ничем не выделяешься. "Амерлин" была допрошена; "она" была убита. Не Тамра -
это имя вызвало бы в памяти знакомое, преисполненное решительности лицо.
"Кто-то" убил ее. "Они" не хотят, чтобы нашли Дракона Возрожденного.
Убийство посредством Силы, несомненно, означает нарушение Трех Клятв, даже
для... для тех, чье имя Морейн хотелось произносить не больше, чем Суан.
Усилием воли придав лицу бесстрастное выражение, а голосу - спокойствие,
Морейн с трудом вымолвила:
- Черные Айя.
Суан дернулась, потом, зло сверкнув исподлобья глазами, кивнула.
Любая сестра неминуемо разгневалась бы, услышав предположение, что
существует тайная Айя, скрытая среди остальных и всецело предавшаяся
служению Темному. Большинство сестер попросту отказались бы слушать. Белая
Башня стоит на стороне Света более трех тысяч лет. Но были сестры, которые
не отметали с порога существование Черных Айя. Некоторые полагали, что в
этом есть доля правды. Считанные единицы, в разговоре с другой сестрой,
признали бы существование Черной Айя, однако Морейн не хотелось признаваться
в этом даже себе.
Суан потеребила завязки своего мешка и бодро заговорила:
- Вряд ли им известны наши имена: Тамра не считала, что мы участвуем в
этих поисках. Иначе со мной тоже произошел бы "несчастный случай". Перед
уходом я подсунула под дверь Сайрин записку со своими подозрениями. Только я
не знаю, насколько можно ей доверять. И кому - Амерлин! Я писала левой
рукой, но так дрожала, что никто не признал бы моего почерка, даже если бы я
писала правой. Чтоб у меня печенка сгорела! Даже знай мы, кому доверять, у
нас не доказательства, а какая-то трюмная водичка.
- Мне и этого достаточно. Если им все известно, имена всех, кого выбрала
Тамра, то, наверно, никого и не осталось, только мы. Нам нужно
пошевеливаться, у нас еще есть надежда первыми отыскать мальчика. - Морейн
тоже старалась говорить энергичным тоном. Хорошо, что Суан ограничилась лишь
кивком. Сколько бы Суан ни твердила, что вся дрожит, она ни за что не
отступит. И ей даже в голову не придет, что Морейн способна сдаться. И это
радовало больше всего. - Может, они узнают о нас, а может, и нет. Или решили
двух молоденьких сестер оставить напоследок. Так или иначе, полагаться мы
можем лишь на самих себя. - Кровь отхлынула от лица Морейн. - О Свет! Ты
знаешь, Суан, с кем я встретилась в гостинице?
Морейн попыталась припомнить каждое слово, каждый нюанс встречи, с того
самого момента, как заговорила Мериан. Суан слушала, устремив взгляд куда-то
вдаль, взвешивая все и раскладывая по полочкам.
- Да, Тамра могла поручить Кадсуане поиски ребенка, - согласилась Суан,
когда Морейн закончила рассказ. - А может, Кадсуане - из Черной Айя. - На
этих страшных словах она даже не запнулась. - А может, она просто пытается
убрать тебя с дороги, а потом избавится от тебя, не возбуждая подозрений.
Вся беда в том, что все может оказаться и так, и этак. - Подавшись вперед,
Суан положила ладонь на колено Морейн. - Сумеешь незаметно вывести лошадь из
конюшни? У меня лошадь хорошая, но я не уверена, свезет ли она нас обеих.
Нужно побыстрей сматывать удочки. Когда через несколько часов нас хватятся,
мы будем уже далеко.
Морейн невольно улыбнулась. Она очень сомневалась, что лошадь вообще
хороша. Лошадей ее подруга умела выбирать не лучше, чем сидеть в седле, а
бывало, Суан падала наземь, когда животное и с места-то двинуться не
успевало. Поездка на север оказалась для нее сущим мучением. Да и страху она
немало натерпелась.
- Суан, никто не знает, что ты здесь, - сказала Морейн. - Лучше, если и
не узнают. Твоя записная книжка при себе? Хорошо. Если я останусь до утра,
то в запасе у меня будет целый день, а не несколько часов. Ты же отправляйся
в Чачин сейчас. Вот, возьми немного денег. - Судя по платью Суан, в конце
пути ей приходилось ночевать под кустом. А у дочери рыбака нет имений,
откуда присылают золото. - И сразу начинай искать леди Инее. В Чачине я тебя
нагоню.
Конечно, убедить Суан оказалось непросто - упрямства в ней было как воды
в широкой Эринин. Не говоря уж о том, что и послушницей, и Принятой в их
паре верховодила всегда дочь рыбака, а не племянница короля; это
обстоятельство порой изумляло Морейн, пока в конце концов это не стало
иногда казаться ей совершенно естественным. Суан на роду написано руководить
другими.
- Да у меня самой хватит, - заворчала Суан, но Морейн поделила пополам
содержимое своего кошеля и все-таки настояла на своем, напомнив подруге о
клятве, данной еще в первые месяцы в Тар Валоне: что принадлежит одной,
принадлежит и другой. Суан на это пробурчала: - Мы еще обещали, что найдем
прекрасных юных принцев и свяжем их узами, а потом и выйдем замуж. Девочки
вечно чушь всякую порют. Ладно, ты сама будь поосторожнее. Оставишь меня
одну все расхлебывать, я тебе шею сверну.
Обнявшись на прощание, Морейн почувствовала, как тяжело ей расставаться с
подругой. Час назад она тревожилась, не отправят ли ее на ферму, а самым
страшным наказанием казались розги. А теперь... Черные Айя. Морейн замутило.
Как бы ей хотелось быть такой же отважной, как Суан. Глядя на Суан, шагающую
по переулку и поправляющую узел за спиной, Морейн пожалела, что не выбрала
Зеленую Айя. Только Зеленые связывали себя узами с несколькими Стражами, и
Морейн очень бы не помешало, чтоб ее прямо сейчас оберегали не меньше
трех-четырех Стражей.
Шагая по улице, Морейн не переставая косилась на прохожих, на мужчин и на
женщин. Если в дело замешаны Черные Айя - при этой мысли у нее всякий раз
все внутри сжималось, - то наверняка не обойдется и без заурядных
Приспешников Темного. Никто не говорил, что их нет, и в надежде на
вожделенную награду те, кто уверовал, что Темный одарит их бессмертием,
готовы были не только на убийство, но и на любое злодейство. А коли любая
сестра могла обернуться Черной, то всякий встречный вполне мог на поверку
оказаться Приспешником Темного. Оставалось лишь надеяться, что и Суан этого
не забывает.
Когда Морейн подходила к "Небесным вратам", в дверях гостиницы показалась
сестра. Во всяком случае, Морейн разглядела руку и бахромчатую шаль. Только
что вышедший из гостиницы высокий мужчина с заплетенными в две косички
волосами повернулся к Айз Седай и что-то коротко сказал, но, подчинившись
властному жесту руки с шалью, с хмурым видом двинулся прочь и прошел мимо
Морейн. Она не обратила бы на происшедшее особого внимания, но в голове у
нее вертелись мысли о Черной Айя и о Приспешниках Темного. Хотя что тут
такого - Свету ведомо, Айз Седай разговаривает с мужчиной, некоторые сестры
с ними не только разговаривают. Но думала-то Морейн о Приспешниках Темного.
И о Черных сестрах. Жаль, не сумела разглядеть цвет бахромы. Морща в
раздумье лоб, она торопливо прошла последние тридцать с лишком шагов. Возле
двери, отдельно от прочих, сидели вместе Мериан и Ларелле, на обеих были
шали. Немногие сестры носили шали, разве что напоказ или же на официальных
церемониях. Обе женщины смотрели на Кадсуане. Та направлялась в отдельную
гостиную, следом за ней шагала пара седоволосых мужчин, обликом напоминавших
многолетние дубы. На плечах Кадсуане тоже красовалась шаль - белая эмблема
Пламени Тар Валона сияла на спине. Кто из троих? Это могла быть любая.
Кадсуане могла искать себе еще одного Стража - кажется, Зеленые всегда
высматривают себе новых Стражей. Морейн не знала, есть ли Стражи у Мериан и
у Ларелле. Насупленный же вид незнакомца можно объяснить: например, ему
сказали, что он не подходит в Стражи. Найдется сотня возможных причин,
потому Морейн выбросила мужчину из головы. И без того опасностей хватает, к
чему выдумывать новые?
Не успела Морейн пройти и трех шагов по общему залу, как появившийся
будто из-под земли мастер Хэлвин - смахивающий на бочонок лысый толстяк в
фартуке в зеленую полоску - преподнес еще один неприятный сюрприз. У него в
гостинице остановились еще три Айз Седай, и потому он вынужден потеснить
своих постояльцев. Несомненно, в таких обстоятельствах леди Эмис не будет
возражать против соседки? Госпожа Палан весьма приятная женщина.
В голосе Хэйзел Палан, торговки коврами из Муранди, явственно слышался
говор Лугарда. И когда Морейн переступила порог комнатушки, что совсем
недавно принадлежала ей одной, то через пару минут она поняла, что госпожой
Палан она сыта по горло. Одежда Морейн перекочевала из шкафа на настенные
крючки, а на умывальнике вместо ее гребешка и щетки лежали гребень и щетка
госпожи Палан. Эта толстушка могла бы робеть перед "леди Эмис", но с какой
стати тушеваться перед дичком, о которой все говорят, что утром она
отказалась стать послушницей в Белой Башне. Она прочитала Морейн целую
лекцию об обязанностях послушниц - причем все переврала. До обеда она не
отходила от Морейн ни на шаг, а потом собрала вокруг стола знакомых купчих,
и каждая горела желанием поведать той все, что им известно о Белой Башне.
Хотя ни одна не знала ровным счетом ничего, это не мешало товаркам Палан
делиться уймой подробностей. Морейн надеялась отделаться от обременительной
компании, пораньше отправившись спать, однако едва она успела снять платье,
как появилась госпожа Палан, и болтала она, пока не заснула.
Ночь выдалась неспокойная. Кровать была узкой, а локти Хэйзел Палан -
острыми и ноги - холодными, хоть одеяла были толстыми и под кроватью стояла
маленькая печка. Собиравшаяся весь день гроза наконец-то разразилась ливнем,
и ветер, под аккомпанемент грома, несколько часов громыхал ставнями. Морейн
сомневалась, что вообще сумеет уснуть - сон отгоняли мысли о Приспешниках
Темного и Черных Айя. Ее мысленному взору представали картины, как спящую
Тамру стаскивают с кровати и куда-то волокут по полу, как женщины, владеющие
Силой, подвергают ее пыткам. Иногда в лицах этих женщин угадывались черты
Мериан, Кадсуане, Ларелле, иногда - других известных Морейн сестер. А иногда
вместо лица Тамры она видела свое лицо.
Когда в серых утренних сумерках со скрипом медленно отворилась дверь,
Морейн мгновенно обняла Источник. Ее наполнил саидар - до того порога, где
радость и восторг переходят в боль. Не очень много Силы - через год она
заметно прибавит, а через пять будет намного сильнее, но зачерпни еще на
волосок больше, и либо ее способность направлять будет выжжена навсегда,
либо она просто погибнет. Первое ничем не лучше второго, но Морейн хотелось
зачерпнуть еще, и вовсе не потому, что Сила всегда пробуждала подобное
желание.
Кадсуане просунула голову в комнату. Морейн совсем позабыла и об ее
обещании, и об ее угрозе. Несомненно, Кадсуане заметила свечение и ощутила,
сколько Силы зачерпнула Морейн. Но, обронив лишь: "Глупая девчонка!", Айз
Седай сразу ушла.
Медленно Морейн сосчитала до ста, потом выпростала ноги из-под одеял. К
чему тянуть, можно и сейчас. Госпожа Палан перевернулась на бок и захрапела.
Направив Огонь, Морейн зажгла лампу и торопливо оделась. На сей раз - платье
для верховой езды. Без всякого желания она решила оставить седельные сумки и
все те вещи, без которых могла обойтись. Любой, кто ее увидит, ничего
особенного не подумает, хоть и час еще ранний, но коли она попадется на
глаза с седельными сумками на плече... А много ли уложишь во внутренние
карманы плаща? Ну, сорочку на смену, пару запасных чулок... Когда Морейн
затворила за собой дверь, госпожа Палан продолжала похрапывать.
Небо только начало сереть, и тощий ночной конюх вздрогнул и изумленно
уставился на Морейн, но серебряный пенни заставил его встрепенуться и
