восьмиклассником, - он бежал в школу. Бежал в кабинет математики. К сво-
ему другу - Электронику!
Вот кабинет. На двери - тетрадный лист: "Без вопроса не входить!
Электроник". Сергей улыбнулся и распахнул дверь.
Мальчишка, очень похожий на него, на Сергея, сидел за столом и читал
толстенную книгу. Сыроежкин даже удивился, будто впервые увидел своего
электронного двойника: такой же курносый нос, оттопыренные уши, веснуш-
ки. И усмехнулся: как важно расселся Электроник! Ничего не скажешь - по-
мощник самого Таратара, учителя математики!
- Здравствуй, Электроник! - крикнул Сыроежкин, от души хлопнув его по
плечу.
Электроник отодвинул книгу, спокойно поднял голову. И вскочил.
- Здравствуй, Сережка! - Электроник сжал руку друга с такой силой,
что у того нос сморщился и покраснел. - Что, каникулы окончились?
- Все! Я приехал навсегда! - Сыроежкин сиял. - Здорово жмешь, Элект-
роша! Так надо встречать друзей!
Они внимательно посмотрели друг на друга и улыбнулись, как заговорщи-
ки: каждый узнал самого себя - будто в зеркале.
- Я - это ты, - сказал Сыроежкин.
- А ты - это я, - подтвердил Электроник.
Понятна радость Сыроежкина, заставшего прилежного своего двойника в
школе. Он точно предвидел: Электроник не теряет зря ни минуты. Для дру-
гих каникулы - сплошной волейбол, футбол, купание, загорание и безделье.
А Электроник - будущий ученый, чемпион мира по математике. Все лето день
и ночь штудировал двойник Сыроежкина книгу за книгой. Может, обогнал и
самого Таратара, - лето ведь длинное.
Разглядывая Электроника, Сергей сразу не заметил под столом черного
взъерошенного пса. А когда заметил - удивился. Даже на корточки присел.
Пес смотрел на Сыроежкина из-под нависших прядей и не шевелился. Изу-
чал.
- Кто это, Электроша?
- Это Рэсси, - спокойно сказал друг.
И хотя Сыроежкин с первого взгляда понял, что лохматый терьер сильнее
дога, боксера, овчарки, сильнее и хитрее даже дикой собаки динго, было
еще что-то таинственное в маленьком, очень спокойном Рэсси...
- Он твой - Рэсси?
- Моя конструкция.
Сыроежкин просиял: да разве его Электроник стал бы тратить силы на
какую-нибудь заурядную собаку!.. Рэсси - это вам не Рекс и не Рэм...
- Привет, Рэсси! - окликнул пса Сергей.
Рэсси молчал.
- Ты, Сергей, мой друг, - скрипуче произнес Электроник, - и потому с
этой минуты Рэсси будет слушаться тебя, как и меня.
- Я - это ты... - напомнил Сергей. - Значит, и для Рэсси тоже?..
- Слышишь, Рэсси? - спросил Электроник, и пес послушно махнул хвос-
том. - Мой друг Сергей - твой хозяин, как и я. Его слово - закон!..
Рэсси внимательно глядел то на Электроника, то на Сыроежкина и мол-
чал. Сергей почувствовал серьезность приказания. Но не представлял, нас-
колько это важная в его жизни минута. Сергей не знал еще, что перед ним
особая машина, которой не нужно повторять приказы дважды; не знал, что
машина навсегда запомнит первое знакомство, что слово "друг" для нее те-
перь значительнее всех остальных слов - это особый его, Сыроежкина, па-
роль - и что вообще Рэсси - это Рэсси.
- Привет, Рэсси! - весело повторил новый хозяин. - Привет, лохматен-
ция!
Пес, заглянув в глаза Сыроежкину, кротко тявкнул и неожиданно протя-
нул лапу.
- Ха-ха, лохматенция! - проскрипел Электроник, наблюдая церемонию.
- Вот так Рэсси! - расхохотался Сережка, тряся мохнатую лапу.
И вот тут-то, под столом учителя, сидя на полу в окружении друзей,
Сыроежкин окончательно поверил, что все случившееся с ним весной этого
года было на самом деле. Он вспомнил зеленый косогор у реки, яркое солн-
це и прямо на него вылезает из кустов кто-то очень знакомый, в такой же
синей куртке, - сбежавший от профессора Электроник. А за ним волочится
по траве шнур с вилкой для включения в сеть. А потом этот двойник жмет
ему руку так же крепко, как и сегодня, и называет его другом. Они сразу
же поверили в крепкую дружбу, поверили в то, что их ждут необычайные
приключения.
И сейчас, видя, как смеется его друг, Сыроежкин подумал, что они зна-
комы тысячу лет.
А если с тобой рядом такой друг, как Электроник, значит, впереди еще
немало разных историй.
- Ну-ка, лохматенция, покажи, что ты умеешь! - приказал Электроник.
Они вылезли из-под стола. Рэсси подпрыгнул до потолка, дважды кувырк-
нулся в воздухе и приземлился на все четыре лапы.
- Дрессированная собака!.. - изумленно протянул Сыроежкин. - Знаешь,
я сразу понял, что Рэсси самый ловкий в мире пес. Терьеры - они легко
поддаются дрессировке.
- Собака - это еще не все, - загадочно произнес дрессировщик.
- А что же?
Электроник подвел приятеля к доске. Среди длинных, непонятных формул
Сережка прочитал:
"Технический паспорт.
Имя, Рэсси - редчайшая Электронная Собака, Страус. И так далее".
- Страус? - Сыроежкин вытаращил глаза.
- Лучший в мире стайер, - пояснил Электроник. - Стометровка - за три
и две десятых секунды. Пожалуйста - вот формулы.
- Ого! Так не бегаешь даже ты! - похвалил конструктора Сыроежкин и
стал читать дальше:
"Класс: Модель современная. Тип: Неуничтожимая".
- Здорово! - выдохнул Сыроежкин. - Неуничтожимая! Не горит, не тонет,
не плавится, не ломается, не разбивается, двоек не получает и всегда в
хорошем настроении. Так?
- Приблизительно так. По новейшей теории моего учителя профессора
Громова. Это самая совершенная модель, - ответил Электроник, а Рэсси,
лежавший у его ног, замахал куцым хвостом.
"Основное правило поведения, - читал дальше Сыроежкин, - четкое вы-
полнение приказов, которые дает хозяин. Самостоятельность и свобода
действий помогают модели соблюдать основное правило поведения".
В этом пункте Электроник мелом дописал после слова "хозяин": "И его
друг". На что Рэсси утвердительно гавкнул, словно умел читать.
Электроник вынул из кармана маленькую металлическую коробку, протянул
Сергею:
- Возьми. Это транзистор. Теперь Рэсси услышит тебя хоть за сотню ки-
лометров. Ты - хозяин. Ты - друг. Я это уже говорил, Рэсси запомнил.
Возьми!
Сергей осторожно взял легкий серебристый транзистор, не веря, что это
- ему.
- Но я за лето забыл все формулы, все теоремы, которые знал! Как я
буду командовать Рэсси?
- Командовать можно и обычными словами. Рэсси переводит их сам на
язык формул.
Сергей облегченно вздохнул, тихо сказал в серебристую решетку тран-
зистора:
- Рэсси, ко мне!..
Пес одним прыжком подскочил к новому хозяину, замер у ног.
Сергей внимательно осмотрел терьера: стоячие уши - одно чуть длиннее
другого, умные глаза за космами шерсти, хвост морковкой. Раздвинул усы
и, заглянув в рот, увидел красный язык и кинжалы острейших зубов. Пощу-
пал прочные, удлиненные ступни.
- Как настоящая! - вздохнул Сергей.
- Точность до последнего волоска, - похвастал Электроник.
- И лает.
- Лают не одни собаки. Умеют лаять шакалы, лисицы, гиены, белухи, не-
которые рыбы. Даже воробей, когда очень рассердится, рычит, будто соба-
ка. - Электроник, как обычно, все на свете знал и не допускал неточности
в речи собеседника.
- Постой, - сказал Сыроежкин, потирая ладонью лоб. - Ничего не пони-
маю, все перепуталось в голове. Неужели то, что здесь написано, - про
Рэсси? - Он показал на доску.
- Я и так стою возле тебя, - серьезно отвечал Электроник. - Что тут
непонятного? В первой же строке сказано, чей это технический паспорт.
- "Редчайшая Электронная Собака, Страус. И так далее", - перечитал
Сергей. - Значит, и для меня Рэсси будет Страусом. И так далее?
- Конечно. Мы уже решили раз и навсегда.
- Но ведь Рэсси не страус, не кошка, не дельфин, не ворона, - задум-
чиво продолжал Сергей.
- Не дельфин, не ворона, - подтвердил Электроник. - Он - все вместе.
Рэсси - это Рэсси, машина специальной конструкции.
- Гениально! - вздохнул Сыроежкин. - Как ты это придумал?
- Когда все разъехались на каникулы, - стал рассказывать о себе
Электроник, - я сначала не знал, что мне делать. Я, конечно, читал, за-
нимался с отстающими, подготовил учебный материал для Таратара, - все
это пустяки. Заходила однажды старушка, просила найти пропавший бидон. Я
нашел. Звонил Виктор Неделин, знаешь, из десятого "А". Ему стало скучно
на Черном море, и он решил потренироваться со мною в решении задач. Пот-
ренировался и больше не звонил... То и дело заглядывали разные люди.
Придут, спросят: "Электроник?" Посмотрят на меня, покачают головой и
уходят. Вот я и повесил на двери: "Без вопроса не входить". Без умного,
конечно, вопроса...
Сереже стало жалко Электроника. Пока он в лагере гонял мяч, плескался
в реке, уплетал завтраки и ужины, пел до хрипоты у костра, его друг про-
водил время в пустом и пыльном кабинете математики...
Правда, чуть позже, после встречи с учителем, жизнь Электроника пере-
менилась. Профессор Громов привел его в институт и показал свою новую
работу. Электроник внимательно читал страницы, заполненные мелким про-
фессорским почерком. Он был хорошим математиком и достойным учеником
Громова: не только мгновенно запоминал схемы и формулы, в них он видел
смелое решение новых законов - законов движения, зрения, слуха, равнове-
сия, выбора направления, защиты от опасности.
В эти минуты Электроник вообразил необычное существо...
- Ты все понял? - спросил Гель Иванович, внимательно поглядывая на
ученика.
- Понял, - спокойно подтвердил Электроник.
- Видишь ли, мне нужна твоя помощь. Эти формулы для одного уважаемого
научного журнала, который торопит меня со статьей. Но здесь не завершены
некоторые расчеты. Я могу, конечно, сделать их сам, но ты считаешь го-
раздо быстрее меня.
- Завтра расчеты будут готовы.
- Прекрасно, - обрадовался профессор. - Значит, у меня в запасе еще
один день, чтобы написать статью.
Электроник остался в лаборатории Громова. Он начал прилежно выполнять
задание. Учителю он ничего не сказал о том существе, которое виделось
ему в формулах, которое он потом назовет именем Рэсси.
Быть может, в ту ночь электронный мальчик представил свое появление
на свет. Вспомнил громоздкие счетные машины, которые непрерывно проверя-
ли сложные схемы. Вспомнил, как слой за слоем из тончайших пленок скла-
дывался его организм. И момент, когда он впервые увидел этот огромный
сложный мир.
Утром Гель Иванович, подойдя к двери, услышал странное жужжание. Ни
один из механизмов в его лаборатории не издавал подобных звуков. Профес-
сор взглянул на табличку, убедился, что жужжание доносится именно из его
комнаты.
Войдя в лабораторию, Громов застыл на месте. Сломанные приборы, пус-
тые футляры счетных машин, разбросанные на полу блоки и детали свиде-
тельствовали, что с его учеником случилось непоправимое. Вот и он - пос-
реди груды деталей. Спокойно поднимается, увидев учителя, здоровается,
говорит:
- Извините, профессор, я не закончил работу, не успел навести здесь
порядок.
- Так... - сказал Громов, доставая из кармана свою знаменитую трубку.
- Так-так... - повторил он, раскуривая трубку и немного успокаиваясь. -
Итак, это - порядок... - Он оглядел разгромленную лабораторию. - Поря-
док, по-моему, совсем другое положение вещей. О каком порядке, Электро-
ник, ты говоришь?
Его снова удивило непривычное жужжание. В углу комнаты работала ка-
кая-то машинка размером с портфель. Видимо, ради нее Электроник и разоб-
рал столько техники. Маленькая, а шумит на всю комнату!..
- Не может она работать потише? - спросил Гель Иванович, подойдя к
машине.
Электроник развел руками.
- Сейчас сюда сбежится весь институт, и мне нужно объяснить дирекции,
что все это - идеальный порядок!.. Придется разобрать твое изобретение.
Что мог возразить ему ученик?
Вместе они разобрали машину.
