крокодилов? Надо завтра поехать в зоомагазин "Марквет" и все разузнать. Не
удивлюсь, если найду в продаже специальный сухой корм для аллигаторов.
Глава 4
На следующий день я дежурила на работе.
Тем, кто плохо знаком со мной, объясняю, что мы с моей подругой
Федорой открыли детективное агентство "Шерлок". Контора наша дышит на
ладан, клиентов практически нет.
В свое время, когда у моего ближайшего приятеля Володи Костина
случились крупные неприятности на службе - я об этом уже рассказывала и
повторяться не хочу <См, книгу Дарьи Донцовой "Камасутра для Микки-Мауса".
Изд-во "Эксмо".>, - он сгоряча подал заявление об уходе из органов
внутренних дел. Целых три дня Вовка ходил непохожий на себя, пугая нас
своим решением пойти работать охранником в бутик. И тогда я предложила
майору "вступить в долю".
Володя оживился, повеселел, приехал в "Шерлок" и разочарованно заявил:
- Это же контора умершего кролика!
Мы с Федорой обозлились, но Вовку было жаль, поэтому ничего не сказали
ему, только предложили:
- Давай, налаживай дело.
Костин очень вяло отреагировал на это предложение, но тут его вызвали
на прежнее место работы и... Володя благополучно вернулся назад. Вскоре ему
должны присвоить новое звание, и он стал совсем таким, как до знакомства со
своей, с позволения сказать, женой.
Единственное, что он перестал делать, - это крутить бесконечные
романы, похоже, история с женитьбой начисто отбила у него охоту иметь дело
с дамами.
Сейчас Федора укатила со своим благополучным, богатым мужем на отдых
за границу.
Мне она перед отъездом велела:
- Сиди каждый день в конторе, авось клиенты появятся.
- Откуда бы им взяться? - вздохнула я.
- Я объявление в газеты дала, - пояснила Федора, - надеюсь, сработает!
Я была настроена не столь оптимистично, но указание выполнила. В
здание, где мы арендуем комнату, прибываю к десяти утра, а ухожу в
восемнадцать. Телефон молчит, а в дверь стучат крайне редко, в основном
клиенты фирмы "Путешествие-тур", которая расположена рядом с нами. Только
не подумайте, что этим людям необходим частный детектив! Они просто путают
двери.
На работе я провожу время в полное свое удовольствие. Сажусь в кресло
и начинаю читать книги. Одна беда - зарплаты нет никакой, что, в общем,
понятно. Откуда бы "Шерлоку" взять средства на оплату сотрудников? Кстати,
хоть нас с Федорой всего двое, агентство открыто по всем правилам, с
лицензией, мы имеем красивые темно-бордовые удостоверения.
У Федоры там записано: "Генеральный директор частного детективного
агентства "Шерлок". У меня - "Начальник оперативно-розыскного отдела".
Хорошо, что в этих документах не принято указывать, сколько сотрудников у
вас под началом, потому что мой отдел состоит всего из одной штатной
единицы, то бишь меня. Федора, впрочем, имеет одну подчиненную в моем лице.
Вытащив из сумки очередную Устинову, я включила чайник, напилась
бодрящего напитка и погрузилась в чтение. Очень многие знакомые мне женщины
ни за что не бросят работу по одной простой причине: на службе они отдыхают
от семьи. Спору нет, хорошо иметь мужа, детей и кучу родственников. Но еще
лучше, когда есть возможность не видеть никого из них хоть несколько часов
в сутки. Хуже всего сидеть дома, не работая, проводить время либо у
телевизора, либо на кухне. Можете мне поверить, домашняя хозяйка - это
очень тяжелая должность, намного приятнее ходить в присутствие.
В дверь постучали.
- Войдите! - крикнула я, не поднимая головы.
- Можно? - раздался мелодичный голосок.
По-прежнему не отвлекаясь от Устиновой, я сообщила:
- "Путешествие-тур" следующая дверь. Здесь детективное агентство
"Шерлок".
Честно говоря, я ожидала, что обладательница милого сопрано,
прощебетав: "Ой, извините", тут же исчезнет.
Но она неожиданно заявила:
- Мне как раз и нужен "Шерлок".
Пораженная до глубины души, я отложила книгу, перевела глаза на
посетительницу, та посмотрела на меня...
- Вы?! - воскликнули мы одновременно.
Было чему удивиться. Передо мной, распространяя запах дорогих
французских духов, стояла Ирочка, жена, вернее вдова, Семена Кузьмича.
Оправившись от изумления, я вытащила банку с кофе, пакетики чая,
печенье и радушно пригласила:
- Рассказывайте, что привело вас сюда.
Ирочка осторожно устроилась в кресле и пробормотала:
- Ну и совпадение, бывает же такое!
- В жизни случается много неожиданного, - философски заметила я.
- Мне нужна помощь, - подняла на меня светло-голубые глаза Ира, -
очень!
Я воодушевленно кивнула. Даже если она велит мне заняться поисками
пропавшей болонки, я непременно возьмусь за дело.
- У меня есть деньги, - частила Ира, - много, хватит заплатить вам.
- Давайте сначала выясним суть проблемы, а потом обсудим финансовые
вопросы, - осторожно предложила я.
- Веню арестовали, но он не виноват!
- Это кто?
- Веня? Мой друг!
Читай, любовник.
- И что вы хотите от "Шерлока"?
- Найдите настоящего убийцу, тогда Веню отпустят!
Я попыталась разложить услышанную информацию по полочкам.
- Значит, ваш.., э.., друг обвиняется в убийстве, а вы уверены в его
невиновности.
- Да, точно!
- Кого же он убил?
- Никого! - возмутилась Ира.
Ладно, задам вопрос иначе:
- В убийстве кого обвиняют Веню?
- Семена Кузьмича, но это не правда. Да, он заходил в кабинет, но...
В ту же секунду передо мной возникла картина: вот я вхожу в кабинет
несчастного профессора, и первая фраза, которая вылетает из уст Ирочки:
"Это не он, не Веня!"
- Конечно, мы любили друг друга, - бубнила она, - но Семен Кузьмич нам
не мешал, даже наоборот.
Я послушала пару минут ее сбивчивую речь и прервала Иру:
- Ну-ка, начните от печки, рассказывайте, как вышли замуж за Семена
Кузьмича, откуда взялся Веня...
Ирочка запнулась, допила чай и принялась довольно бессвязно
рассказывать.
Ирина москвичка, ее детство прошло в Кузьминках. До недавнего времени
у нее имелись мама, папа и бабушка. Нормальная российская семья, не слишком
бедная и совсем не богатая, с трехкомнатной квартирой, дачкой на шести
сотках и потрепанными "Жигулями". Отец пил только по праздникам, мать
ругала дочку примерно раз в месяц. В общем, еще пару лет назад Ирина
чувствовала себя абсолютно счастливой.
Она без особых проблем поступила в институт и вполне благополучно
закончила первый курс.
Но потом фортуна решила, что Ира живет слишком хорошо, и на семью
посыпались несчастья.
В сентябре ее родители отправились на свои шесть соток за картошкой.
Когда дочь с зятем не явились ночевать, бабушка разнервничалась, собралась
бежать в милицию. Ира ее отговорила: мол, у них машина сломалась, вот и
решили на даче задержаться.
Утро началось со звонка. Очень вежливый голос сообщил, что автомобиль
попал в аварию, шофер и пассажирка мертвы. Бабушка не пережила это
известие, скончалась от сердечного приступа. Обезумевшей Ирочке нужно было
похоронить трех покойников. Спасибо, соседи по подъезду и однокурсники не
бросили, помогли организовать похороны и поминки. Отплакав девять дней, Ира
внезапно поняла: она осталась совсем одна. Тощие накопления, доллары,
которые ее мама складывала в комод, быстро разлетелись. Жить было не на
что.
Ира стала усиленно искать работу, бросить институт она не могла,
поэтому подрядилась в "Макдоналдс", поближе к еде. Молодой организм
постоянно требовал калорий. А еще она сдала две комнаты в квартире
студентам из своего института. В одну въехал Веня, мальчик из провинции. У
него с Ирочкой завязался роман, но Веня не спешил делать ей предложение. Да
и зачем - они и так жили вместе.
Несмотря на подработку и сданную жилплощадь, денег хронически не
хватало. Сами понимаете, что Веня любовнице за комнату не платил, правда,
отдавал ей свою стипендию в количестве трехсот рублей. Часто задерживала
плату и девочка, живущая в бывшей спальне бабушки. Потом она вообще уехала,
не заплатив.
Ирочка, постоянно где-то подрабатывающая, запустила учебу, не ходила
на лекции, прогуливала семинарские занятия, и итог оказался плачевен: она
завалила экзамен по биологии.
Когда она, рыдая, вышла в коридор, к ней подошла пятикурсница Света и
спросила:
- Ваще утонула?
- Ага, - шмыгнула носом Ира, - такой молодой, а гад!
- Кому сдавала?
- Виктору Сергеевичу.
- Это аспирант?
- Да.
- Не повезло тебе, - покачала головой Светка, - хуже всего этим
недоделанным кандидатам отвечать! Злобствуют просто дико! Ничего, я тебя
сейчас научу, как поступить! Ты езжай к заведующему кафедрой на дом.
- К Семену Кузьмичу? - испугалась Ира.
- Именно.
- Что ты, - замахала руками прогульщица, - мне ему вовек не сдать! Да
и вытурит он меня, я все лекции прогуляла.
- Не боись, - усмехнулась Светка, - он классный дядька. Придешь к
нему, поплачешь и мигом "пять" получишь. Семен слез не выносит, только
езжай обязательно домой, на кафедре у него бабы сидят, профессорши, так они
к нему никого не подпускают, жабы.
- А он ко мне приставать не станет? - насторожилась Ира.
Светка расхохоталась:
- Кто? Семен? Да ему сто лет небось стукнуло. Впрочем, говорят, он и в
молодые годы никого не тискал, жену любил, умерла она пару лет назад, с тех
пор один живет.
Иришка послушалась Светку и приехала к Семену Кузьмичу. Ее неприятно
поразила запущенная, грязная квартира. Похоже, профессор не заглядывал в
комнаты, жил в кабинете.
Семен Кузьмич встретил двоечницу радушно и провел ее на кухню.
- Садитесь, мой ангел, не плачьте. Ей-богу, такая ерунда! Сейчас
выпьете чайку, согреетесь. Кстати, где заварка?
Профессор начал перебирать банки. Но ни чая, ни кофе, ни сахара не
нашлось.
- А, - старик хлопнул себя по лбу, - в гостиной, в буфете.
Он вышел, Ира не удержалась и открыла холодильник. Там на полке
сиротливо стояла одинокая банка майонеза, больше ничего не было.
Когда Семен Кузьмич вернулся, неся вазочку с твердокаменными
карамельками, Ирочка спросила:
- Вы один живете?
Профессор кивнул:
- Да, дружочек, моя супруга скончалась.
- А дети? - продолжала его допрашивать Ира.
- Их не было, - спокойно пояснил он.
- Кто же за вами ухаживает?
Ученый растерянно пробормотал:
- Да никто, а зачем?
- Где же вы едите?
- В институте, в столовой.
- А сегодня, в воскресенье?
- В воскресенье, - эхом повторил Семен Кузьмич, - так мне много не
надо, может, вечером пойду в магазин, заодно и чай куплю.
Право слово, неохота сейчас брести, холодно очень.
Внезапно Ире стало жаль старика.
- Давайте деньги, - велела она, - сгоняю вам за продуктами.
- Что вы, деточка, - испугался Семен Кузьмич, - я и сам могу.
Ира прищурилась.
- Вы мне доброе дело сделали? Пятерочку просто так поставили? Так я
вас отблагодарить хочу!
- Ангел мой, любой на моем месте... - начал профессор.
- Вовсе нет, - перебила его Ира, - знаете, чего ваш Виктор Сергеевич
требует? Он "отлично" только на диване ставит.
- Почему? - захлопал глазами профессор. - По-моему, за столом удобнее!
Ира хмыкнула, похоже, наивность Семена Кузьмина просто беспредельна.
Да в институте с десяток преподавателей, пользуясь зависимым положением
