пуляции с ней помогали успокоить нервы, как перебирание четок. Курить в
корабле он избегал, чтобы не подавать подчиненным дурных примеров.
- Есть цель, расстояние пятнадцать кабельтовых, повышенный уровень
гидроакустического поля, курс... - доложил акустик.
- Самый полный, - скомандовал командир. Если добыча не считает нужным
маскироваться - тем хуже для нее. Корпус "тигра" задрожал, "охотник"
рванулся вперед.
- Произвести идентификацию цели!
Каждый корабль обладает собственным гидроакустическим портретом, не-
повторимым, как отпечаток пальца. Фонограммы шумов всех своих и иност-
ранных подлодок собраны в специальных альбомах, позволяющих опознавать
их на значительном расстоянии.
- Дистанция не позволяет зафиксировать все параметры, - ответил акус-
тик.
- Ладно, подождем, - Шелковский повернулся к вестовому. - Принеси мне
чаю. Крепкий, две ложки сахара.
Даже всезнающий командир не знал, что ему предстоит. "Перехватить и
уничтожить". Обычно такие вводные поступают во время широкомасштабных
маневров. Тогда роль цели играет списанная баржа. Впереди же настоящая
АЛЛ! С сорок пятого года подобные команды не отдавались всерьез. Значит,
незапланированные учения в условиях, приближенных к боевым. А может, эк-
замен для нового командира...
С трудом удерживая равновесие, как в несущемся на всех парах поезде,
вестовой нес чай. Его качало, дымящаяся янтарная жидкость выплескивалась
на блюдечко и брызгала на пальцы. Парень болезненно морщился.
- Дистанция двенадцать кабельтовых. Уровень поля снизился, - доложил
акустик.
Шелковский отхлебнул обжигающий терпкий напиток. Сейчас начнут маски-
роваться, маневрировать, ставить завесу... Ну ладно, поиграем.
- Цель идентифицирована: РПКСН "К-755", "барракуда", - прозвучал сле-
дующий доклад.
"Барракуда", "барракуда", что-то знакомое... На ней же плавал Сашка
Чижик, - вспомнил кавторанг. - Какого черта они ее подставляют? "Уничто-
жить..." Вот идиоты! Надо связываться с базой, пусть вразумительно ска-
жут, чего хотят..."
Связь "лодка-берег" - сложная техническая задача. Гидроакустические
сигналы распространяются в воде, но гаснут в воздухе, радиоволны не про-
ходят сквозь воду. В принципе, надо подвсплывать на перископную глубину,
выдвигать антенну... Но это приведет к потере времени, да и цель может
уйти...
- Отстрелить радиобуй! - он допил чай, не глядя протянул стакан назад
и, подойдя к кабинке радиста, личным кодом зашифровал радиограмму: "Цель
обнаружена и идентифицирована как РПКСН "К-755" "барракуда". Осуществляю
преследование. Жду дальнейших указаний".
Полуметровый шар отделился от лодки и понесся вверх сквозь водную
толщу. По инерции он высоко выскочил в воздух и, подняв тучу брызг,
шлепнулся обратно на поверхность. Уходящий к "охотнику" трос тащил ради-
обуй за собой, но это не мешало сеансу связи.
"Обнаруженную цель задержать, при невозможности - уничтожить". Шел-
ковский прочел шифрограмму дважды и вопреки инструкции не сжег, а вложил
в карман рубашки. Похоже, она ему пригодится, когда придется оправды-
ваться.
- Второй и пятый аппараты зарядить "пистолетными", - скомандовал он.
С технической стороны полученная задача не представляла сложности. На
борту "тигра" имелись тридцать противокорабельных, противолодочных и
универсальных торпед как с обычными, так и с ядерными боеголовками. В
том числе две торпеды-ракеты, развивающие скорость до двухсот километров
в час и позволяющие производить прямой, так называемый "пистолетный" вы-
стрел. Шелковский любил прямую паводку и всегда поражал учебные цели
первой торпедой.
Но что стоит за всем этим? Военный человек не должен напрягать мозги,
анализируя приказы. Приказы не обсуждаются, они исполняются - так учили
курсантов в свое время преподаватели Ленинградского высшего командно-ин-
женерного училища подводного флота.
- Если ты задумался - правильный приказ или нет, ты уже не командир,
- говаривал начальник курса кап-три Гаевский, отличавшийся философским
складом ума и образными примерами. - Тогда снимай форму, приводи блядей
с Невского, они лучше тебя скомандуют.
Правда, со времен учебы отношение к приказам сильно изменилось, как,
впрочем, и к другим ценностям, казавшимся незыблемыми. Раньше получил
шифрограмму: "Нанести удар баллистической ракетой со специальной боевой
частью по городу Москве", шарахнул, и знаешь - орден гарантирован. Те-
перь нет ничего святого и беспрекословного, можно исполнить приказ и ос-
таться виноватым. Те, у кого на погонах больше звезд, при любом осложне-
нии охотно выставляют исполнителя козлом отпущения.
Сашка Чижик, с которым они четыре года спали на соседних койках в
училищной казарме, рассказывал, как начальники разного уровня поломали
ему жизнь и загнали к черту на рога. Парень всегда был добросовестным,
честным и пробивался без мохнатой руки, своим горбом... Учился почти от-
лично, Шелковский частенько у него списывал, на ту же "барракуду" попал
старпомом в тридцать один год - завидная карьера! По вине американского
капитана столкнулся с АПЛ США, обошелся без повреждений, и тем не менее
выкинули из атомного флота, как щенка... Командовал дизелькой, тоже
пострадал за чужие грехи и гниет сейчас на базе списанных субмарин в Ра-
кушке без всяких перспектив...
Шелковский вспомнил, что обещал ему помочь, но за хлопотами, связан-
ными с новым назначением, начисто забыл об этом. Ему стало стыдно. "Сы-
тый голодного не разумеет. Он мне жаловался на несправедливости судьбы,
а я командирской должности радовался, скотина! Вернусь на базу, обяза-
тельно похлопочу за Сашку... Мой старпом через пару месяцев списывается,
пусть переводят на его место!"
Капитан-лейтенант Чижик находился гораздо ближе, чем предполагал его
старый друг. Расстояние между лодками сократилось до девяти кабельтовых.
По прощупывающему сигналу гидролокатора на "барракуде" обнаружили прес-
ледование. Оторваться не удавалось, оставалась слабая надежда на манев-
рирование. Но с неукомплектованным экипажем выполнять сложные маневры
довольно трудно...
- Приготовить заслоны и имитатор! - скомандовал капитан-лейтенант.
- Вас по гидроакустической связи, - почтительно доложил акустик. Чи-
жик перехватил настороженный взгляд Лисогрузова.
- "Барракуде" сбавить ход до пяти узлов и идти на всплытие, - услышал
он искаженный помехами голос. - В противном случае будете уничтожены.
- Ну что там? - спросил Лисогрузов. Предводитель захватчиков потерял
обычную уверенность и по тону чувствовалось: он понимает, что дело кис-
ло.
- Поставить акустический заслон, - не отвечая, скомандовал Чижик. Ему
было неприятно ощущать себя заодно с бандитами да еще в противостоянии
со своим флотским коллегой. Но он и так предал всех кого мог. А первый
шаг по кривой дорожке определяет и весь дальнейший путь.
Патрон гидроакустического подавления отделился от крейсера, выпуская
через крохотные отверстия облако сжатого газа. На экранах "охотника"
цель исчезла: миллионы газовых пузырьков образовали завесу, от которой
отражались ультразвуковые волны локатора. Торпеды с акустическим наведе-
нием в подобной ситуации были бесполезны.
- Пустить имитатор прямо по курсу! - прозвучала в центральном посту
"барракуды" следующая команда. - Руль десять градусов вправо, погружение
сто метров!
Самоходный имитатор имеет длину около трех метров, диаметр двадцать
пять сантиметров и весит сто сорок килограммов. Но этот небольшой прибор
воспроизводит весь спектр акустических и динамических характеристик под-
водной лодки. На приборах противника он выглядит как полномерный атомо-
ход.
Когда газовая завеса рассеялась, на экранах "тигра" вновь появилась
"барракуда", следующая прежним курсом. Шелковский напряженно рассмеялся.
- На дураков рассчитываешь, братец? Так поищи их в другом месте!
Действительно, зачем выставлять завесу, если не собираешься менять
курс? Значит, внимание отвлекает имитатор, а цель выполняет маневр отры-
ва! Простая логика обрекает хитрость противника на полный провал.
Но где искать цель? У Шелковского имелся ответ и на этот вопрос. Если
человеку все равно, куда поворачивать, он неосознанно выбирает направле-
ние более развитой руки. Капитан пытается максимально изменить курс, но
на скорости предельная величина маневра составляет десять градусов, ина-
че сила инерции перевернет все в лодке вверх тормашками. Значит, маневр
отрыва по курсу скорей всего десять градусов вправо. Отрываясь от прес-
ледования, никто не пойдет к поверхности - бегут всегда в пучину, при
этом угол погружения тоже ограничен гидродинамическими характеристиками
подводного корабля: глубина нырка от семидесяти до ста сорока метров, а
человеку в спешке свойственно выбирать круглые цифры...
- Десять градусов вправо, погружение сто метров! - Щелкове кий вспом-
нил, что этим премудростям их учил профессор Хвощ. Он пропустил лекцию
по уважительной, для себя, причине: ходил к врачу лечить гонорею. А по-
том переписал конспект у Сашки. Тому тоже была назначена процедура в
связи с тем же самым недугом, но он пропустил укол и промывание, зато
законспектировал "Тактику подводных лодок". Железный парень!
- Цель обнаружена. Дистанция восемь кабельтовых! - бодро доложил
акустик.
- Вот так! - от избытка чувств Шелковский ударил кулаком в ладонь.
Когда они встретятся с Чижиком, надо будет рассказать, как пригодился
его конспект. Ну а пока...
- Второй аппарат к залпу товьсь!
В радостном возбуждении победителя командир "тигра" взял микрофон.
- Кто ж так выполняет маневр отрыва? Да если блядей с Невского при-
вести, они и то лучше сделают! Глуши двигатель и всплывай! А не то "пис-
толетным" потоплю, и никакой заслон не поможет!
- Генка, ты? - отозвалась цель. - Давай, топи, это самое лучшее...
- Как "топи"! - возмутился в центральном посту "барракуды" Лисогру-
зов. - Какой Генка? Ты что, спятил?!
Но Чижик уже не обращал на него внимания. То, что преследовал его
лучший друг, сломило капитанлейтенанта окончательно. Судьба много раз
поворачивалась к нему спиной и сейчас состроила последнюю гримасу.
- Второй аппарат к залпу готов, - доложили из торпедного отсека. Но
командир "тигра" пребывал в таком же ошеломленном оцепенении, как и ко-
мандир "барракуды". Стоит произнести короткое слово "залп", и приказ ко-
мандующего флотом будет выполнен. На дистанции в несколько километров, в
непроглядной черноте двухсотметровой глубины последствия прямого попада-
ния не видны и выполненная задача носит довольно абстрактный характер.
Но сейчас он точно знал, что убьет Сашку Чижика! Какой черт снова занес
его на "барракуду", какие обстоятельства привели к приказу на уничтоже-
ние, почему в центре чрезвычайных событий снова оказался этот хроничес-
кий неудачник - ничего этого Шелковский не знал. Но совершенно точно
знал одно: убивать товарища он не станет! Воинский долг, присяга, обяза-
тельность приказа... Значимость этих понятий отодвинулась на второй
план. Как шелуха, отлетели должности, звания, субординация... Осталось
одно, очень простое и понятное: Генка Шелковский не станет стрелять в
Сашку Чижика!
- Готовность понял, - наконец нарушил он молчание. Теперь надо очень
осторожно выходить из ситуации. Чтобы никто и никогда не смог подко-
паться к нему.
- "Барракуде" сбавить ход до пяти узлов и всплыть на поверхность! -
механически повторил Шелковский. - В противном случае будете потоплены!
В центральном посту много глаз и ушей. Особист будет проводить опера-
тивную проверку причин невыполнения приказа. Поэтому он говорил все, что
должен был сказать. Хотя и не собирался делать то, о чем говорил. Но
проникнуть в душу человека не дано никому на земле, даже особому отделу
