комплименте.
Гул двигателя - кособокое солнце пылает на краю мира, вверх
колесами над облаками - невесомость тройной петли между небом и
землей. Она была прирожденным летчиком, она была в восхищении от
полета.
Mы приземлились, в сумерках, и к тому времени, когда я заглушил
двигатель, она уже выскочила из своей кабины, обхватила мою шею руками
и поцеловала меня, воскликнув:
- ЭТО - ТО, ЧТО Я ЛЮБЛЮ!
- О, Господи... - проговорил я, - я вовсе не это имел в виду.
- Вы потрясающий пилот!
Я привязал аэроплан к кабелям, протянувшимся в траве.
- Лесть, мисс, откроет перед вами все двери.
Она настояла на том, чтобы мы поужинали за ее счет в уплату за
полет. Она рассказала мне, что разведена и работает старшей
официанткой в ресторане неподалеку от домика на сваях, который я
купил. Заработок и алименты - денег ей вполне хватало. Она теперь
подумывала о том, чтобы вернуться в институт изучать, физику...
- Физику?! А что привело вас к физике, расскажоите...
Такая притягательная личность - положительная, прямая, с "царем в
голове".
- Она открыла сумочку.
- Не возражаете, если я закурю?
Ее вопрос меня ошарашил. Но мой собственный ответ - вообще лишил
дара речи:
- Что вы, конечно не возражаю.
Она закурила и принялась рассуждать о физике, не замечая, какой
кавардак творился по ее милости в моем уме.
РИЧАРД! ТЫ ЧТО? ЧТО ТЫ ИМЕЛ В ВИДУ КОГДА СКАЗАЛ, ЧТО НЕ
ВОЗРАЖАЕШЬ? Дама курит СИГАРЕТУ! Ты знаешь, о чем это говорит? Каковы
ее ценности и ее будущее в твоей жизни? Это говорит о том, что путь
закрыт, о том...
- Заткнитесь! - сказал я своим принципам. Яркая личность, не похожа
на других, прекрасна, как зеленоглазая молния, ее приятно слушать, она
прелестна, тепла, возбуждает, а я так устал думать, в одиночестве и
спать с хорошенькими чужими. Потом когда-нибудь, я поговорю с ней
насчет курения. Но не сегодня.
Мои принципы исчезли так быстро, что я даже испугался.
- ... конечно, богатой я не стану, но позволить себе это смогу, -
между тем говорила она, - собираясь, купить собствснный аэроплан,
пусть старый и потрепанный! Я пожалею?
Дым вился и тянулся, как и положено любому табачному дыму, прямо
ко мне. Я выставил против него ментальный экран стеклянной мыслеформы,
и тут же обрел над собой контроль.
- Вы хотите сначала купить аэроплан, а потом - научиться на нем
летать?- спросил я.
- Да. Тогда мне придется плать только за обучение, а не за
аренду аэроплана с инструктором. При длительном обучении так будет
дешевле? Вам не кажется, что это - мудро?
Мы поговорили об этом и через некоторое время я предложил ей время
от времени летать со мной на одном из моих самолетов.
- Новая "Озерная амфибия". - подумал я, - с ее сглаженными
обводами словно специально предназначенная для полетов сквозь будущие
и прошлые времена - вот та машина, которая ей понравится.
Через два часа я уже растянулся на кровати, представляя себе, как
она будет выглядеть, когда я встречусь с ней в следующий раз.
Долго ждать мне не пришлось. Она была восхитительна - гибкое
загорелое тело, прикрытое махровой тканью.
Потом полотенце упало, она скользула под одеяло и прильнула ко мне
в поцелуе. Но это не был поцелуй, говаривший:
Я-знаю-кто-ты-и-я-тебя-люблю. Он означал: давай займемся любовью
сегодня, а там будет видно.
Как приятно было просто наслаждаться, а не желать кого-то, кого
невозможно отыскать!
Семь
- Ты бы лучше не курила в доме, Кэти.
Она удивленно взглянула на меня, зажигалка замерла в дюйме от
сигареты.
- Ночью ты не возражал.
Я поставил тарелки в мойку, прошелся губкой по кухонной стойке.
Снаружи было уже тепло, только немного белых пушистых клочьев в
утренней вышине. Редкие облака на высоте шесть тысяч футов, видимость
- пятнадцата, миль в легкой дымке. Никакого ветра...
Она была так же притягательна, как и день назад. Мне хотелось бы
узнать ее получше. Неужели из-за сигарет мне придется прогнать
женщину, к которой я могу прикасаться и с которой я могу разговаривать
больше минуты?
- Разреши мне объяснить, что я думаю про сигареты, - сказал я.
Времени у меня было предостаточно, и я объяснил.
- ...и говорит всем окружающим, - закончил я, - говорит: "Ты для
меня значишь так немного, что мне нет никакого дела, что тебе дышать
нечем. Умирай, если хочешь, а я буду курить!" Не очень уважительная
привычка - курение. Это не то, что нужно делать для людей, которые
тебе нравятся.
Вместо того, чтобы в раздражении гордо хлопнуть дверью, она еще и
добавила:
- Ужасная привычка. Я знаю. Мне нужно подумать, как с ней
разделаться. Она бросила сигареты и зажигалку в сумочку.
... В какой-то момент физика себя исчерпала - захотелось
прославиться в качестве фотомодели. Потом пение. У нее был прелестный
голос, подобный зову сирен из туманного моря. Но каким-то образом
проходя мимо своих желаний, она стала делать карьеру, ее стремление
посвятить себя чему-то было утрачено, и она уцепилась за новую мечту.
В результате это обратилось уже в мою сторону - не помогу ли я ей
открыть маленький модный магазинчик?
Кэти была беззаботной и сообразительной, ей нравилась амфибия, она
тут же выучилась ею управлять, - и была непоправимо чужой. Как бы ни
была она хороша, она была чужеродным телом в моей системе, и система
быстренько заработала на то, чтоб вытеснить ее как можно мягче. Мы
никогда не смогли бы быть родственными душами. Мы были двумя
кораблями, которые встретились посреди океана. Каждый из них изменил
на какое-то время курс и мы пошли в одном направлении по пустынному
морю. Различные суда на своем пути в разные порты, - и мы это знали.
У меня было странное чувство, что я толкусь на месте, что я жду,
чтобы случилось нечто, после чего моя жизнь сможет снова обрести свой
странный и прекрасный путь, свою цель и направление.
Пока я - половинка пары, отделенная от своей любви, - думал я, - я
должен надеяться, что она пытается делать все, что может без меня,
чтобы мы каким-то образом обнаружили друг друга. В то же время, мой
ненайденный близнец, ждешь ли от меня того же? Насколько мы можем быть
близки, отдавая тепло чужим?
Дружба с Кати приятна как нечто временное, но это не должно стать
ловушкой, вмешаться, стать на дороге моей любви, когда бы она ни
пришла.
Это был чувственный, вечно новый поиск замечательной женщины.
Почему так угнетающе это чувство, что зима пришла слишком рано? Не
имеет значения, с какой скоростью река времени перекатила через свои
скалы и омуты, - мой плот налетел на оснеженные пороги. Это не
смертельно - быть остановленным на какое-то время. Несмотря на грохот,
я надеюсь, что это не смертельно. Но я выбрал эту планету и это время,
чтоб выучить какой-то трансцендентный урок, не знаю какой, встретить
женщину, не такую, как все. Вопреки этой надежде внутренний голос
предостерегает, что зима может превратить меня в лед еще до того, как
я вырвусь на свободу и найду ее.
Девять
Я тонул в деньгах. Люди в окружающем мире читали книги, покупали
экземпляры книг, которые я написал. Деньги от продажи каждой книги
приходили ко мне из издательств.
"Самолетами я могу управлять, - думал я, - но деньги действуют мне
на нервы. Может ли быть с деньгами авария?"
Пальмы покачивали листьями перед окном его офиса, солнечный свет
нагрел рапорты на столе.
- Я могу управлячть этим для тебя, Ричард. В этом нет проблем. Я
могу это сделать, если ты очень хочешь.
Он возвышался на дюйм над пятью футами; его волосы и борода
переливались от рыжего к седине вокруг глаз, меняющихся от эльфийской
озаренности до всезнания Святого.
Он был другом из дней моей журналистской работы, возглавлял
консалтинговое бюро по вкладам. Мне он понравился сразу после первой
же истории с передачей имущества, в которой он мне помог,
продемонстрировав спокойное знание бизнеса с первых дней нашей
встречи. Я полностью ему доверял, и ничто из того, что он говорил
сегодня, этого доверия не поколебало.
- Стэн, я даже не могу тебе передать, как я рад, - сказал я. - Все
было бы как надо, но я не знаю, что делать с деньгами. И еще бумажная
возня, и тарифные налоги. Я в этом ничего не понимаю, мне все это не
нравится. Сейчас все в порядке. Финансовый менеджер, - это полностью
твои дела, - и я свободен.
- Ты даже не хочешь в этом разобраться, Ричард?
Я снова посмотрел на графики инвестиций, которые он контролировал.
Все линии шли резко вверх.
- Ни малейшего, - сказал я. - Ну ладно, если я захочу разобраться,
то спрошу, - а это для тебя дополнительная нагрузка к тому, чем ты
занимаешься. Но все это от меня так далеко...
- Мне бы не хотелось, чтобы ты так говорил, - сказал он. - Это не
волшебство, это простой технический анализ конъюктуры рынка.
Большинство людей теряют прибыль по той причине, что у них нет
капитала, чтобы покрыть дополнительные расходы, когда рынок двинется
на них. Ты - такие как ты - не имеют проблем. Мы начинаем
инвестиционную деятельность осторожно, с большим капиталом в резерве.
Если мы начнем зарабатывать деньги по такой системе, то больше
выиграем потом. Когда мы пройдемся по тому, что и является основным в
получении прибыли, мы сможем пустить в оборот большие деньги и сделать
состояние. Но мы не должны нигде задерживаться, множество людей об
этом забывают. И поэтому так много денег, количество которых
уменьшилось! - он улыбнулся, заметив, что я совсем растерялся. Он
прикоснулся к графику.
- Сейчас обрати внимание на эту таблицу, на которой указаны цены на
фанеру на Чикагской бирже. Справа ты видишь начальное вложение,
выигрыш в том, что настоящая цена завышена вдвое, это прошедший
апрель. Мы начинаем продавать фанеру, продавать много фанеры. Прежде,
чем цена опустится, мы сможем много купить. Продавать по высоким и
покупать по низким - это то же, что покупать по низким и продавать по
высоким... Понимаешь?
Как мы сможем продавать... - Как это возможно - продавать до того,
как купим? Мы разве не покупаем перед тем, как продавать?
- Нет. - Объясняя, он был спокоен, как декан колледжа. - Это
фьючерсные товары. Мы обещаем продать позже по этой цене, зная, что до
того, как настанет момент, когда мы должны продавать, мы уже купим
фанеру, - или сахар, или медь, или зерно - по гораздо меньшей цене!
- Ox!?..
- Потом мы реинвестируем капитал. И вложим деньги. Офшорные
инвестиции. Неплохая идея - открыть офшорную компанию. Но Чикагская
Биржа это только место старта. Я бы предложил купить брокерское место
на Восточной Финансовой, чтобы не платить за участие в торгах. Позже,
мудрым поступком было бы получить контрольный пакет в какой-нибудь,
небольшой компании. Я проведу анализ. Но с той суммой денег, которой
мы располагаем, и при осторожной стратегии на рынке, провал
практически исключен.
Я возвращался успокоенный. Какая картина! И никоим образом мое
финансовое будущее не может не раскрыться, как парашют.
Я никогда не сумею так обращаться с деньгами, как Стэн. Столько
терпения, столько мудрости - и у меня не будет никаких финансовых
потрясений.
Какая мудрость - осознавая собственную слабость в этом вопросе,
найти старого надежного друга и отдать свои деньги под его контроль.
Восемь
Я чувствовал себя в самолете на высоте двух миль так, как будто
меня распластали на кухонном столе и затем вышвырнули за дверь. Одно
мгновение самолет во всей красе в дюймах от моих пальцев... я падал,
