я все это перебью.
Сава быстро позахлопывала дверки шкафов.
- А что - Майяр? - заявила она, оглядываясь на Руттула. - Я вот
подумала, господин, а какое, собственно, право у аоликану на Майяр?
Ольтари был законным сыном короля Аррина, а Нуверре - внебрачным...
- Не туда смотришь, - возразил Руттул. - Законный-незаконный - это
одно, а был ли Нуверре вообще сыном Аррина?
- Но...
- Мне кажется, что он был просто самозванцем, - сказал Руттул. -
Собрал свою банду и пошел отбирать власть у Ольтари. Времена были простые,
современных церемоний никто не разводил. Разве Ольтари когда-нибудь
признавал Нуверре братом? Но ты лучше вспомни, а как стал королем Таррау,
отец Аррина?
- Его пригласили на княжение, а потом...
- Удобно напрашиваться на приглашение, когда у тебя сильная дружина.
Меня тоже пригласили на княжение в Сургару, а, Сава?
- Значит, ты не считаешь себя законным правителем?
- Я правлю - значит, я правлю законно, - усмехнулся Руттул. - От тебя
зависит, что обо мне скажут после смерти. Ведь ты моя наследница.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
1
Однажды Руттул заметил, что учитель Савы садится за обеденный стол
подальше от Стенхе.
- Что случилось? - спросил он Саву. - Почему Агнер выполняет такие
маневры? И почему Стенхе такой сердитый?
- А, пустяки, - ответила Сава небрежно. - Они разошлись во взглядах
на космогонию.
- Да? А в чем же дело?
Оказалось, рассказывая Саве о устройстве мира, учитель Агнер заявил,
что считает единственно правильной системой канонические взгляды: Экуна -
земля, населенная людьми - плавает в океане. Океан находится в сфере, в
верхней части которой - первом небе - живет богиня Таоли Ану, Хозяйка
Янтарного дворца. Во второй сфере живет лучезарный бог Накоми Нанхо Ванр,
небесный государь, владыка всего сущего. В третьей сфере, самой большой,
живут бесчисленные боги, духи и демоны; имена многих богов ужи никто и не
помнит.
- Ладно, - сказал Руттул. - А что утверждает Стенхе?
Стенхе отстаивал античную гелиоцентрическую систему. Экуну он полагал
шаром, носящимся по эллипсу вокруг Накоми Ванра. Для обозначения Экуны и
некоторых небесных тел Стенхе пользовался словом "планеты", прочие, как
Агнер и настаивал, согласен был называть звездами.
- Любопытно, - сказал Руттул. - Неужели и вправду была в древности
такая гипотеза?
- Конечно, - сообщил Стенхе. - Я могу даже назвать две книги, они
есть в твоей библиотеке, государь.
- А что такое, по-твоему, звезды? - поинтересовался Руттул, разрезая
кусок мяса.
- Древние утверждают, что такие же огненные шары, как и Накоми Ванр,
- ответил Стенхе. - Только они расположены далеко.
- Святотатец! - буркнул Агнер.
- Как далеко находятся эти огненные шары? - расспрашивал Руттул, не
обращая внимания на негодование учителя Савы.
- Полагаю, не ближе десяти расстояний от Экуны до Накоми Ванра, -
ответил Стенхе неуверенно.
- Это все бездоказательные выдумки, государь, - вступил в разговор
Агнер. - Он ведь не может доказать тебе эту чушь...
- Могу, - ответил Стенхе. - Хотите, рассчитаю ближайшее затмение
Таоли? Разве возможен был бы такой расчет, если бы светила небесные
крепились к небесной тверди?
- Небесная твердь существует! - воскликнул Агнер. - От нее иногда
даже куски отваливаются. Вон, однажды такой камень сокрушил остров
Маданонис...
- Бред, - отозвался Стенхе. - Камни с неба падать не могут. Там
вулкан взорвался. Он уже давно готовился к извержению. Я же бывал там
задолго до этого - землю трясло. Камни с неба, скажет тоже...
В камни, падающие с неба, Стенхе не хотел верить совершенно.
- Ты еще скажи, - горячился он, - что солнечные лучи можно прясть,
как это делала, по легенде, Нури Авина Лари Ану. Или что можно летать по
воздуху, не будучи птицей.
- Мухи летают, - возразила Сава, - а они не птицы. И листья летают,
подхваченные ветром. Летал на прошлой неделе воздушный змей, которого
запускали мы с Маву. И осенью летают паучки, распуская за собой
длинную-длинную нить...
Руттул рассмеялся.
- Что, Стенхе? - сказал он. - Неудачно ты выбираешь выражения. А ты,
Сава? Похоже, ты целиком на стороне Агнера?
- Почему я должна быть на чьей-то стороне? - удивилась Сава. - Какое
мне дело до того, небесная ли твердь над головой или бесчисленные миры? В
любом случае это слишком далеко, чтобы как-то меня задевало.
- Очень разумно, - оценил Руттул. - А ты вот, Стенхе, кипятишься. Не
к лицу это убеленному сединами хокарэму.
- Даже слишком разумно, - возразил Стенхе. - Иногда госпожа меня в
ужас своей разумностью приводит. В ее-то годы...
- Я уже не маленькая!
- Не спорю, - согласился Стенхе. - Но и старой тебя, хвала богам, не
назовешь.
- И на том спасибо!
Спор оставил небесные проблемы и перешел к вопросам мудрости. Агнер
стал утверждать, что в истории уже были премудрые, хотя и малолетние,
государи. Стенхе же язвительно напомнил о регентствах. Получалось, что они
с Агнером изучали историю по разным книгам. Послушать их было интересно.
Руттул слушал молча. Сава науськивала Агнера на Стенхе. Маву неожиданно
пробудился и процитировал на память главу из хроники времен короля Таррау;
Руттул за ним таких талантов раньше не замечал. Глава была прочитана
настолько невпопад, что Агнер, глубоко задумавшись, замолчал. Стенхе счел
себя победителем и принялся за десерт.
Но спора о космографии Руттул на забыл.
Два месяца спустя, когда Руттул позволил себе отдых в горах, в
верховьях Ландры, он пригласил Саву поехать с ним на прогулку вокруг озера
Праери. Такие прогулки были обычны; Руттул уезжал один, ничуть не боясь
нападения. К слову сказать, именно во время такой прогулки его хотели
убить двое хокарэмов, только не вышло у них ничего.
Сава приглашению обрадовалась. Правда, она не могла решить,
развлекать ли Руттула разговором или помолчать, чтобы не мешать
размышлениям, спросить же не хватило смелости, и она, кляня себя за
неловкость, гнала свою лошадь вслед за Руттулом.
Руттул оглянулся:
- Что ты скажешь, Сава, если увидишь чудо?
- Чудес не бывает, - засмеялась Сава.
- Хорошо, - согласился Руттул. - Значит, удивляться не будешь?
- Буду, - смеялась Сава.
Руттул спешился:
- Что ж, тогда удивляйся.
Руттул, обратившись к озеру, взмахнул руками, подражая чародеям.
Сначала Саве показалось, что ничего не происходит. Потом она увидела, что
в синеве вод зачернело пятно. Какой-то предмет, а может, и существо,
поднимался вверх. Вот плеснули волны, и из воды медленно стал высовываться
черный цилиндр примерно десяти саженей в диаметре.
Сава ухватилась за гриву своей лошади.
- А, Сава, я забыл. Спутай-ка лошадей, - обернулся к ней Руттул.
Сава механически, как неживая, выполнила его приказ, то и дело
поглядывая на вылезающее из озера чудо.
Цилиндр поднялся из воды, оторвался от глади озера и как был,
торчком, двинулся, вися в воздухе, прямо к Руттулу.
Сава закричала.
- Ну что ты, Сава, неужели страшно?
Но Сава не слышала его слов, как не слышала своего крика.
Цилиндр завис над берегом недалеко от Руттула. Хлопнув, появились у
его основания тонкие, ломаные паучьи ножки, и цилиндр застыл.
- Что скажешь, Сава?
Сава ничего не могла сказать.
"Не слишком ли внезапно для нее такое зрелище?" - подумал Руттул, но
Сава вдруг пробудилась от оцепенения.
- Как это называется? - спросила она.
- Глайдер.
- Гладде?
- Глайдер.
- Мне можно подойти к этому... глайдеру?
- Конечно. Зачем же я тебя сюда привел? Иди.
Сава сбежала вниз, к глайдеру, остановилась рядом с ним, опасливо
коснулась металлической ноги.
- Какой большой... - зачарованно проговорила она.
- Да нет, - сказал Руттул, подходя. - Он совсем малыш, наш глайдер.
Увидела бы ты фотонник...
- Он много больше, этот фо-то-ник?
- Еще бы! - ответил Руттул. - Представь себе иглу в две лиги длиной.
- Зачем такая? - удивилась Сава.
- Летать между планет, - ответил Руттул. - Но глайдер конек
маленький, да резвый. Он когда-то мог летать к звездам.
Сава помолчала.
- А теперь он сломался и ты не можешь вернуться домой?
- Ого! - воскликнул Руттул. - Вывод быстрый, но верный. Как ты
догадалась?
Что тут догадываться? Легко сообразить. Сава пожала плечами.
- Значит, теперь он летать не может? - спросила Сава. - Только так? -
Она повела ладонью, изображая полет глайдера над озером.
- Почему, не только. Прошу в глайдер, сударыня.
- Куда? - не поняла Сава, глядя в открытый люк в основании глайдера.
- Тут нет лесенки.
- А и не нужно, - засмеялся Руттул, толкая ее под люк и вверх. Сава,
потеряв вес, влетела в тесноватую кабину глайдера и ударилась руками о
потолок. Руттул, вплывший вслед за ней, поймал ее, беспомощно болтающую
руками и ногами, отбуксировал к стенке и помог уцепиться за нее.
- Каково? - спросил он.
В ответ послышались только междометия.
- Ты попробуй двигаться, как в воде, - посоветовал Руттул. - Ты же
нырять умеешь...
Но отцепиться от стены Сава не решалась.
Руттул мановением руки закрыл люк, включил экраны и повел подготовку
к старту.
Сава смотрела во все глаза; когда глайдер ринулся вверх, в облака,
ахнула восхищенно; когда же небо стало темнеть прямо на глазах, когда
появились звезды, Сава, не помня как, отцепилась от стены и поплыла по
кабине.
- Не мешай, - оттолкнул ее Руттул.
Сава зависла около него и завороженно глядела на голубеющий шар на
экране.
- Она и вправду круглая, как Стенхе говорил, - пробормотала Сава.
- Красивая, правда?
Сава неожиданно заметила:
- Ты говоришь так, будто сам ее создал.
- Нет, разумеется, - рассмеялся Руттул. - Но я думал, тебе понравится
это зрелище.
Он ожидал восторгов или, наоборот, страхов. Сава же, хотя и была
потрясена, смотрела на все трезвыми глазами. Рассудочность в ее возрасте?
Руттул оглянулся на Саву. А для нее померкли звезды, потому что на
аспидно-черном небе появилось ослепительное солнце.
- А Хаби ты в глайдере возил? - спросила вдруг она.
- Нет, конечно.
- Почему - конечно?
Руттул полагал, что это совершенно понятно. Зачем смущать Хаби такими
чудесами? Она все равно поймет их неправильно. Другое дело - Сава.
Воспитание, которое она получила, позволяет думать, что она отнесется ко
всему этому, как к вполне вероятному.
- Почему я? - осведомилась Сава.
- Кому же еще? Ты моя наследница. Кому еще я могу оставить глайдер?
- Ты собрался умирать?
- Нет, но всякое может случиться.
Сава огляделась.
- А ты можешь как-нибудь сообщить своим родичам, где ты?
- А я и сообщил давно, - ответил Руттул. - Только мое сообщение до
них еще не скоро дойдет. Если они и явятся выручать меня, то это будет еще
через добрый десяток лет.
- Это долго... - протянула Сава.
- Это очень быстро, - улыбнулся Руттул. - Ты и не заметишь, как годы
пройдут. Надо только не ждать, а жить. И я хочу тебя на всякий случай
научить управлять глайдером. Сейчас, когда в нем работают только
гравиторы, это очень просто; не надо даже делать расчетов.
Он сдвинул рукав костюма и показал Саве металлическую цепочку,
браслетом опоясывающую его запястье. На другом запястье цепочка казалась
точно такой же, но, как оказалось, предназначена была совсем для другого.
