ными глазами.
Пробитый ужасом, как ударом тока. Горька дернулся и остался на
месте. Бутылку он держал перед собой, не решаясь ее ни уронить, ни
поставить обратно.
- Ах ты, сопляк! А ну иди сюда!- сказала тетка, будто не сомне-
ваясь ни капельки, что Горька и в самом деле пойдет.
И он пошел. Как под гипнозом. На ослабевших ногах. По-прежнему
держа бутылку в согнутой руке на уровне груди.
Тетка дождалась его, взяла за шиворот и крепко огрела сумкой, в
которой лежали тугие кульки.
...Он оказался в комнатушке с письменным столом, за которым си-
дела молодая крашеная женщина в белом халате. Она сразу стала кри-
чать на Горьку. Тетка, которая привела его, тоже кричала и один раз
хлопнула по шее. Грузчики стояли в углу и добродушно гоготали. Потом
в комнату втолкнули Шкалика. Он дернул плечом и презрительно скривил
губы.
Сквозь отчаяние и страх Горька все же сообразил, что Шкалик, ви-
димо, следил за ним, был неподалеку. Значит, его тоже заподозрили и
поймали. Украдкой Шкалик показал Горько кулак. Наверно, хотел напом-
нить, чтобы Горька молчал про Капрала.
Горька пытался захныкать, что больше не будет, и бормотал что-то
про двенадцать копеек, но его не слушали. Женщина в халате куда-то
позвонила. Через какое-то время (заполненное для Горьки безнадежным
ужасом) приехал милицейский фургончик...
Потом была серая комната, где пахло клеем и едкой известкой. В
окне за решеткой в виде солнечных лучей светился и звенел такой ра-
достный и свободный мир, теперь недоступный для Горьки. За столом
Горька увидел пожилую женщину в форме лейтенанта милиции. У нее было
усталое и скучное лицо.
Женщина открыла серую папку, посмотрела на Горьку и Шкалика поч-
ти ласково, встряхнулась и бодро спросила:
- Ну что? Будем отпираться или сразу все скажем честненько? Как
у нас насчет совести?
Шкалик закатил истерику. Он зарыдал, затопал ногами и взахлеб
закричал, что стало уже невозможно выйти на улицу. Что такого он
сделал? Шел мимо магазина, а его хватают как вора! Есть в Советской
стране такие законы, чтобы ни с того ни с сего хватать? Да что же
это такое?! В чем он виноват?! Взрослого бы, небось, не схватили!
Взрослый знает, что делать: он и к прокурору пойдет, и в суд, и в
газету напишет! А с маленьким все можно, да?
Была в слезах и ярости Шкалика такая неподдельная правота, что
лейтенангша растерялась. К тому же Шкалик упал на деревянный диван-
чик и крепко стукнулся лбом о подлокотник. Прибежала девушка-сер-
жант, Шкалику дали воды, велели успокоиться и отпустили. Уходя, он
напомнил Горько залитым слезами взглядом: "Не болтай"...
Горька, всхлипывая, покорно рассказал историю, как хотел сдать
бутылку, чтобы получить деньги на кино.
- Так-так,- покачивая какой-то домашней, не милицейской причес-
кой, сказала лейтенантша.- С этого все и начинают. Жаль мне тебя, но
родителей придется для беседы пригласить. И, возможно, оштрафовать.
Где ты живешь?
Горька знал, что изворачиваться бессмысленно. Морщась от слез,
назвал адрес, потом-как зовут маму и папу.
- Место работы родителей?
Услыхав о работе отца, лейтенантша отложила ручку. Что-то изме-
нилось в ее лице.
- Как? Значит, тот самый Геннадий Сергеевич Валохин, старшина?
Ну и ну... Ладно, иди домой, Горислав Валохин, а папе я позвоню. На-
деюсь, папа займется твоим воспитанием...
Горька знал, что "папа займется"...
Страх у Горьки сначала поубавился, когда он оказался на улице.
Все-таки кругом был простор и была свобода. Но Горька понимал, что
свобода эта обманчивая. Куда он денется? Бежать? Все равно сыщут,
доставят обратно через детприемник. Еще хуже будет.
От досады и отчаяния Горька закинул в траву сумку Капрала. Он
знал, что на этот раз отец не будет горячиться: тут не двойка- в
дневнике и не ведро с мусором, которое Горька забыл вынести... Ста-
нет тихо-тихо, мама уйдет на кухню, прижав к лицу руки, и в этой ти-
шине отец спокойно скажет: "Ну-ка иди сюда... Значит, воровать на-
чал? Хочешь, чтобы отца прогнали с работы? Не выйдет, лучше я тебя
сам..." Потом начнут слабо звякать колечки портупеи...
Горька тихо заплакал на ходу и так, с опущенной головой, натк-
нулся на Егора Гладкова.
- Ты чего?- спросил Егор с усмешкой, но и с тревогой.
Егор, конечно, не был другом. Он относился к Горько "не очень".
Кажется, даже слегка презирал. Но он был справедливый. И он был
все-таки свой. Горька, ничего не скрывая, рассказал свою печальную
историю.
Егор плюнул, хмыкнул и несколько раз назвал Горьку дураком и ду-
биной. Горька покорно молчал.
Егор привел Горьку на пустырь, где на блоках сидела вся компа-
ния, и сердито пересказал ребятам Горькины приключения.
Горька, сидя с головою ниже плеч, молча выслушал все насмешки и
высказывания о его безмозглости.
- Ох и врежет ему папаша,- задумчиво проговорил Митька Бурин и
поерзал, будто врезать собирались ему самому.
- Ну и правильно,-сказал беспощадный Сашка Граченко.
- Правильно или неправильно, а что делать...- заметил Егор.- Сам
напросился.
Подошел Журка, увидел зареванного Горьку и серьезные лица. Спро-
сил, конечно, что случилось. Журке сумрачно и подробно рассказали.
Журка недоуменно и, кажется, с испугом взглянул на Горьку. Они на
миг встретились глазами, и Горька еще ниже опустил голову: надеяться
на дружбу с внуком Юрия Григорьевича теперь не приходилось... Сашка
Лавенков сказал:
- А Капрал ох и скотина. Не мог сам-то пойти, дурака со стороны
позвал.
- Шкалик тоже шкура,- заметил его брат Вовка.- Унес ноги и рад.
- Так он же и правда ничего не делал,- усмехнулся Митька.- Когда
они мопед от школы угнали, он тоже... Помните?
Все, кроме Журки, кивнули: помнили. И Горька помнил. Но что ему
какой-то мопед, что ему Шкалик? С ним-то, с Горькой, что будет?
- Анальгину купи в аптеке,- вдруг посоветовал Митька Бурил. То
ли шутя, то ли по правде.- Таблетку слопаешь, боль задерживает. У
меня когда сломанная нога болела, я так спасался.
Горька поднял глаза.
- Правда?
Митька пожал плечами: не хочешь - не верь. А Горька опять столк-
нулся взглядом с Журкой, и тот опять быстро опустил глаза. А позади
Журки Горька увидел отца. Еще далеко. Он медленно шел к ребятам че-
рез пустырь.
Горька начал съеживаться. Все сильнее и сильнее - как проколотый
воздушный шарик. Старшина Валохин подошел и негромко сказал согнутой
Горькиной спине:
- Пошел домой...
Горька поднялся. Все захолонуло в нем. И мелкими шажками, не ог-
лянувшись на ребят, он двинулся за отцом... И услышал тонкий вскрик:
- Подождите!.. Постойте! Товарищ старшина!
Отец оглянулся. Горька тоже оглянулся. Журка подлетел - в сбив-
шейся рубашке, с растрепанными волосами, с распахнутыми глазами. И
были в этих глазах отчаяние и решительность.
- Товарищ старшина!.. Но вы же не знаете... Вот вы его... А он
же не виноват. Его Капрал заставил! И этот... Шкалик! Правда...
Журкин голос угас под внимательным взглядом Горькиного отца.
Горька знал этот взгляд. От него всегда терялись слова и пропадала
надежда на помилование.
Но Журка не опустил глаза. Он мотнул волосами и снова сказал,
только потише:
- Горька не виноват.
Горькин отец спросил ровным голосом:
- Ты внук Юрия Григорьевича Савельева?
- Да...
- Понятно... А тебя Капрал смог бы заставить воровать?
Горька увидел, что Журка смешался, потупился. Сказал сбивчиво:
- Не знаю...
- Знаешь. Не смог бы,- с короткой усмешкой сказал отец.- Ну, хо-
рошо, спасибо за ценную информацию. Разберемся.- И кивнул Горько:-
Пошли.
Когда Горька с отцом скрылся в своем доме, Журка почувствовал,
как дрожат у него ноги. И сердце стучит с такой частотой, будто ушел
от опасной погони. Ладно, не в этом дело. Все же он успел хоть
чем-то помочь бестолковому Горьке. Как он это придумал и как решился
побежать следом? Журка и сам не понял. Когда увидел, с какой покор-
ностью и страхом семенит Горька за отцом, будто сорвалась пружина.
Нельзя беспомощно сидеть, когда человека уводят на казнь...
Подошли ребята. Встали рядом с Журкой, помолчали. Он смущенно
улыбнулся им: "А что было делать?"
Маленький Вовка Лавенков серьезно сказал:
- Ты его сегодня второй раз спас.
- Еще неизвестно, спас ли,- усмехнулся Митька Бурин.
Егор заметил:
- Все-таки помог. . - И спросил у Журки:-Ты что, решил над ним
шефство взять? Будешь его из каждой ямы за уши вытаскивать?
Журка не понял, что в этом вопросе: насмешка или одобрение? Он
слегка огрызнулся:
- Разве я специально? Так получилось.
В этот момент его окликнули. Папа позвал с крыльца:
- Юрик, поехали в магазин! Там хороший обеденный стол есть!
Журке не очень хотелось в магазин. Лучше бы как следует познако-
миться с ребятами, поиграть. Но помочь-то надо. И он побежал за от-
цом.
В магазине пахло мебельлым лаком, сухим деревом и стружкой. Это
был праздничный запах новоселий. Блестели полированные дверцы шка-
фов, горбатились пестрые туловища диванов и кушеток, поднимались под
потолок пирамиды коричневых стульев. Тускло светились высокие зерка-
ла.
Стол выбрали сразу. Но папа еще долго бродил в проходах между
мебелью, внимательно и неторопливо к ней приглядывался. Потом сказал
Журке с короткой усмешкой:
- Между прочим, если запродать твои кииженили, можно было бы
обставить квартиру, как дворец Екатерины... Ну, не буду, не буду, не
буду! Пошутить нельзя...
Журка надулся и сердито отстал. Начал ходить один.
Он задержался у зеркального шкафа, глянул на себя, сморщил пере-
носицу. Да, лазанья по деревьям и военные засады не проходят даром.
На рубашке пятно, черная ленточка над карманом надорвана, одна пуго-
вица висит на нитке. Ноги в засохших коричневых царапинах, на подбо-
родке тоже подсохшая блямба - словно кусок ржавчины. Недаром Иринка
спросила, когда шли в музей:
- А ты чего сегодня такой... будто сквозь джунгли продирался?
Журка рассказал про Горьку и утренние приключения.
Приключения Иринке понравились, а насчет Горьки она удивилась:
- Валохин? Разве вы в одном доме живете?
- В соседних... Я его сегодня с собой звал, когда к тебе пошел,-
признался Журка.
- Зачем?
- Ну... как-то нехорошо было одного оставлять. Только он отка-
зался.
- Вот чудак,-отозвалась Иринка. Впрочем, без всякого сожаления.
Они обошли все залы музея - и со старинным оружием, и со скеле-
том мамонта, и с моделями машин, которые строят на "Сельмаше". А по-
том условились, что после обеда Иринка зайдет к Журке и они опять
придумают что-нибудь интересное...
...Пока папа платил в кассу, пока договаривался о машине, пока
добирались домой, прошло около часа. Журка уже беспокоился, что
Иринка пришла, а его нет.
Но Иринка еще не приходила. Журка стал прибивать в своей комнате
полку для модели подводной лодки. В это время позвонили, и мама
крикнула из коридора:
- Журка, к тебе девочка пришла!
Журка уронил на ногу молоток, схватился за ушибленную ступню и
на одной ноге поскакал в коридор. Иринка увидела его и засмеялась:
- Ты не Журка, ты аист... Пойдем в Исторический сквер! Я покажу,
где раньше сторожевые башни стояли, там теперь развалины, как в ста-
ринном замке.
Мама, услышав этот разговор, сказала:
- Сударь! При всем уважении к вашей даме, я должна напомнить,
что вы еще не сходили за хлебом. На ужин ничего не осталось...
- Пфе! Это раз плюнуть,- весело отозвался Журка.- То есть я хо-
тел сказать, что магазин рядом.
- Мы вместе,- предложила Иринка.
- Лучше посиди и посмотри мои книги,- решил Журка.- Помнишь, я
рассказывал? Старинные... А я бегом!
Капрал и компания
