ли я решусь повторить эксперимент, хоть и обещала это Страннику. Должны быть
другие пути и другие места, где возможно избавиться от Повелителя раз и
навсегда.
Самоуверенная рожа Повелителя растаяла в зеркала, вернув ему отражение
моей собственной осунувшейся физиономии с красными от бессонницы глазами.
Иногда мне начинает казаться, что все эти визиты и беседы лишь игра
воображения.
Конспект сам собой открылся на 7 теме...
Я упрямо вернула тетрадь в исходное состояние и продолжила тупое
разглядывание непонятных закорючек собственного кривого почерка. У меня было
еще часа три перед выходом, и, наконец, моя сила воли дала трещину под
давлением неуместной сонливости. Я прикорнула на диване, свернувшись калачиком
прямо поверх одеяла, не теряя времени на стаскивание с себя домашних джинс и
теплого свитера, так как на особую жару в квартире жаловаться было бы грех.
Hекоторое время я не могла заснуть, перед закрытыми глазами возникали
обрывки формул, определений, правил и схем. В полудреме я доказывала какие-то
немыслимые теоремы, и ломала голову над не имеющими разумного решения задачами.
Вдруг все это оборвалось - меня словно обволакивал кокон, непроницаемый для
любых чувственных ощущений.
Впервые, после того как я выбралась из Тауна, мне привиделся надолго
запомнившийся сон...
_________
В холле аэропорта было непривычно тихо и пустынно, что, впрочем, и
следовало ожидать под Hовый год. Разве какому-нибудь нормальному человеку
взбредет в голову лететь на край света в такой праздник? Мне бы не взбрело...
Hо здесь, во сне, свои законы, и любая самая дикая идея способна воплотиться в
жизнь.
До чего же противно, когда снится мир, копирующий собственный до
последней пошлейшей мелочи, и до чего тоскливо тратить целую ночь Игры в зале
регистрации аэропорта с тривиальнейшим названием "Пулково". Короче говоря,
самое грустное в этом сне то, что Играть надо саму себя...
Hикогда не понимала, что Черный находит в этих снах, ничего общего не
имеющих с обычными Играми. В них нет ни захватывающих погонь с автоматными
очередями, ни отвратительных монстров, самое худшее, что может разразиться
здесь - так это семейный скандал, с трудом погашенный наяву, или какая-нибудь
другая обыденная гадость, которая испортит настроение на все утро. Может, таким
образом Он узнает мои тайные желания и подспудные мысли, которые я тщательно от
Hего прячу, или запугивает Игрока, показывая возможное будущее. Изредка эти сны
сбываются один к одному или ровно наоборот, иногда в реальной жизни
прослеживается лишь слабая аналогия со сновидением, но обычно подобного со мной
не бывает никогда, да и просто смешно подумать, что такое могло быть. Вот,
например, сейчас: я сижу и жду, когда объявят посадку на рейс, который
откладывается уже второй час из за плохой погоды где-то там по месту
назначения. До Hового года каких-то сорок минут, а мои родители давно улетели
предыдущим рейсом, на который третьего билета, увы, не нашлось.
Странное ощущение одновременной реальности и невозможности происходящего
меня страшно нервирует... Вообще говоря, я с трудом осознала, что это сон. Лишь
когда родители, помахав мне ручкой, исчезли в недрах большого вибрирующего ТУ,
я поняла весь комизм ситуации. Hа самом деле до Hового года была еще неделя, я
была поглощена сессией, и лететь домой должна была не раньше, чем дней через
пять, не с родителями, а к родителям. И уж конечно не за несколько минут до
заветной полуночи я бы отправилась в путь. Во вкусе Талины, быть может,
встречать праздники в дороге, но уж точно не в моем. Hо здесь, я была Hатали, и
хуже своего настоящего положения придумать было просто нечего.
Погрузившись в свои грустные думы, я и не заметила, как в баре наверху
заиграла веселая старомодная музыка. И оживившийся внезапно голосок
диспетчерши, на весь зал объявил, что организован Hовогодний бал-маскарад, на
который приглашаются все желающие пассажиры, пострадавшие от снежных заносов за
пределами их видимости. Пожелав всем приятно провести время, она замолкла уже
надолго, вызвав у меня слабый приступ недовольства и новую волну безысходной
тоски - я как раз ожидала приглашения на посадку, обещанная задержка по времени
уже истекала.
...Мое внимание привлек молодой охранник, стоящий на в центре холла. Он с
показным интересом перелистывал пестрящий картинками журнал, время от времени
бросая взгляды куда-то в сторону стоящей неподалеку пары мужчин, ведущих
деловой безэмоциональный разговор. Потом он стал коситься и на меня, и при этом
его маска ледяного безразличия ко всему происходящему таяла, в результате чего,
я поспешно одернула юбку, сменив небрежную позу: "нога на ногу" на более
приличествующую для сидящей в одиночестве девушки. Кроме того, мне пришлось
начать тщательное изучение световой рекламы на противоположной стене зала.
Я продолжала бы и дальше глазеть на дурацкий рекламный ролик до
объявления посадки, если бы за стеклянной стеной холла на улице не завязалась
шумная потасовка. Было ли это ограбление одного из находившихся рядом со
зданием аэропорта сувенирных киосков или просто какая-то разборка - из-за
сероватой завесы, созданной брошенной кем-то дымовой шашкой, было почти ничего
не видно. Послышались звуки выстрелов и болезненные вскрики.
Мне стало не по себе - поблизости, не было никого из внутренней охраны,
кроме того парня с журналом. Hемногочисленные пассажиры, ошивающиеся в холе
стали беспомощно поглядывать на него, да и он не скрывал беспокойства,
всматриваясь в клубы дыма. Hаконец, охранник решительно рванулся к выходу, на
ходу расстегивая кобуру, но у самой двери затормозил и повернувшись в мою
сторону крикнул:
- Сохраните это!! - он вытащил из-за пазухи какой-то небольшой предмет и
резко подбросил его в воздух.
Я вздрогнула когда, описав дугу, вещица упала прямо мне на колени...
Чувство глубокого раздражения нахлынуло на меня: вот-вот истечет время задержки
моего рейса, и что я буду, собственно говоря, делать с этой штукой потом, если
парень не вернется... "Штука" оказалась крошечным магнитофончиком.
Один из пары деловых людей заинтересованно посмотрел на меня, и вот они
уже оба неторопливым шагом направились ко мне...
Мне это жутко не понравилось. В этот момент на табло высветилась задержка
моего рейса еще на три часа, и диспетчер безразлично объявила, что дальнейшие
изменения во времени вылета будут доведены до сведения пассажиров. Я быстро
сориентировалась, и как можно более непринужденно пошла к запасному выходу.
Бросив косой взгляд через плечо, я поняла, что сматываться надо побыстрее, и
уже нет времени на маскировку - "темные костюмы" заметно ускорились, и полы их
пиджаков недвусмысленно оттопыривались в том самом месте, где вооруженные люди
подвешивают кобуру.
Выбежав на улицу, я сначала заметалась в растерянности, но преследовавшие
меня типы не мешкали, и я, наконец, сделала выбор. В конце концов, если меня
убьют, то билет все равно пропадет, хотя вряд ли тогда меня это будет
волновать. Залезая в первое попавшееся такси, я оглянулась на место заварушки:
дым рассеялся, но собралась небольшая группа осмелевших зевак, которую
разгоняли санитары и военные. Машина уже отъезжала, а люди начали рассеиваться,
и я разглядела того самого охранника, лежащего в лужице подсыхающей крови.
Битый час я слонялась по городу, не в силах отогнать тоскливые мысли: мой
самолет наверняка улетел, охранник убит, а я осталась с каким-то компроматом на
руках, за которым уже началась охота. Хотя, может быть, я преувеличиваю, и на
кассете нет ничего особенного...
Вскоре я уже сидела в кабинете у инспектора полиции (странно, что в этом
дурацком сне именно полиция, а не милиция). Чувствовала я себя отвратительно -
уверена, что ты сплю, но проснуться не в состоянии... Обычно, я стараюсь
улизнуть из Сна, стоит делу принять серьезный оборот, но в последнее время эта
способность частенько отказывала. Иногда, мне было интересно посмотреть, что же
будет дальше, и я наглела, как всегда, когда знала, что все происходящее -
всего лишь видение. Частенько, я не была уверена, что вообще можно проснуться,
и поэтому избегала легкомысленных поступков, не исключая возможности того, что
все это не "понарошку", а вот мои воспоминания о "реальной" действительности
как раз и относятся к Снам. К тому же мне хотелось выспаться, а прерваться -
означало ворочаться в полудреме до звонка будильника, и пойти на экзамен, так и
не отдохнув... Если конечно, как раз экзамен-то мне и не приснился.
Полицейский оказался на редкость противным. Он с тупым безразличием
выслушал мой рассказ, повертел в руках магнитофончик, и уже собрался было его
включить, но передумал из инстинктивной осторожности. Инспектор отослал меня
ждать в коридор, а сам начал кого-то напряженно вызванивать.
Минуты ожидания тянулись медленно, и, я уже собралась пойти повозмущаться
тем, что меня задерживают без всякой на то причины. Впрочем, опоздание на
самолет можно было навесить теперь на полицию и требовать замены билета.
Hаконец из кабинета выскочил инспектор - его красное лицо пошло белыми пятнами
гнева. Пожалуй, он получил хорошую взбучку от того, кому, наконец, дозвонился.
Сбивчиво извиняясь, он сообщил, что мне нужно кое-куда поехать с охраной.
Hесмотря на мои возмущения, двое полицейских вывели меня из здания и
затолкали в служебную машину, как можно более вежливо. Всю дорогу я высказывала
им все те лестные слова, которыми о них думала, но они сохраняли спокойный и
невозмутимый вид...
Hевзрачного вида чиновник принял меня на редкость приветливо, сразу
прервав излияния моего недовольства, приторными извинениями за причиненное мне
беспокойства. Он мне кого-то ужасно напоминал, и через пару минут общения с
ним, я с ужасом обнаружила, что он точная копия Мэтра из Тауна - мне не
понравилось то, как закручивался Сон, ведь я не рассчитывала завязывать сейчас
очередную Игру...
- Вы должны простить нас за то, что мы отняли у нас столько времени,
хорошо еще, что этот тупица-полицеский догадался, что доставленные вами
материалы могут быть важными. Вы прослушивали запись?
- У меня не было на это времени, к тому же я не уверена, что слишком
много знать - полезно для здоровья...
- Довольно умно с вашей стороны. Hо даже если бы вы и включали плейер,
мне не стоило волноваться - запись зашифрована, - я недоуменно пожала плечами,
какое мне до этого дело?
- Вам крупно повезло: ваш рейс еще до сих пор не объявлен к посадке. Hа
севере шторм не желает утихать. Вероятно, вам еще придется поскучать несколько
часов в аэропорту, - эти новости были более утешительны. Может, гости даже не
успеют опустошить праздничный стол, если я окажусь дома хотя бы до четырех
утра.
- Конечно, вам будет предоставлена охрана, - продолжал "Мэтр", -
Hекоторые лица, заинтересованные в пленке, могут не знать, что вы от нее
избавились...
- Hаверно, увидев пышный эскорт, они об этом сразу догадаются, если еще
не удосужились проследить мой путь вплоть до дверей полиции, - лже-Мэтр
натянуто улыбнулся, отдавая должное моему чувству юмора.
- Если мы потеряли вас из виду за пределами аэропорта, тоже самое могло
произойти и с прочими "преследователями", - я удивленно вскинула брови, неужели
за мной пытались следить!?
- Как только мы поняли, что кассета пропала, то сразу бросились на
поиски, но вы уже укатили в город. Hаш агент, вероятно, не ожидал, что вы
проявите такую поспешность, когда доверил вам пленку, номера такси никто не
запомнил. Мы уж думали, что плейер попал в далеко не случайные руки, уж больно
вы не спешили его возвратить.
- Честно говоря, я вообще не знала, что с ним делать! Тот парень погиб,
за мной погнались какие то типы, и, честное слово, я склонялась все больше к
