начали подобострастно вторить его спутники. - Но все равно, дочь ли она
тебе или жена, ее следует чествовать, как то подобает ее красоте и твоим
заслугам... Эй, кто там сидит наверху? - продолжал Он, окинув взглядом
галерею. - Саксонские мужланы... Ишь как развалились. Выгнать их вон от-
сюда! Пускай потеснятся и дадут место моему князю ростовщиков и его
прекрасной дочери. Я покажу этим неучам, что лучшие места в синагоге они
обязаны делить с теми, кому синагога принадлежит по праву!
Зрители, к которым была обращена эта грубая и оскорбительная речь,
были Седрик Сакс со своими домашними и его союзник и родственник
Ательстан Конингсбургский, который, как потомок последнего короля сак-
сонской династии, пользовался величайшим почетом со стороны всех саксов,
уроженцев северной Англии. Но вместе с царственной кровью своих предков
Ательстан унаследовал и многие из их слабостей. Он был высокого роста,
крепкого телосложения, в цвете лет, но его красивое лицо было так вяло,
глаза смотрели так тупо и сонно, движения были так ленивы и он был так
медлителен в своих решениях, что его прозвали Ательстаном Неповоротли-
вым. Его друзья, а их было немало, и все они, так же как Седрик, были к
нему страстно привязаны, утверждали, что эта вялость объяснялась не не-
достатком мужества, а только нерешительностью. По мнению других,
пьянство, бывшее его наследственным пороком, ослабило его волю, а дли-
тельные периоды запоя были причиной того, что он утратил все свои лучшие
качества, за исключением храбрости и вялого добродушия.
И вот именно к нему обратился принц Джон с приказанием посторониться
и очистить место для Исаака и Ревекки. Ательстан, ошеломленный таким
требованием, которое, по тогдашнему времени и понятиям, было неслыханно
оскорбительным, не был расположен повиноваться принцу. Однако он не
знал, как ему ответить на подобный приказ. Он ограничился полным без-
действием. Не сделав ни малейшего движения для исполнения приказа, он
широко открыл свои огромные серые глаза и смотрел на принца с таким
изумлением, которое могло бы вызвать смех. Но нетерпеливому Джону было
не до смеха.
- Этот саксонский свинопас или спит, или не понимает меня! - сказал
он. - Де Браси, пощекочи его копьем, - продолжал Джон, обратившись к
ехавшему рядом с ним рыцарю, предводителю отряда вольных стрелков-кон-
дотьеров, то есть наемников, не принадлежавших ни к какой определенной
нации и готовых служить любому принцу, который платил им жалованье.
Даже в свите принца послышался ропот. Но де Браси, чуждый по своей
профессии всякой щепетильности, протянул длинное копье и, вероятно, ис-
полнил бы приказание принца прежде, чем Ательстан Неповоротливый успел
подумать, что надо увернуться от оружия, если бы Седрик с быстротою мол-
нии не выхватил свой короткий меч и одним ударом не отсек стальной нако-
нечник копья.
Кровь бросилась в лицо принцу Джону. Он злобно выругался и хотел было
разразиться не менее сильной угрозой, но замолчал, отчасти потому, что
свита принялась всячески его уговаривать и успокаивать, отчасти потому,
что толпа приветствовала поступок Седрика громкими возгласами одобрения.
Принц с негодованием обвел глазами зрителей, как бы выбирая более
беззащитную жертву для своего гнева. Взгляд его случайно упал на того
самого стрелка в зеленом кафтане, который только что грозил Исааку. Уви-
дев, что этот человек громко и вызывающе выражает свое одобрение Седри-
ку, принц спросил его, почему он так кричит.
- А я всегда кричу ура, - отвечал иомен, - когда вижу удачный прицел
или смелый удар.
- Вот как! - молвил принц. - Пожалуй, ты и сам ловко попадаешь в
цель?
- Да не хуже любого лесничего, - сказал иомен.
- Он и за сто шагов не промахнется по мишени Уота Тиррела, - произнес
чей-то голос из задних рядов, но чей именно - разобрать было нельзя.
Этот намек на судьбу его деда, Вильгельма Рыжего, одновременно рас-
сердил и испугал принца Джона.
Однако он ограничился тем, что приказал страже присматривать за этим
хвастуном иоменом.
- Клянусь святой Гризельдой, - прибавил он, - мы испытаем искусство
этого поклонника чужих подвигов.
- Я не против такого испытания, - сказал иомен со свойственным ему
хладнокровием.
- Что же вы не встаете, саксонские мужланы? - воскликнул раздосадо-
ванный принц. - Клянусь небом, раз я сказал - еврей будет сидеть рядом с
вами!
- Как же можно? С позволения вашей светлости, нам совсем не подобает
сидеть рядом с важными господами, - сказал Исаак; хотя он и поспорил
из-за места с захудалым и разоренным представителем фамилии Мондидье, но
отнюдь не собирался нарушать привилегии зажиточных саксонцев.
- Полезай, нечестивый пес, я приказываю тебе! - крикнул принц Джон. -
Не то я велю содрать с тебя кожу и выдубить ее на конскую сбрую.
Услышав такое приглашение, Исаак начал взбираться по узкой и крутой
лесенке на верхнюю галерею.
- Посмотрим, кто осмелится его остановить, - сказал принц, пристально
глядя на Седрика, который явно намеревался сбросить еврея вниз головой.
Но шут Вамба предотвратил несчастье неожиданным вмешательством: он
выскочил вперед и, став между своим хозяином и Исааком, воскликнул:
- А ну-ка, я попробую! - С этими словами он выхватил из-под полы пла-
ща большой кусок свинины и поднес его к самому носу Исаака.
Без сомнения, он захватил с собой этот запас продовольствия на слу-
чай, если турнир затянется дольше, чем в состоянии выдержать его аппе-
тит. Увидав перед собой этот омерзительный для него предмет и заметив,
что шут занес над его головой свою деревянную шпагу, Исаак резко попя-
тился назад, оступился и покатился вниз по лестнице. Отличная шутка для
зрителей, вызвавшая взрывы смеха, да и сам принц Джон и вся его свита
расхохотались от души.
- Ну-ка, брат принц, давай мне приз, - сказал Вамба. - Я победил вра-
га в честном бою: мечом и щитом, - прибавил он, размахивая шпагой в од-
ной руке и куском свинины - в другой.
- Кто ты такой и откуда взялся, благородный боец? - сказал принц
Джон, продолжая смеяться.
- Я дурак по праву рождения, - отвечал шут, - зовут меня Вамба, я сын
Безмозглого, который был сыном Безголового, а тот, в свой черед, проис-
ходил от олдермена.
- Ну, очистите место еврею в переднем ряду нижней галереи, - сказал
принц Джон, быть может радуясь случаю отменить свое первоначальное рас-
поряжение. - Нельзя же сажать побежденного с победителем? Это противоре-
чит правилам рыцарства.
- Все лучше, чем сажать мошенника рядом с дураком, а еврея - рядом со
свиньей.
- Спасибо, приятель, - воскликнул принц Джон, - ты меня потешил! Эй,
Исаак, дай-ка мне взаймы пригоршню червонцев!
Озадаченный этой просьбой, Исаак долго шарил рукой в меховой сумке,
висевшей у его пояса, пытаясь выяснить, сколько монет может поместиться
в руке, но принц сам разрешил его сомнения: он, наклонясь с седла, выр-
вал из рук еврея сумку, вынул оттуда пару золотых монет, бросил их Вамбе
и поскакал дальше вдоль края ристалища. Зрители начали осыпать насмешка-
ми еврея, а принца наградили такими одобрительными возгласами, как будто
он совершил честный и благородный поступок.
Глава VIII
Труба зачинщика надменный вызов шлет,
И рыцаря труба в ответ поет,
Поляна вторит им и небосвод,
Забрала опустили седоки,
И к панцирям прикреплены древки;
Вот кони понеслись, и наконец
С бойцом вплотную съехался боец.
"Паламон и Арсит"
Во время дальнейшего объезда арены принц Джон внезапно остановил коня
и, обращаясь к аббату Эймеру, заявил, что совсем было позабыл о главной
заботе этого дня.
- Святые угодники, - сказал он, - знаете ли, сэр приор, что мы поза-
были назначить королеву любви и красоты, которая своей белой рукой будет
раздавать награды! Что касается меня, я подам голос за черноокую Ревек-
ку. У меня нет предрассудков.
- Пресвятая дева, - сказал приор, с ужасом подняв глаза к небу, - за
еврейку!.. После этого нас непременно побьют камнями и выгонят с турни-
ра, а я еще не так стар, чтобы принять мученический венец. К тому же,
клянусь моим святым заступником, Ревекка далеко уступает в красоте пре-
лестной саксонке Ровене.
- Не все ли равно, - отвечал принц, - саксонка или еврейка, собака
или свинья! Какое это имеет значение? Право, изберем Ревекку, хотя бы
для того, чтобы хорошенько подразнить саксонских мужланов.
Тут даже свита принца зароптала.
- Это уж не шутка, милорд, - сказал де Браси, - ни один рыцарь не
поднимет копья, если нанести такую обиду здешнему собранию.
- К тому же это очень неосторожно, - сказал один из старейших и наи-
более влиятельных вельмож в свите принца, Вальдемар Фиц-Урс. - Такая вы-
ходка может помешать осуществлению намерений вашей светлости.
- Сэр, - молвил принц надменно, придержав свою лошадь и оборачиваясь
к нему, - я вас пригласил состоять в моей свите, а не давать мне советы.
- Всякий, кто следует за вашей светлостью по тем путям, которые вы
изволили избрать, - сказал Вальдемар, понизив голос, - получает право
подавать вам советы, потому что ваши интересы и безопасность неразрывно
связаны с нашими собственными.
Это было сказано таким тоном, что принц счел себя вынужденным усту-
пить своим приближенным.
- Я пошутил, - сказал он, - а вы уж напали на меня, как гадюки! Черт
возьми, выбирайте кого хотите!
- Нет, нет, - сказал де Браси, - оставьте трон незанятым, и пусть
тот, кто выйдет победителем, сам изберет прекрасную королеву. Это увели-
чит прелесть победы и научит прекрасных дам еще более ценить любовь доб-
лестных рыцарей, которые могут так их возвысить.
- Если победителем окажется Бриан де Буагильбер, - сказал приор, - я
уже заранее знаю, кто будет королевой любви и красоты.
- Буагильбер, - сказал де Браси, - хороший боец, но здесь немало ры-
царей, сэр приор, которые не побоятся помериться с ним силами.
- Помолчим, господа, - сказал Вальдемар, - и пускай принц займет свое
место. И зрители и бойцы приходят в нетерпение - время позднее, давно
пора начинать турнир.
Хотя принц Джон и не был еще монархом, но благодаря Вальдемару
Фиц-Урсу уже терпел все неудобства, сопряженные с существованием любимо-
го первого министра, который согласен служить своему повелителю, но не
иначе, как на свой собственный лад. Принц был склонен к упрямству в ме-
лочах, но на этот раз уступил. Он сел в свое кресло и, когда свита соб-
ралась вокруг него, подал знак герольдам провозгласить правила турнира.
Эти правила были таковы.
Пять рыцарей-зачинщиков вызывают на бой всех желающих.
Каждый рыцарь, участвующий в турнире, имеет право выбрать себе про-
тивника из числа пяти зачинщиков. Для этого он должен только прикос-
нуться копьем к его щиту. Прикосновение тупым концом означает, что ры-
царь желает состязаться тупым оружием, то есть копьями с плоскими дере-
вянными наконечниками или "оружием вежливости", - в таком случае
единственной опасностью являлось столкновение всадников. Но если бы ры-
царь прикоснулся к щиту острием копья, это значило бы, что он желает
биться насмерть, как в настоящих сражениях.
После того как каждый из участников турнира преломит копье по пяти
раз, принц объявит, кто из них является победителем в состязании первого
дня, и прикажет выдать ему приз - боевого коня изумительной красоты и
несравненной силы. Вдобавок к этой награде победителю предоставлялась
особая честь самому избрать королеву любви и красоты.
В заключение объявлялось, что на другой день состоится всеобщий тур-
нир; в нем смогут принять участие все присутствующие рыцари. Их разделят
на две равные партии, и они будут честно и мужественно биться, пока
принц Джон не подаст сигнала к окончанию состязания. Вслед за тем изб-
