рыб, зверя, Морской Девы и других чудищ, которыми пользовался Великий
Обманщик во время своих превращений. Несколько книг нашлось в доми-
ке-фургоне Элли. Конечно, книг было недостаточно для настоящей библиоте-
ки, все они поместились на двух полках, которые Страшила сам прибил
гвоздями к стене.
Но тут выручили гномы. Они притащили свои многотомные летописи, кото-
рые заполнили все полки в кладовой за Тронным залом.
Книги в Волшебной стране оказались настоящими сокровищами.
Малое количество восполнялось той увлеченностью, с которой Правитель
Изумрудного города читал.
Самым интересным из найденных сокровищ оказался "Энциклопедический
словарь". Там столько всего занимательного было написано о вещах, окру-
жавших жителей Волшебной страны, и о всякой всячине, в том числе о таких
штуках, которых Страшила никогда в жизни не видел, например автобус, ма-
як, театр.
Усидчивый правитель часами занимался своим самообразованием.
Времени у него было достаточно, ведь ему не надо было есть, пить и
спать. Именно эти занятия в Большом мире причиняют людям столько хлопот.
Мозги из отрубей, смешанных с иголками и булавками, служили своему
хозяину верой и правдой уже много лет. Они подсказали ему немало удачных
мыслей и поступков, за что подданные присвоили ему титул Трижды Премуд-
рого.
С тех пор как Трижды Премудрому в руки попал "Энциклопедический сло-
варь", умная голова Страшилы сделалась настоящей копилкой всевозможных
знаний, и он с гордостью называл себя "эн-ци-кло-пе-дис-том".
У него была слабость запоминать длинные ученые слова и при случае
произносить их, для пущей важности разделяя по складам.
Кто же, как не Страшила, должен дать ответ на события такой загадоч-
ной ночи.
Выслушав сообщение вороны. Страшила не на шутку разволновался и не-
медленно прямо в библиотеке решил созвать Военный Совет. Кроме Правите-
ля, в него вошли длиннобородый солдат Дин Гиор, в военной обстановке
фельдмаршал, Страж Ворот Фарамант, Железный рыцарь Тилли-Вилли, на-
чальник связи Кагги-Карр. На совете присутствовал также правитель Фиоле-
товой страны Железный Дровосек, гостивший в ту пору у своего друга.
Тилли-Вилли, хотя и мог протиснуться внутрь помещения, предпочитал
сидеть на земле у дворца: голова его как раз приходилась против раскры-
того окна второго этажа.
Железному рыцарю, по людскому счету, исполнилось всего несколько лет:
еще сущее дитя. Но чудесные создания Волшебной страны развиваются намно-
го быстрее. Поэтому Тилли-Вилли не уступил бы по сообразительности любо-
му второкласснику. В технике же он разбирался не хуже самого Лестара -
выдающегося мастера Волшебного государства. Малыш Тилли-Вилли так крепко
помнил своего создателя моряка Чарли, что все время скучал по нему. И
рад был любому поводу, чтобы поговорить о моряке: ему становилось не так
грустно: будто он повидался с папой Чарли.
По правде сказать, одноногий моряк, готовя Тилли-Вилли к борьбе с
колдуньей Арахной, создал чудище. Он сделал Железному рыцарю необычайно
свирепую физиономию, как у божка с острова Куру-Кусу. Но хоть у ма-
ленького великана и торчали страшные клыки, и глаза были совсем косые,
улыбался он дружески, глядел вовсе не враждебно. Сердце у гиганта было
доброе, и его никто не боялся.
Он забавлял маленьких детей, возил их на плечах, а они визжали от
восторга. Дети любили Тилли-Вилли и поэтому не видели огромных белых
клыков, как не видят какие-то недостатки у родных, у друзей - у тех, кто
дорог.
Тилли-Вилли ласково смотрел на членов Совета через открытое окно.
Больше всего испугало всех известие о гибели птиц от одного-единственно-
го луча, бесшумно вылетевшего из продолговатого фонаря. Это был необъяс-
нимый луч, они такого не знали.
- С владельцами ужасного оружия надо быть весьма и весьма осторожны-
ми, - сказал Страшила.
- Но что же произошло? - спросил Дровосек. - Откуда взялись эти люди?
- Желтый огонь, ревет, - подсказала КаггиКарр.
- Погодите, погодите, - замахал руками Правитель. Он стал перелисты-
вать свой любимый словарь. - "Метеор, шар, огонь, грохочет, гром", -
смотрел он слова, перебирая страницы.
- Может быть, они прилетели случайно, как домик Элли? Их просто при-
нес ураган? - предположил Железный Дровосек,
- "Ураган, дом", - читал Страшила дальше. Он заглянул в слова "вул-
кан" и "землетрясение". - Нет, - покачал Страшила головой, - все не го-
дится.
- Надо бы посмотреть поближе эту машину, хоть и осмотрительно, -
мелькнула мысль у Стража Ворот.
- Это я как раз собираюсь сделать, - важно сказал Страшила, направля-
ясь к волшебному телевизору, подарку феи Стеллы. - Думаю, этот ящик нам
сослужит сейчас самую большую службу.
Телевизор стоял в Тронном зале на специальной тумбочке, а рядом с ним
вправо и влево висело по полке с книгами.
- Бирелья-турелья, буридакль-фуридакль, край неба алеет, трава зеле-
неет, - произносил Страшила, вспоминая магические слова. - Ящик, ящик,
будь добренький, покажи нам, что происходит у замка Гуррикапа.
Экран засветился. Перед пораженными зрителями появились Пришельцы
точь-в-точь такого вида, как передавал жаворонок. Они расхаживали с над-
менным видом и резкими голосами отдавали приказания покорно склонившимся
перед ними людям с приятными чертами лиц. Собравшиеся хотели послушать
разговор Пришельцев, но речь велась на незнакомом языке. Страшила и его
друзья заметили на экране пеструю просвечивающую сетку. Приглядевшись
внимательнее, они различили под сеткой темную громадину с круглой дверью
на боку, к которой приставлялась длинная лестница.
- Как все-таки попала такая громадина в нашу страну? - поинтересовал-
ся Фарамант.
- Только не с неба, с неба она не могла упасть, - убежденно сказал
он, - слишком тяжелая.
- А что же тогда летело и гудело? - спросил Дин Гиор.
- Дайте мне подумать, - попросил Страшила, - и я разрешу эту загадку.
Страшила принялся усердно думать, от напряжения из его головы снова
полезли иголки и булавки; к мудрому Правителю в такие моменты приходила
необычайная ясность мысли. После долгого раздумья Страшила сказал:
- Непонятная вещь - не телега, у нее нет колес. Она не лодка, потому
что возле замка Гуррикапа нет реки. Это не метеор. Он летает, но не ре-
вет. По-моему, это летучий корабль. На нем и явились сюда эти диковинные
люди.
- Слава Премудрому Страшиле, клянусь ураганами южных морей! - сказал
великан совсем не громко, но и этого хватило, чтобы стекла задрожали в
залах дворца. Никто не удивился, услышав из уст железного малыша морское
присловье, необычное для волшебных краев. Дело в том, что Тилли-Вилли
никогда не видел моря, но он наслушался моряцких приговорок от своего
создателя моряка еще в то время, когда одноногий Чарли мастерил чудови-
ще. Приговорки крепко засели в огромной голове Тилли-Вилли, и он зачас-
тую употреблял их.
- Клянусь колдунами и ведьмами! Мачты и паруса! Ветер и волны! Потопи
меня первый же шторм! Разрази меня гром! - то и дело слышалось, стоило
великану открыть рот.
- А, вот откуда Пришельцы прилетели, - продолжал Страшила, - я не
знаю. Только не из Канзаса. Если бы в Канзасе водились такие люди, нам
рассказала бы о них Элли,
- Надо провести тщательную разведку, - сказала ворона, - и тогда мы
решим, что делать.
- Разведка опасна, - сказал Железный Дровосек. - Пришельцы настороже,
недаром они убивают безобидных птиц.
- Разведчики должны быть умными, наблюдательными и совершенно неза-
метными для врага, - подтвердил Страшила.
- Я не знаю никого, кто бы так годился для разведки, как гномы, -
промолвила Кагги-Карр.
Страшила еще раз оценил ум вороны. И все с ним согласились.
- А теперь надо известить гномов, я сейчас же лечу в пещеру, - Каг-
ги-Карр едва заикнулась, как опять задрожали стекла.
- Тысяча чертей! - заговорил Тилли-Вилли. - Мы сделаем вот как: я
пойду к крохам гномам, заберу их сколько потребуется и доставлю куда
нужно. Мне на это понадобится совсем немного времени, клянусь рифами Ку-
ру-Кусу и якорем.
Предложение великана члены Совета приняли без обсуждения: трудно было
придумать что-либо лучшее. Он мог шагать со скоростью сорока миль в час.
К тому же он, подобно Страшиле и Железному Дровосеку, не нуждался в от-
дыхе и сне, а значит, мог двигаться без перерыва. Сборы были совсем не-
долгими: Тилли-Вилли взял с собой корзину с мягким мхом, да на всякий
случай ему хорошенько смазали суставы - на это ушла бочка машинного мас-
ла. И вот Железный рыцарь шагает по дороге, вымощенной желтым кирпичом.
ОБИДА УРФИНА
Праздник Угощения на этот раз отменили ввиду чрезвычайности событий.
С тех пор как Пришельцы поселились в Волшебной стране, обычная счаст-
ливая жизнь ее обитателей сразу нарушилась, Мигуны стали плохо спать -
они так часто мигали, что глаза не слипались перед сном.
Жевуны перестали есть - они все время жевали и забывали глотать пищу.
Какой же тут праздник Угощения! Всем было не до него. Урфина это, конеч-
но, страшно обидело, он думал - все забыли о Джюсе.
Он побежал домой, чтобы оттуда видеть, кто так чудовищно ревет в го-
рах.
Притаившись в темноте, он рассмотрел корабль инопланетян, похожий на
громадный дом с круглыми окнами. А потом он опять вернулся к своим неве-
селым думам.
- Стоило прилететь каким-то людишкам с другой планеты, - рассуждал
знаменитый огородник, - как Урфин уже никому не нужен. Вот возьму и сам
съем все фрукты. Неси сюда чудо-блюдо дыню-финик, - обратился он к Гуа-
моко, - пусть они себе там воюют, а мы с тобой пировать будем.
Мудрый филин прикатил чудо-дыню, которая была раз в пять больше его
самого. Урфин вынес из дома стол, с трудом поднял на него сказочный
фрукт.
Пока Джюс разрезал дыню большим ножом, по долькам крупными каплями
тек ароматный сок, а у Гуамоко текли слюнки.
Сев за стол, они жадно принялись уплетать сочную сахарную мякоть,
- В этом году ты славно потрудился, хозяин, - сделал заключение, от-
радное для ушей Урфина, филин, когда с дыней было покончено, - такой
сладкой я еще не ел,
Урфин Джюс ничего не ответил. Забравшись под одеяло, он тут же уснул.
Чего только ему не снилось: и как полчища Прищельцев наступают со
всех концов на его дом с огородом, тянут к нему свои руки-щупальца и ре-
вут:
- Где этот Урфин, мы хотим праздника Угощения!
Чтобы не отдавать иноземцам, Джюс начинает уплетать одну дыню за дру-
гой, а верный Гуамоколатокинт прикатывает все новые и новые. Вот уже Ур-
фин так наелся, что не может шевельнуться, когда филин режет дыню сам и
сует ему дольки прямо в рот,
- Я же лопну! - кричит Урфин и просыпается,
Джюс выбежал во двор - там все спокойно: никаких инопланетян нет, на
столе мирно лежали остатки чудо-дыни. Гуамоко сидел рядом с корками от
дыни на столе. Один глаз у него уже проснулся. Увидев своего хозяина, он
притворился спящим. Урфин всегда заставлял его что-нибудь делать по ут-
рам: то выклевывать гусениц, то отгонять птиц от огорода. Но в этот час
знаменитому огороднику было не до филина. Джюс привел в порядок свою
тачку, кое-где починил, кое-где помыл, нагрузил ее фруктами.
- Эй, Гуамоко, хватит притворяться! - заворчал он на филина. - Я же
видел, что у тебя глаз открыт.
- Это ничего не значит, - ответил филин. - Я сплю.
- Ну как хочешь, тогда я один пойду. - И Урфин покатил тачку.
- Зря стараешься, хозяин, праздника в честь твоих фруктов все равно
не будет. Не то время! - проухал вслед, как только умеют филины, Гуамо-
ко, не открывая глаз.
Урфин знал куда идти - всем жителям Волшебной страны от севера до юга
и от запада до востока было известно, что Пришельцы поселились в замке
Гуррикапа.
ГНОМЫ-РАЗВЕДЧИКИ
День бежал за днем, но арзаки потеряли им счет. Они трудились не пок-
