распрямилась и повернулась к Горилле:
-- Виктор.
Охранник отделился от стены.
-- Начинай. -- она указала рукой на Таню.
Горилла грузно повернулся вокруг своей оси, взял со столика рядом с
пыточным креслом пластиковый поднос с неиспользованными хирургическими
инструментами и с грохотом свалил его в раковину умывальника. Потом вытащил
из шкафа поднос с новым комплектом и аккуратно перенес его на стол.
Подключив к розетке паяльник, он повернулся к Тане, бережно поправил
неуклюжими пальцами ее волосы, поколебался немного и выбрал один из
инструментов.
Таня полузадушенно вскрикнула и отшатнулась насколько позволила спинка
кресла. Горилла подносил к ее лицу тонкий, на вид очень острый,
хирургический скальпель.
Господи, неужели ничего нельзя сделать?
Франц повернулся к Женщине -- та смотрела, не отрываясь, на Виктора и
Таню. Лицо ее искажала то ли улыбка, то ли гримаса; она тяжело дышала,
впитывая происходившее. И вдруг, с неслышным никому, кроме самого Франца,
фотоаппаратным клацанием прямоугольник его взгляда сфокусировался на
широком ремне, охватывавшем талию Женщины. Потом -- с новым щелчком -- кадр
сузился до висевшей на ремне кобуры; и, наконец, -- щелк! -- крупным планом
на рукоятке пистолета.
"Нет, не получится -- слишком просто. Как в плохом приключенческом
фильме.
Господи, да решайся же, наконец!"
Несколько тысячных долей секунды Франц готовился к тому, что сделает,
-- а потом, выбросив вперед руку, коротким движением вынул пистолет из
кобуры. Женщина схватилась рукой за пояс и резко повернулась, но было
поздно: Франц сдвинул предохранитель, вздернул затвор, поднял пистолет на
уровень глаз и спустил курок.
Грохнул выстрел -- в черном мундире на спине Гориллы образовалась
дырка. Сунувшись вперед, охранник чуть было не повалился на Таню ... затем
повернулся и шагнул к Францу.
Тот вскочил с табуретки и выстрелил еще раз.
Пуля ударила Гориллу точно посередине груди и отбросила назад --
несколько мгновений охранник бессмысленно топтался на месте, потом выронил
скальпель и с тяжелым ударом рухнул на цементный пол. Глаза его остались
открыты и выражения не изменили -- то есть, выглядели, как две стертые
серебряные монеты.
Все действительно оказалось очень просто.
Франц медленно повернулся к Женщине -- краска с ее лица исчезала по
мере того, как она пятилась назад.
-- На пол, лицом вниз. -- приказал он, и Женщина без колебаний
подчинилась.
На мгновение Франц задержался, ошарашенно разглядывая распростертую
перед ним фигуру в черном комбинезоне -- ситуация изменилась фантастически
быстро, и продуманного плана действий у него, конечно же, не было. (Эхо
громовых ударов сердца гулко резонировало в груди. В ногах появилась
пьянящая легкость -- сила тяжести, казалось, уменьшилась в шесть раз.
Слабость, озноб и боль, чувствованные Францем еще десять секунд назад,
исчезли без следа.)
Он бросился к Тане, отстегнул лямки и освободил ее из кресла.
-- Быстро ... забрать у них ключи. -- он подтолкнул ее по направлению
к лежавшей на полу Женщине, а сам склонился над мертвым Гориллой.
И тут же отшатнулся -- а вдруг тот жив?
И тут же наклонился опять -- реальность не может походить на
приключенческий фильм до такой степени.
Франц наклонился и стал торопливо расстегивать медный карабин,
крепивший ключи к поясу охранника, как вдруг Горилла, перехватив его за
руку, притянул к себе.
Он действительно не был мертв -- только ранен!
Выронив от неожиданности пистолет, Франц упал сначала на колени, а
потом на бок -- рука Гориллы вцепилась ему в шею и стала отгибать голову
назад. "Таня ... пистолет!" -- захрипел Франц, но хруст его шейных
позвонков заглушил все. Он уперся ногами охраннику в живот и медленно,
напрягая последние силы, отпихнул его -- перемазанные в крови, они медленно
возились на цементном полу. Привстав на локте, Горилла навалился сверху --
Франц вцепился обеими руками в его кисть на своей шее и держался из
последних сил. А потом что-то мелькнуло над левым плечом охранника -- тот
странно хрюкнул, уронил голову лбом Францу на лицо и разжал руки. Со
свистом дыша и утирая кровь из разбитой губы, Франц выкарабкался из-под
трупа и поднялся на ноги.
Из шеи охранника, всаженный по рукоятку, торчал скальпель.
Франц перевел взгляд на Таню -- та стояла над мертвецом, прижимая
трясущиеся руки к груди и всхлипывая. Франц обнял ее -- она прильнула к его
груди и на несколько секунд замерла, а потом резко отстранилась.
-- Где ... эта? -- неожиданно жестко спросила она, оглядываясь.
Женщина исчезла -- входная дверь была приоткрыта.
-- ... ! -- выругался Франц, -- Скорее!
Подобрав пистолет, он бросился из комнаты, Таня за ним. Они пробежали
пятьдесят метров по коридору, завернули за угол и увидали Женщину: та была
на полпути к входу в подъемник.
-- Стой! -- крикнул Франц на бегу, -- Буду стрелять!
Женщина не остановилась.
Добежав до входа, она выхватила магнитную карточку и всадила в прорезь
-- Франц и Таня находились в этот момент метрах в шестидесяти от нее и
бежали изо всех сил.
Стены коридора качались вокруг Франца, пол и потолок то сближались
друг с другом, то разделялись опять. Господи!... каждая клеточка его
истерзанного тела разрывалась на части. Однако безудержно колотившееся
сердце гнало его вперед.
Ну же, ну!...
Кабина подъемника пришла, когда он находился метрах в трех от входа,
-- Женщина прыгнула внутрь, но было поздно. Франц задержал руками
закрывавшиеся двери и пропустил Таню, потом протиснулся сам. Створки
захлопнулись с тупым ударом, кабина дернулась вверх.
Забившись в угол и тяжело дыша, Женщина молча смотрела на них. Таня
слепо шагнула к ней, но Франц перехватил ее за руку.
-- На какой этаж идет кабина? -- выдохнул он.
-- На 64-ый. -- В глазах Женщины полоскался страх.
-- Где находится вход в Лифт?
-- В какой лифт?
-- Не стройте из себя идиотку! -- задыхаясь, со злостью произнес
Франц. -- В Лифт на Третий Ярус.
-- На 32-ом этаже в административном отделении ... -- Женщина
захлебнулась словами, -- Вам туда не пройти.
-- Попытаемся -- с вашей помощью. -- он злобно усмехнулся. -- Идите
сюда.
Толкнув ее лицом к дверям, Франц встал позади и схватил левой рукой за
плечо (вьющиеся волосы Женщины щекотали ему щеку).
-- Если будете плохо себя вести ... -- он ткнул дулом пистолета ей в
бок (она всхлипнула); затем повернулся к Тане, -- Когда выйдем из
подъемника, держись за моей спиной.
Таня молча кивнула. Несколько секунд они ехали в полной тишине --
потом кабина плавно затормозила. За мгновение до остановки Франц обернулся
-- Таня улыбнулась и коснулась рукой его щеки.
Господи, сейчас ...
Двери медленно растворились -- на площадке перед выходом из подъемника
стоял охранник в белом мундире. Увидав их, он вытаращил глаза и поднес к
губам рацию.
-- Трево... -- заорал он в микрофон -- и тут же осекся, заметив
направленный на него пистолет.
-- Руки за голову. -- приказал Франц, -- Брось рацию на пол и иди
впереди нас. Побежишь -- пристрелю на месте.
Подгоняя охранника тычками в спину, он быстрым шагом прошел по
коридору к подъемнику, идущему на верхние этажи.
-- Вызовите кабину. -- Трясущейся рукой Женщина вставила магнитную
карточку в прорезь. -- А ты -- лицом к стене ... Не сюда -- напротив входа
в подъемник.
("Господи, неужели получится?" -- подумал Франц.)
И тут же слева по коридору загрохотали сапоги.
-- Что такое? -- завопил запыхавшийся голос, -- Ты чего кричал? --
из-за поворота, метрах в двадцати от них, вылетел еще один беломундирный
охранник.
Франц прицелился так, чтобы не попасть, и выстрелил -- рикошетируя от
стен, пуля зигзагом запрыгала вперед по коридору. Охранник дернулся, как
марионетка в кукольном театре, и исчез за поворотом. "Сюда-а!" -- заорал он
кому-то оттуда.
За углом раздался топот пяти-шести пар сапог сразу -- дело было плохо.
Первый охранник стоял ни жив ни мертв, расплющенный по стене.
Но тут, слава Богу, пришел подъемник.
-- Быстро! -- закричал Франц, и Таня вскочила внутрь.
Схватив Женщину за воротник мундира, Франц попятился в кабину и нажал
кнопку 32-го этажа -- безучастные к происходившему, двери медленно
закрылись. Кабина тронулась.
-- На. -- Таня протянула ему рацию.
-- Откуда у тебя?
-- Подобрала, когда охранник бросил.
Франц щелкнул переключателем, и в кабину ворвался истерический голос:
"... состояние полной боевой готовности! Повторяю: постам на всех этажах --
состояние полной боевой готовности! Двое заключенных и захваченный ими
заложник едут в подъемнике от 64-го этажа вверх. Предполагаемая цель --
32-ой этаж. Повторяю: постам на всех этажах ..." -- Франц выключил рацию и
положил ее на пол.
-- Ну что -- прощай, малыш? -- он притянул Таню к себе, и она замерла,
прижавшись к нему всем телом.
Кабина стала замедлять свой ход, и Франц отстранился.
-- Идите сюда. -- приказал он Женщине.
-- Нет! -- истерически выкрикнула она и вжалась спиной в стену кабины.
Серые глаза ее засветились ужасом. -- Нет!
Франц подтащил ее за руку к двери и поставил перед собой --
разрыдавшись, Женщина перестала сопротивляться. Держа ладонь на ее плече,
он почувствовал нервно-неровное биение ее сердца, пробивавшееся сквозь
всхлипы.
Кабина остановилась, двери открылись. Одного взгляда было достаточно,
чтобы понять, что прорваться шансов нет: на площадке перед выходом из
подъемника выстроилось четыре черномундирных охранника с пистолетами
наизготовку. Позади виднелось шесть-семь человек в белой униформе
внутренней охраны.
Толкнув Женщину вперед и уперев дуло пистолета ей в бок, Франц вышел
из кабины -- три охранника попятились назад. Но четвертый остался на месте
и поднял свой пистолет.
-- Отойди. -- хрипло сказал Франц.
-- Считаю до трех. -- Лицо охранника покрывали крупные капли пота. --
Если на три не бросишь пистолет и не отпустишь заложника -- стреляю. Один
...
-- А тебе ее не жалко? -- мотнув головой в сторону Женщины, еще более
хрипло спросил Франц, -- Я выстрелю на два с половиной.
-- Давай, действуй. Заодно накажешь ее за ротозейство. -- Охранник
истерически улыбнулся. -- Я с тобой в переговоры не вступаю, падаль. Два
...
Нацеленное на них дуло пистолета расширилось до размеров мира --
отшатнувшись назад, Женщина вжалась в грудь Франца. Биения их сердец
смешались. Несвязные обрывки мыслей промелькнули в его голове -- шансов не
было, но что-то делать нужно было все равно.
Отшвырнув Женщину в сторону, Франц начал поднимать пистолет -- но не
успел: что-то сильно ударило ему в грудь, а потом в правое плечо. Его
развернуло направо, а руку с пистолетом отбросило назад.
Он стал падать.
Третья пуля ударила в правое предплечье -- и пистолет, вылетев из его
пальцев, взвился высоко в воздух. Франц упал на пол. "Не стрелять!" --
закричал кто-то.
На мгновение стало тихо.
А потом он услыхал Звук -- будто кто-то нажал клавишу органа. Звук
пошел крещендо, утопив в себе все остальное: крики людей, топот сапогов,
неясное бормотание раций. Вдруг что-то оборвалось в горле Франца, и во рту
стала появляться горячая вязкая жидкость.
Какие-то люди потащили его за ноги -- так, что затылок волочился по
полу, -- но было не больно. Неотрывно слушая Звук, он с интересом следил за
потолком. Иногда люди заглядывали ему в лицо: опухшие разинутые рожи,
увенчивающие черные или белые костюмы, или кто-то зеленоглазый -- смутно
знакомый, но почему-то с красной половиной лица. Но самый желанный и самый
ненавистный, самый беспомощный и самый сильный, самый сероглазый --
почему-то не появлялся.
В какой-то момент крики и суматоха стали пробиваться сквозь Звук, но
