Тогда уж Мужичонка еще раз подавил затылок ворону, да так, что тот
громко-прегромко закаркал... Мельник и спросил: "А что он сказал?" Мужи-
чонка отвечал: "Он сказал, что в сенях в твоем шкафу засел сам дьявол!"
- "Ну, надо дьявола оттуда выгнать!" - сказал мельник и распахнул дверь
в надворье настежь.
Пришлось мельничихе выдать ключ от шкафа, а Мужичонка его и отпер.
Тогда почтенный пристав горошком выкатился оттуда да как припустит!..
А мельник уверял: "Сам, я его, нечистого, собственными глазами видал
- сам он и был там!" А Мужичонка на другое утро ранешенько выбрался из
дома со своими тремястами талерами - да и был таков!
У себя Мужичонка зажил припеваючи - выстроил себе хорошенький домик,
и мужики о нем говорили: "Мужичонка наш, видно, там побывал, где золото
с неба на землю снегом сыплется и деньги гребут лопатами".
Однако же Мужичонку потребовали к судье, который спросил его, откуда
у него взялось богатство.
Мужичонка отвечал: "Да я свою коровью кожу в городе за триста талеров
продал". Как услыхали об этом мужики, так захотелось и им такими барыша-
ми воспользоваться; все побежали домой, перекололи своих коров и содрали
с них кожи долой, чтобы продать их в городе с такою большою пользою.
Судья еще выторговал себе, чтобы его служанка шла вперед всех в го-
род. Когда она пришла в город к купцукожевнику, тот дал ей за кожу не
более трех талеров; а когда пришли все остальные, то он им стал давать
еще менее и сказал: "А что я с этими всеми кожами буду делать?"
Вот и разгневались мужики на Мужичонку за то, что он их так ловко
провел; захотели отомстить ему и пожаловались судье на то, что Мужичонка
их обманул. Ни в чем не повинного Мужичонку приговорили к смерти и поре-
шили скатить в воду, засадив его в дырявую бочку.
Вывели его за деревню и сдали на руки полицейскому приставу, который
должен был позаботиться об исполнении приговора.
Когда Мужичонка остался наедине с приставом и взглянул ему в лицо, то
узнал того приятеля, который у госпожи мельничихи в гостях был. "Ну, -
сказал он приставу, - я вас из шкафа выручил, так уж вы, как хотите, а
освободите меня из этой проклятой бочки".
А тут как раз пастух гнал стадо мимо, а он о том пастухе знал, что
ему уж давно хотелось бы попасть в судьи; вот он и закричал изо всех
сил: "Нет! Ни за что этого не сделаю, если бы даже весь свет того поже-
лал - нет, не сделаю!"
Пастух, услышав это, подошел и спросил: "Что ты задумал? Чего ты ни
за что не хочешь сделать?"
Мужичонка и сказал ему: "Да вот, хотят меня назначить судьею, если я
сяду в эту бочку!.. Да нет - не сяду!"
Тут пастух сказал: "Если только это требуется, чтобы быть судьею, так
я бы сейчас сел в бочку!" - "Да если забирает тебя охота сесть в бочку,
так и садись: будешь судьею!"
Пастух, предовольный, тотчас уселся в бочку, а Мужичонка и крышку у
него над головою забил; а затем подошел к стаду на место пастуха да и
погнал его преспокойно.
А пристав отправился к мужикам и сказал им, что покончил свое дело.
Тут они пришли и покатили бочку к воде. Бочка уж покатилась, а пастух и
крикнул из нее: "Я весьма охотно приму на себя должность судьи!" Мужики
подумали, что это им Мужичонка кричит, и стали говорить между собою:
"Еще бы ты не принял! Да только ты сначала там внизу-то осмотрись", - и
скатили бочку в воду.
Затем направились они домой, и когда пришли в деревню, то первым им
попался навстречу - кто же? Мужичонка! Гонит себе преспокойно стадо ба-
ранов и выглядит веселым и довольным.
Мужики изумились и стали говорить: "Мужичонка, да откуда же ты взял-
ся? Неужто из воды вылез?" - "Ну, конечно! - отвечал Мужичонка. - Снача-
ла-то я погрузился глубоко-глубоко, на самое дно; там вышиб крышку у
бочки и вылез из нее, и вижу: кругом-то все луга, зеленыепрезеленые, а
на них баранов премножество, вот я оттуда и прихватил себе стадо". - "А
там небось и еще осталось их много?" - заговорили мужики. "О, да! Гораз-
до больше, чем вам нужно".
Тогда мужики и уговорились между собою, что все они тоже добудут себе
оттуда же баранов - каждый по стаду; а судья-то кричит: "И я вперед
всех!"
Пошли они гурьбою к воде, а день-то был ясный, и по голубому небу по-
хаживали облачка, что зовутся барашками; они и в воде отражались, и му-
жики так и завопили: "Вот они! Барашки-то! По дну под водою так и бро-
дят!"
Старшина даже вперед протискался и говорит: "Я первый брошусь, чтобы
там осмотреться на досуге". Да в воду бух, только вода забулькала...
А мужикам и покажись, что он им сказал: "За мной, ребята!" - вся
гурьба ринулась вслед за ним в воду...
Так вся деревня и вымерла; а Мужичонка всем им наследовал и зажил бо-
гато-пребогато.
Царица пчел
Два королевича однажды вышли на поиски приключений и повели такую ди-
кую, распущенную жизнь, что и дома не появлялись. Их младший брат, кото-
рого все называли дурачком, пустился в путь, чтобы разыскать своих
братьев. Когда же он их отыскал, они стали над ним смеяться, что он,
мол, со своей простотой задумал пробить себе по белу свету путь, а
они-то оба, хоть и умнее его, не могли своего пути сыскать.
Вот и пошли они втроем далее и пришли к большому муравейнику. Двое
старших хотели его раскопать и посмотреть, как бы маленькие мурашики в
нем закопошились, унося свои яички; но дурачок сказал: "Оставьте му-
равьев в покое, я не позволю их тревожить".
Потом пошли они далее и пришли к озеру, по которому плавало мно-
го-много уток. Двое старших хотели парочку их поймать и изжарить, но ду-
рачок и этого не дозволил, сказав: "Оставьте уток в покое!"
Наконец пришли они к пчелиному улью в дупле дерева, и в нем было
столько меду, что он даже по стволу дерева вниз стекал. Старшие хотели
было разложить огонь под деревом и всех пчел выкурить дымом, но дурачок
и от этого их удержал: "Оставьте пчел в покое!"
Наконец пришли они путем-дорогою к замку, где в конюшне стояли только
каменные кони и нигде не видать было ни единой живой души. Они перешли
через все залы и затем в самом конце замка нашли дверь, на которой висе-
ли три замка.
На той двери была, однако же, скважина, сквозь которую можно было ви-
деть, что в той запертой комнате происходит: И они увидели серенького
человечка, который сидел за столом. Они окликнули его раз и другой, но
он не слышал; наконец они окликнули его и в третий раз, и он поднялся
из-за стола, отомкнул все три замка и вышел к ним. Он молча привел их к
столу, изобильно заставленному кушаньями; а когда они наелись, отвел
каждого из них в особую опочивальню.
На другое утро человечек пришел у, старшему брату и подвел его к ка-
менному столу, на котором были начертаны три задачи, решив которые, мож-
но было избавить замок от тяготевших над ним чар.
Первая заключалась в том, что в лесу, подо мхом, рассыпаны были жем-
чужины королевы - тысяча штук; их надо было все разыскать, и если к сол-
нечному закату хотя бы одна из них не будет разыскана, то искавший дол-
жен был за это поплатиться тем, что сам обращался в камень.
Старший разыскивал жемчуг целый день и всего-то разыскал с сотню жем-
чужин, и с ним случилось то, что было написано на мраморной доске стола
- он обратился в камень.
На следующее утро второй брат принялся за то же дело; но и он разыс-
кал всего двести жемчужин и также превращен был в камень.
Наконец очередь дошла и до дурачка, и тот стал рыться во мху; но дело
шло так медленно... Вот он и присел на камень, и заплакал...
В это время пришел к нему муравьиный царек, которому он когда-то
жизнь спас, привел с собою пять тысяч муравьев, и в самое короткое время
собрали они все жемчужины до единой и снесли в одну кучу.
Вторая задача состояла в том, чтобы со дна озера достать ключ к опо-
чивальне королевен, хозяек того замка.
Пришел дурачок к озеру и видит: плавают по озеру утки, которым он
когда-то жизнь спас, нырнули они на дно его и добыли ключик.
Третья задача была самою трудною из всех: предстояло из трех короле-
вен, спавших в опочивальне, выбрать младшую и красивейшую. Но они были
как две капли воды похожи друг на друга, и различить их было возможно
только по тому, что на сон грядущий они поели различных лакомств: стар-
шая съела кусок сахару, вторая - немного сиропа, а младшая - ложку меду.
Тогда прилетела царица пчел, правившая тем ульем, который был спасен
дурачком от жестокого замысла братьев; эта пчелка заглянула в уста всем
трем королевнам и остановилась на тех устах, которые еще благоухали ме-
дом, и таким образом королевич отличил младшую королевну от ее сестер.
Когда эта третья задача была разрешена, чары рассеялись, все в замке оч-
нулись от глубокого сна, и все окаменелые вновь получили свой прежний
человеческий образ.
Дурачок женился на младшей и красивейшей из королевен и стал королем
над тою страною по смерти ее отца; а двоим его братьям достались две
старшие сестры в жены.
Три перышка
Жил да был на свете король, и были у него три сына. Двое и умные, и
смышленые; а третий не говорлив и попроще старших, а потому и звали его
простаком.
Когда король-отец стал стареть, слабеть и уже подумывал о своем кон-
це, он и сам не знал, который из его сыновей должен ему наследовать в
управлении королевством.
Вот и сказал он им однажды: "Поезжайте по белу свету, и тот, кто мне
привезет самый лучший ковер, пусть и будет королем после моей смерти".
А чтобы не вышло спора между братьями, кому куда идти, он их вывел
перед замком, дунул на три перышка и пустил их по воздуху, приговаривая:
"Как перышко полетит, так и путь за ним лежит".
Одно перо понесло на запад, другое - на восток, а третье полетело -
прямо, улетело недалеко и вскоре пало на землю.
Вот и пошли братья: один - направо, другой - налево, и еще стали сме-
яться над простаком, который должен был остановиться около своего пера,
упавшего на землю.
Сел он около перышка и запечалился. И вдруг видит, возле пера в земле
дверь оказалась. Он дверь приподнял, а под нею идет лестница в глубь
земли; он и сошел по этой лестнице.
Подошел к другой двери, постучался и слышит, что за дверью кто-то от-
зывается:
Девица малышечка!
Поди-ка ты проверь,
Кто это стучится
Снаружи в нашу дверь.
Дверь отворилась, и королевич увидел большую толстую жабу, сидевшую в
подземелье среди множества маленьких жаб. Толстая жаба спросила его, че-
го он желает? Он отвечал: "Нужен был бы мне самый красивый и самый доро-
гой ковер".
Тут жаба подозвала одну из молодых маленьких жабочек и сказала ей:
Девица малышечка!
Поди во флигелек,
И принеси скорехонько
Заветный сундучок!
Молоденькая маленькая жабочка принесла сундучок, а толстая жаба отк-
рыла его, вынула и отдала простакукоролевичу такой чудный ковер, какого
никто не мог бы соткать на земле. Королевич поблагодарил ее и опять под-
нялся из подземелья на землю.
Оба старшие брата однако же почитали своего младшего брата таким глу-
пым, что подумали: "Ничего-то он не найдет и не принесет... Чего же
мы-то станем трудиться попусту?"
Подумали да и взяли у первой попавшейся бабы ее груботканые платки и
снесли к королю.
К тому же времени вернулся и простак в замок и принес свой чудный ко-
вер; как увидал король тот ковер, подивился ему и сказал: "Коли нам дер-
жаться нашего уговора, так королевство следует передать младшему".
Но двое старших не давали отцу покоя и говорили: "Может ли быть коро-
лем этот простак, у которого ни на что житейское не хватает разума?" - и
просили отца, чтобы положил он новый уговор.
Тогда сказал король: "Тот из вас королевство наследует, кто мне при-
несет лучшее кольцо!" - и вывел их перед замком и выпустил на воздух три
перышка, за которыми они должны были направиться вслед.
