ред молодым красавчиком.
Старая императрица, влюбленная без меры, доверила ему все самые от-
ветственные государственные дела. Любовь ее буквально ослепила.
33. А между тем мальчишка имел весьма смутные представления о жизни и
политике. Например, известен его проект новой России.
В этом удивительном проекте столицами первой степени гордо указаны:
Петербург, Берлин, Астрахань, Москва и Константинополь. Среди городов
второй степени указаны почему-то Краков, Таганрог и Данциг. В этом про-
екте имеется такая фраза:
"Государыня столь обширной империи уподобляться должна солнцу, бла-
готворным взором своим согревающему все, что лучи его достать могут".
В общем, по одному этому проекту можно судить, насколько старой даме
было решительно наплевать на все государственные дела и как вся мировая
политика померкла в сравнении с ее последней любовью.
Но этот случай скорей показывает нам стареющего человека во всей его
печальной красоте, чем счастливые свойства любви.
Однако вот вам история одной большой любви, которая случилась в расц-
вете сил.
34. История эта тоже довольно известная, обошедшая театральные пло-
щадки. Так что мы не будем особенно долго на ней останавливаться. Это,
знаете, о том, как римский консул Марк Антоний полюбил египетскую царицу
Клеопатру. В общем, давайте вспомним эту историю, тем более что эта тро-
гательная история все же до крайности удивительна. Честолюбивый человек,
достигший, представьте себе, огромной власти, влюбившись в женщину, бро-
сил решительно все. Он бросил даже свои войска, с которыми он шел на за-
воевание. И навсегда застрял в Египте.
Он подарил Клеопатре римские земли, правда, завоеванные им, - Арме-
нию, Сирию, Киликию и Финикию. И возвел ее в сан царицы царей.
Римский сенат, видя скандальные действия военачальника, спешно отре-
шил Антония от должности первого консула. Но влюбленный Антоний не захо-
тел даже вернуться на родину.
Тогда Рим объявил войну Клеопатре. И у них началась славная борьба.
Антоний совместно с Клеопатрой выступил против римского войска.
Римские войска приближались к Александрии, и римский консул Октавиан
написал Клеопатре письмо о том, что она может еще спасти свою жизнь и
престол, если только пожертвует Антонием.
35. Госпожа царица, видя, что ее дела неважны, решила пожертвовать
своим пылким возлюбленным.
И пока Антоний вел борьбу с Октавием, Клеопатра уведомила своего лю-
бовника через слуг, что она лишила себя жизни Она знала, что любивший ее
Антоний не переживет горя. И действительно: узнав о гибели Клеопатры,
Антоний пронзил себя мечом.
Однако рана оказалась не смертельной. И Антоний, узнав, что Клеопатра
жива, велел принести себя на носилках к ней. И в ее объятиях он умер,
простив ее за обман.
Эта удивительная история действительно говорит о довольно большой
любви, которая затмила решительно все остальное.
А Клеопатра в дальнейшем тоже покончила с собой.
Дело в том, что Октавиан собирался отправить ее в Рим в качестве тро-
фея. Клеопатра хотела было своим кокетством увлечь и этого вождя, но из
этого ничего не вышло, и тогда она, не желая пережить позора, отрави-
лась. И вместе с ней отравились тридцать ее прислужниц.
И нам почему-то жалко эту красавицу, которой Октавиан сказал: "Брось,
царица, свои уловки, меня на это не поймаешь". А ей было уже сорок лет,
и она поняла, что ее песенка спета.
36 Но вот еще одна большая любовь, при которой человек позабыл даже о
своем революционном долге.
Речь идет о муже знаменитой мадам Талльен.
Во французскую революцию главный секретарь революционного совета
Талльен был послан Робеспьером в Бордо для ареста бежавших туда аристок-
ратов.
И вот в тюрьме он познакомился с арестованной молодой женщиной - Те-
резой Фонтенэ. Он влюбился в нее и выпустил ее из тюрьмы.
Робеспьер, узнав, что Талльен выпустил арестованную, снова велел
арестовать ее.
Тогда Талльен, соединившись со сторонниками Дантона, повел такую
борьбу против Робеспьера, что в короткое время сумел свалить его. И од-
ним из мотивов этой борьбы была, несомненно, любовь к Терезе Фонтепэ.
В дальнейшем Талльен женился на ней, но она вскоре его бросила и выш-
ла замуж за какого-то князя.
Но это еще не все, что знает история.
Еще помимо этого совершались по временам небольшие и, на первый
взгляд, малозаметные события, но тем не менее эти события буквально,
можно сказать, как солнце пробивались сквозь дебри лесов. Это была боль-
шая любовь.
37. Вот, например, жены декабристов, блестящие светские дамы, бросили
все и добровольно, хотя их никто не высылал, пошли в Сибирь за своими
мужьями.
Больной Радищев должен был отправиться в ссылку. А незадолго до этого
умерла его жена. Тогда сестра жены последовала за ним на поселенье...
Сын богатого помещика, блестящий кавалергард Ивашов, полюбил гувер-
нантку Камиллу, служившую в их доме. Родители, конечно, отказали ему в
этом браке. Но через год, когда Ивашов по делу декабристов был сослан на
двадцать лет в Сибирь, молоденькая гувернантка добровольно последовала
за ним.
У английского поэта Р. Броунинга умерла горячо любимая жена. Страшно
оплакивая ее, поэт положил в гроб самое дорогое, что было для него, -
тетрадь своих новых сонетов.
Правда, в дальнейшем, когда поэт еще раз полюбил, он достал эту тет-
радь, но это не так важно.
Наполеон в разгар сражения в 1796 году писал Жозефине:
"Вдали от тебя весь мир - пустыня, в которой я одинок и покинут. Ты -
единственная мысль всей моей жизни".
Лассаль писал Елене Деннигес: "У меня исполинские силы, и я их утыся-
черю, чтобы завоевать тебя. Никто в мире не в состоянии оторвать тебя от
меня. Я страдаю в тысячу раз больше, чем Прометей на скале".
38. Чернышевский, влюбленный в свою жену, писал Некрасову: "Не от ми-
ровых вопросов люди топятся, стреляются, делаются пьяницами, - я испытал
это и знаю, что поэзия сердца имеет такие же права, как и поэзия мысли".
Город Вейнсберг осажден неприятелем. Победители разрешили женщинам
покинуть город перед разгромом Причем разрешили каждой женщине взять то,
что ей было наиболее дорого, и то, что она может унести с собой. И вот
несколько женщин на руках вынесли своих доблестных мужей.
Конечно, это последнее событие похоже на легенду. История любит по
временам, так сказать, для морального равновесия придумать что-нибудь
такое чувствительное.
39. Из чувствительных анекдотов забавен следующий.
Какой-то рыцарь, отправляясь в поход, поручил жену своему другу. Друг
влюбился в жену. Жена влюбилась в него. Но клятва верности, конечно, не-
нарушима.
И вот, чтобы сохранить и испытать эту верность, они спят в одной пос-
тели, положив между собой обоюдоострый меч.
Меч-то, может быть, они и положили, и спали, может быть, они тоже в
одной постели, - этот исторический факт мы опровергать не будем, - но
что касается всего остального, то, извините, сомневаемся.
В общем, на этой сентиментальной чепухе мы заканчиваем наши истори-
ческие новеллы.
Вот что рассказывает история о любви.
Она, в общем, весьма немного рассказывает об этом чувстве. Дескать,
да, действительно, чувство это, кажется, имеется. Истории, дескать, при-
ходилось иной раз сталкиваться с этой эмоцией. Дескать, бывали даже
кой-какие исторические события и случаи на этой почве. И совершались
кое-какие дела и преступления.
Но чтобы это было что-нибудь такое, слишком грандиозное, вроде того,
что напевали поэты своими тенорами, - вот этого история почти не знает.
Напротив, коммерческие души вполне оседлали это чувство И оно не
представляет никакой опасности для тихого хода истории.
40. Нет, это чувство не помешало людям идти по той дороге, по которой
они добросовестно и терпеливо идут.
И история вправе монотонными голосами рассказывать нам о том, что бы-
ло, и о том, сколько какой жених получил "карбованцев" за то или иное
свое чувство.
Да, конечно, тут речь шла о прошлых столетиях. И, может быть, теперь
кое-что изменилось?
Мы, к сожалению, не побывали за границей и в силу этого не можем пол-
ностью удовлетворить ваше законное любопытство.
Но мы имеем мнение, что навряд ли там произошли какие-нибудь крупные
перемены.
Наверно, мы так думаем, какой-нибудь маркиз со своим звучным именем
является женихом трехлетней крошки. И папаша ежемесячно выплачивает ему
жалованье.
И, наверно, какая-нибудь стареющая особа, позабыв все на свете, дер-
жит при себе какого-нибудь танцора Зубова и осыпает его своими милостя-
ми.
Все, надо полагать, идет, как оно и шло.
А что касается, как у нас, то у нас произошли изрядные перемены.
41. И некоторые печальные дела, связанные с любовью, у нас все же по-
немножку исчезают. Например, коммерческий расчет почти прекратился. И
денежные счеты упростились и сильно уменьшились. И вообще оно стало
как-то в этом смысле понятней, и менее хлопотливо, и не так обремени-
тельно.
Давайте же посмотрим, какие отрицательные дела бывают у нас на любов-
ном фронте. И, так сказать, железной метлой сатиры давайте подметем то,
что можно подмести.
Итак, переходим к любовным рассказам из нашей жизни.
РАССКАЗЫ О ЛЮБВИ
РАССКАЗ О СТАРОМ ДУРАКЕ
Есть такая, может быть, знаете, знаменитая картина из прежней жизни,
она называется - "Неравный брак".
На этой картине нарисованы, представьте себе, жених и невеста.
Жених - такой вообще престарелый господинчик, лет этак, может быть,
семидесяти трех с хвостиком. Такой вообще дряхлый, обшарпанный субъект
нарисован, на которого зрителю глядеть мало интереса.
А рядом с ним - невеста. Такая, представьте себе, молоденькая девочка
в белом подвенечном платье. Такой, буквально, птенчик, лет, может быть,
девятнадцати.
Глазенки у нее напуганные. Церковная свечка в руках трясется. Голосок
дрожит, когда брюхастый поп спрашивает: ну как, довольна ли, дура такая,
этим браком?
Нет, конечно, на картине этого не видать, чтоб там и рука дрожала и
чтоб поп речи произносил. Даже, кажется, и попа художник не изобразил по
идеологическим мотивам того времени. Но все это вполне можно представить
себе при взгляде на эту картину.
В общем, удивительные мысли навевает это художественное полотно.
Такой, в самом деле, старый хрен мог до революции вполне жениться на
такой крошке. Поскольку, может быть, он - "ваше сиятельство" или он се-
натор, и одной пенсии он, может быть, берет свыше как двести рублей зо-
лотом, плюс поместья, экипаж и так далее. А она, может, из бедной семьи.
И мама ее нажучила: дескать, ясно, выходи.
Конечно, теперь всего этого нету. Теперь все это благодаря революции
кануло в вечность. И теперь этого не бывает.
У нас молоденькая выходит поскорей за молоденького. Более престарелая
решается жить с более потрепанным экземпляром. Совершенно старые перек-
лючаются вообще на что-нибудь эфемерное - играют в шашки или гуляют себе
по набережной.
Нет, конечно, бывает, что молоденькая у нас иногда выходит за пожило-
го. Но зато этот пожилой у нас обыкновенно какой-нибудь там крупнейший
физиолог, или он ботаник, или он чего-нибудь такое изобрел всем на удив-
ление, или, наконец, он ответственный бухгалтер и у него хорошая матери-
альная база на двоих.
Нет, такие браки не вызывают неприятных чувств. Тем более тут можно
искренне полюбить - может, это какая-нибудь одаренная личность, хороший
оратор, или у него громадная эрудиция и прекрасный голос.
А таких дел, какие, например, нарисованы на вышеуказанной картине, у
нас, конечно, больше не бывает. А если что-нибудь вроде этого и случает-
ся, то это вызывает всеобщий смех и удивление.
Вот, например, какая история произошла недавно в Ленинграде.
Один, представьте себе, старик, из обыкновенных служащих, неожиданно
