порядок. И двенадцать мужчин из "Белого орла" не были официальными пос-
ланниками Москвы, а действовали на свой страх и риск, имея основания
рассчитывать только на себя.
Впрочем, и восемнадцатилетние мальчишки из Федеральных сил, и их
сверстники из внутренних войск, и более старшие и опытные мужики из ре-
гиональных ОМОНов и СОБРов, и гражданские специалисты: строители, нефтя-
ники, энергетики - все официальные посланцы Центра тоже, по существу,
действовали на свой страх и риск. Потому что Центр, выбросив их на тер-
риторию необъявленной и не признающей никаких международных законов вой-
ны, считал свою миссию полностью выполненной. Он не кормил их по высшей
фронтовой норме, не обеспечивал победоносного командования, не защищал,
закрывал глаза на применяемые бандитами пытки, похищения людей, работор-
говлю, замалчивал факты кастраций солдат и массовых изнасилований жен-
щин, не мстил за убитых, замученных и искалеченных, не трудился опозна-
вать трупы и по-человечески хоронить погибших, не выплачивал достойного
пособия семьям павших, не заботился о приличном уровне жизни инвали-
дов...
Во многом именно такая проституирующая позиция Центра и заставила
"Белого орла" раскинуть крылья над ночной Чечней.
- Сориентировались? - спросил Карпенко у первого пилота. - Давайте на
второй заход. Вы нас не видели и ничего не знаете. Задержались из-за
встречного ветра. Ясно?
Он протянул туго перехваченный резинкой пакет.
- Здесь три тысячи, по штуке каждому.
В кабине было темно, призрачный свет приборов не позволял рассмотреть
выражения лиц пилотов и штурмана. Пакет повис в воздухе - командир вы-
полнял разворот, и руки у него были заняты. Карпенко сунул деньги за от-
ворот куртки.
- С меня еще никогда не десантировались, - почти не разлепляя губ,
проронил первый пилот. - Тем более ночью и группой.
- За нас не боись! - Карпенко хлопнул его по плечу. Через несколько
минут он последним выпрыгнул за борт и, привычно подтягивая стропы, зас-
кользил под звездным кавказским небом к треугольнику сигнальных огней.
- Зачем им надо прыгать? - вслух удивлялся штурман. - Горы, ничего не
видать... Могли вертолетом...
- А зачем им надо лететь? Да еще платить за это? - ответил второй пи-
лот. - У них свои дела, у нас свои, чего голову ломать!
- Подождем до земли, а там увидим, - подвел итог командир.
Когда "АН" приземлился в Моздоке, его сразу же окружил взвод автомат-
чиков.
- Эй, на борту! - крикнул низкорослый лейтенант. - Выходите по одно-
му, без оружия!
- Ты что, брат! - выглянул из люка штурман. - Кому кричишь? Тушенка
ходить не умеет. Если б раньше, до мясокомбината...
Заглянув в заставленный ящиками фюзеляж и убедившись, что в самолете
никого нет, лейтенант чертыхнулся.
- Чего было пороть горячку! Коменданту телеграмма пришла - задержать
какую-то группу... Лучше бы разобрались как следует!
Летчики переглянулись.
Тем временем десантаровавшаяся группа тушила костры и закапывала па-
рашюты. Все были зрелыми и опытными людьми, поэтому приземление оказа-
лось кучным, без поломанных ног, вывихов и сотрясений мозга.
Встретил группу старый знакомый Карпенко Имран Макоев, сотрудник Де-
партамента госбезопасности Чечни.
- Про вас уже знают, - сразу же сообщил он. - Что двенадцать человек,
с бесшумным оружием, цель - теракты против руководства Ичкерии. Только
думают, что вы сядете в Моздоке.
Макоев заглянул в лицо товарищу, чтобы определить, какое впечатление
он произвел, но у Карпенко выражение лица менялось редко.
- Правда, насчет терактов они толкут все время, могло просто сов-
пасть, - добавил Имран. - А вот насчет состава группы и вооружения -
точно.
Карпенко ничего не сказал. Утечка могла произойти на любом этапе под-
готовки: с оружейного склада, с аэродрома в Чкаловском, да откуда угод-
но... Но то, что она сразу же попала к заинтересованной стороне, свиде-
тельствовало о двух вещах: хорошо налаженном бандами сборе информации и
откровенном предательстве соотечественников.
- Сколько отсюда ходу?
- За два часа дойдем. А оттуда нас заберет вертолет, я уже договорил-
ся.
- Чей вертолет? - не понял Карпенко.
- Ваш, конечно, - белозубо улыбнулся Макоев. - Российский. У нас вер-
толетов нет.
- А как же ты договорился?
- Что тут особенного? За двести баксов. Летуны и водку привозят, и
продовольствие, и боеприпасы. А тут группу перекинуть... Двадцать минут
делов.
- Чью группу?
- Какая им разница!
- Понятно, - вымолвил Карпенко и скрипнул зубами.
* * *
Среди миллионов событий, ежедневно происходящих в мире, два прошли
совершенно незамеченными. В сутолоке нью-йоркской подземки служащий ком-
пании "Трансконтинентальная связь" передал своему недавнему знакомому
листок с несколькими цифрами.
- Имейте в виду, это конфиденциальные данные. Если кто-то узнает, ме-
ня уволят.
- Можете не волноваться, коммерсанты умеют хранить тайны. Но беспо-
койство должно компенсироваться... Здесь пятьсот долларов наличными.
Аккуратный конверт проследовал в обратном направлении и проворно юрк-
нул во внутренний карман пальто.
- До свидания.
- До свидания.
Получивший бумажку человек долго петлял по городу и наконец добрался
до Центрального парка, где незаметно приклеил ее скотчем под сиденье
скамейки. Потом он нашел в безлюдном месте телефонавтомат, набрал номер,
но говорить не стал, только кашлянул три раза.
Через пару часов тщательно проверяющийся дипломат российского по-
сольства забрал бумажный листок. Человек, снявший тайниковую закладку,
являлся кадровым сотрудником Службы внешней разведки и только что провел
рутинную операцию, в которой не было ничего удивительного. Удивительное
началось потом: вместо того чтобы отнести документ в посольство и доло-
жить его резиденту, "дипломат" из телефона-автомата позвонил в Россию и
назвал записанные там цифры, после чего сжег листок. Не удивился этому
только начальник СБП Коржов, который сплел в консульствах и посольствах
собственную агентурную сеть, заставив работать на себя и офицеров СВР, и
ГРУ, и "чистых" дипломатов, и даже членов их семей.
Второе событие обставлялось не менее конспиративно и имело явно выра-
женную криминальную окраску. Изрядно потрепанный "Форд - пикап выкатился
за ворота военно-морской базы в Лос-Анджелесе, сидящий за рулем капрал
коротким кивком поприветствовал часового, выехал на ведущую к шоссе бе-
тонку, но свернул с нее на первом же повороте. Плотный песок мягко шур-
шал под колесами, справа мерно плескался океанский прибой. Пляж в этом
месте был пустынным, но в двух милях среди зелени стоял микроавтобус,
водитель которого нетерпеливо курил.
- Я жду уже полчаса, - недовольно сказал он, когда они обменялись
приветствиями, как старые знакомые. - Раньше ты всегда отличался точнос-
тью.
- Потому что раньше ты заказывал обычные вещи: тротил, патроны, гра-
наты... А это экзотика, мне пришлось здорово повозиться...
Тяжело пыхтя, они перегрузили из "Форда" в микроавтобус укутанные
брезентом и довольно тяжелые цилиндры длиной шесть футов и диаметром де-
сять дюймов.
- Я вообще не представляю, кому ты сможешь их продать, - продолжал
удивляться капрал. - Их невозможно использовать, не имея самолета.
- Значит, придется купить самолет, - усмехнулся водитель, расплачива-
ясь. - Приготовь к следующему разу подходящий...
Капрал протянул руку.
- Идет. Но по отдельности они у нас не продаются. Только в комплекте
с авианосцем.
Засмеявшись, продавец и покупатель пожали друг другу руки и расста-
лись вполне довольные друг другом. Через день особо точные ракеты элект-
ронного наведения класса "воздух-земля" дипломатическим багажом были пе-
реправлены в Москву. И Коржов тоже остался доволен своим агентом в
Лос-Анджелесе.
* * *
- Техническая часть задачи решена, - чуть подавшись вперед и навалив-
шись грудью на стол, говорил Коржов. - Осталось провести оперативную
комбинацию. И она должна быть безупречной, иначе все - псу под хвост.
Очень сложная работа.
- Да, очень сложная.
Верлинов сидел напротив, вытянув ноги. Он проводил двойную комбина-
цию, и от успеха второй части зависела уже не политическая ситуация, а
безопасность его семьи. Для него это было более важно.
- Акция прикрытия: сеанс связи с Богомазовым. Предлог: обсуждение ва-
риантов урегулирования конфликта на высшем уровне. Время связи опреде-
лит, естественно, сам премьер, а точнее - мы с вами. С учетом подготов-
ки, времени подлета, наименьшего уровня атмосферных помех - послезавтра
в одиннадцать часов утра.
Генерал говорил внятно и четко, с некоторой долей дидактичности,
словно проводил высокооплачиваемый урок с отстающим сыном богатых роди-
телей. Коржов воспринимал это как должное. По крайней мере в данной си-
туации.
- Самому Дударику надо дать понять, что речь пойдет о его замене ме-
нее одиозной фигурой. Другого политического решения нет, он и сам это
знает. Хорошо бы, если б он взял с собой возможного преемника. Тогда у
него не появится никаких подозрений.
- Но...
- Конечно. Ну и что?
Коржов пожал плечами.
- Ничего.
- И еще. Об истинной цели операции не должен знать никто. Прямые пе-
реговоры - и все! И ваша причастность к этому сеансу связи должна оста-
ваться в тайне. Так будет лучше и для успеха основной акции, и для пос-
ледующих оправданий. Через кого вы собирались говорить с премьером?
Коржов снова пожал плечами.
- Богомазов не захочет прикасаться к этой истории.
- Его и не надо посвящать во все. Только в версию прикрытия. Просто
он должен знать, что ему предстоит такой разговор. В противном случае до
Дударика дойдет, что здесь что-то нечисто.
Начальник СБП снова пожал плечами.
- Да через кого угодно...
Верлинов выдержал паузу и постарался произнести ключевую фразу самым
ровным и естественным тоном.
- Достовернее всего будет через Хвощинского. Он регулярно бывает у
Президента, и все знают об их близости.
Достоверность была бы соблюдена в любом случае - кто бы ни озвучил
волю Хозяина. На самом деле Верлинов назвал бульдогообразного управляю-
щего делами Администрации Президента по совсем другой причине. Тот был
одним из лучших друзей Горца и очень хотел видеть Магомета Тепкоева на
месте Дударика. Если он войдет в курс акции прикрытия, то можно не сом-
неваться - сделает все, чтобы Горец стоял рядом с Дудариком, когда тот
будет говорить с премьером.
- Слухи об их близости сильно преувеличены, - с ноткой ревности про-
изнес Коржов. - Но раз его - давай его...
И после секундной паузы поинтересовался:
- Что будем объяснять после акции?
- Как всегда... Что никто ничего не знает.
- А следы?
- Эти штуки не оставляют следов. Взрыв уничтожает начинку полностью:
провода, микросхемы, электронные платы... Обычно сохраняются куски кор-
пуса, но у них корпус из магниевого сплава, он сгорает бесследно. Прав-
да, я позаботился, чтобы следы были...
Брови Коржова взлетели вверх.
- То есть?
- В головную часть одной из них заложили осколки обычной авиационной
бомбы. Пусть желающие получат пищу для размышлений.
- Ну ладно, - Коржов встал, давая понять, что разговор закончен. Про-
щаясь, начальник СБП сказал:
- Я удовлетворен вашей работой. И не жалею, что вытащил вас из того
дерьма.
Наверное, Верлинов должен был ответить что-то вежливо-благодарное. Но
у него не нашлось подходящих слов. Он вышел молча, и фраза начальника
СБП повисла в воздухе, как протянутая для рукопожатия рука, до которой
никто не дотронулся.
* * *
- Значит, речь не идет о физической ликвидации? - Хвощинский выпятил
нижнюю губу, от чего сходство с бульдогом усилилось.
