льет дождь. В доме было решительно нечего есть, Венета нашла только бан-
ку бананового джема, и они съели этот джем, запивая вином. Март не пил
вина много лет и теперь мог бы ожидать от себя всяких фокусов - не в
смысле поведения, конечно. Он начисто израсходовал себя. Потом им приш-
лось поехать все-таки в ресторан.
- Март,- повторяла Венета,- Март, Март... Я никак не могу привыкнуть
к твоему новому имени. Слушай, какая пошлятина: молодая жена пожилого
бизнесмена убегает от мужа с модным столичным художником. Фи!
- Жуткий скандал,- сказал Март.
- Какой пример мы подаем молодому поколению?
- Развратный.
- Где же наша нравственность и чистота?
- Действительно - где?
- Знаешь,- сказала Венета, становясь вдруг серьезной,- я раньше все
время считала, что поступаю дурно; а теперь мне кажется, что это самый
праведный поступок в моей жизни и что все грехи свои я вчера искупила...
В холле отеля Марта окликнул портье. Какой-то человек, не назвавший
себя, приходил трижды и наконец оставил записку: "Срочно позвоните мне
или зайдите. Л.П." Слово "срочно" было жирно подчеркнуто. Кроме того,
пришла длинная телеграмма от Ассоциации с оплаченным ответом. Марту
предлагалось в самые сжатые сроки заканчивать работу, чтобы принять
участие в оформлении нового Клуба ветеранов в столице. Об этом следовало
подумать, ветераны очень хорошо платили.
Март посадил Венету за столик и пошел к автомату звонить Петцеру.
Петцер взял трубку сразу.
- Добрый вечер, Леопольд,- сказал Март.
- Слава богу, Март,- сказал Петцер, и в голосе его прозвучало что-то
такое - такое вдруг теплое, что даже через телефонные искажения донес-
лось это тепло, и сам он, засмущавшись, заворчал: - Ну что за манера у
наших художников, пропадают без следа, хоть бы предупредил, что ли...
- Случилось что-нибудь? - понял Март.
- Случилось... Утром в междугородном автобусе взорвали бомбу. Такая
каша... Андрис сейчас там.
- П-понятно...- процедил Март.
- Ты откуда звонишь?
- Из отеля.
- Тогда я выезжаю - и поужинаем. Подождешь?
- Давай.
Столик был уже накрыт, и Венета, не дождавшись, уплетала бифштекс.
- Этот портье здесь давно? - шепотом спросила она.
- Нет,- покачал головой Март.- Дня три-четыре.
- Это он стрелял в Минга,- сказала Венета.
Март непроизвольно оглянулся.
- Все понятно,- сказал он.- Это засада на Шерхана. Он где-то здесь.
Сегодня взорвали бомбу в автобусе.
- Много убитых?
- Не знаю.
- Сволочь какая.
Они пообедали и взяли мороженое, чтобы не скучно было ждать Петцера.
Он появился минут через двадцать с букетом роз.
- Мадам! - обратился он к Венете.- Же ву при...
- Что это значит, Леопольд? - спросил Март, но Петцер на него никак
не отозвался, даже не посмотрел.
Венета элегантно подала ему руку, и Петцер не менее элегантно прикос-
нулся к ней губами и завел глаза.
- Оказывается, про вас болтает весь город,- сказал он, присаживаясь.-
Жаль, я не прислушивался. Такой смелый адюльтер в наших краях впервые.
Почти парижский шик.
- Доктор,- сказала Венета,- не надо пошлить. Просто порадуйтесь за
нас, и все.
- Простите ради бога! Видите ли, я был очень встревожен за Марта и
теперь, кажется, чуть-чуть перехлестываю...
- Кстати, интересная новость для вас. Новый портье - "конторщик".
- Ого! - присвистнул Петцер.- А я ему дал на чай. Ладно, это надо
учесть.
- Много дали? - спросила Венета.
- Динар.
- Переплатили.
- Добавь еще,- сказал Март.- Глядишь, и зачтется когда-нибудь.
Больше о серьезном не говорили. Петцер был в ударе - как понял Март,
из-за каких-то своих удач,- Март с Венетой находились в настроении со-
вершенно радужном, потом к ним подсел Белью и принялся рассказывать
анекдоты из практики, а уж совсем под закрытие появился Тригас.
Он остановился у входа, и Март помахал ему рукой, Тригас тоже помахал
ему, но пошел к бару и с ходу опрокинул в рот рюмку горькой. Только тог-
да подошел к столику и сел. Он был пьян.
- Ты где пропадал? - спросил Март.
- Тут рядом. Еще один городок. Исполнял... Март, представь меня своей
даме.
- Рекомендую: Юхан Абрахамсон, свободный художник. Откликается на
кличку Тригас. Юхан, это Венета.
- Сударыня, я не решаюсь вас поздравить, через несколько дней вы пой-
мете почему. Он хороший малый, этот Март, но страшно скучен.
- Зато не говорю гадостей. Так что ты делал?
- Портрет кормильца. В рост и с орденами. Теперь как помету наелся.
Надо пить и пить, пока не пройдет. Пойду пить. Извините.
Он поплелся к стойке. Там уже стоял полицмейстер, тоже с рюмкой. Он
смотрел на них, но не подходил. Потом он допил и ушел. Марту показалось,
что он был очень бледен. Через несколько минут откланялся Петцер. Белью
повеселил их еще немного и незаметно исчез.
Март попросил официанта завернуть что-нибудь из еды, бутербродов ка-
ких-нибудь, что ли, тот ушел и возвратился с объемистым пакетом. Март
расплатился, и они тихонько прошли мимо Тригаса. Тригас прилип к стойке
и ничего вокруг не замечал.
Те дни, что были после, так и остались навсегда самыми безмятежными в
жизни Марта... Они пересказывали свои жизни день за днем, надеясь, что
воспоминания каждого, становясь воспоминаниями обоих, заполнят пролегшую
между ними двенадцатилетнюю пропасть, и пропасть эта, такая бездонная
поначалу, действительно заполнялась, им не хватало дня, чтобы нагово-
риться, и они прихватывали ночи. Никто не докучал им в те дни. Тригас
ушел в мрачный запой, у Петцера и полицмейстера были, видимо, свои дела,
Петцер как-то при встрече сказал: "Пока все спокойно", и Март очень на
это рассчитывал, да и вообще он старался не попадаться никому на глаза,
даже редкие появления господина мэра заставляли его подбираться и насто-
раживаться.
Он торопился закончить работу и работал подолгу, иногда пренебрегая
осторожностью, и однажды случилось то, что должно было случиться рано
или поздно, тем более что при Венете было неловко слишком уж откровенно
халтурить: он засветился. Это произошло на тридцатый день. Перед этим
Март полностью закончил обе боковые стены: получилось неплохо, лучше,
чем можно было ожидать. Оставалась торцевая, на нее чудесно падал свет,
и жаль было это не использовать, а заготовка была, если честно, дрянно-
вата - примитивно и в одной плоскости, и без какой бы то ни было мысл
и... Март вовремя почувствовал, что его понесло, и мог бы остановиться,
переждать, но рядом была Венета. Днем это было почти безопасно, Венета
тут же закрыла зал на ключ, на улице вовсю палило солнце, но Март без
передышки проработал весь день и не закончил еще, стало смеркаться, и
кто-то посторонний мог увидеть свет... Трудно было гасить себя, не дове-
дя дело до конца, но и раньше Марту приходилось поступать так, да и Ве-
нета знала, как можно помочь: обтирала водой лицо, руки, шептала на ухо,
тихонько отбирала кисти... Наконец все прошло.
Он посмотрел на стену. Не было там никакой стены. Порывом ветра
взметнуло легкий занавес, а дальше - дальше ослепительной белизны дюны,
местами поросшие кустарником, и туда, в дюны, уходили люди. Им было ве-
село идти, поэтому они шли, смеясь, и кто-то оборачивался, и кто-то
взмахом руки приглашал за собой, они растянулись длинной цепочкой, и пе-
редние были уже едва видны; где-то рядом вздыхало море или большая река,
оттуда дул свежий ветер, и небо стало именно такое - как над морем.
Только то, куда они шли, надо было еще сделать. Март не знал, что у него
получится, но знал, что сделает это обязательно...
- Ты сам не знаешь, кто ты есть,- сказала Венета. Она смотрела на не-
го, как когда-то, давным-давно, впервые.- Ты сам не знаешь, не знаешь...
И не можешь ты знать.
Этим вечером они ужинали вместе с Петцером. Когда Март сказал, что
уже близок к финишу, Петцер заметно огорчился, но выразил надежду, что
связи их не нарушатся.
Почему-то только сейчас Март обратил внимание на стены зала. Незакон-
ченную роспись прикрыли какой-то грубой тканью, чуть ли не джутовой ро-
гожей, и при низовом мягком свете фактура ее выделилась и стала глубокой
и рельефной, в складках прятались тени, и это создавало такой уют... Так
бы и оставить, подумал Март, к дьяволу - все эти пьяные бабы и козлоно-
гие... вот чуть-чуть подсобрать складки и переделать немного свет, да
выкинуть эти квадратные штуковины, на цепях подвесить к потолку арабские
светильники из черной меди, а по стенам - маски...
Додумать до конца он не успел. В ресторан вошли, отстранив швейцара,
семеро - семь молодых, вполне упитанных и мускулистых парней, одетых по
последней столичной моде: пиджаки и брюки из шелка-сырца, причем пиджак
размера на два больше, чем нужно, но рукава короткие, так что видны
браслеты в виде половинок наручников на каждом запястье; брюки тоже ко-
роткие, из-под штанин выглядывают носки в крупную черно-белую полоску.
Униформа, черт бы их побрал. Все равно что коричневые рубашки. Они мед-
ленно прошли по залу, вглядываясь в сидящих. Меня, понял Март. Он при-
поднялся чуть-чуть, двинул ногой стул - так, чтобы удобнее было выхва-
тить его. Но почему же здесь, а не в доме? Семеро равнодушно скользнули
по нему взглядом, прошли мимо, уселись где-то в углу, потребовали пива.
Пугают, значит. Да, не дай бог не так на них взглянуть...
- Молодежный клуб,- сказал Петцер таким голосом, будто целый день
крыл кого-то последними словами и вот под завязку приберег самое-самое.-
Как быстро у нас все делается...
В этот момент в кармане у него запищало.
- М-минуту...- пробормотал он и вышел. Вернулся он действительно че-
рез минуту, очень встревоженный.
- Вильям не отвечает,- бросил он Марту.- Подал сигнал, а сам не отве-
чает. Поеду проверю.
- Я с тобой.
- Тогда уж и я,- попросила Венета.
- Не надо,- сказал Март.- Жди дома, пожалуйста.
"Виллис" простоял все эти дни на стоянке возле отеля, Март несколько
раз собирался отогнать его к домику, но так и не отогнал. Потом он много
раз спрашивал себя: что за наитие повело его к "виллису", ведь был же
совсем под рукой "БМВ" Венеты, и была где-то рядом машина Петцера,- но
они сели именно в "виллис", и Март погнал к выезду из города. Около по-
лицейского управления их ждал полицмейстер.
- Что случилось? - спросил он, перегибаясь вперед с заднего сиденья.
- Вилли не отвечает по телефону,- сказал Петцер.- Подал сигнал - и
молчит.
- Что ж ты не сказал? Я бы хоть автомат прихватил.
- Ты же сам велел по телефону ничего конкретного...
- Ладно,- полицмейстер откинулся на спинку, снял с пояса рацию, за-
бубнил: - "Вереск", "вереск", отвечайте, "вереск". "Вереск", "вереск",
прием... Молчат. Не спали бы только... "Седина", "седина",- он стал вы-
зывать другую станцию. Рация откликнулась ворчанием.- Немедленно воору-
женный наряд на объект "зерно"! Как понял? Прием...
Пока полицмейстер говорил, Петцер кусал костяшки пальцев.
- Ну, давай,- сказал полицмейстер Марту.
- Держитесь крепче...
Они держались хорошо, изредка только Петцер непроизвольно не то чтобы
вскрикивал, а судорожно переводил дыхание; на последнем участке дорога
шла под уклон, Март выключил мотор и погасил фары и повел машину нака-
том, почти вслепую, до боли в глазах всматриваясь в полотно дороги.
- Соображает,- тихонько сказал сзади полицмейстер.
- Старый боевик,- согласился Петцер.
Огни в лечебнице не горели. Она угадывалась впереди низким темным
массивом. Март остановил "виллис" метрах в трехстах от него. Впереди ша-
гал полицмейстер с пистолетом в руке, за ним, соблюдая дистанцию, Петцер
и Март.
Они вышли прямо к проходной. Полицмейстер дождался их, шепотом ска-
зал, чтобы они оставались здесь, и проскользнул на территорию. Март заг-
