жильцов, у меня нет. Они делают много хорошего и полезного, ну, например,
собрали деньги на благоустройство двора, потолкались по приемным и выбили
средства на установку железной двери в подъезд, провели всем домофон.
Еще у нас в самом дальнем углу, за гаражами, имеется специальная
площадка для выгула домашних любимцев. Ее украшает замечательная табличка:
"Место принадлежит собакам, прописанным в этом доме, остальных просят
ходить в сквер у метро". Руководит бойкими пенсионерами Нина Ивановна,
вдова полковника, дама, почти всю жизнь проведшая в гарнизонах. В свое
время она помоталась с супругом по просторам необъятного СССР и везде, куда
бы ни приезжала, мигом становилась председательницей женсовета.
Нина Ивановна весит под сто кило и способна массой раздавить того, кто
посмеет ее ослушаться. Она до сих пор живет будто в советское время и ведет
себя соответственно. Если вы задержали плату за квартиру, можете быть
уверены, что ваша фамилия окажется в списке, вывешенном на первом этаже под
грозной "шапкой": "Позор должникам". Еще правление выпускает стенгазету
"Прожектор", где кое-кто из жильцов, например, Саня Теменов, подвергается
резкой критике за частое употребление горячительных напитков.
А когда Олег Воинов, бросив жену и троих детей, переметнулся к
хорошенькой Надюшке из пятнадцатой квартиры, Нина Ивановна устроила целую,
как бы сейчас сказали, пиар-кампанию, в результате которой Олег вернулся к
супруге, а Наденька вынуждена была поменять квартиру. Серегина искренне
считает себя хозяйкой дома. Иногда это злит, но чаще радует, потому что
слесарь, плотник и электрик приходят к нам по вызову сразу и относительно
трезвыми, лифты в подъездах работают, почтовые ящики никто не поджигает, и
свет на лестницах горит круглосуточно.
Лиза осторожно слезла со стола.
- Здрассти, Нина Ивановна.
- Добрый вечер, - пропыхтела толстуха. - Вот у меня тут обращение от
правления. Зачитать вслух или каждый сам ознакомится?
- Лучше уж вы, - вежливо предложила Катя, - а мы потом подпишем.
- Тогда несу.
- Конечно, конечно, - засуетилась я, - может, чайку? С мармеладом?
Только что купили, потрясающе свежий.
- Спасибо, Евлампия Андреевна, - царственно кивнула Нина Ивановна, -
только куда мне с таким весом сладкое?
- У вас изумительная фигура, - мигом покривил душой Сережа.
- Ох, врунишка, - погрозила ему председательница толстым пальцем,
украшенным чудовищным перстнем с красным камнем.
Но было видно, что комплимент пришелся ей по душе.
Серегина опустилась в жалобно застонавшее под ней кресло и велела:
- Прошу всех занять места.
Мы плюхнулись кто куда. Нина Ивановна вытащила из папки листок,
откашлялась и завела тоном профессора, объясняющего первокурсникам сложный
материал:
"В целях улучшения комфортности, обеспечения спокойствия и
безопасности проживающих в кооперативе жильцов правление постановило: а)
указать Борисову А. И, на недопустимость его поведения; б) велеть ему в
трехдневный срок освободить территорию дома и двора от принадлежащего ему
животного; в) в дальнейшем запретить появление нетрадиционных зверей в
нашем кооперативе".
Сережка захихикал:
- Нетрадиционные звери? Это кто?
- Наверное, "голубые", - предположила Лиза.
Нина Ивановна нахмурилась:
- Девочке твоего возраста не следует знать подобные вещи!
- Извините, - быстро сказала Катя, - мы не очень поняли, о чем речь.
- Да, - кивнула я, - объясните попроще.
Что сделал Антон Борисов?
Нина Ивановна сунула листок в папку.
- Вам и в голову не придет! Привез из Африки обезьяну, почти с
человека ростом. Она постоянно хулиганит. Разбила окно на лестнице, стоит
Антону Ивановичу податься на работу, как эта дрянь начинает шуметь, краны
откручивать, в результате было затоплено целых три этажа. Терпение у людей
лопнуло, и мы постановили изгнать исчадие ада.
- А если Антон не подчинится, - проявила любопытство Юлечка, - тогда
что?
- Пусть попробует, - сдвинула брови Нина Ивановна, - есть методы его
поучить! Сначала наглядная агитация: стенгазета, выпуски "Молнии",
публичное порицание. Если не поможет, применим иную тактику. Я вам так
скажу: собаки, кошки, попугайчики, черепахи, даже крысы - это нормально,
держи сколько хочешь.
- А жаба? - влез Кирюшка.
- Пожалуйста, - разрешила Нина Ивановна, - от нее, правда, пользы нет,
но и вреда никакого. С другой стороны, какой прок от моего кота Епифана?
Домашние любимцы есть почти во всех квартирах, и слава богу. Но обезьяна!
Или я, или она в этом доме!
Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Да уж, не повезло Антону
Ивановичу, если вопрос поставлен таким образом. Ясное дело, в этом
противостоянии у несчастной обезьяны нет никаких шансов.
- Он бы еще крокодила завел! - возмущалась тем временем Нина Ивановна.
- Впрочем, я тогда бы просто вызвала санэпидстанцию и выселила хулигана.
Аллигаторы - переносчики страшных, неизлечимых инфекций.
Ой, вы купили новую собаку, хорошенькая вроде, только странная. Что
это за порода?
Я проследила за ее взглядом и похолодела.
Из-под кровати медленно выползала Ася. Очевидно, домашние тоже мигом
сообразили, чем грозит нам свидание Аси и Нины Ивановны, потому что Лиза,
забыв про свой страх, мигом треснула рептилию пяткой по морде. Ася, не
ожидавшая такого обращения, юркнула назад.
- Где собачка? - фальшиво удивилась Катя.
- Вы не узнали Мулечку с Адюшей? - замела хвостом Юлечка. - Очень мы
мопсов раскормили.
- А Рейчел и Рамик в моей комнате спят, - влез Кирюшка.
- Да ваших я хорошо знаю, - отмахнулась Нина Ивановна, - в особенности
Рамика. Несется вечно через двор как оглашенный, вчера чуть с ног не сбил.
Я вот про эту говорю.
Я снова проследила за ее взглядом и чуть не вскрикнула. Мерзопакостная
Ася преспокойно вылезала с другой стороны кровати и, медленно таща за собой
хвост, двигалась в сторону двери. При этом учтите, что спальня Лизы имеет
двадцать квадратных метров, кровать стоит у окна, выход из комнаты в
противоположном углу, а Ася, только недавно проявлявшая редкостную прыть,
сейчас шествовала со скоростью беременной черепахи.
- Ах, это! - растерянно воскликнула Катя. - Это!..
- Это не наша, - быстро сказала Юля.
- Ага, - кивнула Лиза, - приятели дали, сами отдыхать уехали, а Асю
нам привезли.
- Что за порода такая? - не успокаивалась Нина Ивановна, близоруко
щурясь. - Странная очень. Кого-то она мне напоминает.
Я сжалась в комок. Перед глазами мигом предстала стенгазета, которую
вывесят у лифта... Позор крокодиловладельцам и обезьянолюбам!
- Это такса! - заявил в порыве вдохновения Сережка.
- Да? - продолжала сомневаться Серегина. - А почему у нее хвост такой?
- Ну.., дефект породы, близкое родственное скрещивание, - развила тему
Катя, - подобных собак мало, потому и получился такой странный хвост.
Противная Ася, словно почуяв, что речь идет о ней, застыла посреди
комнаты.
- Слышь, Лампудель, - еле слышно прошептал Сережка, - ну-ка, встань и
унеси "собачку", а то нас с жилплощади выпрут.
- Сам утаскивай, - одними губами ответила я.
- Это точно такса, - выпалила Лиза.
- Да? - воскликнула Нина Ивановна. - Не может быть! Я хорошо знаю
такс, они другие.
- Эта такса особая, - начал врать Кирюшка, - она называется.., эх..,
э...
- Московская пупырчатая голая той-такса! - выпалила Юлечка. - Всего
три штуки на столицу имеется. Страшно дорогая и редкая особь. Без шерсти,
вроде кошки-сфинкса.
- Скажите пожалуйста, - недоверчиво протянула Нина Ивановна, - чего
только в наше время не увидишь, но почему она зеленая?
На секунду все растерялись, потом Катюша робко пропищала:
- Видите ли, эта порода имеет нежную кожу, стоит ей дать что-нибудь
яркое в пищу, мигом меняет цвет. Знаете, дети иногда желтеют от морковного
сока!
Серегина кивнула.
- Вот, - воодушевилась Катюша, - а мы угостили Асю вчера.., э.., э...
- Зеленым луком, - пришел на помощь Сережка, - вот результат.
- И она съела? - разинула рот председательница. - Собачка сожрала
такую горечь?
- Ей понравилось, - пожал плечами Сережка.
- И морда странная.., и лапы... Знаете, на кого она похожа? На
крокодила! - сообразила гостья.
В комнате стало очень тихо.
- Давайте попьем чайку! - закричала Юля.
Сережка наклонился ко мне:
- Лампудель, если сейчас не унесешь Асю, нас выселят. Ну-ка, вспомни,
Матросов лег грудью на амбразуру, чтобы спасти товарищей, а ты боишься
аллигатора.
- Очень, ну просто очень напоминает крокодила, - зудела Нина Ивановна,
роясь в сумке. - Ну-ка, где мои очки!
Сережка пнул меня в спину. Ощущая себя храбрым спартанским мальчиком,
я подскочила к Асе и, схватив ее за шершаво-мягкое тело, прижала к своей
груди. Сейчас она откусит мне руки, голову, а потом сожрет все остальное.
Чтобы неповадно было проявлять героизм в недобрый час. Впрочем, если
вспомнить историю, все герои плохо заканчивали, это уже после их смерти
имена несчастных присваивали улицам и площадям, но меня появление переулка
под названием Ламповский не обрадует, мне-то уже будет все равно!
Однако отчего-то Ася совершенно спокойно лежала на моих окостеневших
от ужаса руках.
- Вот видите, - зачастил Сережка, - какой крокодил! Разве бы Лампудель
смогла так нежно обнимать хищника! Это всего лишь маленькая трогательная
московская пупырчатая голая той-такса. Лампа ее просто обожает, целыми
днями целует.
Поняв, что следующей его фразой будет:
"Ну-ка, Лампуша, покажи, как ты обожаешь Асю", я попыталась шагнуть в
сторону коридора, но ноги словно кто-то прибил к полу.
Тем временем Нина Ивановна вынула большие очки, нацепила их на нос и
велела:
- Евлампия, ну-ка поднесите собачку поближе, я хочу получше
рассмотреть ее!
Тут словно какая-то невидимая рука пнула меня пониже спины, и я
вымелась из комнаты на крейсерской скорости. Последнее, что услышала, был
бодрый голос Сережки:
- У щенка очень строгий режим, ему пора ужинать. Давайте же, Нина
Ивановна, заявление. Сейчас все подпишем. Абсолютно правильная инициатива!
Держать дома экзотических животных нельзя!
Глава 8
На следующее утро я приехала к Ирочке и с порога спросила:
- У тебя не пропадало кольцо?
- Какое? - удивилась она.
- В доме много украшений?
Ира кивнула:
- Да, они принадлежали Розалии Львовне, а теперь вот достались мне.
- Ты хорошо знаешь, что лежит в ящиках?
- Естественно, - улыбнулась Ира, - мне нравится разглядывать ювелирные
украшения.
Я принялась описывать перстень, тщательно вспоминая слова Алексея
Корсакова.
- Массивная золотая оправа, в ней огромный бриллиант необычайной
формы. Камень держат "лапки", слегка изогнутые.
- А ну-ка постойте, - сказала Ирочка и ушла.
Я осталась одна в гостиной и, чтобы скрасить ожидание, стала изучать
обстановку. Конечно, дом замечательный, комнаты просторные, потолки выше
трех метров. Есть только один, на мой взгляд, существенный недостаток.
Напротив находится еще одно здание, и вечером приходится задергивать
плотные шторы, потому что любопытные соседи могут стать непрошеными
свидетелями вашей жизни.
- И кто сказал, что перстень с бриллиантом? - поинтересовалась,
вернувшись, Ира.
Я передала ей рассказ Алексея. Она покачала головой:
