- А мне очень хочется, чтобы мама наконец нашла меня, - вздохнув,
сказала Многоцветка. - Я возьму вас всех с собой, мы будем жить на раду-
ге, вы сможете танцевать там с утра до вечера, ни о чем не беспокоясь и
не подвергаясь никакой опасности. Но думаю, мама все еще слишком занята
и не может искать меня по всему свету.
- Не хочу танцевать, - заявил Пуговка, устало опускаясь на мягкую
траву.
- Дорогая Цветка, для тебя самое приятное развлечение - танцевать на
радуге, - сказала Дороти, - но я предпочитаю совсем другие занятия. Ду-
маю, на радугу приятнее смотреть, к тому же, боюсь, она меня не удержит.
Друзья никак не могли решить, что же им делать дальше. Они умолкли и
лишь вопросительно глядели друг на друга.
- Я действительно не знаю, что делать, - пробормотал Косматый, уныло
взирая на Тотошку.
Песик завилял хвостом и сказал: "Гав-гав", словно подтверждая, что
тоже не знает, как быть. Пуговка взял палочку и начал ею копать землю, а
остальные молча, в глубокой задумчивости наблюдали за его работой. Нако-
нец Косматый произнес:
- Сейчас уже вечер. Мы сможем хорошо поспать в этом очаровательном
уголке, ведь нам надо отдохнуть. Утро вечера мудренее.
Косматый не мог предложить детям настоящих кроваток, но ветви де-
ревьев были такими густыми, что отлично защищали от ночной прохлады.
Косматый натаскал охапки мягкой травы в самое закрытое место, и когда
совсем стемнело, дети улеглись и спокойно проспали до утра.
Дети спали уже глубоким сном, а Косматый все сидел, задумчиво глядя в
мерцающий океан звездного неба.
Вдруг он улыбнулся и сам себе кивнул: видимо, ему в голову пришла
удачная мысль. Вскоре он тоже лег под дерево и погрузился в сон.
Наступило ясное солнечное утро. Друзья позавтракали земляникой и
сладкими сочными грушами. Дороти спросила у Многоцветки:
- Цветка, ты можешь сделать какое-нибудь волшебство?
- Нет, дорогая, - ответила девочка, покачав прелестной головкой.
- Ты должна уметь хоть немного колдовать, ведь ты Дочь Радуги, - про-
должала настаивать Дороти с самым серьезным видом.
- Тот, кто живет на радуге, среди пушистых облаков, не нуждается в
чародействе, - ответила Многоцветка.
- Я хочу найти какой-нибудь способ пересечь Гибельную пустыню и по-
пасть в Страну Оз, в Изумрудный Город. Вы ведь знаете, что я уже не раз
бывала там. Сначала ураган перенес меня через пустыню в Страну Оз, а об-
ратно я вернулась в одно мгновение благодаря серебряным башмачкам. Во
второй раз Озма перенесла меня к себе, а домой я вернулась с помощью
Волшебного Пояса Короля Гномов. Видите, за исключением первого случая, я
попадала в Страну Оз и возвращалась оттуда только с помощью волшебных
сил. Но сомневаюсь, что сейчас начнется ураган и перенесет нас в Изум-
рудный Город.
- Надеюсь, не начнется, - вздрогнула Многоцветна, - я ненавижу
сильный ветер.
- Именно поэтому я и спросила, не обучена ли ты волшебству, - продол-
жала Дороти. - Я точно ничего такого не умею и уверена, Пуговка тут тоже
нам не поможет. Все волшебное в Косматом заключено в его Магните Любви,
но сейчас Магнит вряд ли нам пригодится.
- Не говори об этом с такой уверенностью, дорогая, - вставил Косма-
тый, и широкая улыбка осветила его ослиное лицо. - Я сам не в состоянии
сделать ничего чудесного, но могу призвать всемогущего друга, который
любит меня благодаря Магниту Любви, и, уверен, мой друг сможет помочь
нам.
- А кто твой друг? - спросила Дороти.
- Джонни-Умелец.
- Что же умеет Джонни?
- Все, - с таинственным видом заявил Косматый.
- Зови его! - нетерпеливо воскликнула Дороти.
Косматый достал из кармана Магнит Любни и вынул его из бумаги, в ко-
торую тот был завернут. Держа волшебный магнит на ладони, он пристально
посмотрел на него и произнес заклинание:
Джонни, Джонни, приходи,
Поскорей мне помоги! Я тут, - отозвался веселый голос.
Друзья оглянулись и увидели забавного маленького человечка, сидящего
на большом сундуке и пускающего дым из длинной трубки. Его волосы и бо-
рода отливали сединой, а борода была такой длинной, что ее концы прихо-
дилось заматывать вокруг талии и завязывать крепким узлом под кожаным
фартуком, закрывавшим почти всю фигуру Джонни от подбородка до ног. Фар-
тук выглядел весьма грязным и ветхим, видимо, он служил хозяину очень
долго. Нос Джонни был широким и немного вздернутым, а глаза светились
весельем. Его руки казались такими же крепкими и жесткими, как кожа фар-
тука. Дороти подумала, что Джонни приходится очень много и тяжко тру-
диться.
- Доброе утро, Джонни, - обратился к веселому человечку Косматый. -
Спасибо, что ты так быстро появился.
- Я никогда не теряю зря времени, - ответил Джонни. - Но что с тобой
случилось? Откуда эта ослиная голова? Я ни за что не узнал бы тебя, если
бы не взглянул на твои ноги.
Косматый познакомил Джонни с Дороти, Тотошкой, Пуговкой и Многоцвет-
кой и поведал ему историю их приключений, добавив, что сейчас они не мо-
гут придумать, как бы им попасть в столицу Страны Оз - Изумрудный Город.
Там у Дороти есть друзья, которые позаботятся о них и помогут вернуться
домой.
- Но, - закончил рассказ Косматый, - мы поняли, что не можем переб-
раться через Гибельную пустыню, где беспощадные пески вмиг превращают
все живое в пыль. Поэтому мне пришлось вызвать тебя: ты должен помочь
нам.
Джонни попыхивал трубкой и внимательно разглядывал лежащую перед ним
пустыню. Она простиралась до самого горизонта.
- Вы должны переехать через пустыню, - живо сказал Джонни.
- На чем? - спросил Косматый.
- На специальной лодке: она катится, как сани, и скользит, как ко-
рабль. Ветер будет мчать вас вперед, и никакие пески не смогут затянуть
вас.
- Замечательно! - воскликнула Дороти, радостно хлопая в ладоши. - Это
то, что нужно.
- Но где же лодка? - спросил Косматый озираясь.
- Сейчас сделаю, - заверил Джонни.
С этими словами он выбил из трубки золу и убрал трубку в карман. За-
тем отпер сундук и поднял крышку. Тут Дороти увидела, что сундук запол-
нен блестящими инструментами всех видов и форм.
Джонни действовал теперь еще быстрее. Он поворачивался с такой ско-
ростью, что друзья недоумевали, как он может работать в таком темпе. В
сундуке были все инструменты, необходимые Джонни. Видимо, инструменты
были волшебными, потому что они выполняли все работы невероятно быстро и
очень добротно. Работая, Джонни напевал песенку. Дороти прислушалась и
вот что сумела разобрать:
Коль хочешь что-то смастерить -
Освой сначала дело,
Чтоб вещь с уменьем сотворить,
Чтоб все в тебе запело!
Несчастлив тот, кто вор и плут
И всех трудов стыдится.
А счастлив тот, кто взял за труд
С умением трудиться.
Джонни напевал и прилежно трудился, а путешественники стояли рядом, с
изумлением наблюдая за его работой.
Сначала Джонни взял топор и несколькими ударами свалил дерево. Потом
в его руках очутилась пила, и он мгновенно распилил дерево на широкие
длинные доски. Затем Джонни сбил доски так, что они приобрели очертания
лодки. Лодка оказалась около четырех метров в длину и полутора - в шири-
ну. Из другого дерева Джонни выстругал длинную тонкую жердь. Когда он
срезал с нее все ветки и укрепил в центре лодки, оказалось, что это от-
личная мачта. Потом Джонни достал из сундука свернутый канат и большой
кусок парусины. Напевая песенку, он приладил парус так, чтобы его можно
было поднимать или опускать по мере необходимости.
Дороти даже рот разинула от удивления, видя, с какой быстротой появ-
ляется лодка. Пуговка и Многоцветка наблюдали за работой с таким же все-
поглощающим интересом.
- Надо бы покрасить лодку, - сказал Джонни, бросая инструменты в сун-
дук, - чтобы она выглядела красивей. Впрочем, покрасить-то я могу за три
секунды, а сохнуть краска будет целый час. Нельзя терять столько време-
ни.
- Нам неважно, как выглядит лодка, - заметил Косматый, - лишь бы она
перенесла нас через пустыню.
- С этим она справится, - заверил Джонни. - Вы только должны внима-
тельно следить, чтобы она не перевернулась. Кто из вас управлял ког-
да-нибудь судном?
- Я видел однажды, как капитан вел корабль, - ответил Косматый.
- Ладно, вспомни, что ты видел на корабле, и вы отлично пересечете
пески.
С этими словами Джонни захлопнул крышку сундука, и от ее грохота все
на миг зажмурились. Когда они открыли глаза, Джонни уже исчез - вместе с
сундуком и инструментами.
12. ГИБЕЛЬНАЯ ПУСТЫНЯ ОСТАЕТСЯ ПОЗАДИ
- Как нехорошо получилось! - воскликнула Дороти. - Я хотела поблаго-
дарить Джонни за все, что он для нас сделал.
- У него нет времени выслушивать благодарности, - заметил Косматый, -
но, уверен, он знает, как мы ему признательны. Джонни вечно трудится в
разных частях света.
Теперь друзья начали разглядывать лодку внимательнее и обнаружили,
что дно снабжено двумя острыми полозьями, специально приспособленными,
чтобы скользить по песку. Передняя часть лодки напоминала нос корабля.
На корме находился руль, чтобы лодкой можно было управлять.
Джонни строил лодку-сани как раз на самой кромке, отделяющей пустыню
от долины. Так что почти вся лодка лежала на песке, кроме задней части,
оставшейся пока на траве.
- Влезайте, дорогие друзья, - предложил Косматый, указывая на лодку.
- Уверен, у меня все получится не хуже, чем у заправского моряка. Вам
надо лишь спокойно сидеть на месте.
Дороти, держа на руках Тотошку, первой взобралась в лодку и села на
дно ближе к центру, как раз перед мачтой. Пуговка поместился рядом с До-
роти, а Многоцветка устремилась на нос. Косматый встал на колени позади
мачты. Когда все заняли места, Косматый начал поднимать парус, и ветер
тут же надул его. Лодка сдвинулась с места и заскользила по песку, вна-
чале медленно, затем все быстрее и быстрее. Косматый совсем отпустил па-
рус, и они помчались с такой скоростью, что пришлось затаить дыхание и
изо всех сил вцепиться в борта лодки.
Пески пустыни колыхались, как морские волны. Местами их поверхность
была очень неровной, и лодка кренилась то на один бок, то на другой, но,
к счастью, ни разу не перевернулась. Скорость стала такой бешеной, что
даже Косматый испугался и стал размышлять, как бы ее хоть немного умень-
шить.
"Если лодка перевернется и мы вывалимся в центре пустыни, - размышля-
ла Дороти, - через несколько минут нас засосет песок, и мы погибнем".
Но они не перевернулись, и вскоре Многоцветка, расположившаяся, как
мы помним, на носу лодки и внимательно глядевшая вперед, обнаружила на
горизонте темную линию. Она никак не могла понять, что это такое. С каж-
дой минутой темное пятно росло, и, наконец, девочка увидела, что это
скалы. Выше, над камнями, она заметила плато, поросшее зеленой травой и
деревьями.
- Осторожнее! - крикнула она Косматому. - Помедленнее, иначе мы ра-
зобьемся о скалы.
Косматый услышал предостережение и попробовал спустить парус. Но ве-
тер не выпускал из своих объятий широкое полотнище, канаты, которыми был
привязан парус, переплелись и спутались.
Скалы быстро приближались, и Косматого охватило отчаяние: он никак не
мог остановить дикий бег лодки-саней.
Лодка домчалась до конца песков и врезалась в скалы. Послышался
страшный треск, и Дороти, Пуговка, Тотошка и Многоцветка взлетели, как
ракеты, и приземлились прямо на зеленую травку плато. Удар оказался нас-
только сильным, что некоторое время они еще катились по траве, пока им
не удалось наконец остановиться.
Косматый летел последним, головой вперед, и приземлился около Тотош-
ки. Пес, страшно возбужденный происшествием, ухватил зубами ослиное ухо
Косматого и принялся с яростью рвать его. Косматый отбросил от себя со-
бачонку, сел и огляделся.
Дороти щупала один из передних зубов, который качался, так как, при-
