тами и овощами оставил у ограды, так меньше риску.
Стучаться во дворец Гуррикапа Урфин не стал, без фруктов там ему не-
чего было делать. Но вокруг жилища волшебника Джюс обошел крадущейся по-
ходкой, затаиваясь за каждым углом. Он заглядывал в окна, - очень уж хо-
телось знать, как живут менвиты, - сначала в желтоватое, потом в розо-
вое, голубоватое, но ничего, кроме стекол, рассмотреть не удалось.
Домой огородник, подхватив тачку, возвращался окружным путем, и путь
этот пролегал как раз через Изумрудные копи. Урфин затаился за невысоким
курганом из отработанной породы. Рабочий день в шахте только что кончил-
ся, и он очень близко видел приветливые лица арзаков с задумчивыми гла-
зами.
Проследив, какой дорогой возвращались рабы к замку, Урфин забежал
вперед и, вытряхнув из тачки, сложил на пути горняков великолепные пло-
ды.
Арзаки, как завороженные, стояли перед этим чудом, а когда отведали,
к ним пришло удивительное настроение, как будто они попали в сказку, где
все надежды сбываются.
Урфин зачастил к Изумрудным копям. Больше всего его поражало то обс-
тоятельство, что, выходя из забоя после работы, арзаки выглядели более
живыми и веселыми, чем начиная свой труд. Как будто они не уставали, а
отдыхали в шахте. Впрочем, отдав добытые изумруды геологу-менвиту, кото-
рый стоял со шкатулкой у выхода, они опять становились вялыми, шли, не
глядя друг на друга.
- А чудеса-то от изумрудов, больше не от чего, - сообразил Урфин.
В другой раз Урфин Джюс с тачкой, полной плодов, открыто приблизился
к Ранавиру. Охрана тут же схватила его, и он предстал перед Баан-Ну,
Роль переводчика выполнял Ильсор, о котором, как и другие жители Волшеб-
ной страны, Джюс знал.
- Отвечай, кто ты такой и зачем пришел к нам? - спросил генерал. Его,
он этого не скрывал, интересовал беллиорец, который добровольно пожало-
вал к менвитам.
- Я огородник, выращиваю фрукты и овощи, каких больше нигде нет, -
отвечал Урфин. - И готов возить их каждый день к столу господина генера-
ла. За свои услуги я прошу сущий пустяк. Один изумруд за десять тележек,
Для волшебной страны, где изумрудов было столько, сколько звезд на
небе, это была действительно скромная плата.
В заключение беседы огородник разложил перед Баан-Ну виноград, дыни,
клубнику и еще всякую всячину, которую привез в тачке.
По мере того, как генерал пробовал фрукты, его недоверие к беллиорцу
пропадало. Баан-Ну даже согласился расплачиваться изумрудами, решив, од-
нако, отобрать их у огородника, как только завоюет Гудвинию.
С тех пор Джюс каждый день прикатывал менвитам на кухню по нескольку
тачек волшебных фруктов, Скоро до Изумрудного города долетела весть о
предательстве Урфина, который добровольно согласился поставлять плоды со
своего огорода генералу и другим менвитам. Конечно, не бесплатно - за
десять тачек он получал великолепный изумруд. Кроме того, Пришельцы обе-
щали не трогать его, когда они завоюют Гудвинию, а может, и всю Беллио-
ру.
ПЕРВАЯ ПОБЕДА АЛЬФРЕДА КАННИНГА
Жители страны Гуррикапа никаких опасений у Баан-Ну не вызывали. Отно-
сительно удивительных созданий Волшебной страны - Страшилы, Железного
Дровосека, Тилли-Вилли и других - он пребывал в неведении. Его волновали
великаны. И еще, если из Большого мира сюда явилась армия с пушками и
ружьями, тогда стоило призадуматься. Но генерал твердо верил: многочис-
ленная армия не сможет приблизиться тайком.
Все же Баан-Ну счел нелишним принять некоторые меры предосторожности.
Он приказал окружить Ранавир изгородью из колючей проволоки, лишь коегде
оставив в ней проходы, В этих местах рабочие приладили сигнализацию из
рупоров, звонков, антенн: ревом сирен она даст знать о всяком, кто поп-
робует пройти.
В первые же дни случилось несколько ложных тревог: сирены гудели, а
поблизости никого не оказывалось. Если бы менвиты были повнимательнее,
они заметили бы в кустах и за большими камнями уморительные рожицы гно-
мов. Но им было невдомек. Они просто-напросто терялись в догадках, отче-
го приходит в действие сигнализация.
А когда гномам надоело дразнить менвитов, они прорыли под проволокой
длинные канавки-траншеи и по-прежнему разгуливали втихомолку по террито-
рии базы.
Когда Альфред Каннинг просматривал в Изумрудном дворце донесения гно-
мов, ему показалась забавной мысль о ложных тревогах. Хорошенько все об-
думав, он приписал к очередному наказу Страшилы несколько слов. Они ка-
сались прежде всего КаггиКарр.
Вскоре на всех пропускных пунктах инопланетян поднялась тревога. Си-
рены оглушительно завыли, прямо-таки захлебываясь криком.
Менвиты с лучевыми пистолетами наготове бросились к изгороди, У всех
инопланетян возникла одна и та же мысль: "На базу напали беллиорцы".
Но у колючей проволоки было пусто. Менвиты обследовали метр за метром
все ограждения - попрежнему никого! Озадаченные, они вернулись. Однако
не успели сделать и ста шагов, как вой возобновился. Несколько раз пов-
торялась такая история. Наконец, по трепетанию листьев по лесу Пришельцы
поняли: "Птицы!".
Да, всю эту суматоху, весь этот шум-гром устроили свиристели и лас-
точки. Стаей налетали они на сигнализаторы, которые сразу начинали ре-
веть. Командовала атаками пернатых Кагги-Карр. Налеты продолжались не
однажды, а птицы оставались неуловимыми.
Обитатели Ранавира долго бились, пока, наконец, не махнули рукой на
дневную суматоху.
Но тут в игру включились летучие мыши. Водились они в ближайших пеще-
рах тысячами. И что тут началось! Вой сирен не смолкал по ночам ни на
секунду, его не могли вынести ничьи уши. Рамерийцы перестали спать.
Генерал Баан-Ну, посиневший от бессильной злобы, приказал рабочим-ар-
закам выключить сигнализацию.
Так Альфред Каннинг одержал первую, пусть не очень значительную, но
все же победу.
КАК БОРОТЬСЯ С МЕНВИТАМИ?
На экстренном совещании, созванном Страшилой, присутствовали, кроме
Правителя, Железный Дровосек, Смелый Лев, Альфред Каннинг, Дин Гиор, Фа-
рамант и Кагги-Карр. Тилли-Вилли с улицы заглядывал в окно, и никто не
знал, что в кабине у него, удобно устроившись, сидит Энни, Собравшиеся
обсуждали мудреный вопрос: как бороться с Пришельцами, чтобы добиться
победы. Вступить открыто в войну было невозможно: лучевые пистолеты
инопланетян превосходили обычные ружья и револьверы, которые захватил из
Большого мира Каннинг. Самым лучшим было бы использовать одно из чудес
Волшебной страны.
- Фарамант предложил напустить на замок Гуррикапа и его окрестности
Желтый Туман Арахны. Магические слова, при помощи которых это удавалось
колдунье, помнил Тим. Случайно, конечно, Чарли Блек, прежде чем сжечь
колдовскую книгу, читал вслух ее заклинания, а у мальчика была хорошая
память.
- Холод, который принесет с собой туман, - сказал Страж Ворот, - сде-
лает Пришельцев простуженными, слабыми, и мы легко справимся с ними.
Предложение понравилось: не без затеи и не требует больших хлопот.
Попробовать во всяком случае стоило. В Тронный зал пригласили Тима.
Страшила включил волшебный телевизор. Альфред приказал Тиму говорить
колдовские слова перед экраном, где появилось изображение Ранавира.
- Убурру-курубурру, тандарра-андабарра, - начал Тим и тут же захлеб-
нулся смехом. Уж очень ему забавно показалось выступать в роли злого
волшебника.
Фред накинулся на мальчугана.
- Кто говорит такие зловещие заклинания с хохотом? Ты должен быть со-
вершенно серьезным, если хочешь, чтобы у тебя что-нибудь получилось.
Но серьезности Тим как раз и не мог набраться. Достаточно было ска-
зать два-три слова, и он начинал фыркать. Кончилось тем, что мальчугана
прогнали, а заклинание, написанное им на бумаге, прочитал сам Каннинг. В
его устах оно звучало внушительно, но никаких изменений в Ранавире не
произошло: небо там осталось таким же голубым и солнце сияло по-прежне-
му. Участники совещания ошеломленно смотрели друг на друга, а потом Пра-
витель Изумрудного города уныло покачал головой:
- Мы забыли: когда Арахна умерла, а Великан из-за гор сжег магическую
книгу, все ее волшебства кончились.
- Значит, придумаем что-то другое, - сказал Каннинг деловым тоном. Он
не хотел, чтобы все загрустили. - Одно из величайших чудес вашей страны
- Усыпительная вода, - молвил он. - Помните, как легко удалось с ее по-
мощью победить подземных королей? Несмотря на их армию, Шестилапых, дра-
конов... Не забывайте, что арзаки помогут нам. Если они добавят Усыпи-
тельную воду в пищу, Пришельцы заснут, и дело с концом!
- Ты хорошо придумал, милый Фред, у меня тоже мелькала такая мысль.
Но как ты незаметно доставишь воду в замок Гуррикапа? - неуверенно воз-
разил Страшила. - Много воды не пронесешь...
- Как? - переспросил Каннинг. - Надо подумать...
Наступило молчание.
- Пожалуй, - сказал, поразмыслив, Альфред, - здесь не обойтись без
водопровода. Надо по трубам направить Усыпительную воду в колодец замка.
- Но для этого придется проложить подземный ход, - сказал Дин Гиор.
- Да, но при всем нужна крайняя осторожность, - напомнил Страшила.
- А мыши на что? - не выдержала в своем укрытии Энни. Она с помощью
Тилли-Вилли перебралась из кабины через окно в Тронный зал.
- Мышей много, они сделают все бесшумно, их надо только направить.
Вот же он, волшебный свисток Рамины, у меня! Хотите, я вызову королеву
полевых мышей?
- Это выход, - оживленно прокаркала КаггиКарр и бросилась к девочке,
чтобы та погладила ее перья. Она хоть и была солидная важная ворона, но
очень любила ласку. Энни тихонько гладила Кагги-Карр по голове и с ожи-
данием глядела на участников совещания.
- Пожалуй, тут есть смысл, - наконец, согласился Каннинг.
- Ура! - чуть не запрыгала Энни.
- Ура! - прокаркала за ней Кагги-Карр.
- Не надо забывать и еще об одном выходе - крайнем, - сказал Альфред,
- Если ничто нам не поможет, мы взорвем космический корабль Пришельцев.
Сделаем маленькую, но сильную мину. Заминируем звездолет уже сейчас. В
опасном деле нам поможет Ияьсор.
Не откладывая в долгий ящик, собрали две бригады - Мигунов под руко-
водством Лестара и рудокопов во главе с Ружеро. Отряд дуболомов нес тру-
бы и все необходимые инструменты.
После перевоспитания семи подземных королей, их семейств и придворных
Усыпительной водой пользовались редко. Случалось подобное при особых со-
бытиях, например, когда за предательство усыпили Руфа Билана. Тюрем в
Волшебной стране не было, и преступник отделался долгим сном.
Фельдмаршал Дин Гиор предупредил сторожа Священного источника, чтобы
он пропустил ремонтные бригады Мигунов и рудокопов.
Настоящую причину работ решили пока утаить, чтобы ничего не прознали
раньше времени Пришельцы. Ружеро и Лестар были готовы приступить к прок-
ладке труб. Дело теперь было за мышами.
ПОХИЩЕНИЕ ЭННИ СМИТ
Операция со взрывом звездолета, хотя и была отложена Каннингом на
крайний случай, тоже требовала подготовки. Альфред не жалел времени на
поиски вещества для взрывчатки. С Энни и Тимом он бродил по окрестностям
Изумрудного острова, разыскивая нужные минералы. Однажды вся компания
переправилась через канал на пароме, где днем и ночью работали дуболомы,
и шагала по дороге, вымощенной желтым кирпичом.
Сколько эта дорога вызывала у путников воспоминаний! Энни думала о
том, как ее старшая сестра Элли, принесенная в Волшебную страну урага-
ном, шла в Изумрудный город к волшебнику Гудвину; ее сопровождала самая
немыслимая компания, какую только можно вообразить: соломенный человек
Страшила, Дровосек, сделанный из железа, Трусливый Лев, у каждого из них
было заветное желание: Страшила жаждал умных мозгов. Железный Дровосек -
доброго сердца. Трусливый Лев помышлял о смелости. И хотя Гудвин оказал-
ся не волшебником, он сумел исполнить все их желания. Страшила получил
