решил я. Я уже видел, как подают в суд: раздробленный череп.
Осталось 20 бутылок.
- Так, остальные - мои!
- Вы читать всю ночь будете?
- Я пить всю ночь буду....
Аплодисменты, свист, отрыжка....
- АХ ТЫ ЕБАНЫЙ ГОВНА ШМАТ! - завопил какой-то парень.
- Спасибо, Тетушка Тилли, - ответил я.
Я сел, поправил микрофон и начал первый стих. Стало тихо. Теперь я - на
арене наедине с быком. Страшновато. Но я же сам написал эти стихи. Я читал
их вслух. Лучше всего начинать с легкого, с издевательского. Я закончил, и
стены содрогнулись. Во время аплодисментов четверо или пятеро подрались.
Мне должно было повезти. Надо лишь продержаться.
Их нельзя недооценивать, и в жопу их целовать тоже нельзя. Надо достичь
какого-то плацдарма посередине.
Я почитал еще стихов, попил пива. Я напивался сильнее. Слова
становилось труднее читать. Я пропускал строки, ронял стихи на пол. Потом
перестал и просто сидел на сцене и пил.
- Это хорошо, - сказал я им, - вы платите за то, чтоб посмотреть, как я
пью.
Я напрягся и прочел еще несколько стихотворений. Наконец, озвучил
несколько неприличных и закруглился.
- Вс, хватит, - сказал я.
Они заорали, требуя добавки.
Парни с бойни, парни из Сиэрз-Рбака, все те парни со всех тех складов,
где я работал и пацаном, и мужиком, никогда бы этому не поверили.
В кабинете нас ждало еще больше кира и несколько жирных
косяков-бомбовозов. Марти набрал по интеркому номер и спросил насчет
сборов.
Тэмми, не отрываясь, смотрела на него.
- Ты мне не нравишься, - сказала она. - Мне твои глаза совсем не
нравятся.
- Оставь в покое его глаза, - сказал я. - Давай просто заберем деньги и
поедем.
Марти выписал чек и протянул мне.
- Вот, - сказал он, - 200 долларов....
- 200 долларов! - заорала на него Тэмми. - Ах ты гниль сучья!
Я прочел чек.
- Он шутит, - сказал я ей, - успокойся.
Она меня проигнорировала.
- 200 долларов, - говорила она Марти, - ах ты поганый...
- Тэмми, - сказал я, - там 400 долларов....
- Подпиши чек, - сказал Марти, - и я дам тебе наличкой.
- Я там довольно сильно надралась, - сказала мне Тэмми, - и спросила у
этого парня: Можно я своим телом обопрусь на ваше? Тот говорит: Ладно.
Я расписался, и Марти выдал мне пачку банкнот. Я засунул их в карман.
- Слушай, Марти, мы, наверное, уже пойдем.
- Я ненавижу твои глаза, - сказала ему Тэмми.
- А может, останешься и поболтаем немного? - спросил меня Марти.
- Нет, надо идти.
Тэмми встала.
- Мне надо в дамскую комнату сходить.
Она ушла.
Мы с Марти остались сидеть. Прошло десять минут. Марти встал и сказал:
- Подожди, я сейчас вернусь.
Я сидел и ждал, 5 минут, 10 минут. Потом вышел из кабинета на улицу
через черный ход. Дошел до стоянки и уселся к себе в фольксваген. Прошло
пятнадцать минут, 20, 25.
Даю ей еще 5 минут и уезжаю, решил я.
Тут как раз в переулок из задней двери вышли Марти и Тэмми.
Марти показал ей:
- Вон он. - Тэмми подошла. Одежда у нее вся была в беспорядке и смята.
Она забралась на заднее сиденье и свернулась калачиком.
На шоссе я раза 2-3 потерялся. Наконец, подъехал к нашему дворику.
Разбудил Тэмми. Она вышла из машины, взбежала по лестнице к себе и
хлопнула дверью.
68
Стояла ночь среды, 12.30, и мне было очень херово. Болел живот, но мне
удалось удержать внутри несколько банок пива. Тэмми сидела со мной и по
всей видимости, сочувствовала. Дэнси осталась у бабушки.
Даже несмотря на то, что я болел, казалось, наконец, настали хорошие
времена - просто два человека вместе.
В дверь постучали. Я открыл. Там стоял брат Тэмми Джей с еще одним
молодым человеком - Филбертом, маленьким пуэрториканцем. Они сели, и я
выдал каждому по пиву.
- Пошли порнуху смотреть, - сказал Джей.
Филберт просто сидел и вс. У него были черные, тщательно подстриженные
усы, на лице - до крайности мало выражения. Он вообще ничего не излучал.
Мне приходили в голову такие определения, как пустой, деревянный, мертвый
и так далее.
- Почему ты ничего не скажешь, Филберт? - спросила Тэмми.
Тот и рта не раскрыл.
Я встал, сходил к кухонной раковине и проблевался. Потом вернулся и сел
снова. Открыл себе новое пиво. Терпеть не могу, когда пиво в желудке не
задерживается. Я просто-напросто был пьян слишком много дней и ночей
подряд. Нужно отдохнуть. И выпить. Просто пива. А то можно подумать, что я
уже и пива в себе не удержу. Я сделал долгий глоток.
Внутри пиву оставаться не хотелось. Я пошел в ванную. Тэмми постучалась:
- Хэнк, у тебя вс в порядке?
Я прополоскал рот и открыл дверь.
- Я просто болен и вс.
- Ты хочешь, чтобы я от них избавилась?
- Конечно.
Она вернулась к ним.
- Слушайте, парни, почему бы нам ко мне не подняться?
Такого я не ожидал.
Тэмми забыла заплатить за свет, или же ей не хотелось, и теперь они
устроились там при свечах. Она прихватила с собой квинту коктейля
Маргарита, купленную мной в тот день, когда мы с нею ходили вместе.
Я сидел и пил в одиночестве. Следующее пиво внутри задержалось.
Я слышал, как они наверху разговаривают.
Потом брат Тэмми ушел. Я наблюдал, как он при свете луны идет к своей
машине....
Тэмми с Филбертом теперь остались вместе наверху одни, при свечах.
Я сидел с потушенным светом, пил. Прошел час. Я видел неверный свет
свечи в темноте. Огляделся. Тэмми забыла свои туфли. Я их подобрал и
поднялся по лестнице. Дверь у нее была приоткрыта, и я услышал, как она
говорит Филберту:
- ....Ну и как бы то ни было, я вот что имела в виду...
Она услыхала, как я поднимаюсь.
- Генри, это ты?
Я швырнул туфли Тэмми вверх через оставшийся лестничный пролет.
Они приземлились перед ее дверью.
- Ты забыла свои туфли, - сказал я.
- Ох, Господи благослови тебя, - ответила она.
Примерно в 10.30 следующим утром Тэмми постучалась ко мне. Я открыл
дверь.
- Ты гнилая проклятая сука.
- Не смей так разговаривать, - ответила она.
- Пива хочешь?
- Давай.
Она села.
- Ну что, выпили мы бутылку Маргариты. Потом мой брат ушел. Филберт был
очень мил. Он просто сидел и много не разговаривал. Как ты собираешься
домой добираться? - спросила я. - У тебя машина есть? А он ответил, что
нет. Просто сидел и смотрел на меня, и я сказала: Ну, так у меня есть
машина, я отвезу тебя домой.
И отвезла его домой. Как бы то ни было, раз уж я там оказалась, то
легла с ним спать. Я довольно сильно напилась, но он меня не тронул.
Сказал, что ему утром на работу. - Тэмми засмеялась. - Где-то посреди ночи
он попробовал ко мне подлезть. А я подушкой накрылась и просто ржать
начала. Держу подушку на голове и хихикаю. Он сдался. После того, как он
ушел на работу, я поехала к маме и отвезла Дэнси в садик. И вот сюда
приехала....
На следующий день Тэмми была на возбудителях. Она постоянно вбегала ко
мне и выбегала. В конце концов, сказала мне:
- Я вернусь сегодня вечером. Увидимся вечером!
- Про вечер забудь.
- Что с тобой такое? Много мужчин будет счастливо видеть меня сегодня
вечером.
Тэмми с треском вылетела за дверь. На моем крыльце спала беременная
кошка.
- Пошла отсюда к черту, Рыжая!
Я схватил беременную кошку и запустил в нее. На фут промахнулся, и
кошка шлепнулась в ближний куст.
На следующий вечер Тэмми сидела на спиде. Я был пьян. Тэмми и Дэнси
орали на меня сверху, из своего окна.
- Иди молофью жри, мудила!
- Ага, иди молофью жри, мудила! ХАХАХА!
- А-а, сиськи! - отвечал я. - Отвисшие сиськи твоей матери!
- Иди крысиный помет жри, мудак!
- Му-дак, му-дак, му-дак! ХАХАХА!
- Мозги мушиные, - отвечал я, - сосите мусор у меня из пупка!
- Ты... - начала Тэмми.
Вдруг неподалеку прогремело несколько пистолетных выстрелов - либо на
улице, либо в глубине двора, либо за соседской квартирой. Очень близко.
У нас был нищий район - с кучей проституток, наркотиками и убийствами
время от времени.
Дэнси начала вопить из окна:
- ХЭНК! ХЭНК! ПОДЫМИСЬ СЮДА, ХЭНК! ХЭНК, ХЭНК, ХЭНК! СКОРЕЕ,
ХЭНК!
Я взбежал наверх. Тэмми лежала, растянувшись на постели, все эти
восхитительно рыжие волосы разметаны по подушке. Она увидела меня.
- Меня застрелили, - слабо выговорила она. - Меня убили.
Она ткнула в пятно на своих джинсах. Она больше не шутила. Ей было
страшно.
На джинсах красное пятно было, но сухое. Тэмми нравилось брать мои
краски. Я наклонился и потрогал это сухое пятно. Вс нормально, если не
считать колес.
- Послушай, - сказал я ей, - у тебя вс в порядке, не беспокойся....
Выходя от нее, я столкнулся с Бобби, топотавшим вверх по лестнице:
- Тэмми, Тэмми, что случилось? С тобой вс в порядке?
Бобби, очевидно, еще надо было одеться, что объясняло задержку по
времени.
Когда он скакал мимо меня, я быстро успел ему сказать:
- Господи Иисусе, чувак, вечно ты в моей жизни.
Он вбежал в квартиру Тэмми, следом за ним - парень из соседней
квартиры, бывший торговец подержанными автомобилями и признанный псих.
Тэмми спустилась через несколько дней с конвертом.
- Хэнк, управляющая только что принесла мне уведомление о выселении.
Она показала его мне.
Я внимательно прочел.
- Похоже, они не шутят, - сказал я.
- Я сказала ей, что погашу долг по квартплате, но она ответила:
Мы не хотим, чтобы ты тут жила, Тэмми!
- Нельзя слишком долго за квартиру не платить.
- Слушай, да есть у меня деньги. Мне просто платить не нравится.
В Тэмми жил абсолютный дух противоречия. Ее машина была
незарегистрированна, срок действия номера давно истек, и ездила она без
прав.
Она по нескольку дней оставляла свою машину в желтых зонах, красных
зонах, белых зонах, на зарезервированных стоянках.... Когда полиция
останавливала ее пьяной, или обкуренной, или без удостоверения, она с ними
разговаривала, и те всегда ее отпускали. Она рвала квитанции за
неположенную парковку, как только их получала.
- Я найду номер телефона хозяина. - (У нас домовладелец был
прогульщиком.) - Они не могут так просто дать мне под зад коленом. У тебя
есть его номер?
- Нет.
Тут как раз мимо прошел Ирв - владелец борделя, кроме того служивший
вышибалой в местном массажном салоне. 6 футов 3 дюйма и сидел на
анаболиках. Кроме этого, мозги у него были лучше, чем у первых 3000 людей,
что попадаются на улице.
Тэмми выбежала:
- Ирв! Ирв!
Тот остановился и обернулся. Тэмми колыхнула ему грудями.
- Ирв, у тебя есть номер телефона хозяина?
- Нет, нету.
- Ирв, мне нужен его номер телефона. Дай мне его номер, и я тебе отсосу!
- У меня нет его номера.
Он подошел к своей двери и вставил ключ в замок.
- Да ладно тебе, Ирв, отсосу, если скажешь!
- Ты это серьезно? - спросил он, с сомнением взглянув на нее.
Затем открыл дверь, вошел и закрыл ее за собой.
Тэмми подбежала к другой двери и забарабанила. Ричард опасливо
приоткрыл, не сняв цепочки. Он был лыс, жил один, был набожен, лет 45 и
постоянно смотрел телевизор. Он был розов и опрятен, как женщина.
Постоянно жаловался на шум из моей квартиры - не мог заснуть, как он
утверждал.
Управляющие посоветовали ему съехать. Меня он ненавидел. Теперь у его
дверей стояла одна из моих женщин. Он держал дверь на цепочке.
- Чего тебе нужно? - прошипел он.
- Слушай, бэби, мне нужен номер телефона домовладельца.... Ты здесь уже
много лет живешь. Я знаю, у тебя есть его номер. Мне он нужен.
- Уходи, - ответил он.
- Послушай, бэби, я к тебе хорошо отнесусь.... Поцелую, славный большой
поцелуй тебе будет!
- Распутница! - сказал он. - Прелюбодейка!
Ричард захлопнул дверь.
Тэмми зашла ко мне.
- Хэнк?
- Ну?
- Что такое прелюбодейка? Я знаю, что такое злодейка, а что такое
прелюбодейка?
- Прелюбодейка, моя дорогая, - это блядь.
- Ах, он грязный сукин сын!
Тэмми вышла наружу и снова пошла ломиться в двери других квартир. Либо
никого не было дома, либо ей не отвечали. Она вернулась.
