было. Я, говорит, составляю протокол, а не пишу поэмы из жизни оборван-
цев.
Борька говорит:
- Тогда слушайте. Феничка ночью спала, а я, не помню зачем-то, на ми-
нутку пошел в уборную. Наверно, Вовка Чучелов все это увидел и взял из
комнаты эти деньги и эти вещи.
Милиционер записывает это и уходит.
Муж с женой мирятся и живут друг с другом с необыкновенной любовью.
Борька с Феничкой не раскланивается. А она щеголяет в новых ту-
фельках, неизвестно откуда полученных.
Феничкина сестра Сима, с которой Борька разговорился, сказала, что
этот белобрысый, набивший ему морду, отнюдь не брат, а любовник И этим
все объясняется.
Страдания Борьки прекращаются. Он ходит на работу и там дает разные
смелые обещания.
Жена говорит:
- Ну ладно, что же делать, если тебе нравится, попроси у кого-нибудь
рекомендацию. Ты у меня тянешься ко всему, как ребенок.
Вдруг через две недели вызывают Борьку в милицию. И там ему сообщают,
что в Гаграх на Кавказе поймали у его племянника, Вовку Чучелова. Он
истратил четыреста рублей, а остальные деньги Борька может моментально
получить обратно
Борька, с лицом бледным, как глина, возвращается домой У него в руках
деньги. И он садится на кушетку, и неохотно смотрит на всех и не совсем
понимает, что случилось.
Его жена говорит:
- Ах, уйдите все из комнаты. Еще неизвестно, что будет.
Эта неизвестность продолжается три дня.
После чего Борис Андреевич вдруг моментально с бухты-барахты женится
на Феничкиной сестре - Симе.
От счастья он не ходит на работу три дня, и его выгоняют на полгода.
Но он на это плюет и не горюет Он кладет свои деньги на книжку. И эту
книжку носит теперь на груди на самом толстом шпагате.
Феничка говорит, что ей все это безразлично А жена говорит: "Вот так
штука", - и выходит неожиданно замуж за знакомого бывшего поляка, кото-
рый переезжает на ее площадь, как не имеющий таковой.
Вот теперь интересно, что будет, когда Борис Андреевич поистратится.
Прочитавши этот рассказ, мы можем вместе с вами подивиться удиви-
тельным делам И, подивившись этим делам, давайте с надеждой подумаем о
тех прекрасных днях, в которые деньги не будут иметь такое выдающееся
значение.
Мир ахнет и удивится, какая, наверное, будет замечательная жизнь.
А нам, подлецам, воспитанным на дряни и безобразии, даже и не понять,
как это будет.
На этом мы хотели закончить наши рассказы о деньгах, с тем чтобы пе-
рейти к рассказам о любви. Однако близость этого поэтического отдела
"Любовь" позволяет нам рассказать еще одну новеллу, в которой два наших
предмета - деньги и любовь - столкнулись между собой.
И вот что получилось.
Это рассказ об одной богатой и состоятельной гражданке, которая за
деньги приобрела себе любовь.
Вот как это было.
ПОСЛЕДНИЙ РАССКАЗ ПОД ЛОЗУНГОМ "СЧАСТЛИВЫЙ ПУТЬ"
Богатых, собственно, у нас нету. Но зажиточные у нас имеются.
У нас некоторые хорошо получают. Некоторые по займам выигрывают Неко-
торые вообще пес их знает откуда берут деньги.
Но что такое богатство - мы мало себе представляем. Мы почти не зна-
ем, что это за состояние, при котором все можно купить, и рушатся все
преграды, и нет ничего на свете, чего нельзя пожелать.
Конечно, у нас бывает кое-что вроде этого. Ну, там, кое-какие мелкие
остатки прежних состояний. И тогда при этом случаются удивительные дела,
от которых мы отвыкли, но на которые нам стоит поглядеть.
Вот, извольте, рассказ о том, как одна любовь была куплена за деньги
и что из этого получилось.
А жила в Ленинграде одна вообще дамочка, дочка одного богатого инже-
нера.
Или он не был инженер, а был подрядчик - сейчас это хорошо неизвест-
но. Только факт, что он строил частные дома и при этом неимоверно разбо-
гател. Ну, может быть, там хапнул или вообще украл, я не знаю.
Вот он чертовски разбогател (а было это в начале нэпа) и, разбогатев-
ши, стал, конечно, приобретать разные ценные вещицы, разные там картины,
ковры, лампы, одеяла. При этом у него имелись золотые монеты царской че-
канки, брильянты и вообще чертова уйма всякого добра и костюмов.
Конечно, неизвестно, что случилось бы с ним в наши дни, но он, будучи
неглупым человеком, своевременно в двадцать четвертом году умер со спо-
койной улыбкой на устах - дескать, эх, вы, дураки, не знаю, как вы, а я
прилично нажил и дочке все передаю.
И сам, как говорится, сыграл в ящик.
А дочка у него была ну вообще малоинтересное существо, такая вообще
барышня ни то ни се. Ну вообще ходит, сидит, говорит и кушает, но к поэ-
зии не имеет склонности и на рояле играть не может.
Без своего богатства ей, конечно, ноль цена, но, поскольку у нее было
богатство, за ней мужчины сильно волочились и даже три раза подряд жени-
лись на ней, но все как-то неудачно. И даже за ней один доктор ухаживал.
Но, будучи политически грамотным человеком, он не придал значения ее бо-
гатству, понимая, что это есть нечто кратковременное. Он несколько поу-
хаживал за ней и, предвидя неприятности, ушел, как говорится, в кусты.
Но тут она знакомится с одним инженером. Такой интересный красавец,
тоняга, одевается. Такой вообще педант и любимец женщин. Душистый платок
в кармане, какие-то запонки, еще что-то такое. И при этом имеет имя -
Лютик.
Вот этот молодой любимец дам посещает нашу Елену Григорьевну и видят
у нее несметное количество ценного барахла И вот, распалившись на это
добро, он кружит дамочке голову и однажды говорит ей, мол, не хотите ли
вы быть моей женой.
А эта дура, влюбленная в него как кошка, трясется от радости и гово-
рит: "Ах, я твоя навеки".
Вот он, не будь дурак, женится на ней поскорей, чудно живет, востор-
гается жизнью, закусывает по пять раз в день и думает: "Вот так устроил-
ся!"
Он переезжает в Детское Село, в собственный дом, и вдруг примечает,
что дамочка-то ему малоинтересна. Никакой такой любви у него к ней не
имеется, и даже ему неохота находиться с ней рядом и дышать тем же воз-
духом.
"Разводиться, - думает, - мне с ней в высшей степени глупо, но я, ду-
мает, зевать не буду".
И вот он заводит разные флирты и романы и разные любовные похождения.
Живет там на полный ход с какойто невероятной красавицей. При этом с ней
кутит и выпивает и бросает к ее ногам разные мелкие ценности.
Домой приезжает, как говорится, еле монаху, но при этом делает вид,
будто он чересчур утомился строительством и делами и поэтому не может
даже беседовать со своей супругой.
- Я, - говорит, - извиняюсь, не могу по-прежнему подолгу разговари-
вать с вами на разные темы и тем более любоваться вами, поскольку от
усиленных занятии у меня изменился характер и я потерял некоторую жи-
вость своего темперамента.
И при этом он стал при ней притворяться - ходит сгорбившись, охает,
харкает лишней слюной и прикрывается двумя одеялами. А у самого морда
цветущая и здоровье - лучше не надо.
В довершение всего он подговорил одного знакомого врача, Орлова, что-
бы тот нашептал Елене Григорьевне разные устрашающие слова. И дал ему
для этого некоторую сумму денег.
Вот врач приезжает, ахает, восклицает и говорит Елене Григорьевне:
- Да! Это да! Охо-хо! Такое молодое, цветущее существо, а здоровье у
него в высшей степени поганое. Вы его берегите и не волнуйте. Пущай он
лучше всего спит в отдельном кабинете. И ваше дамское дело исполнять все
его капризы и требования.
Вот эта дура немыслимо рыдает, ходит на цыпочках и ничем не тревожит
своего супруга, которого по-прежнему любит и обожает.
И так проходит год и два. И наконец три. И проходит пять лет, и дело
приближается к нашим дням.
И вот наступает 1933 год.
И вот раз однажды приходит до Елены Григорьевны ихний сосед. Такой
счетовод Федоров. Такой вообще счетоводишка - дурак, фанфарон и мелкая
личность.
Чего-то они разговорились о том, о сем (а Лютика не было дома), а
Елена Григорьевна говорит:
- Знаете что, мне нынче скучно. Поедемте в ресторан. Я буду платить,
а вы не беспокойтесь. Послушаем музыку, скушаем по цыпленку и провернем
интересно время.
Этот прохвост, счетоводишко Федоров, говорит!
- Очень рад. С великим удовольствием.
Вот они едут в Ленинград. Заходят в "Асторию". Ковры. Столики. Играет
оркестр. Танцуют великолепные пары. А этот болван Федоров одет, навер-
ное, в свой серый пиджачок, небритая морда, галстук, наверное, свернулся
на сторону. Ай-яяй!
Вот они садятся за столик, заказывают себе цыплят и так далее. И
вдруг Елена Григорьевна видит - что такое - фантасмагория! Она видит: ее
супруг, Лютик, танцует шимми с какой-то дамой.
Ах, она ничего не сказала и не вздрогнула. Она только встала из-за
столика и пошла к выходу, будто с ней приключилось нехорошо и ей надо
пойти в уборную.
А ее счетоводишко Федоров, видя, что сумочка с деньгами на столе, не
стал тревожиться. Она, думает, навряд ли сбежала. А в крайнем случае я
два цыпленка съем.
Вот Елена Григорьевна летит моментально домой. И по дороге ей пол-
ностью раскрывается вся чудовищная картина. Ей сразу стало все ясно, и
какой обман она имела в течение семи лет.
Она летит домой. Сразу роется в его письменном столе. Вытаскивает
разные письма и записочки и читает это все побледневшими губами. И видит
- да, обман налицо, и он не поддается описанию.
Она находит разные дамские письма. Она читает в них поэтические слова
о том, о сем: "Уважаемый Лютик...", "Ты-мой бог...", "Целую вас...",
"Ах, ах...". И все такое.
Она восклицает: "Ах!", падает ненадолго в обморок, но потом берет се-
бя в руки и говорит себе: "Я, кажется, полюбила подлеца".
Нет, она ничего не говорит ему, когда он на другой день приезжает.
Она только нервно ходит по саду, нетерпеливо рвет листочки с деревьев и
шепчет: "Вот так да!"
А этот подлец Лютик, не привыкши видеть ее такой, приходит от этого
зрелища в содрогание и говорит себе:
"Это, кажется, я перехватил через край. Семь лет я обманываю эту дуру
и даже не живу с ней. А в силу ее любви ко мне я, кажется, закрываю ей
доступ к интересам жизни".
И тогда он, у которого нежные побеги совести еще не совсем завяли,
приходит в сад, садится с ней рядом на скамеечку и так говорит ей:
- Сердечный привет, Елена Григорьевна. Я хочу вам нынче рассказать
кое о чем. Вот, знаете, какое дело...
И начинает ей рассказывать, как это было.
- Да, - говорит, - я не жил с вами семь лет в силу обмана. Но я не
желаю больше заедать вашу жизнь.
Каждое живое существо имеет право на чью-либо любовь и ласку, и вы
используйте этот закон природы.
Она говорит:
- Это хорошо, что вы мне сказали. И, поверьте, мне очень дороги неж-
ные побеги вашей совести. Но я, говорит, и без того все это знала.
Он сильно удивляется, а она продолжает:
- Что же касается ваших слов насчет любви и ласки, то я, говорит, не
такая уж дура, как вы думаете. Любовь и ласка у меня бывали, и вы нап-
расно меня жалеете и считаете за придурковатую, думая, что я только на
вас и глядела.
Тогда он в страшном гневе встает со скамейки и говорит:
- Как понимать ваше выражение? Значит, вы цацкались с другими и име-
ли, кажется, любовников, или, говорит, я чего-то не понимаю. Ответьте
мне их имена, или я сам за себя не отвечаю.
Она называет ему семь различных имен, и в числе их упоминает фамилию
Федоров и фамилию Орлов.
От этих двух фамилий Лютик приходит в содрогание и падает на скамей-
ку.
Он говорит:
- Тогда я дурак, что вам рассказал. Вы, говорит, есть проявление всей
человеческой подлости. И мое презрение к вам не дозволяет мне находиться
с вами рядом. Я, говорит, от вас уезжаю. До свиданья.
Он думал, что она будет его умолять, но она, почувствовав силу своего
богатства, говорит:
- Очень великолепно. А то я сама хотела вам это предложить.
