вызвать неудержимую рвотную реакцию.
В один из зимних вечеров кто-то из библиотечного начальства углядел
эту рекламу на экране собственного телевизора, и на следующий день Кот
Хемфри был вышвырнут на улицу без выходного пособия.
С годами он падал все ниже и ниже и вот теперь живет в Квинсе и вла-
чит достаточно жалкое существование опустившегося интеллигента...
---
...Но это я все узнал потом, из личного разговора со стариной Хемфри,
после совещания.
Пока же я предложил нашей банде любыми способами войти в доверие ко
всем Служащим и Хозяевам вышеперечисленных интернациональных заведений
Девяносто девятой улицы.
Не обкрадывать их тайно, не вымаливать жалкие подачки, являясь перед
ними в затрапезном, антисанитарно-немытом виде, трусливо зыркая по сто-
ронам вороватым глазом и ползая на полусогнутых вдоль стены, источая по-
моечный запах...
...А входить в Заведение или Жилище Человека во всем блеске своей
чисто вымытой шерсти и пушистости, с весело и гордо задранным хвостом, с
ласковоснисходительным взглядом, заранее прощая Человечеству все их
Людские слабости!..
- Вот как нужно знакомиться, если вы хотите добиться хоть малейшего
успеха в жизни! - сказал я им. - Но и этого может оказаться недостаточ-
ным. Прошло время, когда Люди просто умилялись присутствию Котика или
Кошечки в своем доме. Теперь от Котиков Люди вправе потребовать ПОСТУП-
КИ, которые им, Людям, покажутся полезными. Да, да!
К несчастью, мир сегодня - прагматичен. Ничто в жизни не дается да-
ром!.. Вы должны доказать свою необходимость там, где вы собираетесь
бросить якорь и начать возделывать целину!..
Не скрою, я просто упивался собственным красноречием! Я понял, что в
наше время стать Вождем - раз плюнуть: нужно просто насобачиться уверен-
ным голосом поучать других и советовать им сделать то, чего ты сам ни-
когда не делал и делать не собираешься. Другой вопрос - пойдут ли потом
за тобою массы?.. Но на первых порах ты свой кус всегда успеешь открям-
зать!
Но это я не о себе. Я как раз предложил "МЕТОДИКУ ПОСТУПКА" на осно-
вании своего российского опыта. В первой части "Кыси" я достаточно под-
робно об этом рассказывал. Не будучи уверенным, что все так уж выучили
наизусть первые две части этой книги, я вкратце напомню об этой "МЕТО-
ДЕ", изобретенной, кстати, не мной, а моим питерским корешком - Бесхвос-
тым Котом-Бродягой.
Естественно, что я всего этого не сказал, а предложил им голую техни-
ческую схему ПОСТУПКА, мгновенно рождающего доверие Людей к Коту или
Кошке. Проверено многократно, действие - безотказное!
- Вы берете дохлую Крысу... - начал было я и поперхнулся. - Пардон!
Еще пардон!.. В нашем частном случае вы договариваетесь с любой союзни-
ческой Крысой, чтобы она притворилась мертвой, осторожно берете ее за
шкирку - храни Господь сделать ей больно - и несете ее к Хозяину облюбо-
ванного вами Заведения. И молча кладете Крысу перед ним. С понтом - вро-
де бы вы ее поймали только что у него в кладовке или еще черт знает
где... Дальше я вам гарантирую восторги Людей и мольбы о том, чтобы вы
унесли Крысу. Вы, с Крысой в зубах, заходите за угол, прощаетесь с ней
до вечера и возвращаетесь в заведение, где вас кормят и умоляют остаться
здесь навсегда! Все. Отныне эта Крыса - ваш постоянный партнер. Сработа-
етесь - будете вдвоем шустрить в этом доме, как вам заблагорассудится.
Отныне - вы Хозяева в этом доме! Но два-три раза в неделю вы со своим
партнером должны повторять этот маленький спектакль, чтобы Люди понима-
ли, что теперь они без вас и дня прожить не смогут.
Ба-а-а-альших трудов стойло уговорить Крыс принять участие в этом
эксперименте!..
Лишь после многократных обещаний, что Коты и Кошки напрочь подавят а
себе всяческие опасные и вредные охотничьи инстинкты, только после клят-
венных заверений о последующем равномерном разделе добычи, Крысы согла-
сились на этот вариант.
Разбивка Котов и Крыс по партнерским парам тоже стоила чудовищных
усилий: для того чтобы обезопаситься, Крысы требовали себе в партнеры
небольших и слабосильных Кошек (или Котов), с которыми, в случае самоп-
роизвольного проявления природных Кошачьих наклонностей, Крыса и сама
была бы в состоянии справиться.
Причем Крысы на роль "трупов" подбирались из бойцовской группы охра-
ны. Их вес, вид и передние резцы даже у бывалых Котов вызывали чувство
озноба.
Мелковатые Коты и Кошки, отобранные Крысами себе в партнеры, вопили,
что им не под силу таскать таких гигантов и они требуют себе Крыс по-
меньше...
Короче говоря, репетиции мы начали только лишь через час.
Актерское мастерство по изображению "трупов" Крысам преподавал Первый
Советник Мадам - старый седой Крыс. Он так натурально играл, что мы один
раз все - и Коты, и Крысы - жутко напугались! Нам причудилось, что ста-
рый Крыс действительно умер. Но, слава Богу, оказалось, что он, изобра-
жая труп, просто-напросто заигрался и заснул!..
Я взял на себя показ этюда приноса Крысы к Хозяину, предположим, мяс-
ного магазина. Хозяина играл пожилой, потертый Кот Хемфри из
Нью-Йоркской Публичной библиотеки. Дай Господь, чтобы все Люди, торгую-
щие мясом, были бы хоть наполовину так интеллигентны, как старина Хемф-
ри!..
Во время репетиции между Котами и Крысами стояла непрекращающаяся ру-
гань, а взаимные упреки и обвинения в бездарности так и сыпались на го-
ловы как одних, так и других. И все же!..
И все же, спустя еще час, мы достигли первых пристойных результа-
тов!!!
Впервые за сегодняшнюю ночь я смог передохнуть... Я обычно предпочи-
таю активный отдых. Поэтому я тут же сграбастал ту, вчерашненькую, бе-
ленькую и пушистенькую, заволок ее под старый автомобиль, где и стал, по
выражению Шуры Плоткина, "драть ее как Сидорову козу".
Я трахал ее за все!
За вчерашнего молодого черного Кота; за сегодняшнюю нервотрепку с
этим болваном, напавшим на нас у магазина; за исчезновение Шуры Плотки-
на; за неясность моего социального положения; за то, что они так долго
терпели Вагифа; за грязь и разобщенность, в которой они пребывали до мо-
его появления; за запрещение Котам ездить в сабвее и автобусах легальным
образом; за мусор на улицах; за стаи бездомных Собак и Котов, охреневших
от голода и бесприютности; за необходимость завтра с утра тащиться в
Манхеттен на Праздник какого-то Святого Патрика, в то время когда мне
будет хотеться спать до безумия...
Можете себе представить, в каком виде она выползла из-под меня и ста-
рого автомобиля, когда я кончил в пятый раз?!..
О том, чтобы разбудить меня утром, не могло быть и речи!
Бедный Тимур даже совал мне под нос кусок свежайшей сырой мерлузы из
корейского рыбного магазина, которую я за последние два дня полюбил на
всю оставшуюся жизнь! Но тщетно...
Голос Тимура, умолявшего меня проснуться, ибо он опаздывает в школу,
я слышал словно с другой стороны земного шара. Хотя и ощущал, как Тимур
в отчаянии запихивает меня в свой рюкзак, но открыть глаза так и не
смог...
Я дрых самым пошлым образом и по дороге в школу, и в школе, и поэтому
ничего толкового о своем первом посещении американского учебного заведе-
ния сказать не могу.
Помню только неясный дикий шум и гам и странные, с моей точки зрения,
запахи для детского учреждения, где явственно тянуло вчерашним алкого-
лем, дешевой косметикой, самой разной жратвой, резиновой жвачкой всех
сортов, сигаретами, кокаином (!..), еще каким-то наркотиком - "крэг",
как потом объяснил мне Тимур; пахло откровенным сексом, и, не поверите,
очень даже пахло оружием!..
Потрясенный столь НЕ ДЕТСКИМИ запахами, я, сквозь глубочайший и впол-
не заслуженный сон, пару раз приоткрывал глаза и слегка высовывался из
рюкзака, но не увидел ничего особенного - того, что разительно отличало
бы американскую школу от русской.
У нас за пустырем, напротив нашего с Шурой дома в Ленинграде, была
почти такая же школа, и мы с моим соседом и корешом Бесхвостым Ко-
том-Бродягой иногда харчились там на кухне школьной столовой. Взяли мы
эту кухню старым испытанным способом - на дохлую крысу.
В отличие от русских, американские парты были на одного ученика, а не
на двоих. И сквозь сон я углядел длинный коридор, уставленный с двух
сторон узенькими железными шкафчиками, запиравшимися на ключ. Изнутри
шкафчики были оклеены цветными картинками, вплоть до откровенной порну-
хи.
У Тима тоже был такой шкафчик, но без голых баб, а с какими-то, ка-
жется, русскими открытками. Хотел он было оставить меня в этом шкафчике
до конца второго урока, но пожалел и потащил меня, дрыхнувшего без зад-
них лап, к себе в класс.
А еще в школе были телефоны-автоматы, и девочки почти все были одеты,
как мальчики. Никакой формы! Кто во что горазд...
В классе я сумел заметить своим соловым, полуспящим глазом, что мис-
тер Хьюз - классный руководитель Тимура - оказался молодым парнем в
джинсах, ковбойских полусапожках с разными медными блямками и заклепка-
ми, клетчатой байковой рубахе, из-под расстегнутого воротничка которой
выглядывала белая майка, и в какой-то замшевой жилетке с бахромой из то-
неньких полосок кожи. И сидел он в классе не на стуле за своим учи-
тельским столом, а прямо на столе, поставив свои башмаки с медными зак-
лепками прямо на стул! И мне, сквозь сон, это очень в нем даже понрави-
лось...
Я проснулся и хоть чуточку стал соображать только лишь в сабвее. Очу-
хавшись, я обнаружил, что на шее у меня повязан какой-то зеленый бантик,
а голова Тимура украшена старой зеленой шляпой. Обе щеки Тимура были
разрисованы зелеными листиками. А вокруг нас бесилось и вопило уйма па-
цанов и девчонок из Тимурова класса. И все они были разрисованы зеленой
краской в цветочек, у всех были шапки, шляпы, косынки зеленого цвета,
зеленые бантики в петлицах, а у некоторых девчонок даже волосы были зе-
леного оттенка! Даже мистер Хьюз, ехавший с нами, был в каком-то зеленом
колпачке с зелеными очками на носу.
А еще я заметил, что наш Тимурчик, когда-то нахлебавшийся в России
дерьма под самую завязку, а теперь самый храбрый, самый замечательный
пацанчик, с которым я когда-либо сталкивался, - самый маленький в клас-
се. Ну, буквально все, даже самые плюгавые, были выше его на полголовы.
То-то мне в порту тогда показалось, что ему лет девять, не больше!..
Я вообще-то раньше старался на Детей внимания не обращать. У Котов и
Кошек с Детьми отношения обычно напряженные. А тут вот столкнулся нос к
носу с таким Тимуром и думаю: найду Шуру Плоткина, перееду к нему в ка-
кой-нибудь Бруклин или Бронкс, а Тимур останется в Квинсе. Вот как тут
быть? Известно же, что далекие расстояния для любви и дружбы - ужасно
опасная штука!..
В это время к нам подсаживается такая смазливая деваха лет тринадца-
ти, но уже с титьками и задницей вполне взрослого размера, облапывает
нахально моего Тимурчика, хихикает и начинает шарить по нему своими ла-
пами. И вроде бы в шутку лезет к нему в ухо своим языком!..
Мой Тимурчик как задышит, как задышит!!! Покраснел, как Государствен-
ный флаг Советского Союза, только вместо золотого серпа и молота у него
на мордочке зеленый листок нарисован.
Отталкивает эту курву малолетнюю, бормочет: "Отстань, дура!.." - а у
самого голос срывается, вотвот задохнется от желания. И пипка у него
(сам вижу!), ну, просто на дыбы встает - сейчас его ветхие джинсики по
швам разлетятся! Батюшки! Что делатьто, думаю?!..
А та наседает на Тимура, подмигивает подружкам - дескать, посмотрите,
как надо пацанов заводить! И своей наглой лапой с грязью под ногтями и
облупленным маникюром на них же лезет прямехонько к Тимуровой ширинке. А
тот и без того уже трясется, бедняга...
