ливалось новое боевое подразделение. Здесь был как будто не тот и не
другой случай. Повсюду царили покой и благоденствие, а меж тем не только
Лига Миров, но и Специальный Корпус ни малейших сведений о третьей пла-
нете в системе Нового Кокоса не имели. Может, все-таки какая-то путаница
произошла?
Не рискуя обращаться к полицейскому со столь дурацким вопросом, Язон
поймал за лацкан пиджака простого водителя, который зазывал пассажиров
на меж-языке. Водители в космопортах всегда умеют общаться на нескольких
языках, хотя зачастую и плоховато. Но они всегда все знают. Этот води-
тель энергично крутил на пальце ключи от своего транспортного средства,
а голову его украшал невиданный головной убор - плоский, как посадочная
площадка, диаметром раза в два больше диаметра головы, и с козырьком,
защищающим от солнца.
- Скажи, приятель, ты сможешь отвести нас в местное представительство
Лиги Миров?
- Куда-куда, дорогой? Не понял.
- Лига Миров. Лига, - повторил Язон, как можно более четко выговари-
вая слова.
- Слушай, амханаги, так бы сразу и сказал! - обрадовался водитель,
продолжая вставлять местные словечки во фразы на меж-языке. - Это у нас
такой хороший састумро. Понимаешь, амханаги? Отель "Лига".
Язон почему-то сразу согласился:
- Поехали в отель.
Впрочем, он знал почему. Ведь стало уже ясно: нет тут никакой путани-
цы, и представительства Лиги на этой планете нет. Нужно каким-то другим
способом действовать. А для этого сначала правильнее всего где-то посе-
литься. Перекусить, познакомиться с местными обычаями, навести обо всем
справки по открытым каналам, еще раз выйти на связь с Бервиком, в кон-
це-то концов. Кстати, первую информацию об Эгриси Язон передал "шефу"
еще с борта "Арго". И теперь он был просто уверен, что хороший отель -
это лучший вариант для их команды.
- Эй, приятель, - вспомнил Язон, - я не предупредил: нас больше трид-
цати человек.
- Обижаешь, амханаги. Моя манкана и пятьдесят человек возьмет.
Манкана оказалась вполне обыкновенным автобусом, впрочем, достаточно
комфортным в сравнении, скажем, с транспортными средствами на Поргорс-
торсаанде. И обошелся переезд относительно недорого. Причем радушный во-
дитель, ни минуты не колеблясь, взял с Язона кредитами. Жемчужно мерцаю-
щие банкноты были хорошо известны ему как платежное средство, хотя в
космопорту специального пункта для обмена общегалактических денег на
местную валюту не наблюдалось. Язон это определенно отметил. Но так же
спокойно межзвездные кредитки были восприняты в отеле, когда солидная
делегация с никому неведомой здесь планеты Пирр попросила - шутка ли
сказать! - тридцать три места в номерах "люкс".
Десятерых человек во главе с Ресом Язон попросил остаться в космопор-
ту для наблюдения за вынужденно брошенной ими на взлетно-посадочном поле
канонеркой и за другими прибывающими и убывающими кораблями. Этой группе
пиррянских бойцов вменялось также в обязанность изучать окрестности,
наблюдать за всеми подозрительными типами и постоянно быть на связи с
руководством, то есть с Язоном, Метой и Керком. Не приходилось сомне-
ваться, что на планете с таким уровнем технологии существуют вполне сов-
ременные спецслужбы, наблюдающие за столь необычными гостями еще с мо-
мента выхода на орбиту, если не раньше.
А састумро, то есть отель, оказался действительно неплохим. Правда,
назывался он "Лидо", а не "Лига", но это не имело никакого значения. Пу-
таница получилась смешная и, возможно, даже удачная. Поговорив с портье,
Язон выяснил, что название этой тургостинице дал ее первый хозяин - не-
кий итальянец по имени Фермо.
- В каком смысле итальянец? - поинтересовался Язон. - Где-то здесь
есть планета Италия?
- Не знаю, - честно признался портье. - Может, и есть. Но Фермо был с
очень далекой планеты, у нее еще такое странное название... вроде
Школьная.
- Скоглио, - предположил Язон.
- Точно! - обрадовался портье. - Скоглио. Спасибо, амханаги, что на-
помнили. Буду теперь всем рассказывать.
Человека по имени Фермо Язон не помнил, однако пометил себе: навести
справки о первом хозяине отеля. А вот простенькое слово "лидо" с полуза-
бытого языка Язон перевел легко. Означало оно "побережье", "взморье" и
для названия подходило идеально.
Вид из окон на море открывался совершенно роскошный. Так и хотелось
плюнуть на все и пойти купаться. В конце концов, сколько можно рабо-
тать?!
- Может, пойдем в море окунемся? - мечтательно проговорила Мета, от-
ворачиваясь от окна и усаживаясь в глубокое мягкое кресло. - Тебе тут
нравится?
- Мне тут нравится, - ответил Язон. - Но сейчас мы примем душ и пой-
дем обедать. Если успеем.
- Фу, какой ты скучный, - Мета надула губки, - даже помечтать не дал.
А почему мы можем не успеть на обед?
- Потому что я просил Грифа разыскать телефон приемной местного царя
и передать этому государю, что прибывший на планету наследный принц Дай-
мед, сын Айзона, желает видеть его.
- Наследный принц - это ты, что ли? - хмыкнула Мета.
- Конечно, я. И полагаю, что мое первое имя, данное при рождении, они
здесь помнят лучше, чем, скажем, имя знаменитого игрока-афериста Баухил-
ла, обобравшего казино "Туманность".
Язон не ошибся. И не только насчет имени. Пообедать в ресторане "Ли-
до" в этот день было им не суждено.
Десять роскошных манкан, сверкающих красным металлом, подали по лич-
ному повелению царя Исаака Даниила Йота прямо к подъезду "Лидо". Минут
пятнадцать кавалькада неслась по прекрасной автомагистрали вдоль моря,
затем свернула на узкую, но не менее гладкую дорогу, перекрытую шлагбау-
мом и круто поднимавшуюся в гору. Царский замок построен был в чрезвы-
чайно красивом месте и, похоже, простоял здесь не одно столетие: стены
его сверкали на солнце первозданной белиз-
ной, но были шершавыми и даже щербатыми, слов-
но вырубленными из сахара. А медно-красные шпи-
ли на башнях сияли так, словно их полировали еже-
дневно. Может так оно и было, а может, и кровля, и
автомобили делались тут из совсем другого материа-
ла, нежели тривиальная медь.
Обед был, разумеется, роскошным, столы накрыли в главной зале -
как-никак родственник приехал. Луди, араки и гвино лились рекою. Впро-
чем, луди оказалось весьма заурядным пивом, араки - плохонькой водкой, а
вот среди иных веселящих напитков, собирательно именуемых "гвино", попа-
дались очень достойные образцы настоящих виноградных вин. Язон сразу до-
гадался, что именно в этом здесь понимают толк. Однако увлекаться нельзя
было. Его ждала аудиенция у царя. А жаль. Насколько большее удовольствие
доставило бы ему сейчас поваляться где-нибудь на песочке под пальмой с
бутылочкой пусть даже самого простенького "луди" и ни о чем не думать!
- Пойдемте, Даймед, - вкрадчиво проговорил Йот, осторожно подойдя к
Язону со спины и наклонившись почти к самому уху. - Настало время пого-
ворить с вами наедине.
- Хорошо, - согласился Язон и добавил почти таким же конспиративным
шепотом, каким обращался к нему царь. - Только со мною будет женщина.
- Почему? - удивился Йот.
- Потому что она моя жена.
Аргумент прозвучал сильно. Йот задумался и решил не спорить. Мало ли
какие порядки бытуют на далекой планете Пирр! Может, у них жена важнее
личной охраны? А свиту Язон солидную привел. Начнешь возражать, будешь
иметь дело со всеми этими верзилами. Потом хлопот не оберешься: горы
трупов, битые стекла, все кровью заляпано. Один ремонт во сколько обой-
дется! Уж лучше потерпеть присутствие женщины.
- Пойдемте, Даймед, - повторил царь.
Язон кивнул Керку, мол все в порядке, остаюсь на связи, Мета со мной
и оружие при нас. Потом они поднялись оба, поблагодарили царя, его пова-
ров и слуг за прекрасный обед (Язон при его способностях сумел выдать
несколько слов на местном наречии ко всеобщему восторгу эгрисянской сто-
роны) и в сопровождении двух головорезов с огромными допотопными мечами
наголо - такой здесь был принят стиль - покинули трапезную и скрылись в
царских покоях, предназначенных специально для аудиенций.
Язон представлял себе, как может выглядеть специальная комната для
приемов важных гостей и секретных переговоров у властителя столь стран-
ной планеты, как Эгриси, где достижения современной цивилизации так лихо
перемешаны с древней дикостью. Там наверняка будет полным-полно плохо
спрятанных следящих камер, микрофонов, записывающей аппаратуры, автома-
тического огнестрельного оружия, срабатывающего на голос, механических
ловушек и прочей хитрой техники того же пошиба. Впрочем, он очень наде-
ялся, что до стрельбы и связывания веревками дело не дойдет. Для мирного
и положительного результата по-настоящему важно было лишь одно: пре-
дельно точно выстроить разговор.
- Мета, - шепнул он своей телохранительнице. - Очень прошу тебя, будь
молчалива, пока я не попрошу тебя высказаться. Договорились? И не оби-
жайся.
Мета уже ни на что не обижалась. Но возникни хоть малейшая угроза для
жизни одного из них, она поступит только так, как подскажут ей впитанные
с молоком матери пиррянские инстинкты.
- С чем пожаловал, мальчик мой? - начал Йот, резко перейдя на "ты" и
вообще на демонстративно фамильярное обращение.
- А то не знаешь, дяденька мой! - подхватив эту ерническую интонацию,
откликнулся Язон. - Прилетел забрать принадлежащий мне по праву звездо-
лет "Овен", доставленный на твою планету сводным братом моим Фрайксом по
приказу матери нашей Нивеллы. Фрайкса я бы тоже забрал. Говорят, он дав-
но вернуться хочет, вместе с женою и детьми. Если что не так, поправь
дяденька!
Дяденька И. Д. Йот просто обалдел от такой наглости и закричал:
- Все не так!! Все!!! Слушай меня. Слушай и запоминай. Фрайкса нет
больше на свете. Он умер несколько лет назад. Дети его тут, но захотят
ли они лететь с тобою - большой вопрос. Вдова Фрайкса Галка подумывает о
том, чтобы снова выйти замуж, и не где-нибудь, а именно здесь, на нашей,
лучшей во всей Вселенной планете. А пока вместе с другой моей дочерью
Миди и сыном Файтоном они прекрасно проводят время. Ты же, Даймед, - или
всетаки лучше звать тебя Язоном? - действительно племянник мне, а я тебе
- дядя, потому что Нивелла - моя родная сестра. Вот почему Ослепительный
Винторог... Винторог! Понятно? А не звездолет! Вот почему он и оказался
на моей планете. Но помни же, Язон, помни, Даймед, как только послан был
с Орхомена на Эгриси Ослепительный Винторог, я отправил ему навстречу
шифротелеграмму, просто в космос, я не знал, куда именно следует посы-
лать сигнал. И в телеграмме той говорилось: "Спасибо, Нивелла, за твой
подарок, но ни тебя саму, ни мужей твоих - Ахаманта и Айзона видеть я
больше не желаю. Вы достаточно попортили мне крови, и теперь с помощью
особых устройств, которые есть на "Овене", я отгорожусь от всего мира, и
моя планета будет жить лучше всех во Вселенной, а вы, сумасшедшие фана-
тики науки, можете продолжать свои исследования где угодно, только те-
перь уже без меня. Привет Феллу". Вот так! Я помню наизусть замеча-
тельный текст этой шифротелеграммы. Кстати, не знаю, получила ли мое
послание Нивелла, но я сумел вычеркнуть имя Эгриси изо всех галактичес-
ких справочников и атласов, а метеоритный пояс, который давно-давно
построили вокруг моей планеты боги, позволил нам по-настоящему изолиро-
вать себя от ближних и дальних завистников и злопыхателей. Вот так,
Язон! А ты узнал обо мне и прорвался сюда. Это очень сильно поднимает
твои шансы, но все же утверждать, что Ослепительный Винторог, одна из
древнейших ценностей Вселенной - пусть даже звездолет "Овен", как ты его
называешь, принадлежит тебе по праву - это уж слишком! Он принадлежит
мне!! Вот уж без малого тридцать лет.
Язон слушал этот велеречивый монолог и поражался нелепой откровеннос-
