ровали всему миру свое чисто техническое превосходство. У них и корабли,
и радары лучше, чем у Корпуса. Понимаете?
- Но мозгов у них у всех, вместе взятых, меньше, чем у меня одного.
- Браво, Язон! - засмеялся Уэйн. - Еще одна такая же фраза, и я,
честное слово, сообщу вам, где искать Моргана.
Язон даже не сумел сразу ответить. Только подумал: "И этот тип обви-
няет меня в самоуверенности! Неужели блеф?"
Ответила Мета:
- А есть ли у вас достаточно веские основания предполагать...
- Не продолжайте, - перебил Уэйн. - Я действительно знаю, где он сей-
час. Хотя... ведь надо же понимать, что найти еще не означает схватить.
Ох, совсем не означает! Однако чтобы мое заявление не показалось вам го-
лословным, попробую объяснить общую ситуацию на нашей планете. Тут есть
премьер-министр со своим кабинетом, есть парламент, существует также
суд, пресса, спецслужбы. Но реальной властью обладают здесь только
деньги. Уж вы мне поверьте. А деньги - это я. Я контролирую все финансо-
вые потоки на Кассилии. Подчеркиваю: все. Поэтому остальные граждане от
рядового журналиста до премьера, от секретного агента до председателя
парламента работают исключительно на меня. И последнее. Корабль Моргана
улетал с моей планеты, с моими деньгами на борту. Так могу ли я не
знать, куда он отправился? Каким образом, объяснять, надеюсь, необяза-
тельно. Пусть у меня тоже будут свои секреты.
- На ваши секреты я не претендую, - заметил Язон. - Мне и так в целом
все ясно. Кроме одного: где же он теперь?
- Скажу, - пообещал Уэйн. - Только ответьте, пожалуйста, еще на один
вопрос. Последний, но, может быть, самый главный для меня. Вам-то этот
Морган зачем? Ведь есть же более надежные и даже более интересные спосо-
бы зарабатывания денег.
- Конечно, не ради денег, - согласился Язон. - Но Морган разрушил ка-
зино "Кассилия". Это место слишком дорого мне. Как память о моем триум-
фе. И не только. Как память о многом... Вы даже не поймете. Видели, во
что превратился мой портрет. Этот пират нанес оскорбление мне лично. Вот
и все. Устроит вас такое объяснение? - поинтересовался Язон почти агрес-
сивно.
Уэйн задумался на несколько секунд и коротко ответил:
- Устроит.
- Ну и как же насчет моего процента? - поинтересовался Язон.
- Знаете, - улыбнулся Уэйн, - лет пять назад, когда Кассилией еще
фактически управляли бандиты и в экономике царили законы межклановых
разборок, вышибание денег за половину суммы считалось принятым стандар-
том. Согласен на пятьдесят.
Язон молча и с достоинством кивнул.
- Потом Уэйн нажал какую-то кнопочку на большом пульте в середине
стола - очевидно, включил систему информационной защиты - и еле слышным
шепотом вкрадчиво проговорил:
- Генри Морган сейчас на Дархане, в городе Бурун-гхи, отель "Лулу"...
Эй, куда вы? - окликнул он своих гостей, видя, что те, как истинные
прагматики и профессионалы, попрощавшись одними глазами, уже разверну-
лись и двинулись к двери. - Не надо так спешить. И не вздумайте лететь
на собственном транспорте. Прибытие на Дархан чужого корабля не пройдет
незамеченным, уж вы мне поверьте. Единственная возможность не спугнуть
Моргана - отправиться туда простым пассажирским рейсом. Я сейчас вызову
машину, и вас доставят прямо к трапу отлетающего через полчаса звездоле-
та "Гордость Дархана".
- Того самого? - выдохнул Язон
- Того самого, - подтвердил Уэйн.
- О, чернота пространства! Сколько же может быть совпадений.
- Нисколько, здесь все подстроено, - проворчала Мета, когда они уже
шагали в сопровождении охранника по коридорам сквозь автоматически отк-
рывавшиеся перед ними тяжеленные двери. - Почему ты согласился на его
условия? Неужели думаешь, что он хочет помочь нам?
- Конечно, нет, - усмехнулся Язон. - Такие люди помогают только самим
себе. Однако, вероятнее всего, он дал нам добрый совет. Ведь на этом
этапе у нас действительно общие цели. Но главное, ты должна понять:
здесь, на Кассилии, мы в его полной власти. Захотел бы и просто не вы-
пустил "Темучин" на орбиту. Так что единственный способ вырваться отсюда
и лететь дальше - это игра по его правилам.
Язон только теперь заметил, что Мета держит пистолет в руке. Интерес-
но, давно ли? Хорошо хоть в кабинете не стала открывать огонь.
- Убери, - посоветовал Язон. - Здесь пока не в кого, да и незачем
стрелять.
- Не уберу, - огрызнулась Мета. - Я жутко устаю, когда приходится иг-
рать по чужим правилам. Дай мне хоть на минуточку почувствовать себя со-
бою.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
К межпланетному кораблю их подвезли за минуту до старта и запускали в
салон по спецтрапу, минуя паспортный контроль. Язон не придал этому зна-
чения, но когда им указали места в первом салоне, удобные, мягкие, оче-
видно, лучшие на корабле, оснащенные столькими техническими приспособле-
ниями, что за три часа полета едва ли можно успеть воспользоваться всеми
кнопками и рычажками, Язон насторожился. Любое из устройств могло парал-
лельно служить микрофоном, камерой или, того хуже, каким-нибудь облуча-
телем. Поэтому, как только закончились стартовые перегрузки и симпатич-
ная темнокожая стюардесса, проинструктировав пассажиров по правилам бе-
зопасного поведения, разрешила вставать, Язон поднялся и тут же шепнул
Мете:
- До обзорного экрана прогуляться не хочешь?
Повторного приглашения не потребовалось. Мета понимающе кивнула и
придумала нейтральную фразу для всех, кто, возможно, хотел слышать их в
эту минуту:
- Давненько не летада я на пассажирских кораблях! Согласись, Язон,
это забавно.
- Безусловно, дорогая, я тоже отвык от таких полетов.
К обзорному экрану они вышли всего на минутку, просто чтобы убе-
диться: никто за ними следом не потянулся. Потом вернулись в салон, но
уже не в первый, а в хвостовой - для курящих. Там было очень много сво-
бодных мест, а не свободные занимала публика весьма сомнительного вида.
Судя по запаху, курили здесь не только обыкновенный табак. Язон и Мета
выбрали ряд самых драных кресел со вспоротой обивкой, с давно выдранными
из гнезд лампочками, кондиционерами, электробритвами, зажигалками и про-
чими деталями бытовой культуры. Справа от них трое очень раскосых желто-
лицых граждан, напомнивших Язону всадников племени Темучина не только
этническими чертами, но и диковатой одеждой из пестро разукрашенных лос-
кутов кожи, предавались тихому посасыванию кальяна. Эти были уже не
здесь. Слева очень черный, чернее стюардессы и весьма условно одетый мо-
лодой человек, а с ним такая же антрацитовая и еще более заголенная де-
вушка с увлечением тискали и облизывали друг друга. Они тем более не по-
ходили на сотрудников группы наружного наблюдения. Ну а предположить,
что ради Язона следящую аппаратуру вмонтировали в каждое кресло "Гордос-
ти Дархана", было бы и вовсе смешно.
Язон закурил для порядка (впрочем, для удовольствия тоже) и обратился
к Мете:
- Давай обсудим план наших действий. Кажется, я еще ни разу не объяс-
нял тебе, что намерен познакомиться с Морганом поближе, даже расположить
к себе, узнать о нем побольше, а уж потом заманить в ловушку. Были у ме-
ня на примете и другие, скажем так, силовые варианты, но теперь, после
разговора с Уэйном, я понял, что действовать можно только хитростью. Мы
с тобою должны внедриться в его банду. Так это называлось во все време-
на. И если Морган поверит в искренность наших намерений, мы победим.
- В твоих актерских способностях я не сомневаюсь, - сказала Мета, -
но, по-моему, все будет зависеть от того, знает ли он, откуда мы и что
такое планета Пирр.
- Ты права, тот, кто знает пиррян не понаслышке, обязательно поймет,
что разбойниками с большой дороги они стать не могут. Однако... Здесь,
на Кассилии, народ удивительно серый, даже сам господин Уэйн, по-моему,
никогда не слышал про Мир Смерти, а уж пираты, которые только и знают,
что грабить всех подряд, едва ли отличаются более широкой эрудицией.
Разве что легенды какие-нибудь о пиррянах доходили до них. Они, напри-
мер, могли слышать, с чьей помощью адмирал Джукич разбил их Звездную Ор-
ду вблизи Земли. Но любые легенды сильно искажают правду и, думаю, не
помешают нашей конспирации.
- Что ж, будем надеяться, - согласилась Мета. - Душновато здесь. Я
бы, честно говоря, вернулась в свое комфортабельное кресло.
- Возражений нет. Все самое главное я уже сказал. Помни о нашей роли
постоянно: мы бандиты, у нас неприятности с властями, мы хотим быть
вместе с Морганом, потому что он - сила. Не забывай об этом, и успех бу-
дет сопутствовать нам.
На лице Меты вдруг появилось отсутствующее выражение. Она думала о
чем-то своем.
- Язон, я вспомнила, о чем хотела спросить тебя еще по дороге на Кас-
силию. Только ответь мне честно: зачем мы вообще сюда полетели? Специ-
альная версия для Роджера Уэйна, сам понимаешь, меня не устроит.
Язон закурил вторую сигарету и долго молчал.
- Если честно, - произнес он, наконец, - я и сам не совсем понимаю.
Интуиция подсказывала и раньше, что разгадку тайны Пирра следует искать
где-то очень далеко, возможно, даже в иной Вселенной. Но сейчас... Пони-
маешь, сейчас, пожалуй, сильнее всего мне хочется вновь найти звездолет
"Овен" и своих родителей. Я слишком многого не успел узнать о них и о
себе.
- Вот! - воскликнула Мета. - Ты пытаешься обмануть сам себя. Ты приз-
нался.
- Но, милая... Кто же, как не мои родители, поможет нам дотянуться да
Солвица, а Солвиц, в свою очередь, знает многое о тайнах Пирра. Я уве-
рен, что знает...
- Стоп, - оборвала Мета. - Я, например, совершенно в этом не уверена,
но главное, посмотри, что происходит. Сначала ты без оглядки прыгаешь в
корабль какого-то сумасшедшего, и я чудом вытаскиваю тебя полуживого с
дремучей планеты Аппсала. Потом, не решив наших проблем, мы мчимся осва-
ивать планету Счастье. Затем, победив Звездную Орду и получив в свои ру-
ки линкор "Арго", спохватываемся и возвращаемся в родной мир. Снова не
решив ничего до конца, срываемся в несусветную даль, чтобы сражаться с
потусторонним астероидом Солвица. Разгадка наших зловещих тайн чудесным
образом оказывается именно там. Как будто. Мы почти держим за хвост свою
удачу. Но тут и выясняется, что вынесенные нами с Солвица знания - пус-
тышки. Кристаллы хранят информацию, но прочесть ее вне пределов библио-
теки Солвица не удается. Надо построить заново такой же искусственный
астероид или опять разыскать тот самый, удравший в чужую Вселенную. Од-
нако вместо того, чтрбы заняться именно этим, мы вдруг срываемся по тво-
ей милости в Центр Галактики на поиски загадочного Золотого Винторога. С
превеликими трудностями находим его и с легкостью необычайной теряем. И
наконец, когда Арчи подбирается к решению проблемы Пирра простым дедовс-
ким, то есть чисто научным, способом, вдруг откуда ни возьмись в нашей
жизни возникает Генри Морган. И с его помощью, как теперь выясняется, ты
надеешься найти своих родителей и Золотого Винторога, он же звездолет
"Овен". Правильно?
Мета сделала паузу, но столь короткую, что явно не ждала от Язона от-
вета.
- Ну, а когда мы потеряем Моргана, то станем искать его с помощью еще
какого-нибудь космического оборванца или безумного ученого, а про Мир
Смерти забудем навсегда. Только возьмем за правило изредка повторять как
заклинание, что все наши странные подвиги совершаются во имя од-
ной-единственной цели - спасения планеты Пирр от враждебных человеку
тварей. Вот так.
Язон слушал ее и не верил своим ушам. Пиррянам вообще и его любимой в
частности не было свойственно многословие. Обитатели Мира Смерти никогда
не умели произносить столь длинных речей, но сейчас Мета говорила и го-
ворила, будто не имея сил остановиться. Очевидно, обида, недовольство,
