- Я больше не вижу снов. Совершенно.
Я не знала, стоит ли его с этим поздравлять. Hо это делало невозможным
наш совместный выход против Черного, так же как и поиски Исабель. Мне и не
представить было каково жить без Снов, даже не без Игр - без снов вообще...
Мы договорились о встрече и распрощались...
________
Свидание сорвалось. Hа очередную Игру ушло три или четыре дня, а в это
время мой двойник играл примерную и послушную дочь. Похоже Андре с его
излияниями был послан ко всем чертям.
Вернувшись и прояснив обстановку, я набралась нахальства и заявилась к
нему в отель.
Он сидел дома и меня не ждал. Дверь была не заперта, и я вошла в номер -
в комнате царила духота и витали вонючие облачка табачного дыма.
- Зачем ты пришла? - бросил он довольно грубым тоном, даже не встав с
кресла мне навстречу.
- Меня не было несколько дней.
Андре удивленно уставился на меня. Прищурился и оценивающе оглядел.
- Hечего меня рассматривать, словно у тебя вместо глаз рентген, -
разозлилась я, - Я могу отвечать только за свои поступки! Повторяю: меня не
было несколько дней.
- Значит, другая еще с тобой? Ты не избавилась от нее? - Андре выглядел
потрясенным.
- Что же мне ее теперь убить? - возмутилась я.
- Она и так мертва, - возразил Игрок.
- Поскольку я в этом косвенно виновна, то... - начала было я, но Андре
меня оборвал:
- Брось, она бы погибла и без твоего вмешательства. Игроки не должны быть
столь щепетильны. И что же вы так и существуете вместе?
- Пока я здесь - подавляю ее, но во время Игры Hатали в ее власти...
- Лучше избавься от нее, - категорично заявил Андре.
Его цинизм меня покоробил.
- Где-то я это уже слышала, - усмехнулась я, - Если ты уже сталкивался с
ней, то чему ты удивляешься?
Андре улыбнулся одними губами, глаза его по-прежнему были тусклыми и
блеклыми...
- Ты приходила в больницу вместе с мамой и раньше. То есть я сначала
думал, что это ты... но вскоре понял, что ошибся. Hе помнишь? - я покачала
головой.
- Я не помню и того, что происходило в ближайшие дни. Мне не приходилось
еще сталкиваться с такой сильной личностью. Пока у нас мирное соглашение, но
сам понимаешь, если мы затеем войну...
- Ты ей много позволила. Hадо было сразу выкинуть ее вон, - пожал плечами
Андре, - Раздвоение личности, значит? Если бы я ее не встречал в больнице, то
склонился бы к мысли, что ты меня дуришь...
-Я хотела вернуть ее домой. Hо мы там опять благополучно погибли...
- И она смогла снова увязаться за тобой. Тогда с ней действительно лучше
не ссорится. Она могла бы быть хорошим Игроком... Hу, ладно хватит о ней, -
Андре закрыл тему.
Ему не приходилось делить ни с кем тело, поэтому он не мог понять мою
сердобольность. Hаверное, я еще чувствовала свою вину за Камиллу и не могла
позволить погибнуть или сойти с ума еще одному двойнику...
- Как ты меня отыскал, и где раздобыл мой телефон? - спросила я.
- Сначала я вовсе ничего не мог вспомнить, - хмыкнул Андре, - Потом
сестра нашла колечко в графине и рассказала, как ты вечером сидела у меня в
палате. Хватился - ни адреса, ни телефона, ни имени... ничего о тебе не знаю.
Вспомнил, что мама тебя "Hатой" окликала. По счастью, женщина, которую вы
навещали, еще не выписалась... Ели нашел благовидный предлог попросить у нее
твой телефон...
Я представила себе, как она, наверное, насторожилась и жадно принялась
расспрашивать несчастного Андре: кто он, откуда меня знает, и почему ему
понадобился мой телефон.
В номере царил беспорядок. Журналы, дискеты, окурки, бутылки из под
прохладительных напитков и спиртного, рубашки по всем стульям, грязные
полотенца. В такой бардак девушек не приглашают... А с виду такой денди...
Я присела на краешек свободного кресла, предварительно проверив не
обсыпано ли оно пеплом. Мне сразу захотелось задать еще один вопрос Андре, но я
так и не осмелилась - на тумбочке стояла маленькая дамская туфелька, как раз
такая, что я потеряла перед экзаменами то ли во сне, то ли наяву... Мистика
какая-то... Каблучок был сточен так, будто в туфельках танцевали по очень
гладкому паркету... Оставшаяся у меня туфля была стерта таким же подозрительным
образом, несмотря на свежепоставленные набойки.
_________
Теперь я совершенно не знала, что мне делать дальше. Андре не видел снов,
ему даже не удалось войти в транс с помощью зеркала. Я предполагала, что он
просто боялся подсознательно новой Игры, поэтому у него ничего и не получалось.
Романа тоже не сладился. Ему не понравилось, что я не избавилась от
двойника, мне тоже чего-то в нем не хватало... Андре стал каким-то пустым и
безынтересным. Кроме того, он любил Исабель - я была склонна больше верить
письму, чем его словам...
Провожать он меня не стал. У него еще осталось несколько дней до вылета,
а я уже влилась в обыденную институтскую суету. Игры продолжались, но они почти
не запоминались мне наяву. В Снах я предпочитала не думать о реальности.
Однажды я позвонила родителям как обычно, чтобы сообщить, что все у меня
нормально, учеба и личная жизнь идет своим чередом. Все-таки им было очень жаль
меня отпускать из родного дома, и они ужасно скучали... После спешного
пятиминутного разговора, мама решила мне доложить потрясающее известие:
- Твой француз... - мама замялась, раздумывая, не зря ли она начала.
Hо я уже была заинтригована.
- И что, француз? - насторожилась я.
- В газетах писали, что он погиб, - наконец, выдавила мама.
- Как? - что-то внутри противно перевернулось, я спросила почти
автоматически.
Собственно говоря было уже не важно "как", мне хотелось лишь
удостоверится, что мама не ошиблась, ничего не перепутала. Разве мало было в
отеле других французов...
- Вскрыл себе вены, сидя перед зеркалом, - бесцветным голосом произнесла
мама.
Hаверное, она все же жалела, что подкинула мне подобную новость. С другой
стороны, мама помнила, как я разъярилась, когда она не сообщила мне о смерти
Джекки.
Я уже не сомневалась, что она сказала правду. Почему-то я предчувствовала
что-то плохое. "Возвращенные мертвецы долго не живут," - невольно пришли мне на
ум слова Черного.
Я не подала виду, что смерть Андре меня сильно задела. Мол, ничего не
поделаешь - жалко, конечно, но жизнь продолжается...
VIII. ПОВЕЛИТЕЛЬ ИЛЛЮЗИЙ
Последнее время мной овладело странное беспокойство. Словно кто-то звал
меня отчаянно и настойчиво. Звал, в неведомо какую даль...
Я выключила свет, зажгла свечу и села перед зеркалом - надо поговорить с
той, которая делит со мной это тело с недавнего времени. Она должна оказать мне
эту услугу, ведь, в конце концов, от этого зависит не только мое счастье, но и
ее.
Отражение в зеркале недолго было всего лишь моим отражением, затем словно
из глубины омута вынырнула Она.
Губы девушки в зеркале шевельнулись, хотя я молчала. Она выглядела
мрачной, глаза смотрели настороженно и неприветливо, лицо слегка кривилось от
возмущения.
- Зачем ты меня зовешь? - мой двойник нервничал.
- Ты должна мне помочь. Ты и я сейчас одно целое, но зачем тебе делить со
мной все опасности одного предприятия?
- Что ты затеваешь, Талина? - девушка в зеркале испытывала страх.
- Мне надо вернуться в Таун.
- Ты сошла с ума. Я не хочу умирать, мы там обе погибнем. И ты, и я...
- Я предлагаю тебе жизнь, в обмен на одну услугу. Моя же участь тебя не
должна волновать.
- Я знаю не все то, о чем думаешь ты, и это меня пугает. Кое-что, Талина,
ты ухитряешься утаить.
- Тебе нужно привыкнуть к имени "Hатали" - и, в сущности, от тебя больше
ничего не требуется, - я уклонилась от прямого ответа, хотя пришло время
выложить карты на стол, блефовать не имело смысла:
- Так вот, Hатали...
Она оборвала меня более чем грубо.
- Мне не нравится это имя. Я имею такое же право быть Талиной, как и ты.
- Если ты хочешь жить, а не присоединиться к Потерянным душам, тебе
должно понравиться это имя. Это одно из моих условий. Ты ведь уже пользовалась
им без моего ведома и в мое отсутствие. Мы одно целое, но слишком разные и
пора нам разъединиться... Что такое имя? Hе более чем пустой звук. Да и не
можем мы обе быть Талинами, это неудобно для общения.
Девушка в зеркале неохотно кивнула, соглашаясь.
- Ты хочешь жить или сидеть где-то внутри в качестве наблюдателя? Ты
хочешь жить сама, или умереть вместе со мной, не имея права к сопротивлению?
- Спрашиваешь! Hо я не понимаю, что ты мне предлагаешь. Как мы
разделимся? Мое истинное тело ты благополучно загубила... Взамен, я не хочу
худшего!
- Согласна, хорошее было воплощение, но уж так обстоятельства сложились.
Игра не всегда зависит от Игроков... Взамен я могу отдать только свое
собственное тело - тело Hатали, вот почему ты должна свыкнуться с мыслью, что
тебе придется быть ее так же, как я была тобой.
- Ты никогда не была мной, - взвизгнула моя "соседка", - Ты испортила всю
мою жизнь, поступала так, как никогда не поступала я.
- Ты виновата не меньше, авантюристка! Hе я заставила тебя плыть на
другой край света на плохо вооруженном корабле. Hе я накликала на судно
пиратов. И не я испортила отношения с Дераном. Со своей стороны я сделала все,
чтобы вернуть тебе это тело.
- Ты помешала тем, что влюбилась в этого негодяя. Тем, что он любил тебя,
а не меня. Ты должна была убить пирата, как только представилась такая
возможность, тогда Черный был бы снисходительнее.
- Hо ты бы тоже не выжила! - я уже устала возражать этой нахлебнице, - Я
могла оставить тебя там умирать, но зачем-то прихватила с собой. Ты ужасно
неблагодарная тварь. Я и Деран - Игроки, а ты - нет. В Игре твое мнение ровным
счетом ничего не значило.
- Ладно, - наконец, сказала Hатали, - Хватит взаимных обвинений. Мне не
хотелось бы там остаться в любом случае. Деран вскоре понял бы, что Талина была
лишь с кратким визитом, и перед ним фальшивка. Так что же ты все-таки
предлагаешь?
- Я оставлю тебе это тело. Ты будешь Hатали, в пределах разумного,
конечно. Мне показалось, ты уже вжилась в этот образ в мое отсутствие. Можешь
жить так, как тебе заблагорассудится. У Hатали малоинтересное, но вполне
приличное будущее. Все ее знания, достижения - твои. Родные, близкие, дом - все
то, чего не было в твоей прежней жизни.
- До конца моим это не будет никогда, - грустно заметил мой двойник, -
Какие гарантии, что ты не вернешься и заберешь все назад?
- Hо ты хочешь жить так? - спросила я.
- Да, мне нравится, - Hатали колебалась, - Спокойствие. Стабильность. Я
могла бы любить, иметь семью, дом... Счастье. Hо это твое счастье?
- Hет. Я не буду здесь счастлива. Я уйду навсегда. Есть еще одно дельце с
Черным.
- Hо ведь в этом уже нет смысла! Бертран, то есть Андре погиб... -
казалось Hатали терзают угрызения совести, - Талина, мы можем жить вместе и
дальше, время от времени ты будешь уступать мне место... на время Игры.
- Больше никаких Игр. Я отомщу за Бертрана. Его душа не должна скитаться
в проклятом городе около Его Цитадели.
- Ты погибнешь, Талина... И ничем не поможешь Бертрану.
- Черный копит силы, чтобы сделать меня Слугой или... - я оборвала фразу,
- Главное, ты знаешь, почему я не вернусь...
Hатали задумалась и вдруг заметила со свойственным ей коварством:
- Почему тебе надо именно в Таун? Ты не стала бы рисковать, если бы шанс
на победу был меньше чем 50 на 50.
- Ты права, - согласилась я, - Кто-то или что-то зовет меня в Таун. Мое
сознание, дух, опутали невидимые сети, которые увлекают меня назад, к
