ножницы - можно подрезать.
Мэтью вышел из ванны и завернулся в полотенце. Он начал
благодарить Скиопоса, но тот прервал:
- Я пойду, отнесу это мальчику. После ванны нужно наде-
вать чистое. Когда оденетесь, я покажу вам корабль.
Какое облегчение не надевать старую одежду! Она грязной
грудой лежала на полу. Чистый холст замечательно пах, его при-
косновение к коже было невероятно нежным. Одевшись, Мэтью про-
шел к Билли.
Скиопос одевал мальчика, вернее, стоял и разглядывал его с
благожелательным интересом. Он сказал: "Хороший мальчик, но
маленький. - Билли неуверенно улыбнулся. - Вы не портной,
Мэтью? Давайте попробуем вместе".
Когда Скиопос кончил, Билли выглядел комично, но чисто.
Рубашка и брюки были ему велики, причем брюки поддерживались
парой кричащих сине-золотых подтяжек. Скиопос потрепал его по
плечу и провел пухлыми короткими пальцами по влажным волосам
мальчика.
- Ну, по крайней мере теперь ты выглядишь лучше. Пойдемте,
я вам кое-что покажу.
Он привел их в помещение с рядами удобных кресел. Скиопос
подошел к передней стенке и нажал на кнопку. Развернулся эк-
ран, и Мэтью понял, что это корабельный кинозал. В стене за
сидениями было отверстие; очевидно, оттуда проецировали фильм.
- Садитесь, - сказал Скиопос. - Я сейчас.
Все, что происходило с момента их появления, казалось не-
реальным. Как во сне. Но это превосходило все остальное. Мэтью
и Билли сели, а Скиопос вышел. Несколько мгновений и из от-
верстия в стене послышался голос: "Готовы? Хорошо! Начинаю".
Свет погас. Чернота и на мгновение приступ клаустрофобии;
но экран осветился, и страх отступил. Это был мультфильм -
"Приключения Тома и Джерри". Поглядев вбок, Мэтью увидел лицо
Билли. На нем было обычное детское удовольствие.
Скиопос показал еще два мультфильма, потом выключил аппа-
рат и зажег свет в зале. Потом сказал в отверстие. "Перерыв.
Сидите. Я сейчас".
Вернувшись, он принес поднос. "В перерыве у нас мороженое
и конфеты. Как насчет этого, Билли? А вам сигарету, Мэтью? Или
сигару?"
Он дал Билли мороженое и плитку шоколада, зажег сигарету
для Мэтью, а сам закурил маленькую сигару. Потом сел и начал
говорить. Мэтью слушал его, гадая, здоров ли он или безумен. Он
не проявлял никаких признаков безумия, а был очень дружелюбив
и деловит. Но ситуация была безумной, а он слишком обычно
воспринял их появление. Либо он должен был больше обрадоваться
людям, либо негодовать из-за растраты драгоценных припасов:
ведь они ограничены, а что он будет делать, когда они кончатся?
По мере того как он говорил, яснее становилась картина
происходившего. Он не убеждал команду остаться и не слушал их
уговоров идти. Оставшись один, он копался в машине, пока не
пустил ее в ход. Они шли на юг из Лондона, везя в танках воду
в качестве балласта, и он умудрился переключить эту воду в охлажда-
ющую систему. Безумный или нет, он был, очевидно, толковым ме-
хаником. Потом он начал чистить корабль, что делал с подмечен-
ной Мэтью дотошностью. Он готовил для себя на большой электро-
печи, работавшей от генератора, слушал пластинки, снова и сно-
ва смотрел фильмы.
Он сказал: "Вы, может быть, думаете, что мне одиноко? Но
когда слушаешь голоса, видишь лица... у меня есть лента с Си-
натрой и Авой Гарднер. Они как друзья. Понимаете?"
Мэтью медленно, с наслаждением курил сигарету. Он
спросил: "А радио?"
- Радио? Вышло из строя.
- Вы можете починить его?
Скиопос пожал плечами: "Я мало что понимаю в радио".
- Если попробовать... может, сумеем поймать какую-нибудь
станцию.
Скиопос смотрел на него без всякого интереса.
- Мы знаем, что западная Европа уничтожена. Вероятно,
что-то подобное произошло и в Америке. Но ведь не может быть
так плохо всюду... Россия, Китай, Новая Зеландия?
- Я мало что понимаю в радио, - повторил Скиопос.
Мэтью понял, что тому не нужен контакт с внешним миром.
Он удовлетворен тем, что стал центром своего маленького мирка.
Но почему тогда он их принял так по-дружески? Может быть, по-
тому, что они дали ему возможность показать свою власть и чу-
деса.
Мэтью спросил: "А горючее?"
-Горючее? У меня его много.
- Сколько?
У Скиопоса появилось беспокойное выражение, он отвел
взгляд. Настойчиво сказал: "Много горючего, говорю вам".
- Но когда оно кончится и генератор заглохнет, что вы
тогда будете делать?
- Не о чем беспокоиться. Вообще не о чем. Простите,
Мэтью. Мне нужно заняться делами. Погуляйте. Увидимся позже.
В следующий раз они увидели Скиопоса в камбузе. Он гото-
вил еду. Встретил их он так же приветливо, как и раньше. "Ког-
да у меня нет гостей, я днем перехватываю что-нибудь, но те-
перь я подумал, что вам захочется горячего".
- Не беспокойтесь, - сказал Мэтью. - Мы прекрасно обош-
лись бы хлебом с сыром.
Но запах был неотразим: толстые куски ветчины жарились в
масле.
- Ничего особенного, - сказал Скиопос, - ветчина, жареный
картофель, помидоры. Подождите еще десять минут. Хорошо?
За едой он рассказывал о своем распорядке дня. Будильник
поднимает его в 6.30. Он моется, бреется и готовит на камбузе
себе завтрак: кофе, тосты и консервы. Потом осматривает ко-
рабль, прибирает необходимое и отправляется на ежедневную про-
гулку на берег. Он делает это в любую погоду. Когда Мэтью на-
шел лестницу, он как раз гулял.
В первые дни он работал и во второй половине дня, ликви-
дируя последствия катастрофы. Теперь в этом нет необходимости,
и он проводит время в бассейне, а в плохую погоду слушает
пластинки и смотрит фильмы. На корабле есть библиотека, но
Мэтью понял, что Скиопос не любитель чтения.
Он провел Мэтью и Билли по кораблю. Скиопос был вежлив и
точен в объяснениях. Как будто они были официальные посетите-
ли, а танкер стоит в Лондонском порту, отдыхая после пути.
Скиопос указывал на повреждения, но говорил о них бегло; соз-
давалось впечатление, что ремонтники вот-вот примутся за рабо-
ту. Они поднялись на мостик, шедший по обе стороны от надстрой-
ки. Теперь они находились более чем в ста футах над морским
дном, высоко над ними вздымались сигнальная мачта и радар.
Танкер уходил вдаль. Дождь прекратился, и видимость улучшилась
Миля за милей видны были полоски грязи, галька, скалы. Такой
вид вполне может свести с ума, подумал Мэтью.
Скиопос смотрел вперед, как будто по-прежнему видел серые
воды пролива. Спокойным голосом он сказал: "Он прекрасен, не
правда ли?"
Мэтью ответил: "Впечатляет".
- Мой первый корабль.
- Правда?
-Мне тридцать восемь лет, - сказал Скиопос. - На этой ли-
нии нельзя стать капитаном моложе тридцати пяти. Я знал одного
парня на пять лет моложе меня, он был капитаном танкера. Потом
построили эту красавицу. Спустили на воду 18 месяцев назад.
Парень, который плавал на ней, заболел: что-то с почками, не
знаю, что именно, но он пролежал в госпитале несколько меся-
цев. Мне как раз нужно было идти в отпуск. У нас хороший от-
пуск, на 4-5 месяцев. Меня спросили, хочу ли я пойти капитаном
или уйду в отпуск. Ну, можно ли об этом спрашивать? Я сказал
по телефону да, а потом поехал в контору, чтобы убедиться, что
они меня поняли. Через два дня я принял корабль. Когда ударил
первый толчок, я еще нес свою первую вахту.
- Не повезло.
Скиопос рассеянно и несколько удивленно посмотрел на не-
го. Потом перевел взгляд на огромный корабль. "Он прекрасен.
Лучший танкер на линии. Пойдемте, я покажу вам рубку".
Билли устал. Длинные переходы измотали его, к тому же в
прошлую ночь было очень холодно. Мэтью сказал об этом Скио-
посу, и сразу после ужина из компота, горячего шоколада и пе-
ченья они уложили мальчика в постель. Сонный и счастливый,
Билли лег на чистую простыню, постеленную на мягкий матрац.
Ему необходим отдых, подумал Мэтью. Будущее нельзя связывать с
этим кораблем, но почему бы не провести здесь несколько дней и
не перезарядить батареи?
Скиопос настоял на роскошном ужине для Мэтью и себя. Он
приготовил закуску: салами, сардины, фаршированные яйца, олив-
ки и картофельный салат. Главным блюдом служили цыплята в аро-
матном соусе с гарниром из риса. Все это сопровождалось охлаж-
денным красным вином. Потом они пили кофе с бренди и курили в
офицерской гостиной. Мэтью поздравил хозяина с великолепным
ужином. Скиопос с обычным своим отсутствующим видом, который
Мэтью заметил раньше, принял его комплименты. Мэтью продолжал
говорить о прошлом, о возможностях будущего, но Скиопос вряд
ли слушал его. Вдруг он сказал, прервав Мэтью на полуслове:
"Хотите посмотреть кино?"
- Поздновато уже, - ответил Мэтью. - Должно быть, вы
устали. Я сам очень устал.
- Я всегда смотрю по вечерам кино, иногда два. - Скиопос
встал с легкого кресла. - Посмотрим картину с этой английской
актрисой Кэти Кирби. Вам она нравится, Мэтью? Идемте. Если хо-
тите, захватите с собой выпивку.
Это был скорее приказ, чем приглашение. Мэтью налил себе
еще бренди и после недолгого колебания прихватил с собой всю
бутылку. Скиопос сразу прошел в проекционную и , ни слова не
говоря, выключил свет и пустил фильм. Потом вернулся в зал и
сел, оставив аппарат работать.
Это была английская музыкальная комедия, и она оказалась
лучше, чем ожидал Мэтью: он никогда не был заядлым кинолюбите-
лем, а в последние годы почти совсем перестал ходить в кино.
Но больше, чем картина, его заинтересовала реакция Скиопоса.
Тот отпускал замечания, скорее адресованные самому себе, чем
сидевшему рядом. Впрочем, это и не замечания. Мэтью скоро по-
нял, что он разговаривает с героями фильма. Он шутил, смеялся,
и у Мэтью появилось ощущение, что все это повторялось уже мно-
го раз и превратилось в какой-то ритуал.
Скиопос ходил в проекционную, менял части и снова возвра-
щался. Мэтью устал, комбинация бренди и кино привела его в
сонное состояние, но он выдержал фильм до конца. Чувствуя, что
нужно что-то сказать, он заметил: "Очень хорошо. Думаю идти
поспать".
Скиопос отправился в проекционную и не ответил. Мэтью
ждал, что он выключит аппарат и вернется. В проекционной
вспыхнул свет, но в зале оставалось темно. Потом аппарат снова
зажужжал, и на экране пошли надписи. Скиопос вернулся. Еще не
успев сесть, он начал смеяться.
Мэтью подождал еще пять минут. Потом снова сказал, что
идет спать, но не получил ответа. Ему пришлось пройти мимо
Скиопоса. Тот нетерпеливо заерзал, но мгновение спустя уже
смеялся какой-то шутке с экрана. Он даже не повернул головы,
когда Мэтью вышел.
Мэтью взглянул на мирно спавшего мальчика и прошел в
соседнюю каюту. Без особого интереса он подумал, долго ли еще
Скиопос будет смотреть кино. Он сильно устал и мог думать
только о чистой и мягкой постели.
На следующее утро Билли разбудил его. Увидев мальчика в
дверях каюты, увидев полированное дерево и металл, яркий
искусственный свет, Мэтью на мгновение забыл обо всем случив-
шемся. Ему показалось, что он находится в мире до катастрофы.
Он даже подумал, где это он находится. Но спустя несколько
мгновений он все понял, вспомнил о Джейн, и боль снова была
такой же резкой, как раньше.
Скрывая ее, он улыбнулся Билли. "Здравствуй. Который час?"
- Не знаю. Я недавно проснулся.
Мэтью глянул в иллюминатор. "Солнце взошло. Надо пригото-
вить что-нибудь на завтрак. Хочешь есть?"
Билли кивнул."Я видел капитана".
- Ну и что?
- Я поздоровался, но он не ответил.
- Вероятно, думал о чем-нибудь другом. Брось мне рубашку.
Он умылся, оделся, и они вместе пошли на камбуз.
Изнутри слышались звуки; открыв дверь, Мэтью увидел Скио-
поса. Опустившись на колени, тот мыл пол. Мэтью сказал: "Доб-
