их полное неисполнение.
- Все зависит от конкретного человека. Иной негодяй и сам понимает
ненужность распоряжения, но продолжает гнуть свою линию. А другой доходит
до порога глупости и останавливается, дает отмашку - «отставить». Ошибки
признавать всегда тяжело, особенно высокому начальству, если ты много о
себе возомнил и считаешь себя личностью исторического масштаба. Вершитель
судеб, полководец, титан гигант мысли - вот головенка и закружилась, -
сказал я с горечью.
***
Рисовая каша под громким названием «плов» не удалась. Что можно туда
добавить? Мелко нарезанное сало из баночки, паштет, сушеные морковь и
лук.
- Якубов, где сушеные лук и морковку взял? - спросил я.
- На складе у земляка, отсыпал немного, еще специй захватил, но мяса нет,
тушенки - тоже. Как сделать вкуснее? Может, подстрелим кого-нибудь? -
улыбнулся узбек.
- Кого, Гурбон? - тяжело вздохнул я. - Разве что Зибоева: в нем мяса
много, гораздо больше, чем в Свекольникове.
- Я предлагаю курицу достать, - сказал повар.
- Где, в кишлаке? Чтобы через полчаса бушующая демонстрация вокруг нас
ходила и камнями забрасывала. Кишлак-то ведь не брошенный, - отказался я
от его авантюрной идеи.
- Потихоньку похожу вдоль реки, может, кто и попадется. Гуси, куры бродят
всегда без присмотра, где хотят. Потери одной птицы жители не заметят.
- Зато я замечу потерю тебя самого. Забыл, как за одну корову было четыре
ошкуренных и выпотрошенных трупа?
- Нет, не забыл. Но, то же корова, а тут всего курица, - продолжал гнуть
свою линию Гурбон.
- У азиатов воровство - страшный грех, камнями забьют! Нет! - отказал я в
просьбе.
- Я тоже азиат и мусульманин, - широко улыбнулся Якубов.
- Ты - не настоящий, ты - советский узбек, к тому же глупый городской
романтик! Прекрати даже мечтать о мясе. Что-нибудь придумаем. Завтра
тушенку Берендей привезет. Может быть.
- А может и не приехать, - произнес с сомнением Гурбон.
- Допускаю и такое, вот тогда и пойдем к аборигенам в гости, пусть сами
угощают, но без воровства, - поддержал меня взводный.
***
Мы с Игорем залегли между поребриком и БМП на расстеленных матрасах и
отбивались от вражеских комаров. Ночь, черная и мрачная, спустилась в
ущелье, словно демон зла. В миг стало тихо и темно. Ни огонька, ни
шевеленья. Армия ушла за перевал так далеко, что ее не могло быть слышно,
а местные жители ложились спать слишком рано, сразу с заходом солнца.
Наверное, от этого у них так много детей. Да и чем еще можно заняться в
кромешной тьме, имея гаремы?
Чем хороша ночь, так это прохладой, а ужасна этим липким всюду
проникающим страхом. Шорохи, крики птиц, треск веток, шум ветра,
завывания собак - все это нервирует. Хуже нет ночевать в кишлаке или
вблизи него. Но лучше уж в пустом кишлаке. Покинутые дома и закоулки хотя
бы заминировать можно, «сюрпризов» наставить, а что сделаешь, когда
вокруг снуют люди и живность? Вскоре взошла и осветила окрестности
большая и яркая луна. Собаки осмелели и принялись задорно лаять во
дворах. Словно переговаривались и одновременно успокаивали друг друга.
Внезапно поднялся сильный ветер, и вокруг лунного диска возникло яркое
свечение, которое все больше расширялось и, наконец, захватило почти весь
видимый небосвод. Замычали коровы, заблеяли овцы, проснулись и подняли
галдеж птицы, а собаки словно взбесились: одни оглушительно выли, другие
лаяли до хрипоты.
- Ни х.., себе! Это что, конец света? - воскликнул испуганно
Свекольников.
- Твою мать! П...ц дембелю, - крякнул Сидорук.
- Спокойно, балбесы! Это «лунная радуга», молодые люди! В прошлом году
такая уже была. Редкое явление, но уже второй раз вижу, - попробовал я
успокоить бойцов.
С пригорка по радиостанции запросили разрешения спуститься Якубовы.
Перепугались... А Зибоев с Ташметовым от охраняемых ракет сбежали безо
всякого спроса. Страх парализовал всех.
- Сейчас же успокоиться! Раз замполит говорит «лунная радуга», хрен с
ней, пусть будет так! Говорит - значит знает. Всем по местам, «духи»
опаснее! - скомандовал Марасканов. - А ты, Никифор, откуда знаешь про это
явление и что оно так называется?
- Да я не знаю точного названия, Ваня Кавун так называл это в прошлый
раз, он где-то читал об этой «радуге». Скоро все закончится.
И действительно, свечение прекратилось, зверье успокоилось, никаких
всепланетных космических катаклизмов не произошло, и наступила тишина.
- Скажу честно, думал «летающая тарелка» объявилась! Я в детстве много
фантастики читал, - проговорил, волнуясь, с придыханием Свекольников.
- Если связь проспишь, будешь летающей «свеклой», - усмехнулся в усы
Игорь.
- В прошлом году я тоже так подумал, - успокоил я солдата.
- А все же, как было замечательно! Изумительное по красоте явление, сидя
в квартире, такое не увидишь! - воскликнул Игорь. - Я человек не
впечатлительный, но это что-то невероятное!
- Да, природа загадочна, особенно когда не знаешь объяснения каких-то
явлений. Нужно больше читать, правильно, Витька? - спросил я.
- Так точно, товарищ лейтенант! - ответил солдат. - Я люблю узнавать про
все таинственное и необычное, будет о чем дома рассказать.
- Тогда слушай занимательную историю, собиратель загадочного! - начал я
свой рассказ. - Это было семь лет назад, на Украине. Волею судеб я
заканчивал там школу, на родине Брежнева. Как и ты, солдат, много читал
фантастики и приключений. Был уверен в присутствии инопланетян и
наблюдении ими за нашей жизнью. Вот однажды поздней осенью, как сейчас
помню, двадцать седьмого ноября, послала меня вечером мать в магазин, за
хлебом. Иду по тенистой дорожке, листва с вишен и абрикосов еще не совсем
опала, вглядываюсь в звездное небо, мелодию насвистываю веселенькую. И
вдруг что это? Что в небе среди звезд пронеслось?! Я видел секунду или
две, как нечто промелькнуло бесшумно, без малейшего звука, в форме
огромного дельтаплана, с семью или девятью огнями по периметру силуэта.
Таинственный объект был черный, темнее неба, он промелькнул и мгновенно
исчез. Ветки помешали дальнейшему наблюдению, закрыли обзор. Выскочил я
на широкую дорогу, но все исчезло, беззвучно, как будто ничего и не было.
Это был не самолет и не ракета, двигатели не шумели, а высота была лишь
пару сотен метров. Не дельтаплан, так как промчался объект очень быстро,
больше километра за секунду! Тогда что это такое? Таинственно и
загадочно! Чудеса! Да?
- Ну ты, Ник, даешь, прямо заворожил своим рассказом! - улыбнулся,
переводя дыхание, Игорь. - Посмотри, Витька даже рот раскрыл от
изумления. Все, басни закончились! Свекольников, закрывай «варежку» и
марш на пост!
- Товарищ лейтенант! Так вы сейчас-то в пришельцев верите или нет? -
спросил Гурбон Якубов.
- Гурбонище, если скажу, что верю, старший лейтенант Марасканов завтра в
психушку упечет, настучит, чтобы должность мою захватить. Скажет, мол, у
замполита крыша от войны поехала!
- Не упрячет! Он хороший и добрый, - улыбнулся Свекольников.
- Хороший! Добрый! А ну, марш по пещерам и постам! - рявкнул Игорь. -
Ник, совсем своими фантазиями взвод «разложил».
Бойцы, вздохнув, поднялись и ушли в темноту, а я подбросил веток в
костерок, подлил в кружку горячего чая и намочил твердокаменный сухарь,
чтобы зубы об него не сломать.
- Ты байку травил или, правда, что-то видел? Не фантазируешь? Не соврал?
- спросил взводный.
- Игорь! Хочешь - верь, хочешь - нет, не вру я! Это не плод моей
воспаленной фантазии, вызванной прочитанными книгами. Не знаю, что это
такое было - секретный военный аппарат или все же НЛО, но что-то летело!
К тому же я совсем юный был, спиртного не пил, если ты об этом подумал.
На пьяные глаза не свалить. Так-то вот.
- Да, замполит! Ты меня окончательно с толку сбил. Мало нам этой твоей
«лунной радуги», так еще пришельцы! Тьфу, черт! Теперь совсем не заснуть!
- Вот и хорошо, не спи, а посты ходи проверяй, пока я буду отдыхать, -
улыбнулся я.
- Сколько в тебя сна лезет? Прямо сонная прорва, - удивился Марасканов.
- Игорек, договорились, сам сказал не уснуть, ну и не спи, а через четыре
часа, так и быть, поменяемся ролями.
- Ладно, дрыхни, если можешь, - согласился Игорь.
Я обрадовался, накрылся спальным мешком и моментально засопел.
***
Ни рано утром, ни в обед о нас не вспомнили. Не привезли продуктов и к
вечеру. Сухпай давно закончился, рис доели, остались одни сухари и чай с
сахаром. Афганцы, догадавшись, что мы над ними подшучиваем, больше
интереса к торговле ракетами не проявляли. Несмотря на постоянную охрану,
мальчишки или ополченцы сперли подушку и старый шлемофон. Жулье...
Все же Игорь рассердился на такое отношение к нам и велел через
переводчика больше не приближаться к посту: ракеты могут взорваться в
любую минуту. Аборигенов как ветром сдуло. Ни женщин, полощущих белье в
речке, ни пастухов, ни ребятишек. Все обходили нас стороной. Ну и
отлично, так спокойнее. Без «духов» хорошо, а без продуктов плохо.
Пролетела еще одна ночь. Только следующим утром пришел из Гардеза кран и
тягач под охраной десантников, мы быстренько свернулись и помчались
догонять свой батальон.
Знакомые пуштуны, хитро улыбаясь в усы, помахали нам на прощание. Пусть
лучше машут руками, чем стреляют вслед из гранатометов.
***
Подорожник встретил нас неласково. Когда же ты подобреешь, Василий
Иванович?
- Ростовцев! Где вы шлялись так долго? Оперативный дежурный сообщил, что
взвод давным-давно сменили!
- Как прибыл тягач, так мы и уехали, ни минуты не задержались, даже в
Пакистан не заскочили.
- Иронизировать и насмехаться будете над своей женой! Марш строиться!
Через полчаса выдвигаемся в горы.
- Мы сутки без еды, поесть бы вначале. Я все ж таки опять исполняю
обязанности замполита батальона, должен беречь личный состав.
- Хорошо, быстро есть и строиться! Заместитель непутевый свалился на мою
голову! Когда же, наконец, мне попадется нормальный несачкующий
политработник. Черт бы вас всех побрал, один другого хлеще. Только языком
на собраниях болтать горазды!
- Не понял последнюю фразу, товарищ майор? Какие ко мне претензии, я что
когда-то сачковал и не воевал?
- Да при чем здесь это? Ты кто - мой зам? Политработник? А выглядишь,
Ростовцев, как анархист и разгильдяй! Приведите себя в порядок, товарищ
лейтенант, и в строй! «Махновец»!
***
Подумаешь, тельняшка, кроссовки, маскхалат и легкая четырехдневная
щетина! Ведь ни черного знамени, ни черепа с костями! Просто так удобно
воевать, зачем издеваться над собой. Лучше бы и над солдатами не
издеваться: сапоги и ботинки в сорокаградусную жару - это бессмысленная
пытка.
Колонна миновала заставу и спустилась вниз. Грунтовая дорога углублялась
все дальше в ущелье. Постепенно деревьев на склонах гор становилось
больше и больше. Вдоль ручья, рядом с которым проходила дорога, лежали
обгоревшие машины. Видимо, афганская колонна попала в засаду несколько
лет назад. Танк без башни, танк без траков и с отпиленным стволом
(интересно, кто и зачем его обрезал?), машины, машины, машины. Обломки,
остовы, они не поддаются подсчету. Все превратилось в огромную кучу -
последствие настоящей бойни. Сколько же здесь было пролито крови? Опять
БТР, машина, танк... Вот так ловушка! Уничтожено больше восьмидесяти
единиц техники. А людей?
Вдалеке показалась средневековая крепость: массивные стены, высокие
башни, бойницы, ров. Современный вид ей придает советская техника: пушки,
несколько старых танков Т-54 и БТР-52. На центральной площади стояла пара
БТРов, на которых сидели в афганской форме русские ребята, приветливо и
радостно махавшие проезжавшей мимо армии. Вот повезло так повезло
