гостей.
Диспетчеры Диго приняли сигнал "Темучина" и очень быстро дали поса-
дочный коридор. Вряд ли кто-то на Кассилии знал на память регистрацион-
ный номер планеты Счастье, а кроме этих цифр, на борту пиррянского чел-
нока не было ничего. Обитатели мира Смерти так и не удосужились до сих
пор придумать себе хотя бы один герб на две планеты. Однако, надо пола-
гать, автоматический распознаватель просто заглянул в генеральный ката-
лог главного компьютера Лиги Миров, а там вот уже больше двух лет значи-
лась отдельной строкой далекая, полудикая, но теперь уже действительно
почти счастливая планета. То, что "Темучин" приписан к космофлоту
Счастья, а не к пиррянскому порту имени Велфа, было, в общемто, чистой
случайностью, связанной скорее всего с историей названия корабля. Как
правило, пирряне такой ерунде особого значения не придавали. Но на этот
раз путаница оказалась очень кстати. Ведь Язон совершенно не собирался
засвечивать здесь на Кассилии свою в действительности любимую планету. А
паспорта у них были общегалактические, какие недавно начала выдавать Ли-
га Миров представителям целого ряда профессий, чья жизнь и работа не
привязывались к одной конкретной планете.
На входе в терминал космопорта и на выходе из него у путешественников
с планеты Счастье долго и нудно проверяли документы, просвечивали спецп-
риборами скромный багаж и костюмы, требовали заполнять таможенные декла-
рации на предмет незаконного ввоза запрещенных видов оружия, сильно
действующих ядов, наркотиков и редких животных. А еще было там пунктов
десять, как минимум, где значились вещи, которые не то что Мете, но даже
и Язону никогда бы в голову не пришло тащить с собою на чужую планету.
Как-то: изделия народных промыслов, инструменты музыкальные древних на-
родов, раковины моллюсков океанических, рукописи стихов, монеты, марки
почтовые и прочая подобная же чепуха. В графе "цель прибытиям" они оба
не моргнув глазом написали "туризм". Впрочем, как это ни странно, подоб-
ная формулировка была близка к истине. Ведь Язон прибыл на Кассилию с
чисто познавательной целью, он не собирался ни конфликтовать с властями,
ни даже обчищать в очередной раз кассу игорного дома. Кстати, если иметь
в виду его любимое казино "Кассилия", такой возможности и не существова-
ло: предыдущие умельцы не только обчистили, но и разрушили одно из ста-
рейших заведений города.
А ликвидация последствий шла полным ходом. Язон отметил это еще изда-
лека, когда водитель гелитакси, традиционного на Кассилии транспорта,
извинившись перед ними, объяснил, что дальше проехать не получится:
квартал оцеплен по причине масштабных ремонтных работ. Высоко взметнув-
шиеся над домами манипуляторы строительной техники подтверждали справед-
ливость этих слов. Язон считал, что выбрал кратчайший путь к казино,
все-таки он неплохо помнил город, но из-за куч строительного мусора,
глубоких котлованов и заградительных забррчиков с яркими флажками прихо-
дилось все время петлять, так что к месту катастрофы они подошли с ка-
кой-то совершенно неожиданной стороны.
Наконец, разрушенная пиратским звездолетом улица предстала их взору.
Печальная картина. Особенно удручающее впечатление произвел на Язона его
собственный портрет, еще совсем недавно украшавший фасад казино над ар-
кой парадного входа, а теперь валявшийся на боку среди груды обломков.
Огромное пластиковое панно во время взрыва раскололось почти точно попо-
лам, уцелевшая правая половина лица была заляпана какойто серой грязью,
а лучше, всего сохранилась четко прорисованная рука, выбрасывающая на
зеленое сукно золотистые кубики игральных костей.
- Господин динАльт! - окликнул его сквозь шум строительной площадки
громкий голос хорошо одетого и по-спортивному подтянутого молодого муж-
чины с шариком мобильной связи в руке. Охранник? Сотрудник разрушенного
банка? Агент спецслужбы? Какая разница! Поговорить придется. Ведь для
того он сюда и прилетел.
Узнали Язона уже в третий раз. Первым был таможенник, пожелавший по-
четному гражданину Кассилии хорошо отдохнуть. Вторым - таксист, всю до-
рогу выпытывавший у знаменитости секрет крупного выигрыша в казино.
Третьим стал этот молодой человек неясной профессиональной принадлежнос-
ти. Перебравшись через довольно низкий, но крайне неудобный для хождения
по нему штабель металлопластовых трубчатых конструкций, Язон и Мета по-
дошли к окликнувшему их типу.
- Господин динАльт, вас будет рад видеть у себя лично господин Уэйн.
Произнесено это было с такой интонацией, что казалось просто непри-
личным спрашивать, а кто такой господин Уэйн. Язон смутно припоминал
слышанное где-то имя, но ни с чем конкретным оно не ассоциировалось.
- Здесь недалеко, - добавил молодой человек, а Мета скорчила в ответ
такую недоуменную и даже возмущенную гримаску (Мол, далеко не далеко, я
вообще не понимаю, куда нас тащат!), что провожатый счел своим долгом
пояснить: - Сэр Роджер Уэйн - президент Национального банка Кассилии.
Временный кабинет президента банка, здание которого было варварски
разрушено во время нападения пиратов, располагался сейчас в подвале, ес-
ли не сказать в бункере, - на той же улице, но выглядел достаточно прос-
торным и даже помпезным благодаря высоким лепным потолкам и шикарной
обстановке. Путь в цитадель финансиста пролегал через добрый десяток тя-
желенных сейфовых дверей, не оставлявших посетителям никакой надежды на
самостоятельный выход наружу. На каждом пороге Мета внимательным взгля-
дом оценивала, сумеет ли она сломать такой замок, и раз от разу все
больше грустнела, понимая, что подобные стальные конструкции не то что
ей, но и Керку оказались бы не по зубам. Язон тоже мрачнел, все отчетли-
вее ощущая себя в ловушке. Единственным утешением оставались пистолеты,
которые до сих пор никто не просил сдать.
А вот самого господина Уэйна Язон узнал. Надо же: и видел-то только
один раз в жизни, а узнал практически сразу! Бывают такие лица, не то
чтобы яркие, а просто - запоминающиеся.
Уэйн пополнел, полысел, сделался как будто темнее лицом, но в целом
остался все тем же скользким типом с вкрадчивыми манерами. Несколько лег
назад он был всего лишь вице-директором маленького скромного банка на
окраине города. Он тогда лично проверял на подлинность все двадцать семь
миллионных кредиток, врученных Язону Керком, и одну разменял по тысяче.
Отчетливо припоминалось, как в тот давний день начинающий банкир, изме-
нился в лице, принимая от Язона пачку банкнотов столь весомого досто-
инства. Ясно было, что он еще никогда в жизни не держал в руках подобных
денег, принадлежащих ему хотя бы частично. Все это сделалось теперь дос-
тоянием истории. Господин Уэйн со всей очевидностью стал мультимиллионе-
ром, возможно, даже миллиардером, величал себя сэром Роджером Уэйном, но
с привычкой бледнеть на нервной почве так и не распрощался.
При виде Язона его смуглое лицо приобрело неестественный серовато-фи-
олетовый цвет, а совсем уже лиловые губы расплылись в еще более неес-
тественной и оттого очень неприятной улыбке.
- Как я рад вновь видеть вас на нашей планете!
Восклицание это нельзя было считать абсолютно лживым, но уж двусмыс-
ленным - это точно.
Язон еле заметно улыбнулся в ответ и слегка наклонил голову, как того
требовали правила этикета. А Мета никаких правил не признавала и уже на-
чала закипать.
- Помню, помню, как я предложил вам поместить деньги в нашем банке, а
вы эдак скромно ответили "Не теперь". Помню, помню, - буквально блеял
сэр Роджер. - Что ж, сегодня время подошло, господин динАльт? Вы стали
богаты. Правильно? И мы стали богаты. Давайте сотрудничать?
- Такой вариант не исключается, - вежливо ответил Язон - Но мы с же-
ной приехали сюда не для этого. К тому же деньги в ваш банк я мог бы по-
ложить, никуда и не перелетая, а просто воспользовавшись межзвездной
компьютерной сетью. Сегодня же меня интересуют обстоятельства недавнего
нападения на казино "Кассилия" и ваши соображения по поводу местопребы-
вания Генри Моргана. Я обязательно задержу его и заставлю вернуть наг-
рабленное. Плюс компенсация материального и морального ущерба. Вы оцени-
вали, сколько именно?
- Еще десять миллиардов, - сказал Уэйн.
Язону показалось, что это многовато, но спорить он не стал.
- Хорошо. Значит, Морган отдаст вам двадцать пять миллиардов.
Уэйн снисходительно улыбался, воздерживаясь до поры от комментариев.
- Ваши двадцать пять миллиардов непременно вернутся к вам, - повторил
Язон с нажимом на слове "непременно". - Какую долю в этом случае вы обе-
щаете выплатить мне?
Ответ был готов моментально:
- Двадцать процентов.
- Это несерьезно, - возразил Язон. - Пятьдесят.
- Двадцать пять, - предложил Уэйн.
- Пятьдесят.
- Тридцать три - мое последнее слово.
- Пятьдесят, - еще раз повторил Язон.
Наконец Уэйн, не удержавшись, рассмеялся.
- Язон, вы же очень проницательный человек. Вмиг сообразили, что пят-
надцать миллиардов казино принадлежали именно мне. Почему же тогда не
чувствуете, что я ни на йоту не верю в серьезность вашего предложения, а
тем более в успех подобного мероприятия. Вы собираетесь выступить вдвоем
на вашем утлом кораблике против целой пиратской армады?
- Господин Уэйн! - обиженно произнесла Мета. - Из вашего утлого под-
вала любой корабль покажется никаким. Возможности моего легкого челнока
сопоставимы с возможностями боевого крейсера средних размеров...
- Но дело, конечно, не в этом, - вступил Язон, торопясь прекратить
разгорающийся спор.
- Извините, леди, я был не прав, - неожиданно сдал назад Уэйн, - Те-
перь говорите вы, Язон.
- Я буду краток, господин Уэйн. В открытой схватке, в честном косми-
ческом бою мы однажды уже сталкивались с этой бравой командой, хоть она
и выглядела тогда несколько по-другому. И победил, заметьте, флот, руко-
водимый нами. Генри Морган был всего лишь одним из главарей плохо орга-
низованной звездной шайки. В тот раз он сбежал. Но сегодня я не собира-
юсь воевать с ним столь прямолинейно. Есть много иных способов одолеть
врага. Думаю, некоторые и вам, господин Уэйп, знакомы. Лично я, как про-
фессиональный игрок, не привык раскрывать собственных секретор. И сейчас
нам с вами необходимо договориться лишь об общности намерений. Технику
исполнения мы с Метой берем на себя.
Уэйн наклонил голову набок и слушал теперь уже с явным любопытством.
- Почему-то я начинаю верить в ваш успех, Язон динАльт. - задумчиво
проговорил он.
- Ну, наконец-то! Между прочим, многие из тех, кто не верил, закончи-
ли свою жизнь не лучшим образом.
- Надеюсь, Язон, произнося эти слова, вы не хотели угрожать лично
мне, - произнес Уэйн с утвердительной интонацией. - И все же ваша самоу-
веренность не знает границ. Это, вне всяких сомнений, хорошо для игрока,
однако в бою может сослужить дурную службу. Так что не хорохорьтесь
раньше времени и выслушайте меня. Наши полицейские практически сразу
расписались в своем бессилии перед Морганом. Они - отличные парни, но
могут работать только на планете. Кассилийская полиция действительно не
оснащена элементарной космической техникой. Ну, а кто еще нам поможет?
Боевой флот "Лиги Миров"? Это могучие, но слишком громоздкие и непово-
ротливые формирования. Разве что Специальный Корпус... Простите, вам из-
вестно, что такое Специальный Корпус?
- Да, - овет ил Язон небрежно, - мне известны имена Инскиппа, Колби,
Риверда Бронса, последнему я даже был лично представлен.
Утверждение о знакомстве с Бропсом было легким преувеличением, но
ведь Бервик и в самом деле однажды предлагал Язону явиться именно к это-
му заместителю начальника Корпуса.
- Прекрасно, - кивнул Уэйн. - Так вот. Ударный отряд Корпуса в тот же
день потерял след Моргана по очень простой причине. Пираты продемонстри-
