тельный. Ведь после разговоров о технике черноволосая девчонка нравилась
Язону еще больше прежнего. А это было некстати, очень некстати - это
отвлекало! А ведь у них совсем мало времени...
Язон сначала взял в руки себя, а затем (в те же руки) - маленькие ла-
дошки Миди, холодные и вздрагивающие от возбуждения и страха. Чего она
ждала, чего боялась? Пора было полностью принимать инициативу на себя.
- Я знаю, милая, знаю, - прошептал Язон в тон ей и быстро спросил: -
Что я должен делать завтра? Расскажи.
Миди справилась с дрожью, откровенно впившись тонкими пальчиками в
ладони Язона, и проговорила:
- Рассказываю.
- А нас никто не слушает? - на всякий случай не забыл поинтересо-
ваться Язон.
- Нет, я точно знаю.
- Откуда? - удивился он.
- У меня устройство есть специальное.
Миди вынула из своей маленькой сумочки черный плоский пенал, похожий
на косметический набор и вместо того, чтоб подкрашивать ресницы, нажала
на какую-то кнопочку. Напряженность поля вокруг них увеличилась, и зна-
комая Язону экранирующая сфера замерцала голубоватым свечением.
"Ничего себе! - подумал он. - Вот так дикая планета!"
А вслух спросил:
- Кто же такие устройства делает?
- Эту вещь подарил мне Фрайкс за два дня до своей гибели. Так ты
все-таки будешь слушать?
Она пожирала его глазами, а в глазах этих светилось что-то похожее на
обиду, словно Миди сумела заглянуть в будущее и уже поняла, как поступят
с ней пирряне.
- Буду, - как можно ласковее шепнул Язон, отгоняя прочь неприятные
мысли.
И Миди рассказала.
Вся техника, находящаяся в распоряжении ее отца, хорошо ей известна.
Например, зерна, которые завтра выдадут Язону, действительно производит
так называемый дракон, то есть универсальный робот-охранник, по слухам,
разработанный Кобальтом с планеты Дельфа. Да, да, тем самым Кобальтом,
отцом Инны, разрушившей семью Ахаманта и Нивеллы и приговорившей к смер-
ти Фрайкса.
"Значит, расклад сил потихоньку проясняется, - размышлял Язон. - Вра-
ги встают под общие знамена: Фелл, Йот, Инна, Кобальт... Кто еще, кто?
Уж не маячит ли за их спинами демоническая фигура Солвица?.. Ну, ну, что
же там дальше рассказывает милая девушка Миди?"
Зубы дракона, или драконьи зерна, - это на самом деле технозародыши,
кибернетические эмбрионы самосозидающихся роботов - изобретение древнее,
но тоже достаточно хорошо забытое. Кобальт, именующий себя в известных
кругах Кадмием, сохранил секрет быстрорастущих роботов и спекулирует им
где надо и не надо. Роботы из зерен Кобальта-Кадмия будут вылупляться,
конечно, крепкие и агрессивные, пули их броню не берут, даже разрывные и
кумулятивные, но простейший плазменный пистолет сражает наповал.
"Вот и отлично!" - подумал Язон.
Однако это было еще далеко не все. Два главных совета дала ему Миди.
Первый: сажать зерна в землю не сразу, а по очереди, "тогда и уничтожать
роботов можно будет не одновременно. И второй: на случай, если все-таки
процесс нарождения механических бойцов примет неуправляемый характер,
Миди дарит Язону специальный дезинтегратор, выполненный в виде простого
обломка гранитной скалы. Его следует бросить в самую гущу врагов, и тог-
да благодаря сбою в программе они начнут уничтожать друг друга.
Язон искренне благодарил за все и камешек-дезинтегратор бережно спря-
тал во внутреннем кармане космодесантной куртки. Но и тут инструктаж еще
не закончился.
- Ты самый сильный, Язон, ты самый мудрый, - зашептала Миди, - ты са-
мый красивый, - добавила она уже явно лишнее. - Но и такие герои, как
ты, иногда совершают ошибки. Поэтому на всякий случай возьми еще вот
это. Я хочу, чтобы никакие ошибки в сражении с роботами Кадмия были не
страшны тебе. Выпьешь мои таблетки, нажмешь на кнопку вот этого прибора
и шагай хоть под артобстрел.
Язон принял и этот дар, а изучив маркировку на тонкой пластиковой
пробирке с ярко-оранжевыми капсулами, аж дар речи потерял от изумления.
Это был псироцилин - препарат, давно запрещенный в Галактике, усиливаю-
щий на шесть порядков мощность биополя человека. Его побочные действия
считались непредсказуемыми, а потому смертельно опасными, но исследова-
ния показали, что любые эффекты этого ряда находились в строгой зависи-
мости от времени воздействия препарата на организм. Таким образом, дос-
таточно краткое воздействие можно было считать практически безвредным. И
на данной упаковке красовалась по-рекламному крупная пометка: лекарство
обладает импульсным действием, то есть механизмы усиления биополя вклю-
чаются только в случае крайней необходимости и на считанные мгновения,
сводя вредоносное влияние к минимуму. Язон слышал когда-то о по-
добном изобретении, но ни разу еще не держал его в
руках. Ну а миниатюрный приборчик служил про-
стым, но чрезвычайно удобным, с автонастройкой,
преобразователем пси-энергии в электромагнитную.
Короче говоря, включив прибор и наглотавшись
таблеток, любой индивид мог, пользуясь только
своим телом, отражать пули, снаряды, бомбы, тан-
ки на полном ходу и звездолеты стратегического на-
значения на форсаже.
- Спасибо, - прошептал Язон еще раз. - Я никогда не забуду твоей по-
мощи.
Миди молчала и смотрела на своего инопланетного героя полными слез
глазами. Предвидела ли она опять грядущий обман, переживала ли преда-
тельство родной планеты или мучилась элементарной ревностью к прилетев-
шей вместе с Язоном роскошной блондинке - так или иначе, но звездный
бродяга, почетный пиррянии и наследный принц Иолка Язон динАльт проникся
вдруг жалостью и нежностью к хрупкой черноволосой девушке, от чистого
сердца спасающей ему жизнь. И сделал шаг навстречу, заключил ее в свои
объятия, ни на секунду не забывая о Мете, и... поцеловал, представив,
что целует свою любимую валькирию.
Не надо было этого делать. Поцелуй получился неумеренно долгим. Язон
очень скоро почувствовал, что к телу его прижимается не Мета, отнюдь не
Мета, а ему приятно. От этого ему сделалось стыдно, и больно, и сладко,
и зябко, и страшно... Неужели он тоже влюбился? Этого еще не хватало!
Он оторвал ее от себя и, глядя в полыхающие радостью черные глаза,
сказал сурово:
- Прощай. Я действительно никогда не забуду твоей помощи.
- До свидания, - поправила Миди, ослепляя белозубой улыбкой. - Мы
встретимся завтра. Здесь же, в это же время. Все будет прекрасно, но...
Тебе еще предстоит забрать окроткави из волшебной Арской рощи, а этого
ты тоже не сумеешь сделать без меня. До свидания, Язон!..
Выскочив на улицу и судорожно вдыхая ночную прохладу, напоенную запа-
хами цветов и моря, Язон машинально нашарил в кармане пачку, зажал сига-
рету в зубах и долго рыскал по всей одежде в поисках зажигалки.
Руки его не то чтобы дрожали, но как-то слишком уж бестолково двига-
лись.
- Мета, дай огоньку!
Нашел у кого просить.
- Шиш тебе! - мстительно улыбнулась Мета. - Курить - здоровью вре-
дить. И если завтра на поле битвы ты будешь так же красиво шевелить ру-
ками, вряд ли нам здесь достанется что-нибудь, кроме пуль и напалма.
- Зря ты обижаешься, - постепенно успокаиваясь, сказал Язон, - эта
девочка в храме дала мне оружие победы, а вовсе не пыталась соблазнять
меня. Так что завтра все будет хорошо. Сложнее придется потом - вот о
чем следует подумать.
Он наконец разыскал зажигалку - вспомнил о стандартном прикуривателе
в перстне - и жадно затянулся.
Мета даже не оглянулась, и до самого отеля они шли все время рядом,
но не проронили ни слова.
ГЛАВА 15
Технозародышей выдали целый мешок. Натуральный джутовый мешок, расс-
читанный килограмм на пятьдесят картофеля или моркови. У себя на Саанде
Язон частенько по осени собирал урожай в такую незамысловатую тару. Дра-
коньи зубы, каждый размером с желудь или яйцо мелкой птички, были значи-
тельно тяжелее картошки, так что насыпали их далеко не доверху - на
треть мешка. Но все равно количество будущих воинов явно перехлестывало
не то что за десяток, а за несколько сотен, уж это точно.
- Начнем! - крикнул он бодро, зачерпнул первую горсть и пошел вдоль
рыхлой гряды, старательно выдерживая паузы между посадками.
Технозародыши инициировались легким нажатием большого и указательного
пальца с полюсов и тут же начинали противно гудеть, словно большие жир-
ные мухи. В землю их рекомендовалось вкапывать поглубже - тогда процесс
шел равномернее и безопаснее для окружающих. А ведь зрителей собралось
немало.
Казалось, весь город Эгриси, столица планеты Эгриси, все жители его,
от мала до велика, собрались в этот час на склонах гор, окружавших поле
грядущей битвы. А для почетных гостей были возведены специальные трибу-
ны. Не забыли и про особенно комфортабельную царскую ложу, где по левую
руку от И. Д. Йота сидели дети его: радостно-возбужденный, нетерпеливый
Файтон, печально-безучастная Галка и бледная, как полотно, напряженно
подтянутая, торжественно прекрасная Миди. Пиррянам тоже отвели места на
трибунах, но только некоторые заняли их. Другие как бы из вежливости от-
казались. На самом деле просто требовалось закамуфлировать отсутствие
группы Клифа, которая, с блеском оторвавшись от "хвоста", затаилась сей-
час в большом сарае на окраине ближайшей деревни и готова была в любую
секунду по условному сигналу Язона нанести решающий удар.
Первые супостаты начали вылупляться из земли, когда Язон еще досажи-
вал в глубокую борозду последнюю горсть драконьих зубов. Быстроходные и
свирепые роботы, прямо скажем, врасплох наследного принца не застали.
Размахивающие холодным оружием, они вообще не представляли серьезной уг-
розы для человека, вооруженного плазменным пистолетом совершеннейшей
пиррянской конструкции.
Вторая генерация оглоедов оказалась менее приятной - эти начали швы-
ряться шипастыми шарами, какими обычно увенчивают кистень, и зубастыми
колесиками типа древних японских серикенов - только успевай поворачи-
ваться. Язон успевал. Пока не появились третьи.
Похоже, роботы были не только самосозидающимися, но и самообучающими-
ся. Воспроизвести по чисто визуальным наблюдениям пиррянский плазменный
пистолет им, конечно, слабо оказалось, но в отчаянной попытке подражать
непобедимому врагу эти обормоты обзавелись-таки огнестрельным оружием. А
вылупляться они стали со все возрастающей скоростью. Хорошо еще, Язон
успел заметить направленный в его сторону ствол и не слишком долго ана-
лизируя, дубина ли это в виде обрезка трубы или все-таки допотопная пи-
щаль, отрубил оружие нападавшего вместе с железной рукою.
Ну а уж после ничего другого не оставалось, как только швырнуть в са-
мую гущу механических убийц припасенный на этот случай камешек - подарок
Миди. Роботы завертелись на месте, замахали бестолково конечностями,
стукаясь друг о друга со страшным скрежетом, да и кинулись стенка на
стенку, рубя в капусту прочнейшие сплавы, уродуя дорогостоящую электро-
нику, прицельно дырявя пулями оптические и лазерные системы наведения.
Красивое было зрелище! Не только зрители, но и сам Язон залюбовался.
Залюбовался, расслабился невольно, давая себе столь необходимую после
долгих минут жестокого боя передышку, и... едва успел включить преобра-
зователь поля, когда почуял одновременно занесенную над головой тяжелую
секиру, стрелу, летящую сзади, и набегавшего справа рогатого монстра.
Даже настоящий пиррянин не успел бы развернуться в три стороны сразу за
те четверть секунды, что оставались у Язона.
Ах, как не хотелось ему доставать свою последнюю палочку-выручалочку!
И не потому, что боялся здоровью повредить - ведь капсулы-то он загло-
тил, ровно пять штук, как полагалось, - а потому, что тысячи глаз наблю-
дали за ним в эту минуту, и кто-нибудь непременно должен был догадаться,
что нечисто тут дело, что не просто силой своею одолел инопланетный ге-
