Глупого короля, над всей Долиной поплыла божественно нежная и
какая-то невесомая мелодия. Придворные замерли словно боясь
спугнуть ее, так тонка была ее кружевная вязь, она заполнила до
предела их души, возрождая самые радостные и светлые
воспоминания. Абдолосул трясся в бессильной злобе, не зная что
предпринять, а мелодия все лилась и лилась, завораживая всех
слушавших ее. Эти волшебные звуки извлекали из самых заветных
тайников воспоминания о первой любви, неумелом робком поцелуе,
взволнованном дыхании в ночной тишине, и лица становились
добрее и словно бы светились изнутри. Именно в этот момент
Атанеш и осознала по настоящему, что она действительно любит
Шарманщика.
-- Стража! Сюда! Стража! Схватить! Казнить! -- взорвался
диссонансом мелодии тонким и неожиданно визгливым голосом
Абдолосул. -- Это злые чары, только колдун так может, только
колдун!
Шарманщик опешил на мгновение и хотел объяснить, что
происходит, но в дверях уже появились латники. Увидев их, он
окончательно растерялся и мелодия замерла на верхней ноте.
Стражники приближались, проталкиваясь сквозь замеревшую толпу
придворных, и в этот миг с трона сорвалась принцесса и, вихрем
подлетев к Шарманщику, схватила его за руку.
-- Бежим! -- и она потянула его в одну из многочисленных
дверей выходящих в зал.
-- Держи их! Держи! -- безумствовал злобный Абдолосул, но
Шарманщик, развернувшись, запустил в него поломанным
инструментом и крик оборвался.
Принцесса нажала какую-то скрытую в стене кнопку и юркнула
в открывшуюся потайную дверь, увлекая за собой любимого.
Большой каменный блок за их спиной перегородил открывшийся
коридор, надежно укрыв от погони.
-- Что это было, милый Шарманщик?
-- Это пело мое сердце. Оно пело о любви к тебе,
принцесса!
-- Я тоже полюбила тебя и очень испугалась когда этот
противный Абдолосул ...
-- Хватит о нем, главное, что мы вместе!
-- Что теперь будем делать?
-- Мне здесь нельзя оставаться, министр мне этого не
простит, да и вообще ...
-- Давай уйдем отсюда! -- радостно предложила Атанеш.
Шарманщик с сомнением взглянул на принцессу, -- Ты видимо
не представляешь себе всех трудностей бродячей жизни.
-- Ага, не представляю! -- просто ответила принцесса, --
Но ведь ты мне о них расскажешь и всему-всему научишь!
-- И то правда! -- засмеялся Шарманщик, и, взявшись за
руки, они отправились в свое долгое и полное приключений и
опасностей путешествие по Глюкарии. Путешествие, о котором я
вам еще не раз поведаю в своих рассказах, рассказиках и
рассказюльках.
19. Белое пятно
Если внимательно посмотреть на карту Глюкарии, то в левом
нижнем углу можно обнаружить большое Белое Пятно. Это еще одна
из многочисленных загадок, которыми так богата наша страна.
Странное это место, доложу я вам. Само пятно находится как бы в
большой впадине, окруженной со всех сторон пологими холмами.
Очевидцы говорят, что оно чем-то напоминает кратер, только
маленький еще. И этот кратер заполнен белым, вязким на вид,
густым туманом, над которым, как это водится, ни птица не
пролетает и всякая лесная тварь стороной обходит. Раз однажды
забрел туда один ежик, но что из этого вышло, вы, наверное, и
сами знаете. Многие пытались вслед за ним проникнуть вглубь
пятна и узнать: что же там, внутри? Но ни один из отважных
путешественников и первопроходцев Глюкарии не вернулся оттуда.
Пятно свято хранило свою тайну.
По пыльной дороге, разбитой в пух и прах карьерными
самосвалами "Комацу", вяло плелась молодая лошадь, на которой
так же вяло сидел безучастный ко всему происходящему Безымянный
Рыцарь. Он не замечал проносившихся мимо огромных машин, не
слышал взрывов в карьере, где добывались сказки, не разбирал
дороги. Если б его сейчас остановили и спросили, откуда он едет
и куда держит путь, то он вряд ли бы смог ответить на этот
вопрос. Не смог бы Рыцарь ответить и на вопрос, как долго он
уже в пути. Так он ехал и ехал, ничего не замечая, плавно
покачиваясь в седле. Но в какой-то момент он почувствовал, что
лошадь его стоит, и, кажется, уже давно. Рыцарь встрепенулся и
огляделся по сторонам. Лошадь стояла на краю Белого Пятна.
-- Ну, Пятно, так Пятно, -- решил про себя Рыцарь.- Чего
уж там! Поехали! -- он тронул поводья.
Туман расступился и поглотил обоих. Изнутри он оказался не
столь плотным, и Рыцарь, слегка оживившись, пытался разглядеть
что-нибудь вокруг себя и судорожно вспом-нить все, что было ему
известно о Белом Пятне. Получалось совсем не много. А вокруг не
было ни души. Прошел час, а может быть и больше, в тумане этого
не поймешь, и Рыцарь решил впервые за свой путь устроить
привал. Черт его знает, что там еще впереди ждет! Спрыгнул с
лошади, расседлал ее и, разложив маленький костер, стал ждать,
пока закипит в котелке вода. Где-то рядом, в тумане,
угадывалась лошадь, мирно жующая траву. Алюминиевая кружка была
так горяча, что ее трудно было взять в руки. Чай обжигал губы и
приятная теплота разливалась по всему телу, заполняя латы,
тихонько нашептывая: "Усни, усни...". Неожиданно навалилась на
плечи неимоверная тяжесть, навалилась, как наваливается из
засады медведь-шатун на свою жертву в зимнем промерзшем лесу.
Веки слипались, кружка выпала из рук и обожгла расплескавшимся
чаем. Сознание слегка прояснилось.
-- Нет, сразу спать нельзя -- надо привести себя в порядок
-- мало ли что.
Стащив с себя латы, он очистил их от песка, которым ветер
пустыни наполнил каждую их щелочку, каждую складочку, выемку,
трещинку. Рыцарь, сняв свои боевые доспехи, был беззащитен в
эту минуту, и потому меч был вынут из ножен и воткнут в землю
так, что его можно было схватить в любую минуту. Он чистил
латы, а сам раздумывал над тем, как изменилась природа вещей.
Еще недавно эти доспехи были реквизитом, бутафорией, а
теперь... Теперь он многое бы отдал за то, чтобы никогда их не
снимать. Вновь облачившись в вычищенные латы, он вздохнул
спокойней и уснул тяжелым сном без сновидений.
Утром, позавтракав на скорую руку, он вновь отправился в
путь, спускался все ниже и ниже. Так прошел еще один день и
еще... Безымянный Рыцарь не мог определить, сколько он
находится в пути. Его часы встали еще в пустыне, а солнца в тот
день видно не было. Через три перехода, когда продукты подошли
к концу, он заметил, что туман впереди начал редеть. Еще через
переход он стал похож на утреннюю дымку, за которой уже можно
было разглядеть черты большого города, обнесенного высокой
крепостной стеной с мощными башнями. Голодный и заинтригованный
рыцарь подъехал к его воротам и постучал в них копьем. Никто не
ответил. Нигде, ни на стенах, ни в бойницах, он не увидел и не
услышал людей.
-- Опять... -- со вздохом подумал он, -- Как банально --
заколдованный город, спящие жители, поцелуй принцессы и -- пир
на весь мир.
Но в этот миг он заметил такое, что оно перевернуло все
понятие о сказке с ног на голову: чуть левее ворот на стене
висела большая официальная вывеска. Отель "НИРВАНА" Вход
бесплатный Дети до шестнадцати лет ТОЛЬКО в сопровождении
родителей!!!
Ниже была стрелка, указывающая на надпись на другой двери:
"Бюро пропусков".
Рыцарь спрыгнул с коня и вошел в вышеупомянутую дверь. В
светлой, выбеленной комнате его встретил молодой человек в
белоснежной униформе.
-- Что Вы желаете?
-- Ознакомиться, -- ответил слегка опешивший Рыцарь, не
поднимая забрала.
-- Прошу Вас.
И он широко открыл одну из боковых дверей, всем своим
видом приглашая Безымянного Рыцаря войти и ознакомится с
отелем. То, что увидел за дверью Безымянный Рыцарь, было больше
похоже на морг, чем на отель. И поэтому, как бы невзначай, он
положил руку на рукоять меча. По обеим сторонам длинного
широкого коридора были пробиты в стене ниши, закрытые толстыми
прозрачными стеклами. В этих нишах лежали люди. Каждый -- в
своей нише. Впрочем, здесь были не только люди, но и жители
Глюкарии, Долины Королевств и еще многие-многие другие.
-- Что с ними?
Рыцарь в очередной раз за сегодняшний день не знал, как
себя вести.
-- Не беспокойтесь, с ним все в порядке. Это жильцы нашего
отеля, -- объяснил служащий. -- Наш отель гарантирует своим
постояльцам самое высокое качество нирваны, по их выбору.
"Сила дурака -- в молчании." -- подумал Безымянный Рыцарь
и спросил.
-- А что такое "нирвана"?
-- Вы понимаете, у каждого живого существа, будь то глюк
или человек, сказочный принц или бездомная собака, есть
заветная мечта, мечта, осуществление которой сделает его самым
счастливым на этой земле. И Он, то есть Хозяин, осуществляет
такую мечту каждому, кто перешагнул порог нашего отеля. Вот,
например: в этом номере -- и он указал нишу с надписью "Бокс N
5" -- живет Глупый король. Он очень мечтал стать умным,
принести славу своей стране, счастье ее жителям...
-- Да, я знаю, -- эхом откликнулся Безымянный Рыцарь. "Так
вот где пришлось свидеться," -- подумал он про себя.
-- ...теперь он живет в своей мечте, как говорит наш
Хозяин, прибывает в нирване, и там он умный и любимый всеми
подданными, мудрый, компанейский король. А в этом номере
проживает известный первопроходец. Этот человек мечтал
объездить весь белый свет, открыть все моря и острова, горы и
реки и рассказать о них людям. Вы, конечно, понимаете, что все
поездки связаны с очень большими денежными и всякими прочими
затруднениями, и поэтому он обратился к нам. И теперь он
бесконечно путешествует по пустыням, джунглям, океанам,
спускается в кратеры вулканов и поднимается на монгольфере в
небо... В общем, он теперь может осуществить все это без забот.
Рыцарь заглянул в нишу, чтобы убедиться, что известный
первопроходец здесь, в боксе, а не в дельте Амазонки, и слабый
пот прошиб его с головы до ног, а сердце екнуло и бешено
заколотилось. "Все-таки ты нашел меня!" -- подумал он, глядя на
строгое, волевое, изрезанное морщинами лицо первопроходца.
Сейчас морщины разгладились, и он почти не отличался от того
веселого мальчика, которым знал его Рыцарь. Он прикрыл глаза и
ясно увидел, как по больничному коридору бежит мальчишка, и,
шалея от счастья, кричит: "Солнышко! Солнышко!"
-- А вот здесь у нас проживает один из самых великих
поэтов, Нежный Лирик. Он мечтал найти такие слова и образы,
чтобы они смогли каждого взять за самую душу, растормошить ее,
добыть из-под толщи суеты и ежедневных мелочей то самое
сокровенное, чем мы живем. И сейчас он заканчивает уже свою
третью поэму.
-- И как скоро она увидит свет? -- заинтересовался
Безымянный Рыцарь.
-- А вот и свободный люкс! -- как-то невпопад ответил
служитель. -- Администрация предлагает вам поселится у нас и
будет искренне рада оказать вам эту маленькую услугу, сделав
абсолютно счастливым. Пожалуйста, скажите вашу заветную мечту и
мы поможем реализовать вам ее в самом лучшем виде.
-- Мечту? Хм ... -- Рыцарь старался не подать вида,
насколько смутила его эта просьба. -- Мечту ... -- Потом
решился. - Вобщем-то я хотел быть любимым и любить сам.
Конечно, это тривиально, но это моя мечта.
-- Ну что вы! Это прекрасная мечта, и вы не смущайтесь --
мы организуем все по высшему классу.
Служитель засуетился и начал что-то быстро переключать на
небольшой панели рядом со свободным боксом.
"Странно, что он не спросил, кого я хочу любить." --
