ня ни разу, по крайней мере не показала наружно. И вдруг она сама пришла
ко мне в постель, даже сама сняла с себя рубашку и - бог ты мой, что
творится! - так усердно и так неумело старается возбудить мое естество
руками, жесткими сухими поцелуями, яростным, похожим скорей на атаку
борца на ковре прижиманием своего горячего, чуть влажного после душа,
такого еще крепкого тела.
24
- Ты мой... Единственный в жизни... Давай же, давай же, люби меня,
Феля мой, Феля!.. - как в лихорадке жарко бормотала она, ерзая и извива-
ясь - сначала на мне, а потом, после того как почувствовала, что это уже
возможно, подо мной...
С такой яростной, если не сказать свирепой страстью Нина не отдава-
лась мне так давно, что и не упомнишь, чего такого мы вытворяли в годы
наши молодые...
Когда она ушла к себе в спальню, я подумал о том, что моя жена - ор-
тодокс, верный себе и своим принципам до конца.
Сейчас я ей был нужен.
Еще некоторое время я полежал на спине, таращась в темноту. Потом за-
жег лампу, взял из ящика стола пачечку чистой бумаги и записал события
минувшего дня. С месяц я не прикасался к дневнику, хотя некогда и пок-
лялся себе, что вести его буду каждодневно. И больше того - не наспех,
коеѕкак, дабы только отделаться, а беллетризированно, даже с главами.
Глядишь, и пригодятся записки как черновое сырье для романа или повести.
Названия книг и глав - мое слабое место, мучаю себя постоянно. Но сегод-
ня в голову пришло сразу: "Дело спасения утопающих - дело рук самих уто-
пающих". Вторую часть фразы я все же вычеркнул, ясно и так.
Тоскливо мне стало, тоскливо... Но как бы то ни было, а Светлана в
беде. И никуда мне не деться.
Убийца
Опровергнутое алиби Разбудил ее Арчибальд. Толкнув носом полуоткрытую
дверь, деловито процокал когтями по спальне и лизнул свесившуюся с кро-
вати обнаженную руку хозяйки.
Анна дернула плечом, убрала руку под простыню. Но настырный спаниель,
явно обрадованный - ага, шевельнулась! - забросил передние лапы на край
постели и уже присел было, чтобы вспрыгнуть, да не успел - Анна опереди-
ла его, выпятив локоть. Еще не проснувшись как следует, она действовала
чисто рефлекторно - дурацкая привычка длинноухого золотистого коккера
будить сначала ее, а потом и Машу была неизживаема. А спать с закрытой
дверью душно.
Впрочем, Арчи мог принять на себя вину лишь за выходные и праздники,
когда хозяйка отсыпалась. В будни он нес службу дневального почти по бу-
дильнику, ну разве что на пятьѕдесять минут опережал его дребезжание.
Так что мириться с этим следователю Лариной было можно, тем более, если
предположить, что когдаѕто будильник способен и отказать. Да и просто
позабудешь завести его вечером.
- Встаю, Арчик, уже встаю...
Сегодня четверг, до воскресенья еще целых три дня... Застилая пос-
тель, она поймала себя на том, что в последнее время чтоѕто уж слишком
ценит свои выходные. До обещанного в сентябре отпуска, если, конечно,
дадут, осталось совсем пустяк, можно и потерпеть, как ни устала. В этом
году - как никогда.
Возраст?.. Тридцать один, четвертый десяток... Многовато для иллюзий
насчет чегоѕто личного, но совсем немного, если считать служебные сту-
пеньки. Через годѕполтора дадут капитана, а майором станет, небось, ког-
да седину придется закрашивать. Слава Богу, что она блондинка, высветли-
лась и хоть бы хны.
Она накинула на ночную рубашку халатик и пошла в ванную. Критически
щурясь на себя в зеркале, отметила не без удовлетворения, что крем, куп-
ленный для нее Ираидой в областном центре, и в самом деле хорош - су-
хость кожи на лбу и надбровьях уже совсем не та, что неделю назад. А ес-
ли опять пустить от висков локоны, то ведь будет бабеночка и ничего!..
Нос чуть маловат да и губы, скажем прямо, могли быть посочнее, не рот, а
куриная гузка. Но ведь все же глазѕто мужики еще кладут на нее! Даже зе-
леные лейтенанты, чего уж и говорить о солидных женатиках с двумя прос-
ветами... Еще не вечер, Анна!.. Только вот на кой тебе это все?.. Ведь
куда спокойней живется сейчас, чем раньше, до развода с этим неудалым
поддавальщиком. "Муж!" До сих пор в капитанах ходит, горе луковое... Вот
уж действительно в худшем смысле типовой мент, а никакой к черту не сле-
дователь...
Арчибальду не удалось оторвать от подушки Машу: у нее первые в жизни
каникулы, валяется в постели до десяти. Спит с книжкой под подушкой.
Вчера легла, кажется, с "Мойдодыром", счастливая до невозможности, что
наконецѕто читает сама, без мамы и бабушки.
- Не опаздываешь? - донеслось из кухни.
- Нет, мам, в самый раз!
Кажется, опять яичница с помидорами? Годится. Только бы успеть самой
заварить кофе, мамина жиденькая бурда уже поперек горла. "На твоей рабо-
те надо беречь сердце"... Да уж, этим сбережешь... Лишнюю ложечку зерен
в кофемолке Вера Петровна всерьез считает угрозой для дочкиного здо-
ровья. Знать бы ей, сколько чашек растворимого Анна поглощает за день на
работе...
- Ты слышала областные известия, когда умывалась? Нет? А я ведь спе-
циально на полную громкость включила. Ничего не слышала?
- Мѕм... - мотнула головой Анна, принимаясь за яичницу. - А что такое
случилось?
- Алюминиевая мафия... - значительно произнесла Вера Петровна, сокру-
шенно тряхнув пегим узелком на макушке. - Нет, кажется, дюралюминие-
вая...
Анна фыркнула, мать обидчиво поджала губы.
- Милѕлиѕарѕды расхитили! Это не твои киосочные воришки.
Вера Петровна не скрывала от дочери своей убежденности, что та спо-
собна на куда более великие дела, чем ковыряние в скучном уголовном му-
соре районного масштаба. Большая любительница детективных романов -
правда, классики уровня Сименона и Агаты Кристи, а не сегодняшней мяс-
ницкой - она живо интересовалась всяким новым делом, которое открывала
следователь райотдела милиции Ларина, и очень быстро утрачивала к нему
всякий интерес, разочаровавшись в его незначительности.
- Так вот, - с энтузиазмом продолжала Вера Петровна, - дело уже за-
кончено следствием и передается в суд. Вскрылось такое, что ойѕой!..
Представляешь, Анютка, через подставных лиц - между прочим кавказской
национальности - московские фирмачи якобы поставляли нам в Самару алюми-
ний... Или дюралюминий?.. В общем, поставляли куда меньше, чем было в
документах, а наши заводские оформляли...
Анна не слушала. Время от времени угукая и кивая, чтоб не обидеть
мать, она с тоской думала о том, что сегодня ей воленсѕневоленс придет-
сяѕтаки заниматься делом этого странноватого бомжа Сидорова. Три дня она
не вызывала его на допросы, ждала более подробной информации. Ответ из
Магаданской области на запрос по месту рождения "Сидорова Ивана Петрови-
ча" придет наверняка не скоро, да и вряд ли подозреваемый сказал о себе
правду. И хотя вчера вечером пришло сообщение из информцентра о том, что
в криминальных картотеках оттиски его пальцев не зарегистрированы, Анна
была - пусть без достаточных оснований - убеждена, что бритоголовый бро-
дяга, играющий под дурачка, потреплет ей нервы изрядно.
По дороге в райотдел она думала уже о другом, более приятном. О том,
что послезавтра, если не случится никаких ЧП, они с Ираидой всеѕтаки вы-
берутся на шашлыки к Турищевым, самой, пожалуй, симпатичной паре среди
ее и Иркиных друзей. Дача у них рядышком, в одной остановке, если на
электричке, но вроде бы они собирались туда на своей "Волге". Возможно,
и подвезут, надо только спросить у Иры, чем ей войти в долю. Хоть и в
гости зовут, а на халяву неудобно. Интересно, кого они еще позовут на
свой уикѕэнд? Анна готова была головой поручиться, что там будет ктоѕни-
будь из неженатых мужичков. Может, даже из города. Ираида не пропустит
шанса свести закадычную подружку с очередным кандидатом в женихи. Самаѕ-
то она даже и не помышляла когдаѕлибо выйти замуж. "Разве что борец сумо
- знаешь, такие пузатые гиганты? - мне будет под пару, - весело острила
она. - Да только где, скажи, у нас в Кинеле такие японцы?" Острить ост-
рила, но Аннаѕто знала, насколько весело этой чудесной, добрейшей, пре-
данной друзьям женщине, ее ровеснице и бывшей однокласснице. Но тогда, в
школе, Ира на чтоѕто надеялась, мечтала когдаѕнибудь встретить принца,
которому будет наплевать на ее габариты, потому что сумеет почувствовать
в ней прекрасную душу и пылкое сердце. Так давно это было...
Когда любимая подружка разводилась со своим Лариным, Ираида настояла
на том, чтобы Аня оставила фамилию мужа. "Не цепляйся ты за свою Мухор-
тову, смешно даже! Анна Ларина - это же звучит! На фамилию порой обраща-
ют внимание раньше, потом уж на самого человека", - убеждала она Анну,
которой было противно все, что связано было со скупердяистым алкашом -
надо же такое сочетание! - отравившем ей почти пять первых послеунивер-
ситетских лет. Четыре года как они в разводе, но только полтора года она
более или менее спокойна - снова женился, супружница на сносях и к Анне
с Машенькой по пьянке уже не пристает.
Даже по телефону.
- Анна Сергеевна, тебя Михалычев спрашивал! - поздоровавшись, тотчас
сообщил ей Сергей Жуколев, следователь, с которым она в связи с ремонтом
на втором этаже уже почти неделю делила кабинет. - Сдается мне, что нас-
чет магазина в Язовке. Сроки жмут, да?
Круглоголовый и огненноѕрыжий - ну, просто солнышко! - лейтенантикѕ-
первогодок сочувственно чмокнул. Он с восхищением относился к способнос-
ти своего старшего коллеги в юбке не только с полным хладнокровием реа-
гировать на проявления начальственного недовольства, но и уметь настоять
на своем, не страшась осложнений.
- Жмут, Сережа, жмут, - поморщилась Ларина, усаживаясь за стол. Потя-
нулась к сейфу, открыла, достала разбухшую папку - тесемки еле сходи-
лись. Пустячное дело, но когда их, этих пустячных, висит на тебе чуть не
дюжина, попробуй уложись. Может, и права мама - стоит ли гробить лучшие
годы, а точней - остатки молодости на тусклую бытовуху, на раскуроченные
киоски, домашние мордобои и украденные с чьейѕто там дачи магнитофоны?..
И всеѕтаки зачем она понадобилась с утра пораньше майору Михалычеву?
До сего дня Анна не обменялась и десятком слов с новым заместителем на-
чальника райотдела, перешедшим к ним из линейной милиции. Но антипатию к
нему уже успела ощутить всей кожей. Достаточно было двух оперативных со-
вещаний.
"Убежденный силовик и карьерист", - записала она в своем мозгу харак-
теристику, согласуясь с которой и будет теперь относиться к майору Миха-
лычеву. Это предвещало почти неизбежные конфликты, Анна Ларина не терпе-
ла давления ни сверху, ни сбоку.
Звякнул телефон. Сережа не глядя поднял трубку.
- Да, пришла, товарищ майор! С делом на Сидорова? Сейчас будет!
- Ты уверен? - едко спросила Анна. - Сейчас или не сейчас, ты уж поз-
воль мне самой решать.
Сказала так, для острастки... Достав тонюсенькую картонную папочку,
захлопнула сейф и вышла из кабинета.
...Вернулась Ларина примерно через четверть часа с пылающими пятнами
на щеках.
Сергей не осмелился спросить, что было там, на "малом ковре", побоял-
ся нарваться на резкость. Анна заговорила сама. Ей просто необходимо бы-
ло сейчас разрядиться, выпустить злой пар.
- Представляешь, Сережа, чего он от меня хочет? Переквалифицировать
дело.
Вернее, по существу закрыть. Никакого убийства, ограничиться розыс-
ком. В общем, "ушел из дома"... Тем более, что заявление сделано не
родственниками, а какойѕто чумной соседкой. Уехал и уехал... А вот если
труп найдется со следами насилия, тогда прокуратура будет заниматься, а
не мы. Сплавим втихаря - и никаких забот. Посадили хитрожопое дерьмо на
нашу голову...
Сергей хрюкнул и покрутил головой: ай да ну, о начальстве так!
- А кто он такой, Анна Сергеевна, этот пропавший?
- Какойѕто известный... Член Союза писателей... Не слыхала, не чита-
