обычных моряков, не натренированных подобно особисту на противостояние
опасностям, исходящим от человека.
- Что-то вас не видно, товарищ капитан третьего ранга, - сказал Мак-
симов. И тут же добавил: - Хотя сейчас никого не видно. Свободных-то
смен нет. Все сидят на своих постах как привязанные...
- Вы что, не поняли?! - закричал кап-три, но крик получился не гроз-
ным, а тонким и жалким. - Чижик изменник, на борту враги! Они ищут меня,
чтоб убить, потому меня и не видно!
- Да никого они не убьют, - с житейской мудростью рассудил Ивантеев.
- Зачем им это надо? Они свое дело делают - и все...
- Какое свое дело! Захвачен крейсер с атомными ракетами на борту! Вы
забыли присягу?
Максимов отвел взгляд.
- А что мы можем? Нос у них, центральный пост у них... Мы глухие и
слепые...
- Надо лишить корабль хода, отрубить электроэнергию и потребовать не-
медленного всплытия!
- Вот тогда нас точно пристрелят, - мрачно сказал Ивантеев. - Когда
сил нет, в драку лучше не вязаться.
- Э-э-эх! - выдохнул Дисков и нагнулся к микрофону громкой связи. -
Внимание, говорит оперуполномоченный военной контрразведки флота капитан
третьего ранга Лисков...
Установленные во всех отсеках, на каждом посту динамики воспроизводи-
ли каждое слово.
- Ракетный крейсер российского флота захвачен группой особо опасных
врагов. Чижик - их пособник, изменник и предатель. Объявляю боевую тре-
вогу!
Но полупустые отсеки не отозвались гулом негодования и возмущенными
криками. Особист сообщил то, о чем давно догадался самый последний иди-
от. Просто раньше можно было делать вид, будто не понимаешь, что проис-
ходит, теперь он вроде официально раскрыл всем глаза. И впервые прямо
назвал Чижика изменником.
Капитан почувствовал, что краснеет. А ведь он действительно изменник.
И если раньше его делали козлом отпущения за чужие грехи, то теперь он
сам с головой влез в дерьмо. Даже если плавание закончится благополучно,
ярлык государственного преступника не отмоешь. Россия будет требовать
его выдачи у любого государства, а замести следы не дадут всезнающие ре-
бята из спецслужб. Значит, жизнь на нелегальном положении, в постоянном
страхе... Раньше он об этом не задумывался. Впрочем, раньше он вообще не
задумывался над последствиями своей авантюры, просто действовал им-
пульсивно, как человек, доведенный "до ручки" несправедливостями и идио-
тизмом жизни. Но его поступок не уменьшил в жизни идиотизма и не добавил
справедливости. Если бы можно было зажмуриться и открыть глаза в зачу-
ханной комнатке опостылевшей базы отстоя, он бы без колебаний это сде-
лал.
- Чего там разорался этот идиот? - спросил Лисогрузов.
Казаков сунул руку под тужурку и вытащил плоскую фляжку.
- Оказывается, корабль захватили преступники! - глумливо сообщил он.
- В связи с чем действие уставов и должностных инструкций, насколько я
понимаю, приостановлено. А значит, употреблять алкоголь можно в любое
время и на любом месте.
"Дед" отхлебнул из фляжки, одобрительно почмокал вытянутыми губами и
повторил процедуру.
- А за измену, между прочим, полагается расстрел, - ни к кому не об-
ращаясь, объявил он.
- Никакой субординации, - констатировал Лисогрузов. - Когда я учился,
такое и представить было нельзя.
- А где вы учились, если не секрет? - ядовито поинтересовался глав-
мех.
- В своей первой жизни - в Ленинградском военно-морском училище имени
Фрунзе, - в голосе "квадрата" прозвучала легкая нотка грусти.
- Элитное училище, - скорбно кивнул головой Казаков. - Только не го-
ворите, что вы его окончили. Признайтесь честно, как между своими: с ка-
кого курса вас выперли?
- С третьего...
- Это надо было отмочить что-то выдающееся! - "Дед" отхлебнул еще
несколько глотков. - Проломить кому-то голову, украсть пистолет у дежур-
ного офицера, изнасиловать дочку замполита...
"Барракуда" достигла восьмисотметровой отметки и стала на заданный
курс. Теперь она была недосягаемой для противолодочных сил. Ее не могли
засечь ни корабли, ни самолеты и вертолеты, ни даже спутники. А если бы
каким-то чудом и сумели обнаружить, то не смогли бы нанести удар: таких
средств просто не существовало в природе.
И вновь Чижик впервые ощутил, что управляет уникальным кораблем,
единственным на земле. Причем не просто управляет, а ведет его в чужие
руки... Предательство такого масштаба случается крайне редко, имена не-
годяев навечно вписываются в позорные списки. Пеньковский выдал англича-
нам тайны ГРУ, Носенко ушел к американцам, провалив агентурную сеть КГБ,
Беленко угнал в Японию новейший сверхсекретный истребитель... Первого
расстреляли по приговору Верховного суда, двое других погибли от "нес-
частных случаев", хотя и жили на территориях тщательно охраняемых воен-
ных баз... Кости сгнили, а позор остался, и в специальных учебниках тща-
тельно анализируются их личности, помыслы, поступки...
Его позор достанется Ольге, но ей меньшая часть, в основном пострада-
ет Петька... Сейчас ему восемь, через десяток лет надумает поступать в
военное училище, институт или придется оформляться на режимную работу -
тут-то и натерпится... Жаль, что Генка его отпустил... Если умереть до
того, как официально навесят ярлык, в архивы ничего не попадет и у паца-
на будет чистая биография. Скомандовать "полный вперед" и отжать рули
глубины, корабль уйдет в пике, через несколько минут проскочит километ-
ровый рубеж - и все... Как щипцы давят орех... Треск, грохот, звон лопа-
ющегося корпуса, рев воды, свист воздуха, искры замыканий, взрывы пароп-
ровода, генератора и турбин, предсмертные крики в теряющих живучесть от-
секах... Слишком страшная картина. И люди-то при чем? Мало того, что он
их предал, так еще и убить... Впрочем, предатели часто становятся убий-
цами... Когда сделан первый шаг, последующие даются легко. Но он уже ос-
тановился. И попытается вернуться назад. Хотя шансов, конечно, немного.
РПКСН шел в кромешной темноте, и чем закончится его путешествие, было
не известно никому. В пятистах метрах выше метался потерявший цель
"тигр". Отстрелив второй радиобуй, Шелковский озабоченно запрашивал ба-
зу: "К-755" оторвался маневром по глубине. Прошу разрешения для продол-
жения преследования опуститься до предельной". Ответ долго не давали. Он
матерился на весь центральный пост и монотонно повторял запрос. Наконец
пришла шифрограмма: "В связи с техническими характеристиками "К-755"
дальнейшее преследование нецелесообразно. Следуйте прежним курсом". Та-
кое решение вызвало у командира новый взрыв ругательств. Команда его
вполне понимала: досадно, когда дичь уходит из-под самого носа.
Нецензурные выражения раздавались и в Главкомате ВМФ.
- Эти долбо... упустили "барракуду"! - налившись кровью, шипел пока
еще адмирал флота Истомин. - И что ты теперь думаешь делать?
Вопрос адресовывался пока еще контр-адмиралу Косилкину. Оба понимали,
что последние дни носят красивую черную форму с большими золотыми звез-
дами. Поэтому Косилкин ответил вполне честно:
- Нести заслуженное наказание. Нынче под трибунал никого не отдают,
объявят взыскание, в крайнем случае уволят. И на гражданке жить можно. И
есть где... - он подмигнул старшему по званию: оба уже обзавелись вилла-
ми на берегу Эгейского моря.
- Так-то оно так... А как быть с корейцами?
Косилкин пожал плечами.
- Или сделать возврат, как честные люди, или не делать, как сейчас
принято повсеместно. Лично я склоняюсь ко второму варианту.
Опустив голову на руки, Истомин тяжело задумался. Раньше потерять та-
кую должность значило потерять все: власть, возможности, персональный
автомобиль и мобильную связь, солидный кабинет и дачу, орду вышколенной
прислуги и готовых к услугам подчиненных... Сейчас положение изменилось,
ибо это "все" можно купить за деньги, а деньги у него имеются. Значит,
ничего страшного для него не произойдет.
- Что выяснилось по Ракушке? - не поднимая головы, спросил он.
- Очень интересный расклад: накануне и во время угона там находился
Калядов с поручением от Государственной Думы - что-то по поводу эколо-
гии. Тесно общался с Чижиком, а как только лодка вышла из бухты, тут же
улетел. На Чижика он имел большое влияние: все на базе говорят, что тот
его боготворил.
- Кто такой этот Калядов?
- Порученец и доверенное лицо Поплавского.
- Постой, постой! - вскинулся Истомин. - Этот старый пес был на прие-
ме, когда мы говорили с корейцами! Делал вид, что дремлет в кресле! Вот
сука! Он перебил нам игру! Он выхватил наш кусок! Все проблемы из-за не-
го! Да за такие дела...
- До старика обычным образом не дотянуться. Только если бросить в
атаку взвод морской пехоты. А вот с Калядовым надо решать. Ваше слово...
Губы адмирала флота сжались в тонкую линию, острую, как лезвие мо-
тинского ножа.
- А чего тут долго думать... Кусок забрали, если так и оставить -
следующий заберут. Урок должен быть, чтобы люди поняли: так делать
нельзя.
- Понял, - кивнул Косилкин.
В этот день судьбу Калядова обсуждали еще в двух серьезных организа-
циях. Генерал Верлинов показывал свою схему "Восьмой - Ежик и Паганель"
заместителю главного военного прокурора, старательно растолковывая, как
она расшифровывается и какие фамилии укладываются в приведенные псевдо-
нимы.
- Это пока версии, основанные на оперативных материалах, - сказал на-
конец прокурор. - Для возбуждения уголовного дела, а тем более ареста
никаких процессуальных доказательств нет. Сейчас ведь не тридцать
седьмой год...
- Наши годы тоже войдут в историю, - буркнул генерал, поднимаясь. -
Как антипод тех: разгул всепрощенчества и безнаказанности.
- Информация о несанкционированном выходе "барракуды" поступила в
московскую резидентуру ЦРУ от агента Восьмого, - докладывал начальнику
ГРУ полковник Голубовский. - Обычно Восьмой поддерживал контакт с афинс-
ким резидентом, но ввиду срочности нарушил свои правила. Сообщение пере-
дано в тот же день, когда в Москву вернулся некто Калядов, который по
поручению Думы проверял экологию в в/ч 0752. На этот момент он являлся
чуть ли не самым информированным человеком по данному вопросу. Ранее Ка-
лядов систематически выезжал в Грецию по служебным и коммерческим делам.
Когда он замолчал, генерал-полковник задумчиво постучал пальцами по
столу.
- Это только догадки. Не могу же я идти с ними к министру! Надо под-
работать его еще...
- Есть! - как и положено, ответил Голубовский, прекрасно понимая, что
никаких дополнительных данных "подработка" не даст. Вряд ли шпион напи-
шет явку с повинной, если как следует не взять его в оборот.
Таким образом, Сергей Петрович Калядов мог не опасаться неприятностей
со стороны органов власти. Но счастья этот факт ему не добавил. Вечером
следующего дня Калядов вместе с двумя телохранителями был убит в лифте
собственного дома. На каждом трупе имелось только одно ножевое ранение,
никто из жильцов не слышал подозрительного шума. Характер использованно-
го оружия позволил милиции выдвинуть версию, что преступление совершено
по бытовым мотивам или из хулиганских побуждений. Правда, в "Вечерней
Москве" написали, что убить трех здоровых мужиков тремя ударами ножа мог
лишь профессионал высокого класса, но газетчики склонны всюду искать
сенсации, а если их нет, то создавать из ничего...
* * *
Сорок третий год глянул из черной ночи тремя кострами, выглядевшими с
высоты как мерцающие на ветру спички. Словно разведывательно-диверсион-
ная группа Центра десантировалась к партизанам на оккупированную фашис-
тами территорию. Но внизу расстилалась не захваченная самой сильной и
организованной армией Европы Брянщина, а анархо-криминализированная Чеч-
ня, в которой Центр не мог, а скорее не хотел навести конституционный
