рассердившись на себя, ответила:
- Не придуряйся! С тем самым Веней, который вместе с тобой в институте
учится.
- А-а, - протянул Алексей, - с Павловым...
- Сколько он тебе должен?
Корсаков нахмурился:
- При чем тут это?
- Отвечай на поставленный вопрос.
- Десять тысяч долларов.
- Ничего себе, - покачала я головой, - а зачем он брал такую сумму?
Когда? Почему ты ему дал столько денег? Не сообразил, что Веня не вернет
долг?
Алексей тяжело вздохнул:
- Венька попросил машину на два часа.
Я ему и вручил отцовский "Пежо", думал: ну что может случиться?
Автомобиль застрахован по полной программе, и че вышло?
- Что?
- Сперли тачку, - грустно ответил Алексей, - пока Венька в магазин
пошел, кто-то и прибрал "Пежо" к рукам. Да еще он, дурак, сразу в милицию
заявил, теперь страховая компания ни копеечки не заплатит!
- Почему? - удивилась я. - Неужели в вашем договоре угон не
предусмотрен?
Алексей кивнул:
- Предусмотрен.
- Тогда в чем дело?
- Так Венька-то не внесен в страховку, - пояснил Корсаков, - там
только я, отец и мать.
Веньке бы надо не в ментуру бежать, а сюда, чтобы я заявление отнес:
дескать, сам сидел за рулем. Тогда бы не было никаких проблем, а раз
машиной управлял не хозяин - все, плакали денежки.
- Неприятная история.
- Ага, - хмуро сказал Алексей.
- И давно это произошло?
- Десять дней назад.
- Как же Веня собирался выпутаться из этой ситуации?
Корсаков сердито ответил:
- Сначала он ныл, что у него нет ни копейки. Только я ему конкретно
объяснил: где хочешь доставай. Отец с матерью в марте из загранки
возвращаются, я им должен либо машину отдать, либо тугрики предъявить, бери
где хочешь, не моя печаль.
- И что тебе Веня ответил?
- Пообещал к отцу съездить, в Челябинск, и у него попросить!
- Он же вроде из Подмосковья!
- Там его мама живет, отец с ней в разводе, обосновался в Челябинске.
- Когда же он пообещал отправиться?
- Да неделю назад, - возмутился Алексей, - но обманул. Я его каждый
день в институте видел, подходил и спрашивал: "Ты почему не уехал?"
- А он?
- Все стонал: денег на билет нет. Потом до того обнаглел, что сказал
мне: "Одолжи на проезд". Во, совсем оборзел.
Алексей услышал хамское заявление и окончательно вышел из себя. Он
схватил однокашника за воротник и прошипел:
- Если через пять дней не получу доллары, пеняй на себя. Обращусь к
крутым ребятам, пусть они из тебя за процент долг выбивают.
Веня испугался, замахал руками:
- Не надо, не волнуйся, я все улажу.
На следующее утро он принес Алексею красивое золотое кольцо с
прозрачным, ярко играющим в лучах электрического света камнем.
- Вот, возьми.
- Ну и за фигом оно мне? - покачал головой Алексей.
- Оно стоит даже больше, чем десять кусков, - пояснил Веня, - продашь,
и точка.
- Вот сам и толкай золотишко, - отрезал Корсаков, - мне недосуг по
скупкам бегать.
Веня с жаром пообещал:
- Прямо сейчас и займусь.
Но потом он пропал, как в воду канул.
И Алексей ломает голову: куда подевался должник? Может, он решил
совсем смыться?
- Наверное, мне следовало взять колечко, - вздыхал мой собеседник.
- Ты уверен, что оно было с настоящим бриллиантом?
Алексей хмыкнул:
- Без обмана. Брюлик чистый.
- И откуда это известно?
Корсаков потянулся за сигаретами:
- У моей матери подружка есть. Рина Зелинская, она побрякушки больше
жизни любит. Вот я Веньку к ней и отправил.
- Дальше что?
- А ничего, - пожал плечами Алексей. - Рина мне позвонила и форменный
допрос устроила: откуда у студента кольцо? Говорила, что это реликвия, из
коллекции.., э.., вот не вспомню, то ли Будвайзеров, то ли Гольдфингеров,
фамилия такая заковыристая. Я еще спросил: оно настоящее?
- Самое всамделишное, - успокоила его Рина.
- И вы его купите?
- Да всех моих денег и на десятую часть его не хватит, - сердито
ответила Зелинская.
Я попыталась разложить по полочкам полученные сведения, но ничего не
получилось.
- Ну-ка, дай телефон этой Рины!
- Пишите, - кивнул Алексей. - А че Венька сделал? Отчего им ментура
интересуется? Спер у кого-то кольцо? Небось у Семена Кузьмича.
- Это кто такой? - прикинулась я идиоткой.
Алеша ухмыльнулся:
- Самый старый преподаватель нашего института, Баратянский. Классный
дед такой был!
Он на Венькиной девушке женился, Ирке. Мы все прям обалдели, когда
узнали, думали, Венька ее убьет...
- Убил?
Алексей серьезно ответил:
- Нет. Как ходили вместе, так и ходят. Венька всем объясняет, что они
ждут смерти Семена Кузьмича, тогда у них с Иркой все будет: деньги, машина,
дача, квартира. Говорил, у профессора куча всего имеется: коллекция картин,
антиквариат, брюлики. Одним словом, покроются они с Иркой толстым слоем
шоколада.
Наверное, кольцо она ему дала.
Я поморщилась:
- Эта история не с самой хорошей стороны характеризует Веню.
Алексей равнодушно ответил:
- Каждый устраивается как умеет.
Глава 7
Когда я вернулась домой, часы показывали около полуночи. В прихожей
меня встретила злая Юлечка и гневно заявила:
- Я помыться не смогла!
- Не сердись, - улыбнулась я, - сейчас Сережа вынет Асю и Васю, ты
примешь ванну, и он сунет крокодилов назад.
- Хотелось бы верить, что все произойдет именно так, - окрысилась
Юлечка.
Решив не спорить с ней, я прошла на кухню и обнаружила там Сережку, с
упоением поедавшего сосиски.
- Ты где их взял? - с подозрением спросила я.
- На подоконнике лежали, - пояснил он.
- Все слопал?
- Нет, половина осталась.
Произнеся последнюю фразу, парень принялся сосредоточенно обмазывать
сосиску толстым слоем горчицы.
Я на секунду призадумалась. Может, сказать ему, что он схарчил корм
для крокодилов?
И вообще, что сосики просроченные! С другой стороны, они совсем не
пахнут, выглядят вполне пристойно. Эх, похоже, меня обманули, подкинули
вместо тухлятины свежий товар.
Подумав так, я развеселилась: ну и ну, скажу кому - не поверят!
Расстроиться из-за того, что сосиски оказались пригодными для употребления
в пищу!
- Ты чего ржешь? - с подозрением осведомился Сережка.
- Сделай одолжение, - быстро попросила я, - вынь крокодилов из ванны.
- Почему я? - поперхнулся он.
- А кто?
- Ты.
Пришлось честно признаться:
- Я очень боюсь их!
- Тогда пусть плавают, нечего аллигаторов беспокоить.
- Им надо воду поменять на бутилированную, без хлорки!
- Обойдутся.
- Так они умереть могут!
- Ну и фиг с ними!
Я вздохнула и изменила тактику поведения:
- Твоя жена хочет принять душ. Ася и Вася ей мешают.
- Пошли, - обреченно сказал Сережка, - если нужно выбирать между злыми
крокодилами и разъяренной Юлькой, я предпочитаю иметь дело с аллигаторами.
Ася и Вася мирно лежали на дне.
- Похоже, они сдохли, - пробормотал "камикадзе".
- Нет, - предположила я, - небось от голода ослабели, ну-ка, погоди.
Быстренько сбегав на кухню, я принесла пакет с оставшимися сосисками и
осторожно опустила одну в воду. Через секунду крокодильчики рванулись к
добыче. Клацнули челюсти.
Ася оказалась более проворной, Васе пришлось лишь облизнуться. Мне
стало жаль неудачника.
- На, котик, - сказала я и кинула в воду следующую порцию.
Клац, клац.
- Ой, мама, - прошептал Сережка, - как же мне их вынуть?
- За хвост, - посоветовала я, - хватай за самый кончик Асю.
- Почему ее? - напрягся Сережа.
- Она поела хорошо, небось сейчас в хорошем настроении.
Сережка перекрестился, сунул руку в воду, потом резко выдернул. Ася на
секунду повисла вниз головой, затем, резко взметнув туловище, изогнулась и
щелкнула пастью в миллиметре от его пальцев.
- Мама! - взвизгнул Сережа и выпустил рептилию из рук.
Ася плюхнулась на пол и резво побежала на коротких изогнутых лапах по
коридору.
- Караул! - завопил Сережка.
В ванную мгновенно заглянула Катя.
- Ты меня звал?
- Нет, - отдувался сын.
- Но ведь ты кричал: "Мама!"
- Это так, с испугу, - начал было Сережка, но тут из спальни Лизы
понесся дикий крик и лай.
Вспомнив, что любимым лакомством крокодилов во все времена считались
тучные собачки, я стремглав кинулась на звук.
Лиза стояла на письменном столе с выпученными глазами, к ее ногам
прижималась трепещущая Ада. Увидев меня, девочка пропищала:
- Крокодил под кровать залез. Я его как увидела, одним прыжком сюда
сиганула, и Адюшу словно на реактивной тяге подбросило.
Я решила успокоить домашних.
- Ася маленькая, совсем крошка.
- Ага, - плаксиво протянул Сережка, - милая крошка с железными зубами!
Да она мне чуть полруки не отхватила!
- Немедленно уберите ее из моей комнаты! - завизжала Лиза. - Прямо
сейчас! А-а, хватайте Мулю! Ее сожрут.
Я выпихнула в коридор не вовремя вбежавшую в комнату вторую мопсиху и
велела:
- Сережка, бери швабру и гони Асю вон, а ты, Катя, неси сюда одеяло,
желательно ватное.
- Хитрая какая, - обиделся Сергей, - сама и выгоняй, я боюсь.
- Ты мужчина, - попыталась воззвать к нему стоящая на столе Лизавета.
- И что? - парировал Сережка. - Я не могу быть трусом? Извините, но я
не привык жить с крокодилами.
С этими словами он сунул мне в руку щетку.
Понимая, что делать нечего, я опустилась на колени и засюсюкала:
- Асенька, иди сюда, моя кошечка, не надо бояться, мы тебе ничего
плохого не сделаем.
Под кроватью царили полнейшая темнота и тишина. Когда наша мопсиха
Ада, которая терпеть не может купаться, забивается в преддверии очередной
водной процедуры под софу, ее всегда можно обнаружить по гневному сопению и
раздраженному ворчанию. Ася же не издавала ни звука.
Я повернулась к Сереже:
- Похоже, там никого нет.
- Не правда, - затопала ногами Лиза, - она просто притаилась.
- Полезай под кровать, - велел Кирюша.
- Не хочу, - сопротивлялась я.
- Что она тебе сделает? - принялся издеваться Сережа. - Маленькая,
хорошенькая, беззащитная такая...
- Все равно не желаю.
- А кто их привез! - напомнила Юлечка. - Кто приволок мерзких рептилий
и уверял всех, что никаких проблем не будет, кто обещал...
Из прихожей раздался звонок.
- Я открою! - заорал Кирюшка и понесся к двери.
- Ну, - продолжила Юлечка, - Лампудель, начинай!
Пожалев, что не обучена молиться, я наклонилась, сунула под кровать
длинную щетку и тут же услышала хорошо знакомый картавый голосок:
- Господи, куда ни зайду, везде люди собачатся, ну не поверите, с
последнего этажа спускаюсь, и у всех в квартирах одна картина. Широковы
лаются, Куховкины матерятся, Сенчуковы визжат, только у вас тихо. Ну до
чего приятно! Лиза, а почему ты на столе стоишь?
Ой, Адюлечка! Вы пускаете собак на постель?
Я быстро засунула швабру под кровать и выпрямилась. В нашем доме
только один человек способен произносить пятьсот слов в минуту, задавая вам
одновременно с десяток вопросов.
Это Нина Ивановна Серегина, председатель правления нашего кооператива.
Дом, в который мы переехали из блочной пятиэтажки, был построен на
паях сотрудниками какого-то НИИ. Поэтому тут есть правление, заседающее раз
в неделю и развешивающее в подъезде свои указания. Впрочем, претензий к
пенсионерам, решившим тратить бездну свободного времени на благо остальных
