диван. Но если машина накренится в полете, мы же разом попадаем вниз!
- Почему бы не соединить два дивана? - предложил Тип. - Внизу есть
еще один точно такой же.
- Очень разумное предложение! - воскликнул Железный Дровосек. - Не-
медленно тащите сюда второй диван.
Тип и Конь с большим трудом выволокли на крышу второй диван, состави-
ли их сиденье к сиденью, так что бока и спинки образовали нечто вроде
ограды, внутри которой все могли безопасно разместиться.
- Отлично! - обрадовался Страшила. - В таком уютном гнездышке можно
летать в свое удовольствие.
Два дивана были крепко-накрепко связаны бельевой веревкой, а с одного
края Ник-Дровосек привязал голову Рогача.
- Теперь ясно, где у нашей самоделки перед, - сказал он, очень до-
вольный своей выдумкой. - Рогач будет украшать нос нашего корабля. А
пальмовые листья, ради которых я семь раз подверг свою жизнь опасности,
будут крыльями.
- А они достаточно крепкие? - усомнился мальчик.
- Крепче не бывает, - ответил Дровосек. - На вид они, правда, не идут
в сравнение с корпусом, но нам сейчас выбирать не приходится.
И он привязал пальмовые листья к диванам, по два с каждой стороны.
Кувыркун был в восторге.
- Готово! - закричал он. - Осталось только оживить.
- Стойте, - вспомнил вдруг Джек. - А как же моя метла?
- К чему здесь метла? - спросил Страшила.
- Ну, можно привязать ее сзади, получится хвост, - ответил Тыквоголо-
вый. - Разве можно считать летучую самоделку готовой без хвоста?
- Гм, - хмыкнул Железный Дровосек, - признаться, я не очень понимаю,
зачем ей хвост. Мы не сооружаем зверя, или птицу, или рыбу. Нам нужно
только одно: чтобы самоделка могла летать.
- Но может быть, когда она оживет, она будет использовать хвост как
руль, - предположил Страшила. - Потому что, если она летает по воздуху,
она все-таки похожа на птицу, а я не раз примечал, что у птиц есть хвос-
ты, которыми они рулят в полете.
- Ну хорошо, - согласился Ник, - пусть метла будет хвостом. - И он
крепко-накрепко привязал ее к заднему концу корпуса-дивана.
Тип достал из кармана перечницу.
- Уж очень эта штука велика, - с беспокойством сказал он, - не знаю,
хватит ли порошка, чтобы оживить ее всю. Но я постараюсь растянуть, нас-
колько возможно.
- Сыпь побольше на крылья, - посоветовал Ник-Дровосек, - они должны
быть особенно сильными.
- И про голову не забудь! - напомнил Кувыркун.
- И про хвост, - добавил Тыквоголовый Джек.
- Вы лучше помолчите, - оборвал их Тип (он явно нервничал), - а то я
что-нибудь напутаю в колдовстве.
С огромной осторожностью он начал рассыпать драгоценный порошок по
самоделке. Прежде всего покрыл тонким слоем каждое из четырех крыльев,
потом посыпал диваны и даже самую малость стряхнул на метлу.
- Голову! Голову! Умоляю, не забудь про голову! - возбужденно кричал
Кувыркун.
- Но порошка осталось совсем немного, - сказал Тип заглядывая в коро-
бочку, - важнее, мне кажется, оживить ножки диванов.
- Ты не прав, - возразил Страшила. - Голова всему голова! А поскольку
этому существу летать, а не ходить, ноги оживлять даже и не обязательно.
С таким суждением Тип согласился и высыпал остаток порошка на голову
Рогача.
- А теперь, - сказал он, - помолчите, я должен произнести заклинание.
Тип слышал, как произносила волшебную формулу старая Момби, и уже
оживлял однажды Коня, поэтому он довольно уверенно выговорил все три
слова, каждый раз производя руками соответствующий жест. Это была тор-
жественная и впечатляющая церемония.
Самоделка вздрогнула всем своим громоздким телом, взревела, как ревут
обыкновенно Рогачи в лесу, и отчаянно захлопала всеми четырьмя крыльями.
Страшным ветром, который от этого поднялся, Типа, конечно же, снесло
бы с крыши, не успей он ухватиться за трубу. Страшила, весивший меньше
всех, отлетел далеко в сторону и, наверное, улетел бы неведомо куда, ес-
ли бы Тип, по счастью, не успел схватить его за ногу. Кувыркун лег плаш-
мя, прижался к крыше и таким образом избежал беды, а Железный Дровосек
был достаточно тяжел и сам послужил якорем для Тыквоголового Джека, ко-
торого он обхватил обеими руками. Конь был повален порывом ветра и те-
перь лежал на спине, беспомощно суча ногами.
18. В ГНЕЗДЕ ВОРОКОВ
- Я прежде и слыхом не слыхивал о таких чудесах, - пропищал Рогач,
чей голос странно не соответствовал могучему сложению. - Иду я както по
лесу, вдруг слышу страшный гром и больше ничего не помню. Как будто меня
что-то ударило, я уж думал, конец пришел. Так нет, полюбуйтесь: живехо-
нек, да еще имею четыре чудовищных крыла и туловище, которого всякий
уважающий себя зверь стыдился бы до слез. Как прикажете все это пони-
мать? Кто я теперь - Рогач или чудо-юдо безродное?
При этих словах нелепое создание смешно пошевелило усами.
- Ты - Летающая Самоделка, - объяснил Тип, - а голова, точно, от Ро-
гача. Это мы тебя смастерили, и мы тебя оживили, чтобы ты нес нас по
воздуху, куда мы пожелаем.
- Вот оно что?! - воскликнула Летающая Самоделка. - Раз я не Рогач,
значит, нет во мне Рогачиной гордости. Одно утешение: я, кажется, не
особенно крепко сбит, а, стало быть, в неволе протяну недолго.
- Не говори так, умоляю! - вскричал Железный Дровосек, чье благород-
ное сердце было тронуто этой жалостной речью. - Тебе, наверное, нездоро-
вится сегодня.
- Откуда мне знать? - озадаченно пробормотал Рогач. - Живу-то всего
первый день: здоровится, нездоровится, сразу не разберешь, - и он в за-
думчивости помахал хвостом-метелкой.
- Да полно тебе, - стал утешать его Страшила. - Не горюй! Мы будем
тебе добрыми хозяевами, честное слово. Сил не пожалеем, лишь бы тебе жи-
лось хорошо. А ты согласен нести нас по воздуху, куда мы пожелаем?
- Пожалуй, - кивнул Рогач. - По воздуху мне даже лучше. А то случись
столкнуться в дороге с кем-нибудь из родни, стыда не оберешься!
- Как я тебя понимаю! - сочувственно покивал Железный Дровосек.
- Впрочем, - Рогач вдруг переменил тему разговора, - поглядеть на
вас, любезные хозяева, - не скажешь, что хоть один сработан искуснее,
чем я.
- Не верь глазам своим, - назидательно сказал Кувыркун. - Возьми, к
примеру, меня: Сильно Увеличен и притом еще Высокообразован!
- Надо же, - промямлил Рогач без особого, впрочем, чувства.
- Мои мозги - редчайшего сорта, - заметил как бы между прочим Страши-
ла, - это всем известно.
- Подумать только! - покачал головой Рогач.
- Ну, а у меня, хоть я из железа, - заявил Железный Дровосек, - самое
благородное и любящее сердце в целом мире.
- Рад слышать, - вежливо ответил Рогач и кашлянул.
- Советую приглядеться к моей улыбке, - не отставал от других Тыкво-
головый Джек, - она ни на миг не сходит с лица!
- Семпер идем, - с важностью выговорил Кувыркун.
Рогач неуклюже повернулся и посмотрел на него озадаченно.
- Я тоже замечателен в своем роде, - заговорил Конь, решив прервать
неловкое молчание, - тем более что не замечателен ни в чем другом.
- Я, право, польщен тем, какие у меня исключительные хозяева, - приз-
нался Рогач. - Самому-то мне, увы, похвастаться нечем.
- Дай срок, - ободрил его Страшила. - Познать себя - дело непростое,
тут и месяца не хватит, скажу по опыту. К тому же мы постарше тебя, имей
в виду. Однако время не терпит, - добавил он, обращаясь к остальным. -
Все по местам - и в путь.
- Куда летим? - спросил Тип, забираясь на мягкое сиденье дивана и по-
могая залезть Тыквоголовому.
- Повелительницу Южной Страны зовут Глинда, - пропыхтел Страшила, с
трудом забираясь в Самоделку. - Полетели-ка к ней, спросим ее совета.
- Лучше не придумаешь, - поддержал его Ник-Дровосек. Он подсадил Ку-
выркуна, а потом забросил Коня на заднее сиденье.
- Глинду я хорошо знаю: она не оставит нас в беде.
- Все готовы? - спросил мальчик.
- Готовы, - ответил за всех Железный Дровосек, усаживаясь подле Стра-
шилы.
- Тогда, - обратился Тип к Рогачу, - будь добр, неси нас на юг и лети
так, чтобы не задевать деревья и крыши, но не особенно высоко, а то у
меня закружится голова.
- Будет сделано, - коротко ответил Рогач.
Он взмахнул всеми четырьмя крыльями и поднялся в воздух. Путешествен-
ники изо всех сил вцепились в спинки и бока диванов. А Рогач развернулся
в направлении юга и поплыл по воздуху величаво и стремительно.
- Каков пейзаж! - глубокомысленно заметил ученый Кувыркун. - Я бы
сказал - изысканно картинный!
- Нашел время искать картинки! - фыркнул Страшила. - Держись крепче,
того и гляди вывалишься. Самоделку что-то здорово качает.
- А ведь скоро стемнеет, - заметил Тип, увидев, что солнце клонится к
горизонту. - Пожалуй, нам следовало бы дождаться утра. Кто знает, сможет
ли Рогач лететь в темноте.
- Лично я этого не знаю, - отозвался Рогач. - Для меня, видите ли,
все в новинку. Раньше ноги меня носили по земле и довольно быстро. А те-
перь они как будто спят.
- Так оно и есть, - кивнул Тип. - Мы ведь их не оживляли.
- Поскольку тебе предстояло летать, - пояснил Страшила, - а вовсе не
бегать.
- Бегать мы и сами можем, - добавил Кувыркун.
- Задачу понял, - парировал Рогач. - Буду стараться как могу.
Некоторое время они летели в молчании. Вдруг Тыквоголовый заерзал на
месте.
- Не знает ли кто, - спросил он встревоженно, - как тыквы переносят
высоту?
- Плохо переносят, - ответил ему Кувыркун, - особенно если падают с
высоты. Но в этом случае тыква перестает быть тыквой, а превращается в
тыквенное пюре.
- Неужели нельзя ради друга удержаться от красного словца? Я же про-
сил тебя! - сердито сказал Тип, оборачиваясь к Кувырку ну.
- Просил, просил, - согласился Жук, - и я уже столько раз удерживался
- не сосчитать. Но что поделаешь, слова как циркачи, их так и тянет ку-
выркаться на потеху почтенной публике.
- В таком кувырканий нет ничего почтенного, - строго сказал Тип.
- Неужели? - Кувыркун был искренне удивлен.
- Надо бы знать, - продолжал мальчик. - Ученых Кувыркунов на свете,
может, еще и не бывало, но показная кувырк-ученость, к сожалению, стара
как мир.
Жук сконфузился и на некоторое время умолк.
Пересаживаясь с места на место. Страшила заметил на сиденье перечни-
цу, оброненную Типом.
- Брось ты ее, - сказал мальчик. - В ней же ничего нет, к чему нам
она теперь?
- А точно ничего нет? - спросил Страшила, с любопытством разглядывая
коробочку.
- Еще бы, - пожал плечами Тип. - Я вытряс весь порошок до пылинки.
- Но у нее, похоже, два дна, - вдруг объявил Страшила. - Смотрите,
между внутренним дном и наружным - расстояние не меньше пальца.
- Дай-ка я погляжу, - попросил Железный Дровосек, забирая коробочку
из рук приятеля.
Обследовав ее со всех сторон, он громко подтвердил.
- Так и есть: дно фальшивое. Что бы это означало?
- А нельзя ли заглянуть внутрь? - спросил Тип, чье любопытство разго-
релось не на шутку.
- Почему бы нет? Нижнее дно отвинчивается, - сказал Железный Дровосек
- Вот только пальцы меня сегодня плохо слушаются Будь добр, попробуй-ка
ты.
Он передал перечницу Типу, и тот без малейшего труда отвинтил дно. В
углублении обнаружились три серебряные пилюли и аккуратно сложенный лис-
ток бумаги. Осторожно, стараясь не обронить пилюли, мальчик развернул
его и увидел несколько строк, написанных красивым четким почерком крас-
ными чернилами.
- Прочти вслух, - попросил Страшила.
- "Знаменитые нежелательные пилюли доктора Пипта. Способ применения:
проглоти пилюлю, досчитай по два до семнадцати и загадай желание. Оно
будет тут же исполнено. Просьба соблюдать осторожность! Хранить в сухом
и темном месте!"
- Вот так находка! - закричал Страшила.
- Находка и впрямь ценная, - согласился Тип. - Эти пилюли могут нам
очень пригодиться. Интересно, знала ли сама старая Момби о том, что зап-
