- Вы напомнили мне о том, что я прилетел с вами сюда только вчера, -
сказал он.- С роботами обращаться проще.
- Андроиды больше не доставляют нам никаких неприятностей.
- Итак, ими активно торгуют, да? Я всегда думал, что большинство из
них изготовляется на Земле.
Диз покачал головой.
- Если вообще делают на Земле, то в очень незначительных количествах.
Ну, мы перевозим за каждый рейс 1800 андроидов, и так все тридцать
дней. Их делают даже не на Ньюхольме, здесь только перевалочная база.
Их изготавливают далеко снаружи, может быть, на Лигосе или на Криу'н
Дитч.
Итак, гордость семьи, что она владеет Роулом, импортным андроидом, бы-
ла смешной.
Хорн рассмеялся, потом покачал головой, когда Диз спросил его о причи-
не его смеха. Он наморщил лоб от гнетущей мысли, первопричину которой
он не мог обосновать.
- Ну, - сказал Диз, - если вы останетесь здесь, тогда один из нас дол-
жен сопровождать вас.
Он оттолкнулся от стены, о которую облокотился.
- Хотите поехать со мной в город, чтобы я познакомил вас с местными
людьми?
- Это было бы великолепно, - сказал Хорн. - Только еще минутку, пожа-
луйста, пока я не посмотрю, не забыл ли я чего.
Он заглянул в шкаф и под кровать, но не нашел ничего. Потом он еще раз
убедился, что деньги надежно спрятаны. У него всего было 26 тысяч,
включая ту сумму, которую он не истратил на карнавале.
Наконец, он достал маленькое серое портмоне из металлической ткани и
убедился, что оно все еще при нем. Он хотел сунуть его обратно, когда
рука Диза захватила его руку железным захватом.
- Эй!- запротестовал Хорн.
Он обнаружил, что в глазах Диза вспыхнуло сумасшедшее возбуждение.
- Что с тобой?
В поведении Диза было что-то обвиняющее.
Он выхватил портмоне из рук Дорди и теперь держал его в своей вытяну-
той руке.
- Что, ко всем чертям, вы здесь делаете с этой вещью?- сказал он ледя-
ным голосом. - Вы никогда не сделали ничего такого, что могло бы дать
вам ее, вы, жалкий земной обманщик!
.c.Глава десятая.
;Хорн нервно усмехнулся.
- Почему вы не посмотрите на эту книжечку? - спросил он. - Это принад-
лежит не мне, и я даже не пытался присвоить это себе.
Недоверчиво, словно нехотя, Диз отвел взгляд от лица Хорна и взглянул
на серое изображение мертвого пластифото.
- Откуда она вообще взялась у вас? - спросил он.
- Это принадлежит человеку, которого убили в том же отеле, в котором я
недавно проживал. Он дал это андроиду, который выполнял функции управ-
ляющего отелем. Я обнаружил убитого. Позже андроид дал мне эту книжеч-
ку. Ну, то, что я рассказал вам о причинах, побудивших меня покинуть
Землю, не совсем верно, хотя в основных чертах это и так. Я решил
проследить путь Ларса Талибранда и узнать, почему же его все-таки уби-
ли.
Недоверие в глазах Диза начало сменяться признательностью.
- Почему же андроид отдал книжечку именно вам? - спросил он.
Хорн развел руками.
- Одновременно с этим убили андроида, вероятно, это сделал тот же
убийца. Секретарь управляющего отелем - андроид, как я уже вам гово-
рил. Я думаю, я произвел на него хорошее впечатление. Очевидно, сам он
не мог предпринять это путешествие, поэтому он решил побудить к этому
меня. И вот я здесь.
Диз горько усмехнулся.
- Друг мой, я не думаю, что я снова увижу вас у нас на борту. Вы едва
ли проживете так долго.
Он почти с благоговением перелистал странички книжечки.
- Вокруг этого всего что-то затевается, не так ли? - добавил он.
Он рассматривал штемпеля отбытия и прибытия на последних листах кни-
жечки.
Хорн облокотился о раковину.
- Скажите мне, вы много знаете об этом документе? Я никогда прежде не
видел такого.
- Я тоже не видел, во всяком случае, настоящего. Конечно, я видел
изображение таких книжечек, так что я сразу узнал ее.
Он закрыл книжечку и сунул ее назад в портмоне.
- Ну, а кто, собственно, они такие, Граждане Галактики? Что они дела-
ют?
- Больше, чем мы все, вместе взятые, - коротко сказал Диз.
Он снова вложил портмоне в руку Хорна.
- Я совсем ничего не знаю о них, - объяснил Хорн. - Мне рассказывали,
что на Земле их совсем не признают.
- Эти дураки на Земле не признают ничего, даже если Солнце сойдет со
своей орбиты, - насмешливо сказал Диз. - Ну, хорошо. Я хочу сказать
вам это откровенно, хотя это звучит почти смешно. Здесь, вне Земли, мы
изучаем это уже в 1 классе начальной школы. В настоящее время сущест-
вуют 3 Гражданина Галактики, нет, извините, только 2, потому что Ларс
Талибранд убит. Так его звали, не правда ли? Ларс Талибранд! Мы знали,
что он получил звание Гражданина Галактики несколько лет назад, но мы
не знали, кто он был. Как только стало известно его имя и внешность, о
нем говорили, что, куда бы он не отправился, он повсюду занимался сво-
ей работой. Два других Гражданина Галактики уже стары. Один из них жи-
вет на Вернье, а другой на Эрсуорлде. Гайк с Вернье был врачом. Он за-
разил сам себя полудюжиной болезней, и каждый думал, что ему уже ничем
нельзя помочь. Но он излечился от них. Он изобрел какой-то препарат,
который он синтезировал в своей собственной лаборатории, и о котором
он утверждал, что тот может вылечить все болезни, безразлично, какими
бы они ни были. Гайк отказался от помощи добровольцев в испытании это-
го препарата, беспокоясь, чтобы не было никаких неожиданностей.
- Итак, этот препарат оказался эффективным?
- Да. Но он узнал об этом тогда, когда испытал его на себе.
- Он, кажется, был храбрым человеком, - сказал Хорн.- А как насчет то-
го, на Эрсуорлде?
- Это космический исследователь, - гордо ответил Диз. - Одна из звезд
должна была вот-вот превратиться в Новую. До сих пор никогда не удава-
лось произвести полные спектрографические исследования такого превра-
щения. Поэтому на ближайшей к звезде планете была установлена автома-
тическая наблюдательная станция, и оттуда по радио должны были переда-
ваться технические данные. Однако, когда процессы на Новой начали раз-
виваться, помехи стали настолько сильными, что радиосигналы больше не
проходили. На самописцах наблюдательной станции были зафиксированы все
те данные, которые нам необходимо было иметь при сложившихся обстоя-
тельствах. Роботов туда посылать было нельзя, потому что при таком
напряжении магнитных полей они выходили из строя. Поэтому туда отпра-
вился этот человек и забрал оттуда данные. Он довольно сильно обгорел
и стал инвалидом. Итак, вы видите, что для того, чтобы получить звание
Гражданина Галактики, надо сделать что-то необходимое народам всех
планет.
Хорн замигал.
- И насколько он помог людям, доставив им данные этих приборов? -
спросил он.
- Ну, когда мы получили эти данные, никому не нужно стало бояться, что
его мир превратится в пепел, пока он находится на нем. Мы теперь можем
эвакуировать население прежде, чем Солнце планетной системы достигнет
опасного периода превращения в Новую. Теперь вы понимаете?
- Итак, теперь люди имеют возможность получить предупреждение?
- Да, так оно и есть.
- А как насчет Ларса Талибранда?
Хорн постучал по книжечке в портмоне.
- О нем я ничего не знаю. Это, конечно, было что-то другое. Может
быть, он наткнулся на какую-то банду гангстеров, - разбил какое-то
объединение торговцев наркотиками, или это тоже как-то связано с лече-
нием.
- Что вы под этим подразумеваете?
- Такое уже было. Какая-нибудь банда имеет в своем распоряжении значи-
тельный запас антибиотиков, а когда начинается эпидемия, она взвинчи-
вает на них цены. Или она разбавляет лекарства водой, так что люди
продолжают болеть и должны покупать гораздо больше лекарств и дольше
использовать их, чем это необходимо.
- Если Талибранд выступил против чего-нибудь подобного, тогда торговцы
должны были так сильно возненавидеть его, что преследовали его даже на
Земле, чтобы убить его, - вслух подумал Хорн.
- Да, так может быть. Ну, может быть, теперь, когда он мертв, подроб-
ности будут опубликованы.
- А может быть и нет.
Хорн пожал плечами.
- Может быть, он еще не довел свою работу до конца.
Диз кивнул.
- Тут вы, может быть, и правы, - согласился он.- Ну, теперь, если вы
готовы, мы можем идти. Мы можем великолепно побеседовать в дороге, а
так же быстрее найти чего-нибудь выпить.
* * *
Хорна со всей силой охватило чувство, что здесь все совершенно по-дру-
гому, чем на Земле. Сначала это были только мелочи, как, например, не-
похожие формы домов, плотнее построенных друг к другу, почти полное
отсутствие вертолетов - здесь их было очень мало. На краю поля космод-
рома стояли общественные машины, ожидавшие пассажиров, но нигде не бы-
ло видно личных машин. Повсюду, гудя моторами, сновали наземные экипа-
жи. Электроэнергия здесь вырабатывалась при помощи солнечных батарей,
как объяснил ему Диз.
Сначала Хорн заметил различия, но потом обнаружил и сходство. Он видел
людей на улицах, мужчин и женщин, похожих на землян, только более
скромно одетых, у них была более темная кожа, и они были более низкого
роста.
Хорн и Диз поднялись в один из экипажей, который Диз назвал автобусом.
Водитель был человеком. На Земле, напротив, весь транспорт управлялся
роботами, а средства междугороднего и межконтинентального сообщения -
андроидами.
Но Хорн сделал еще одно открытие. До сих пор со времени своего прибы-
тия он не видел ни одного андроида, хотя на Земле в любом городе едва
ли можно было провести 10 минут не встретив какого-нибудь голубокоже-
го. Он сказал об этом Дизу, и тот сухо рассмеялся.
- Вы действительно должны были заметить это, - сказал он, - но вы сде-
лали невероятно наивные выводы. Андроиды стоят денег. Они стоят даже
слишком много. На всем Ньюхольме их имеется всего штук 20, за исключе-
нием тех, которые находятся здесь транзитом. Они переправляются на
Землю, а мы получаем роботов, машины и другие подобные же вещи. Мы мо-
жем обойтись без андроидов, но не без роботов.
- Итак, здесь не изготовляют роботов.
- Только простейших. У нас нет вспомогательных источников сырья и
энергии, чтобы изготавливать таких роботов, каких делает ваш дед.
Дальше они ехали молча. Во всем этом деле с андроидами было чтото
очень странное. Это смущало Хорна тем больше, чем больше фактов он уз-
навал о них.
Диз толкнул его, встал и покинул автобус. Хорн последовал за ним и
сразу же оказался на краю тихой улицы под густыми кронами деревьев,
которые бросали свои тени на длинные одноэтажные здания. Диз прошел
вперед к находившейся метрах в 20 двери в сад. Он сделал Хорну знал
следовать за ним, и, когда они шли по тропинке к дому, дверь дома рас-
пахнулась, и два мальчика лет 8 и 10 с громкими криками радости выбе-
жали им навстречу.
Хорн с легким смущением отступил назад.
Он подумал, что Диз, пригласив его, забыл сообщить ему, что они идут к
нему домой.
Диз, взяв в каждую руку по сыну, повернулся и пригласил Хорна следо-
вать за ним.
Теперь из двери, чтобы приветствовать своего мужа вышла его жена, ми-
ловидная, и изящная женщина. Она удивленно остановилась, увидев, что
Диз прибыл не один.
- Это Дерри Хорн, он был с нами в этом полете, - объяснил Диз. - Он с
Земли, но все в порядке.
Это был двойной комплимент. Хорн надеялся, что его чувства не слишком
сильно отразились на его лице, когда с ним поздоровались и провели его
в дом.
Мебель здесь была такой же, как и на Земле, но, несомненно, она была
изготовлена из местного материала. Она выглядела очень прочной и каза-
лась не такой легкой, почти невесомой, как мебель на Земле.
Оба мальчика хотели, чтобы им рассказали о том, как проходил этот по-
лет на Землю.
Жена Диза принесла приятно пахнувший напиток в расписных кружках. Хорн
поблагодарил ее, прихлебнул напиток и стал слушать Диза.
Немного позже Диз отослал мальчиков и взглянул на своего гостя.
