оказалось: две аккуратно застеленные кровати, серебряный насест для Бил-
лины, на травяном полу - пестрые коврики, а на них - несколько складных
стульев и плетеный столик.
- Ну и ну! - всплеснула руками тетушка. -
Такого я еще не видала! Я думала, вы просто фокусник, а вы - Волшеб-
ник!
- Как это тебе удалось, Волшебник? - удивилась Дороти. Девочка хоть и
привыкла к чудесам, но и для нее превращение платков в палатки оказалось
полной неожиданностью.
- О, этому трюку меня научила Глинда. Что, нравится? Я и не такое мо-
гу! - похвастался Волшебник. - Когда Глинда узнала, что я навсегда ос-
тался в Изумрудном Городе, она решила сделать меня настоящим волшебни-
ком. Глинда долго занималась со мной - и вот результат. Правда, неплохо
вышло?
Вторая палатка оказалась ничуть не хуже первой, только края ее слегка
лохматились, ведь платок, из которого она выросла, принадлежал Космато-
му. Там тоже были постели: для дяди Генри, Омби Эмби, для Косматого и
Волшебника, а для Тотошки - мягкий коврик.
- В третьей палатке, - пояснил Волшебник, - у нас будет кухня и сто-
ловая.
И действительно, под белоснежным кружевным пологом (бывшим платочком
тети Эм) оказался стол, стулья, буфет и уйма всякой кухонной утвари в
буфете. Косматый с Омби Эмби принесли из лесу хвороста и развели огонь,
а Волшебник достал котел и повесил его над очагом, лукаво глядя в сторо-
ну Дороти:
- Тебе поручается приготовить ужин.
- Но ведь у нас нет продуктов! - удивилась девочка.
- Ты уверена? Тогда присмотри за очагом, пока мы с Генри сходим за
водой. - И, прихватив ведра, Волшебник с дядюшкой удалились, оставив До-
роти с тетушкой в полном недоумении. Тетушка не удержалась, чтобы не
проворчать:
- Ну уж теперь-то он точно нас дурачит. Я своими глазами видела, что
в котле хоть шаром покати. Зачем он только на огонь его повесил?
- Не беспокойтесь, - вмешалась Биллина, - если повесил, значит,
что-то в нем всетаки есть, и будьте уверены - это не бедные невинные
цыплята.
- Твоя курица дурно воспитана, - заявила тетушка, обращаясь к племян-
нице и демонстративно отворачиваясь от Биллины, - уж лучше бы она молча-
ла, как нормальные куры.
Не миновать бы им новой ссоры, но в этот момент вернулись мужчины с
водой.
- Ужин готов? Чем это так вкусно пахнет?
Дядя Генри снял котел с огня и вывалил его содержимое на огромное
блюдо, подставленное Косматым. Дымящееся блюдо водрузили на стол: туше-
ные овощи с аппетитной подливой - такой вкуснятины друзья давно не еда-
ли. Волшебник весь сиял от гордости.
Когда овощное рагу было уничтожено без остатка, на столе, как по ма-
новению волшебной палочки, появились хлеб, масло, сыр, печенье, фрукты
и, конечно же, сладкая и сочная клубника, которой славится Страна Оз.
Друзья наслаждались едой, не задавая лишних вопросов. Биллина и То-
тошка тоже получили свою долю. Когда ужин был закончен, тетя Эм призна-
лась:
- Возможно, эта волшебная пища не так питательна, как обычная, зато
гораздо вкуснее. Но кто будет мыть посуду?
- Никто, мадам, - отвечал Волшебник, - посуда сама о себе позаботит-
ся.
И действительно: тарелки, которые только что стояли на столе, в мгно-
вение ока оказались на буфете - чистые, высушенные и сложенные в стопки.
Удивлению тетушки не было предела.
15. ДОРОТИ ПОТЕРЯЛАСЬ
Спать после сытного ужина не хотелось, вечер был теплый, и друзья
расположились в кружок перед мужской палаткой, чтобы скоротать время за
разговорами. Вдруг откуда ни возьмись на полянку, весело постукивая ко-
пытцами, выбежала Зебра и вежливо закивала стриженой гривой:
- Добрый вечер, друзья!
- Добрый вечер, - отвечал за всех Омби Эмби, - чем могу быть полезен?
- О, будьте так добры, помогите!
- Что случилось? - встревожились путешественники.
- Помогите! Помогите мне разрешить спор!
- Спор? А с кем вы поспорили, уважаемая? - рассмеялся Волшебник.
- С соседом. Тут, в озере, к которому я хожу на водопой, живет Рак.
Такого упрямца я еще не встречала.
- И о чем же вы с ним поспорили?
- Чего в мире больше - земли или воды. И представьте себе - этот не-
доучка утверждает, что воды гораздо больше и что без нее вообще не про-
жить! Вот и сегодня, только что, я говорю ему, что суша гораздо важнее,
что на земле живут разные звери и люди, а в воде - всякие мелкие козяв-
ки, вроде него. Но он не верит, он смеется надо мной! Вы, я вижу, быва-
лые путешественники и поможете мне проучить этого невежду.
- Но где же Рак? - спросила Дороти.
- Здесь, неподалеку, - отвечала Зебра, - подождите минутку, я мигом
доставлю его сюда.
Махнув гривой, Зебра, исчезла, но через минуту появилась вновь. Упря-
мец-рак сидел у нее на шее, вцепившись клешней в гриву.
- Вот, сосед, смотри, это-путешественники, они объехали весь мир,
везде побывали, не то что ты и я; они нас рассудят.
- Страна Оз - еще не весь мир, - проворчал Рак.
- Вы совершенно правы, - подтвердила Дороти, - но я бывала не только
в Стране Оз. Раньше я жила в Канзасе, в Соединенных Штатах, а еще бывала
в Калифорнии и в Австралии, вместе с дядей.
- А я, - похвастал Косматый, - бывал в Мексике, в Бостоне и в других
иностранных государствах!
- А я - в Европе и в Ирландии, - добавил Волшебник.
- Вот видишь! - обрадовалась Зебра. - Они-то знают, о чем говорят!
- Тогда они знают, что воды в мире больше, чем суши, - упрямо шипел
Рак.
- Глупости! Только в твою рыбью голову могла прийти такая несуразная
мысль!
- Я Рак, а не рыба, - прошипел Рак и больно ущипнул Зебру за ухо.
Бедное животное подпрыгнуло от боли:
- Перестань драться!
- А ты перестань дразниться! - обиженно буркнул Рак.
- Я не дразнюсь!
- А кто назвал меня рыбой?
- Друзья, - обратилась Зебра к путешественникам, - пожалуйста, скажи-
те этому недоучке, что земли гораздо больше, чем воды, или я за себя не
отвечаю!
- Но это неправда, - отозвалась Дороти, - на самом деле воды больше.
- Что? - не поверила своим ушам Зебра. - Что вы сказали? Или мне пос-
лышалось?
- Рак совершенно прав, - подтвердил Волшебник, - воды в мире гораздо
больше, чем суши.
- Ерунда! - Зебра от возмущения поднялась на дыбы. - Я могу бежать по
лесу день, два-три и не встретить даже ручейка!
- - А океан вы когда-нибудь видели?
- Какой еще океан? В Стране Оз нет никакого океана!
- Зато в остальном мире целых четыре океана, - пояснила Дороти, - они
такие огромные, что можно плыть неделю, другую, третью и ни разу не
встретить ни клочка суши. Если все океаны сложить вместе, то их окажется
куда больше, чем суши, - так пишут в учебнике географии.
Рак радостно щелкнул клешней, услышав ответ Дороти:
- А я что говорил?
Зебра выглядела смущенной:
- Конечно, учебников я не читала, я и читать не умею.
- А вы примите географическую пилюлю, из тех, что изобрел Волшебник,
- посоветовала Биллина.
Рак от души расхохотался, Зебра сердито тряхнула головой, стараясь
его сбросить, а тот, в отместку, пребольно ущипнул ее за ухо.
- Хватит драться! - прикрикнула на спорщиков Дороти. - Идите в лес и
там делайте что хотите!
- Лучше бы я и не спрашивала, - печально понурила голову Зебра, - по-
ка каждый из нас считал себя правым, нам хоть было о чем поговорить, а
теперь мне придется искать другой водопой.
- Вот-вот! Поищи себе другое место, невежда! - прошипел Рак. - Хватит
мутить мою воду своими грязными копытами!
Не переставая препираться, оба спорщика скрылись в лесу, даже не поп-
рощавшись с путешественниками. Тем временем совсем стемнело, и друзья
отправились спать. На следующее утро Дороти проснулась с первыми лучами
солнца. Тетушка сладко похрапывала под теплым одеялом. Девочка бесшумно
оделась и осторожно выскользнула из палатки. Желтая Курица уже бродила
по лагерю, выискивая в траве жуков себе на завтрак. Из мужской палатки
доносился дружный храп. Дороти решила не терять зря времени и прогу-
ляться по лесу - вдруг наткнется на дорогу или хотя бы тропинку, которая
приведет к какому-нибудь жилью.
Но не успела девочка сделать и десятка шагов, как раздалось тревожное
кудахтанье Биллины:
- Куд-куда? Куд-куда?
- Просто погуляю, может, дорогу отыщу.
- И я с тобой, - объявила Курица, семеня рядом с девочкой. Вдруг от-
куда ни возьмись прибежал, виляя хвостом, Тотошка, и теперь уже втроем
они дружно зашагали по лесу.
Следует напомнить читателю, что Биллина и Тотошка не сразу подружи-
лись. Когда - то они недолюбливали друг друга. Биллина вообще с недове-
рием относилась ко всем собакам без исключения, а Тотошка считал своей
обязанностью при первом же удобном случае рычать на Курицу и хватать ее
за лапы. Дороти с большим трудом удалось их примирить. Особенной любви
между песиком и Курицей не было и теперь, но, во всяком случае, теперь
они не дрались и не ссорились, а это уже хорошо.
Солнце поднималось все выше, в лесу становилась светлее, однако, куда
бы Дороти ни шла, ни дороги, ни даже тропинки ей не попадалось. Биллина
уже начала беспокоиться:
- Пора возвращаться. Скоро все проснутся, а нас нет.
Дороти согласилась и направилась к лагерю, вернее, в ту сторону, где,
по ее расчетам, должен был располагаться лагерь. Друзья шли и шли, но ни
поляны, ни палаток не было видно, наоборот, лес становился все гуще и
гуще. Девочка остановилась и тревожно осмотрелась. Тотошка ободряюще
вильнул хвостом и лизнул руку хозяйки. Песик тоже не знал дороги - всю
прогулку он рыскал ло кустам, не обращая внимания, куда они идут. Билли-
на тоже не смотрела по сторонам, выискивая жуков у себя под ногами. Те-
перь она подняла озабоченный взгляд на Дороти:
- Не помнишь дороги?
- Не помню, - призналась Дороти, - может, ты помнишь, Биллина?
- Я и не запоминала, - отвечала Курица, - кто мог подумать, что мы
заблудимся?
- Вот так всегда - о чем не думаешь, то и случается, - философски
рассудила девочка. - Чем здесь стоять, пойдем лучше куда глаза глядят,
куда-нибудь да выйдем.
Но и на этот раз им не удалось выбраться из леса, наоборот, они заб-
рели в совсем уж непроходимую чащу. Вдруг, откуда-то снизу раздался
строгий окрик:
- Руки вверх!
Дороти в испуге оглянулась по сторонам, но вокруг не было ни души.
Однако зоркая Биллина сразу же приметила движение в траве, а бдительный
Тотошка с лаем набросился на нежданного противника. Дороти глянула под
ноги и весело рассмеялась: их окружил строй живых столовых ложек во гла-
ве с Половником. Ложки стояли вертикально, на тоненьких ножках, а в то-
неньких ручках держали малюсенькие шпаги.
- Кто вы? - отсмеявшись, спросила девочка.
- Ложечный полк! - отвечала одна из ложек.
- Его Величества Короля Всереза! - гордо выпрямилась другая.
- А вы - наши пленники! - закончила третья.
Дороти немножко рассердилась:
- А если я напущу на ваш полк собаку, что тогда?
- Сама же пожалеешь! - сурово нахмурился Половник. - Наши шпаги сде-
лают из нее котлету!
- Не стоит с ними ссориться, Дороти, - посоветовала Желтая Курица, -
как-нибудь выпутаемся, ведь мы же в волшебной стране.
- Ты права, Биллина, - согласилась девочка. - Ну и дела! В плену у
ложек! Смех, да и только!
- Не вижу ничего смешного, - рассердился Половник, - вы незаконно
проникли в наше королевство!
- Королевство? Что за королевство?
- Кухонное королевство!
- Первый раз слышу о таком, - удивилась Дороти, - Озма мне ничего не
рассказывала о Кухонном королевстве. А вы тоже подданные Озмы?
- Мы подданные Короля Всереза и подчиняемся только ему! Его приказ -
доставить пленников ко двору! Так что - шагом марш! И не сопротивляться,
не то отрублю палец! - И сердитый Половник решительно взмахнул шпагой.
Дороти только весело рассмеялась в ответ - шпага была обычной зубо-
