буквами. Она боялась, вдруг его сравнят с запиской Жени и поймут, что ее не
она писала... И кто же бросил в комнате у трупа перчатку Лены? И еще, вы
знали адрес Евгения, следовательно, общались с ним. Наверное, он ближе к
старости стал чадолюбивым. Начал давать вам деньги, а вы скрывали это от
мамы. Ведь так?
Глаза Жанны стали черными - сплошной зрачок.
- Вы сумасшедшая, - звенящим от напряжения голосом заявила она, -
трехнутая идиотка. Да, мне достались средства Баратянских, но по закону.
Дело закрыто, убийца мертва.
Ничего вы не докажете! Ничего! Абсолютно!
И потом, вы хотите лишить Машеньку матери?
Внезапно Жанна приблизила ко мне свое хорошенькое личико. Взгляд
огромных блестящих глаз вонзился в меня, как нож в масло.
- Имей в виду, - прошипела она, - я отлично стреляю. Тебе лучше сидеть
тихо!
Я отшатнулась.
- Не бойся, - хмыкнула Жанна, - не трону. У меня Машенька растет. Ей
нужна нормальная мама, а не зэчка. И потом, все, рассказанное тобой, ложь.
Евгения убила моя мать!
Так-то, живи себе спокойно! Но помни, начнешь на всех углах глупости
говорить...
Она подхватила малышку и, оставив на прилавке груду некупленных вещей,
ушла.
Никакой конверт я не приобрела, еле живая приплелась домой и рухнула в
кровать, заявив домашним:
- Голова болит.
У меня и впрямь началась мигрень. Я натянула на себя одеяло и сначала
затряслась в ознобе, потом мне стало жарко.
- Ты спишь? - раздался шепот.
Я всмотрелась в темноту, у окна стояла Лена, одетая в старомодный
костюм. У меня парализовало голосовые связки.
- Послушай, Лампа, - тихо, устало проговорила библиотекарша, - я своей
жизнью заплатила за счастье дочери. Не лезь!
- Но она убийца!
- Ты этого не докажешь.
- Но она же тебя подставила, бросила у трупа твою перчатку! Зачем?!
Ведь хотела представить дело как самоубийство!
- Она ее просто потеряла, - прошептала Лена.
- Но перчатка-то твоя!
- Это я так сказала, - прозвучал ответ, - я сказала, я сказала.., что
перчатка моя, моя, моя...
Голос начал удаляться, фигура Лены стала таять.
- Оставь их, умоляю, - долетело из тьмы, - за наследство заплачено
моей жизнью!
- Стой, - заорала я, - стой!
- Эй, Лампудель, - раздалось над головой, - тебе плохо?
Я раскрыла глаза и села. У дивана стоял Сережка.
- Тебе плохо? - повторил он.
- Это был сон, - пролепетала я, - сон, Лена мертва, она не могла
прийти.
- С ума сбеситься! - рявкнул Сережка и ушел.
Я осталась сидеть в подушках. Как поступить? Рассказать Вовке? Дело
закрыто. Могут его возобновить? И что тогда? Жанну посадят, девочка попадет
в детдом. Сделать Машу сиротой? Оставить все как есть? Наследство, вот чего
хотела Жанна, и она его получила. Неужели ее никогда не терзает совесть?
Впрочем, совесть и Жанна - две вещи несовместимые.
Жанна настоящий Квазимодо. Квазимодо на шпильках. Хотя это я зря.
Горбун-то был добрый человек, страшный снаружи, а Жанна, подлинная
красавица, имеет горб на душе.
Промучившись до утра, я приняла решение: никуда не пойду, пусть все
остается так, как есть. Только, думается, лет этак через пятнадцать
Жанночку настигнет возмездие в лице... ее дочери. Знаете, почему мне это
кажется? А глаза орехового цвета, мгновенно трансформирующиеся из светлых в
темные, очи, доставшиеся крохотной Машеньке от мамы-убийцы и
дедушки-негодяя.
Ох, не зря ученые утверждают: от кого из родителей ребенок унаследовал
цвет глаз, от того и характер. Впрочем, не буду прогнозировать плохого,
может. Маша вырастет хорошим человеком, во всяком случае, очень надеюсь на
это. Ведь, в конце концов, я не стану рассказывать правду только из-за нее,
а еще из-за несчастной Лены, заплатившей за благополучие дочери ценой
собственной жизни и доброго имени.
Эпилог
Веню, естественно, освободили. Уж не знаю, сильно ли он горевал о
смерти Ирины. Выйдя из тюрьмы, парень приехал ко мне с тортом и в ходе
нашей беседы неожиданно обронил фразу:
- Да, успей я жениться на Ирке, все мое бы было.
Я дернулась, словно наступила на мышь, и постаралась побыстрей
избавиться от гостя.
Насколько знаю, Вениамин живет неплохо, он купил квартиру в Москве на
деньги, фактически украденные у Ирины. Помните историю с перстнем, который
Веня продал эстрадной певичке Доре? Вот отсюда и квартирка.
У нас все по-прежнему. Только крокодилов я сдала в зоопарк, их туда
взяли весьма неохотно, но все же пристроили в специальном помещении к
другим аллигаторам. Крыса же, несостоявшийся ужин Аси и Васи, осталась у
нас.
Я назвала ее Матильдой и поселила в специальной двухэтажной клетке.
Мотя, сначала маленькая, тщедушная, быстро разъелась. Особенно ей пришлись
по вкусу собачьи лакомства - сырные дропсы, которые мы покупаем для нашей
стаи. Теперь Мотя не прыгает со второго этажа своей клетки на первый, а
перетекает, словно капля ртути, такая у нее толстая филейная часть.
Петр Леонидович, брат мужа Нины Ивановны, женился на Кире Григорьевне,
о чем мне с бьющей через край радостью поведала председательница. Кстати, о
ней. Можно займу еще немного времени и расскажу вам одну историю?
Вчера вечером я гуляла с собаками во дворе.
Дело было около одиннадцати. Представьте мое удивление, когда я
увидела Нину Ивановну, спешащую к подъезду с сумкой в руке.
- Из гостей идете? - улыбнулась я.
Она неожиданно засмущалась:
- Ну, решила чайку попить, а хлеба нет...
Я усмехнулась, один раз уже встретила ее поздно вечером во дворе и
слышала про хлеб, но тогда в пакете отчего-то оказалось тухлое мясо.
Впрочем, кажется, и сейчас...
Я задергала носом:
- Чем так противно пахнет?
Нина Ивановна покраснела и схватила меня за руку.
- Евлампия Андреевна, только никому не рассказывайте, хорошо?
- Могила! - заверила ее я.
- За мной ухаживает Олег Николаевич, со второго этажа, с самыми
серьезными намерениями, вчера предложил брак оформить.
- Чудесно! - воскликнула я. - От души поздравляю, но при чем тут
тухлое мясо?
Нина Ивановна стала пунцовой.
- Олег на пять лет моложе меня, он мне нравится, очень импозантный
мужчина, не хочется возле такого плохо выглядеть! Вот я и вспомнила ваш
совет про чудодейственные маски из несвежего мяса.
Я чуть не расхохоталась. Кто бы мог подумать, что Нина Ивановна мало
того, что запомнит мое вранье, так еще решит применить рецепт на практике!
- И помогает? - осторожно осведомилась я, давя смех.
- Волшебное средство, - воскликнула председательница, - правда,
вонючее, спасу нет!
Мой кот криком исходит, когда я косметическую процедуру затеваю,
приходится его в ванной запирать. И лежать с мясом очень противно, зато
какой эффект! Сногсшибательный, посмотрите, какая у меня кожа! Вот и бегаю
по вечерам в супермаркет, мне там оставляют свежую тухлятину. Только никому
ни гугу, хорошо?
- Ага, - кивнула я, оттаскивая от пакета возмущенно чихающих собак, -
молчу, воды в рот набрала.
Нина Ивановна подхватила поклажу и совсем не по-старушечьи резво
побежала в подъезд. Я смотрела ей вслед. Может, мне и самой попробовать?
Честно говоря, лицо Нины Ивановны выглядело просто великолепно, а ее
походка! Да она идет, как молодая женщина, цокая каблучками. Вот это да, у
нее на ногах шпильки! Нет, тухлое мясо не имеет с данной метаморфозой
ничего общего. Это любовь! Любовь способна творить чудеса, она окрыляет
людей. Да, верно, любовь окрыляет, только одних она превращает в птицу, а
других в летучую мышь.
http://lib.nexter.ru
