глаза.
- Боже мой, тот самый голос! - шепнул король на ухо Сент-Эньяну.
- Вы правы, государь, - отвечал Сент-Эньян. - Это та самая, которая
влюблена в солнце.
- Тсс! - остановил его король.
Потом он подошел к Лавальер.
- Вы нездоровы, мадемуазель? Я видел вас несколько минут назад в об-
мороке, на траве. Как это случилось с вами?
- Государь, - пробормотала бедная девушка, бледнея и дрожа, словно в
лихорадке, - право, я сама не знаю.
- Вы, вероятно, много ходили, - сказал король. - Быть может, от уста-
лости...
- Нет, государь, - поспешно ответила за свою подругу Монтале, - это
не от усталости: почти весь вечер мы просидели под королевским дубом.
- Под королевским дубом? - вздрогнув, прошептал король. - Так и есть,
я не ошибся.
И он подмигнул графу.
- Да, да, - подтвердил Сент-Эньян, - под королевским дубом, вместе с
мадемуазель де Тонне-Шарант.
- Откуда вы это знаете? - спросила Монтале.
- Очень просто: сама мадемуазель де Тонне-Шарант сказала мне.
- Так она, вероятно, сказала вам и причину обморока Луизы?
- Она говорила мне не то про волка, не то про злоумышленника, я не
понял хорошенько.
Лавальер слушала с остановившимся взглядом, тяжело дыша, словно уга-
дывала истину. Людовик приписал ее состояние перенесенному испугу.
- Не бойтесь, - успокаивал он ее, заметно волнуясь и сам, - волк, ко-
торый так напугал вас, был о двух ногах.
- Значит, это был человек! - воскликнула Луиза. - Значит, кто-то нас
подслушивал!
- А если бы даже и так! Разве вы говорили вещи, которые нельзя слы-
шать?
Лавальер всплеснула руками и закрыла лицо, чтобы скрыть выступившую
краску.
- Ах! - застонала она. - Ради бога, скажите, кто прятался в кустах?
Король взял ее за руку.
- Это я, мадемуазель, - проговорил он, почтительно наклонившись к
ней, - неужели вы боитесь меня?
Лавальер громко вскрикнула: второй раз силы покинули ее, она похоло-
дела и со стоном, без чувств повалилась в кресло. Но король успел протя-
нуть руку и поддержать ее.
А в двух шагах стояли де Тонне-Шарант и Монтале; они тоже окаменели,
вспоминая свой разговор с Лавальер, и совсем позабыли, что нужно прийти
ей на помощь, настолько они растерялись от присутствия короля, который,
преклонив колено, держал в объятиях потерявшую сознание Лавальер.
- Вы все слышали, государь? - с ужасом пролепетала Атенаис.
Король не ответил; он пристально смотрел в полузакрытые глаза Ла-
вальер, пожимая ее свесившуюся руку.
- Все, до последнего слова, - отозвался Сент-Эньян, подходя к мадему-
азель де Тонне-Шарант в надежде, что и она упадет в обморок к нему в
объятия.
Но гордую Атенаис трудно было довести до обморока: она бросила унич-
тожающий взгляд на Сент-Эньяна и выбежала из комнаты.
Более храбрая Монтале нагнулась к Луизе и приняла ее из рук короля, у
которого уже начинала кружиться голова от душистых волос лежавшей без
чувств Луизы.
- В добрый час! - прошептал Сент-Эньян. - Занятное происшествие! Глуп
я буду, если не разглашу о нем первый.
Король подошел к нему и, сделав предостерегающий жест, сказал дрожа-
щим голосом:
- Ни слова, граф!
Бедный король совсем забыл, что час назад он говорил Сент-Эньяну то
же самое, но с противоположным намерением, то есть с намерением придать
делу возможно более широкую огласку.
Разумеется, второе предостережение оказалось таким же бесполезным,
как и первое. Через полчаса всему Фонтенбло стало известно, что мадемуа-
зель де Лавальер под королевским дубом призналась Монтале и Тонне-Шарант
в своей любви к королю.
Стало известно также, что король был очень встревожен состоянием здо-
ровья мадемуазель де Лавальер, что он побледнел и задрожал, заключив в
объятия упавшую в обморок красавицу. Таким образом, никто не сомневался,
что совершилось величайшее событие - король влюбился в мадемуазель де
Лавальер. Принц мог спать совершенно спокойно.
Удивленная не менее других таким оборотом дела, королева-мать поспе-
шила сообщить о нем молодой королеве и Филиппу Орлеанскому. Но каждому
из них она передала новость по-разному. Невестке она сказала так:
- Видите, Тереза, как вы ошибались, обвиняя короля: сегодня ему при-
писывают уже новую любовь, наверно, и этот слух такой же пустой, как и
вчерашний.
А рассказав приключение под королевским дубом принцу, она добавила:
- До чего вас ослепила ревность, дорогой мой Филипп! Ясно как день,
что король совсем потерял голову из-за этой девчонки Лавальер. Смотрите
не проболтайтесь об этом жене, а то, пожалуй, это дойдет и до королевы.
Последнее предупреждение подействовало немедленно. Лицо принца проси-
яло; он торжествовал; так как еще не было двенадцати, а праздник должен
был продолжаться до двух часов ночи, то, разыскав жену, он предложил ей
руку и пошел гулять.
Через несколько шагов он сделал именно то, против чего предостерегала
его мать.
- Смотрите, не передавайте королеве, что болтают про короля, - сказал
он таинственно.
- А что болтают? - осведомилась принцесса.
- Что мой брат вдруг самым нелепым образом влюбился.
- В кого?
- В девчонку Лавальер.
Было темно, и принцесса могла улыбаться сколько угодно.
- Вот как! - проговорила она. - А с каких это пор?
- По видимому, недавно, всего несколько дней тому назад. Но это был
только дымок, пламя вспыхнуло лишь сегодня.
- Что ж, по моему, у короля прекрасный вкус: девочка очаровательна.
- Вы смеетесь, дорогая моя.
- Я? Почему же?
- Во всяком случае, эта страсть кому-нибудь принесет счастье, хотя бы
самой Лавальер.
- Право, вы говорите так, точно читаете в сердце моей фрейлины. Поче-
му вы так уверены, что она согласна отвечать на страсть короля?
- А почему вы уверены, что она не согласна?
- Она любит виконта де Бражелона.
- Вы думаете?
- Она даже его невеста.
- Была.
- Как так?
- Да ведь когда к королю обратились за разрешением на этот брак, он
отказался дать согласие.
- Отказался?
- Отказался, несмотря на то, что его просил граф де Ла Фер, которого
он так уважает за участие в восстановлении на престоле вашего брата и за
многое другое.
- Тогда бедным влюбленным ничего больше не остается, как ждать, чтобы
король изменил свое решение, они молоды, времени впереди у них много.
- Ах, душечка, - сказал Филипп, рассмеявшись, в свою очередь, - я ви-
жу, что вы не знаете самой сути дела, не знаете, что именно так глубоко
тронуло короля.
- Что же его так тронуло? Говорите скорее!
- Одно весьма романтическое приключение.
- Вы знаете, как я люблю такие приключения, и томите меня, - нетерпе-
ливо сказала принцесса.
- Так вот, под королевским дубом... Вы знаете, где этот королевский
дуб?
- Не все ли равно где. Под королевским дубом.
- Видите ли, мадемуазель де Лавальер была там с двумя подругами и,
полагая, что они совершенно одни, призналась в своей страстной любви к
королю.
- Вот как! - сказала принцесса, начиная волноваться. - Она призналась
в любви к королю?
- Да.
- Когда?
- Час тому назад.
Принцесса вздрогнула.
- А об этой ее страсти никому не было известно раньше?
- Никому.
- Даже самому его величеству?
- Даже самому его величеству. Малютка глубоко хранила свою тайну, но
не выдержала и проговорилась подругам.
- Откуда вы узнали эту чепуху?
- Да оттуда же, откуда всем стало известно об этом.
- А откуда известно всем?
- От самой Лавальер, которая созналась в этой любви своим подругам
Монтале и Тонне-Шарант.
Принцесса остановилась и нервным движением выдернула свою руку из-под
руки мужа.
- Так час тому назад она сделала это признание?
- Да, приблизительно час тому назад.
- И королю стало об этом известно?
- В этом именно и заключается самая романтическая сторона приключе-
ния. Король с Сент-Эньяном стояли невдалеке от дуба и, разумеется, ни
слова не упустили из всего этого интересного разговора.
При этих словах принцесса почувствовала, что ее точно ударили ножом в
сердце.
- Но я после этого видалась с королем, - проговорила она опрометчиво,
- и он ничего не сказал мне об этом.
- Ну вот! - наивно воскликнул принц, как торжествующий супруг. - Еще
бы он сам рассказал о том, что строжайше запретил передавать вам.
- Что-о-о! - гневно вскричала принцесса.
- Я говорю, что все это хотели скрыть от вас.
- Зачем же это понадобилось?
- Боялись, что вы так дружны с королевой, что не выдержите и разбол-
таете ей все.
Принцесса поникла. Ей был нанесен смертельный удар. И она не успокои-
лась, пока не встретилась с королем.
Король, конечно, узнает последним, что про него говорят, подобно тому
как любовник - единственный человек, который не знает, что говорят про
его возлюбленную. Поэтому, когда Людовик увидел искавшую его принцессу,
он подошел к ней немного смущенный, но все такой же любезный и предупре-
дительный.
Принцесса ждала, чтобы он сам заговорил о Лавальер. Не дождавшись,
она спросила:
- Ну, что случилось с этой девчонкой?
- С какой девчонкой? - спросил король.
- С Лавальер... Ведь вы говорили мне, государь, что она упала в обмо-
рок.
- Ей все еще нехорошо, - проговорил король с притворным равнодушием.
- Это, пожалуй, может повредить тем слухам, которые вы так хотели
пустить, государь.
- Каким слухам?
- Что вы интересуетесь Лавальер.
- Надеюсь, что они сами распространятся, - отвечал рассеянным тоном
король.
Принцесса подождала еще; она хотела знать, расскажет ли ей король о
происшествии под королевским дубом. Но король и не заикнулся о нем.
Принцесса тоже не решалась заговорить Так они и расстались, ни словом не
обмолвившись обо всех этих событиях.
Как только король удалился, принцесса тотчас же разыскала
Сент-Эньяна. Это было нетрудно, так как граф, подобно сторожевому судну,
конвоирующему большие корабли, всегда находился где-нибудь поблизости от
короля.
В ту минуту принцессе нужен был именно такой человек, как Сент-Эньян.
А он, со своей стороны, искал слушателя познатнее, чтобы изложить разго-
вор под дубом во всех подробностях. Поэтому он не заставил себя долго
упрашивать. Когда он окончил свое повествование, принцесса сказала:
- Признайтесь, что это прелестная сказка.
- Не сказка, а истинное происшествие.
- Ну все равно, но только признайтесь, что вы сами не присутствовали
там, а просто слышали это от когонибудь.
- Клянусь честью, ваше высочество, что все это произошло в моем при-
сутствии.
- И по-вашему, признание ее произвело на короля впечатление?
- Такое же точно, какое произвело на меня признание мадемуазель де
Тонне Шарант! - воскликнул СентЭньян - Ведь вы только послушайте, прин-
цесса, Лавальер сравнила короля с солнцем: сравнение очень лестное!
- Король не очень-то падок на лесть.
- Ваше высочество, король, сколько бы ни сравнивали его с солнцем,
все-таки человек, в чем я убедился собственными глазами, когда мадемуа-
зель де Лавальер упала в его объятия.
- Лавальер упала в объятия короля.
- Ах, какая эффектная была картина: представьте себе, что Лавальер
упала.
- Ну, ну, что же вы видели? Говорите скорее.
- Да то же самое, что видели и остальные присутствующие: когда Ла-
вальер без чувств упала к королю в объятия, король сам чуть не лишился
чувств.
Принцесса вскрикнула, будучи не в силах удержаться от душившего ее
гнева.
- Спасибо, - проговорила она с нервным смехом, - вы чудный рассказ-
чик, господин де Сент-Эньян.
И, задыхаясь от ярости, она почти бегом устремилась к замку,
XXV
НОЧНЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ
Принц расстался с принцессой в отличнейшем настроении и, чувствуя се-
бя сильно уставшим, поехал домой, предоставив каждому проводить остаток
ночи как заблагорассудится.
