лов, оборудования, а главное - времени: им было мало двадцати четырех
часов! У некоторых восьмиклассников появились сложности в отношениях с
родителями.
- Погодите вы про бабушек и дедушек, - перебил жалобщиков девчачий
голос. - Разнылись! Ты мне вот что скажи, Электроник: не изобретаем ли
мы велосипед?
- Велосипед мы не изобретаем, - ответил Электроник, - он давно изоб-
ретен.
- Ты не понял, я не про велосипед, - беззлобно объяснила Майка. - Та-
ратар захватил мой а-коврик. А может, он выбросит его в мусоропровод?
Поймите, ребята, я ничего не имею против Таратара, но не изобретем ли мы
никому не нужные вещи? Ведь не мы одни работаем над проектом будущего.
- Верно, - подтвердил Сыроежкин. - Как это мы не подумали? А еще
объявили себя гениями... Могут и засмеять!
В эту минуту Электроник представил расчеты каждого опыта, а потом и
всего проекта "Космический корабль "Земля".
И впервые в жизни пришел в великое смущение: он не ожидал, что его
ждет непосильная работа...
Электроник принял решение посоветоваться с профессором Громовым.
Гель Иванович Громов сидел у пульта Большой электронной машины и спе-
циальным световым карандашом чертил на экране формулы и уравнения. Маши-
на считала и почти мгновенно давала ответ, требуя новой работы. Карандаш
уверенно писал новые знаки. Громов разрабатывал схемы будущих машин.
Приятно было иметь дело с таким умным партнером, считавшим в миллионы
раз быстрее человека. Но ученых уже не удовлетворяли одни только скорос-
ти. Для обработки нарастающего потока информации нужны Другие способнос-
ти машины: например, способность мыслить подобно человеку, который не
перебирает всей информации, а находит кратчайший путь для решения зада-
чи. Но как мыслит сам человек, как работают сложные механизмы его мозга?
Ученые не имели точного ответа на этот вопрос.
Громов чертил понятные машине символы и попутно рисовал на экране че-
ловечков. Очень разных человечков. Будущие машины Громов представлял в
человеческом облике.
Он думал: "Мало сконструировать машину, ее надо обучить и воспитать.
Тогда она будет понимать людей, работать с точным знанием цели..." Гро-
мов знал одного робота, преуспевшего в счете, но чересчур уверенного в
своей исключительной непогрешимости; не проходило и дня, чтобы он не со-
вершал какую-нибудь глупость, и все только потому, что был плохо обу-
чен...
Профессор нарисовал какое-то лицо и подумал:
"Что-то очень знакомое... Где я его видел?"
Экран прореагировал немедленно. Вспыхнула надпись: "Это Электроник".
Громов усмехнулся: "Совершенно верно, это мой Электроник", - и увидел
в дверях симпатичную физиономию ученика.
- Входи, - приветливо сказал профессор Электронику. - А мы тебя
только что вспоминали. Как говорится, легок на помине.
Электроник улыбнулся:
- Не все удается легко. Приходится делать много расчетов. - Он взгля-
нул на экран и сразу оценил формулы учителя. - Я вижу, вы тоже решаете
трудные задачи.
- Стараюсь... - смущенно признался Громов. - Работа только начата, мы
поговорим о ней позже... Как ваш проект "Космический корабль "Земля"?
- Есть сложные вопросы, - ответил Электроник и стал рассказывать о
том, как восьмой "Б" преодолевает трудности.
Громову нравилось ребячье название: "Космический корабль "Земля". По-
ка Электроник рассказывал, он нарисовал на экране машины шар. Машина от-
ветила знаком вопроса: она знала тысячи предметов и понятий круглой фор-
мы и уточняла для себя задание.
Громов написал на экране: "Земля".
Машина мгновенно дала картину Земли - такую, какая видна из космоса.
Голубой шар с очертаниями материков, белыми шапками полюсов, дымкой об-
лачности. Большой корабль мчит человечество со скоростью миллиард кило-
метров в год сквозь мрак вечной ночи.
- Интересно знать, каков экипаж корабля сейчас, сию минуту? Проверим,
Электроник? - с любопытством проговорил Громов и начертил на стекле:
"Население Земли".
Над земным шаром вспыхнуло девятизначное число. Последняя цифра миг-
нула и плавно начала наращивать число. Каждую секунду население планеты
увеличивалось на два человека. В сутки рождалось почти двести тысяч но-
вых землян.
- За столетие население утроится, - сосчитал Электроник. - Элементар-
ная задача. Но некоторых пугают эти цифры.
- Если даже и утроится, не произойдет никакой катастрофы. Те, кто го-
ворит о новом потопе или оледенении, смерти от удушья в результате раз-
вития промышленности, ошибаются, - сказал Громов. - Земля всегда была и
будет домом человечества.
- Теоретически допустимое число жителей на каждый квадратный метр
планеты, включая моря и океаны, сто двадцать человек, - продолжал Элект-
роник. - Чтобы вместить их, весь земной шар должен стать сплошным горо-
дом высотой в две тысячи этажей. Это возможно через тысячу лет.
- Первый космический корабль человечества "Восток", - напомнил учени-
ку профессор, - вмещал всего одного человека. Но именно Гагарин открыл
путь к другим планетам и звездам, и человечество активно осваивает этот
путь. Кто сказал тебе, что люди согласятся превратить свой дом, свою
Землю в гигантский муравейник?
Казалось, Электроник смутился, будто подумал: имел ли он право вмеши-
ваться в дела людей?.. Но в конце концов, он защищал проект восьмого
класса "Б"!
- Я не знаю точно, что будет через тысячу лет, это расчеты одного за-
падного ученого, - сказал он учителю. - А вот Майка Светлова сомневает-
ся: может быть, мы работаем напрасно и изобретаем велосипед?
- Велосипед? - Громов едва заметно усмехнулся. - Антигравитационное
устройство, искусственное животное... - начал перечислять он, - нет, я
что-то не знаю других таких решений. Хотя, конечно, работы над этими
проблемами ведутся, но каждый исследователь думает по-своему.
- И мы по-своему представляем будущее Земли. Нам не нравятся некото-
рые предложения, - продолжал Электроник.
- Какие?
- Например, современный проект города Ойкуменополиса. Его предложил
греческий ученый. Я лично считаю его ошибочным.
Громов попросил машину показать проект Ойкуменополиса.
Город-спрут из камня и бетона заполнил весь экран. Он протянул свои
гигантские щупальца вдоль морей, океанов, рек, озер, обхватив их в ка-
менные объятия. Все было точно рассчитано в этом городе. Главные бо-
гатства планеты - вода и воздух (5 квадрильонов тонн воздуха и 1,3 мил-
лиарда кубометров воды, из которой только два процента пресной) - охра-
няются особенно тщательно. Ойкуменополис делил планету на отдельные изо-
лированные кабины. Их было три: "пригородная зона", "сельскохозяйствен-
ная зона" и сам "город". Кабины полностью обособлены, в каждой свои по-
рядки - только так, утверждал автор, наша планета сможет обеспечить нор-
мальную жизнь.
Весь земной шар, сама жизнь в Ойкуменополисе были разрезаны на доли.
Было что-то противоестественное в этом разделении Земли. Громов смотрел
на экран, не скрывая удивления.
- Честно говоря, впервые вижу Ойкуменополис, - признался ученый. - Из
каких соображений исходил его архитектор?
По требованию Громова экран сообщил, что при современных темпах раз-
вития многим западным странам хватит запасов железной руды, алюминия,
меди, олова, цинка и других полезных ископаемых самое большее на два-три
десятилетия.
Громов покачал головой, и Электроник догадался, что эти факты не
только правильные, но и печальные.
- К сожалению, - медленно сказал Громов, - те, кто столетиями владел
этими богатствами единолично, всегда черпали их без оглядки, не заботясь
о будущем. А ведь известно, что ценности земной коры должны когда-то ис-
тощиться...
- Земная кора по своим пропорциям подобна яичной скорлупе, - подска-
зал Электроник.
- Сравнение правильное. Но Земля - не просто куриное яйцо, Электро-
ник! Наша Земля - самая удивительная планета во Вселенной, она имеет все
условия для жизни. Надо к ней очень бережно относиться, умно вести хо-
зяйство.
Профессор нажал кнопки машины, на экране проступила строка: "Ежегодно
в мире умирает более 10 миллионов человек от голода..."
- Площадь земель, пригодных для посева, равна квадрату со стороной
5700 километров, - сказал Электроник. - Продуктов питания должно хватить
всем.
Профессор внимательно посмотрел на ученика:
- Частному предпринимателю невыгодно вкладывать средства в бедные и
пустынные земли, и потому засевается только половина полезного квадрата.
Город-спрут снова вырос на экране.
- Ойкуменополис, - иронично произнес Громов. - Не трудно догадаться,
для каких целей он придуман: ктото будет занимать целые этажи, отдыхать
в природной зоне, дышать свежим воздухом, а другие - работать у конвейе-
ра, убирать улицы, видеть солнце только в телевизоре...
И он стер с экрана чужой проект.
К счастью, человечество и не предполагало строить город-спрут.
Люди иначе переделывали свою планету.
Люди завоевали Океан.
Громов и Электроник видели на экране подводные поселки, города, пор-
ты. В голубых просторах работали заводы и электростанции, механизмы до-
бывали нефть, а люди управляли всеми машинами. В подводном мире трудился
диспетчер Мирового океана Командор, который когда-то спас Рэсси от гибе-
ли.
Люди находили новые источники питания.
Вот слепящие, раскаленные пески Сахары. На ранее бесплодном песке -
длинные ряды покрытых прозрачной пленкой теплиц. В теплице душно и жар-
ко, но работник доволен плодами своего труда: он показывает рекордной
величины огурцы и помидоры, оранжевые, алые, золотистые фрукты. Они рас-
тут без всякой почвы, можно сказать - из воздуха, который "приготовлен"
таким образом, что дает растениям все соки земли...
А вот домохозяйка жарит на сковороде бифштекс, другая готовит цыплен-
ка. Прославляют эти кадры не умелых поваров, а ученых, которые изобрели
искусственный белок...
Люди экономили ценные металлы: старые механизмы не выбрасывали, а
вновь привозили на заводы.
Кран берет стальными клешнями изношенные машины, детали, металлолом.
Их прессуют в лепешки, загружают в особые печи. Печи выплавляют железо,
хром, никель, медь - металлы, из которых когда-то были сделаны старые
механизмы. Например, легковой автомобиль - это почти тонна стали, чет-
верть тонны железа, тринадцать килограммов меди, двадцать пять - цинка,
девять - свинца... Из сэкономленных материалов можно делать новые авто-
мобили-
Люди лечили природу, с которой прежде обходились немилосердно, лечили
так же заботливо, как лечат заболевшего человека.
Моря и океаны очищали от грязи. В большие озера вдували кислород, как
вдувают его в аквариумы, чтобы там не иссякла жизнь. На голых местах са-
жали леса. В пустыне тысячи километров были покрыты прозрачной пленкой,
сдерживающей пески; искусственные водоемы наполнялись водой. Вода и воз-
дух - основные условия жизни на планете - вырабатывались человеком по
строгим планам.
Обычные электростанции не могли уже обеспечить все потребности нужной
энергией. В океанах плавали металлические острова - атомные электростан-
ции. На Луне шло строительство гигантской станции, которая будет соби-
рать энергию Солнца. И как обещали ученые, была близка к разгадке термо-
ядерная реакция, которая даст самую дешевую электроэнергию.
Все эти сцены показывали, как шла Великая научнотехническая революция
на планете Земля. Она началась в середине двадцатого века, развивалась
очень бурно, а конца ее пока никто не предсказывал.
Громов вспомнил о проекте восьмого "Б". Один из авторов заботился о
питании людей, выращивая искусственный белок. Второй - о самом выгодном
космическом транспорте - гравитационном корабле. Третий - о звездных ис-
точниках энергии... Проект начинался как забавная игра. Но в любой детс-
