вернуты обрывками старой овчины. Он смотрел с испуганным любопытством,
впервые видя перед собой урусутов, против которых царь Батый повел свои
полчища.
Князь приказал крикнуть Лихаря Кудряша.
- Ты будешь ли отвечать? - обратился Лихарь к старшему пленному.
Тот покосился на него и отвернулся.
- Если молчать будешь, тебя прижгут огнем.
- Буду отвечать,
- Кто ты? Как тебя зовут?
- Я сотник Урянх-Кадан, из тумена владыки всех владык, Бату-хана.
- Сколько у него войска?
- Войска у Бату-хана столько, что пересчитывать его придется девянос-
то девять лет.
- Где находится Бату-хан?
- Здесь в степи. На расстоянии полета стрелы. Прямо перед вашим войс-
ком.
- Куда он идет?
- Бату-хаи идет покорить урусутов и сделать их своими кандальниками.
- Почему он стоит, а не идет вперед? Боится нас?
- Бату-хан ничего не боится. Он выжидает, пока успокоится метель.
Злые духи урусутов плюют снегом нам в лицо, не хотят пустить нас в свои
земли. Когда наши онгоны прогонят урусутских мангусов, Бату-хан пойдет
вперед, прямо на город Рязань.
- Кто главный начальник у монголов?
- Их много. Главные начальники - одиннадцать царевичей священной кро-
ви Великого Воителя, Чингиз-хана.
- Все ли идут на Рязань?
- Чтобы идти всем на Рязань, не хватит места войскам, корма коням.
Войска идут рядом, широкими крыльями, как облавой на охоте. Самый правый
- Шейбани-хан, самый левый - Гуюк-хан.
- Кто из них идет на Рязань?
- На Рязань сперва пойдет Гуюк-хан, а за ним Бату-хан.
- А что делают другие начальники?
- Они идут на другие города урусутов.
Князь Юрий Ингваревич обратился ко второму пленному:
- Как тебя зовут?
- Меня зовут Мусук, сын Назара-Кяризека.
- Верно ли то, что говорил твой товарищ, Урянх-Кадан?
- Почти все верно.
- А что не верно?
- Сами догадайтесь. Я говорить не стану.
- Это твой начальник?
- Да, это мой большой начальник.
- Как вы попали в плен?
- Мой начальник хотел посмотреть, где войска урусутов. Мы сбились с
дороги. Здесь нас схватили.
Князь задумался, и воеводы поникли головами. Поняли, что тяжелая бу-
дет борьба с надвигающимися, как тучи, татарскими войсками.
- Кто же скажет бодрое слово? Кто даст дельный совет? - спросил Юрий
Ингваревич.
На лице монгольского пленного как будто мелькнула насмешливая улыбка.
Князь Юрий сказал Лихарю Кудряшу:
- А ну-ка, Кудряш, возьми обоих пленных и держи их крепко. Завяжи им
ноги сыромятными ремнями, веревки они перегрызут зубами и убегут. Уведи
их отсюда!
Кудряш вышел с пленными. Ратибор, расправляя бороду, кряхтел и взды-
хал, словно что-то душило его. Воеводы молчали. Князь обратился к Рати-
бору:
- У тебя, отче Ратибор, опыта воинского много. Ты бы сказал, что ду-
маешь о тех вестях, какие нам поведали нечестивые мунгалы?
- Прихвастнул мунгал перед нами. Войско у них большое, верно,- но тут
для них и выгода, тут им и горе. Большое войско, такое, как у них, сто-
ять долго на месте не может. Монгольские кони уже объели всю траву, вы-
били копытами даже корни из земли. Еще несколько дней - и у мунгалов
начнется падеж их табунов, копи друг у друга начнут отгрызать хвосты.
Поэтому не все идут на Рязань, а широкими крыльями движутся на другие
города за хлебом и сеном. Если бы паши князья дружно стояли одной ратью,
никакие мунгалы нам бы не были страшны.
- Верно ли говорили мунгалы?
- Конечно, врут, что татарское войско надо считать девяносто девять
лет, ну, а все прочее - правда.
- Что же, по-твоему, надо делать?
- Мунгалы растянулись отсюда до самого Пронска. Одним валом они на
нас не ударят. Если не соврал мунгал, то перед нами стоят полки Гуюк-ха-
на и самого Батыги. Надо, не теряя ни часа, двинуться вперед и отколоть
Гуюка от середины, где стоит войско Батыги, В такую метель они ничего не
заметят. Нападем на войско Гуюка и погоним его. Затем повернем на Баты-
гу. Это будет трудное дело,- но если на нас навалятся мунгальские полки,
то будет нам еще труднее. Тогда-наш конец! Кто только защищается-будет
разбит. Мы должны сами наброситься на татар...
Воеводы заговорили, заспорили, каждый давал свой совет. Князь Юрий
Ингваревич принял в конце концов совет Ратибора, приказал с рассветом
поднимать войско и наступать на левое крыло татар.
Глава восьмая. БИТВА В ДИКОМ ПОЛЕ
...Лежали на земле пусте, на траве ковыле,
снегом и ледом померзоша. никим брегами, и
от зверей телеса их снедаеми, и от
множества птиц растерзаеми. Все бо лежаша
купно, умроша, едину чашу пиша смертную.
Повесть о приходе хана Батыя, XIII в.
На рассвете полки были наготове. Дружинники ночевали в снегу. Костров
не разводили. Метель затихла, снег повалил крупными хлопьями. За холмами
занималась заря. Воины подымались, отряхали снег, брали мечи, секиры и
копья. Кто имел, надевал кольчугу.
Князь Юрий Ингваревич проезжал вдоль полка. Воины строились плечом к
плечу.
В тихом воздухе четко разносилась речь князя:
- Готовьтесь, братья мои молодшие, воины смелые, удальцы, узорочье
рязанское! Окаянный враг стал с мечом у русских пределов. Занес он руку
над нашей волей. Готовьтесь к борьбе. Зачем поднялся на нас лукавый враг
средь мира и покоя? Он уже владеет всей землей половецкой. Чего он от
нас еще хочет? Огонь и меч пустить по нашей земле! Поганые мунгалы камня
на камне не оставят в свободной Рязани. Только ваша храбрость - ваша за-
щита, судьба родного города, наших пашен, сел, любимых детей, жен и ро-
дителей наших. Грозный враг не дремлет. Он спешит на Рязань, чтобы отог-
реться пожарами, поживиться добром нашим. Враг здесь, перед вами! Скоро
начнется бой. Не отступите перед ним!.. Я, брат ваш, напредь вас иду ис-
пить чашу смертную. Умрем за вольную отчину отца нашего Ингваря Святос-
лавича!
Лицо князя было угрюмо и хмуро, но строгие глаза горели несокрушимой
волей. Он сжимал рукоять меча, сдерживая нетерпеливого, застоявшегося на
морозе гнедого коня. Воины отвечали короткими криками:
- Постоим! Не печалься! Скорее Ока назад потечет, чем мы отступим!
Тысячные и сотники объезжали ряды своих отрядов и объясняли:
- Мы пойдем навстречу окаянным мунгалам. Будем пробиваться в их сере-
дину, раскалывать их надвое. Покончим с одним крылом, тогда навалимся на
другое. Будьте стойки! Мунгалы хитры. У них старая волчья сноровка. Они
притворно побегут, как будто поджали хвосты, чтобы увлечь наши полки в
засаду. Не верьте им и не гонитесь за ними! Стойте так же дружно, плечом
к плечу, и ждите второго удара. Так мы отобьем мунгалов...
Запорошенные снегом воины слушали сурово и спокойно, опираясь на шес-
топеры, копья и секиры. Их потемневшие от времени и непогоды полушубки и
рыжие армяки, подпоясанные узким ремнем с ножом в деревянных ножнах, их
лапти и шерстяные онучи, обвитые до колен и затянутые лыковыми бечевка-
ми,все говорило о скудной жизни, о повседневной тяжелой работе. Они
встали на защиту рязанской земли и готовы жизнь свою отдать, только бы
не допустить ворога к оставшимся позади родным избам.
Войско двинулось вперед медленным шагом, взбираясь на отлогие гребни
холмов. Идти было трудно. Буря нанесла снегу до колен.
Уже поднялись на гребень передние ряды и остановились. Вдруг резкий
крик прорезал напряженную тишину:
- Урусут! Урусут!
Это закричали во всю силу, подавая знак своим, связанные пленные,
шедшие рядом с Ратибором. Этот крик повторился и впереди, и справа, и
слева, и перекатился вдали. Степь, засыпанная глубоким снегом, казавшая-
ся мертвой пустыней, вдруг ожила. Из снега поднялись темные фигуры, пос-
лышались гортанные выкрики, и с гулом и топотом множество людей и коней
понеслось по снежной равнине прочь, все дальше теряясь в сумеречном ту-
мане. Гул затих, и только вдали слышались отдельные выкрики. Вскоре все
исчезло...
- Ну и татарва! Ну и окаянные мунгалы! - говорили дружинники.- Чего ж
они побежали? Нас испугались? Нет,- завлекают! Нас не проведешь.
Сотники успокаивали воинов и указывали места, где им ложиться, пря-
чась за бугры.
Русские ряды опустились в снег, выжидая, прижимаясь друг к другу.
Багровое солнце прорезало низкие тучи и длинными розовыми лучами освети-
ло белоснежную равнину. Вдали ясно виднелась извилистая линия мон-
гольских всадников. Они уже направлялись обратно, выставив вперед копья,
положив блестящие кривые мечи на правое плечо.
Дружинники продолжали безмолвно лежать в снегу, прячась за грядой
холмов.
Уже слышался равномерный глухой топот мчавшихся монгольских коней.
Казалось, вся степь гудела и дрожала от удара десятков тысяч копыт. В
облаках снежной пыли и пара от разгоряченных копей приближались
разъяренные монголы. Они дико визжали:
- Кху, кху, кху, уррагх!
Татары стали взбираться по отлогому скату холмов, где затаились русс-
кие. Несколько коней споткнулись и грохнулись, другие продолжали мчаться
нестройной лавиной. Они были шагах в двадцати от гребня. Рязанские воины
вскочили и бросились на врага с криками:
- Вперед, Рязань! Вперед, за отчую землю! Кони были ошарашены. Одни
повернули назад, другие, сбросив всадников, поднялись на дыбы и упали.
Остальные продолжали мчаться, встречая повсюду удары секир и топоров.
Русские яростно нападали на всадников, разрубая меховые шубы и желез-
ные шеломы. Кривые мечи татар мелькали в воздухе. Они пустили в ход
большие луки, метали длинные стрелы с закаленными стальными наконечника-
ми. Воины падали, снова вставали, продолжая бой, и продвигались вперед,
вниз с холмов, куда стала откатываться монгольская конница.
Рязанцы одолевали. Монгольский удар не опрокинул русских рядов. Опол-
ченцы, стиснув зубы, хрипя, бились отчаянно, прорубая страшную дорогу
среди быстро вертевшихся монгольских всадников.
Прозвенели удары в медные щиты. Послышались резкие выкрики мон-
гольских сотников. Татарская конница круто повернула обратно и помчалась
назад, откатываясь черными волнами от снежных холмов, устланных трупами.
Пытаясь встать, окровавленные копи бились на земле. Другие, спотыкаясь,
старались ускакать в сторону, волоча зацепившегося ногой за стремя всад-
ника.
Русское войско медленно отходило. Ряды рязанцев сильно поредели. Мно-
го мертвых тел лежало на отлогом скате холма, открытыми глазами уставив-
шись в низкие свинцовые тучи.
Глава девятая. ПОХОД НА РЯЗАНЬ
Бату-хан двинул войско на север. Для постоянной связи с отдельными
отрядами он посылал к ним особых гонцов. Каждые два дня к нему в орьгу
прибывали с мест расторопные нукеры. Они привозили вести и получали при-
казы джихангира.
Разгулявшаяся метель разметала гонцов. Отряды сбились с намеченных
путей. Вскоре Бату-хан знал только местонахождение его тумена "непобеди-
мых" и стоящего рядом тумена "бешеных" Субудай-багатура.
Идти дальше казалось невозможным. Войско остановилось. Кормить коней
стало трудно. Под глубоким снегом они с трудом докапывались до сухих
растений. Бату-хан приказал из вьючного обоза выдать коням своей личной
охраны по миске пшеницы. Если метель протянется еще несколько дней, кони
полягут, а с ними погибнет и все монгольское войско.
- Вперед, к Рязани! - твердили монголы.
Бату-хану и знатнейшим ханам снова поставили юрты. Приходилось у
костра лежать, сидеть было невозможно. Через верхнее отверстие валил
снег. Дым наполнял клубами юрту и резал глаза.
Бату-хан лежал на животе, рассматривая пергаментный лист, на котором
были грубо начерчены главные города, дороги и реки земель урусутов. Он
высчитывал расстояния, которые ему придется спешно пройти.
Около него теснились ханы, его тысячники. Они молча слушали, что бор-
мотал Бату-хан, и хором поддакивали ему.
Вернулись посланные Субудаем разведчики. Вошел засыпанный снегом ста-
