отстранил от себя стволы, перехватил ружье, осторожно спустил курки.
Глубоко и радостно вздохнул. И заговорил громко, дурашливо, испытывая
большое облегчение и радость: - В чем дело, Спиря? А? А-я-я-я-яй! Как же
так? Побили мальчика? Побили... Больно, да? Хотел себе в лобик - пук!..
Ну и фраер! - Спирька даже засмеялся и схватился за губу: губы треснули
от учителева рычага, стало больно, когда засмеялся.- Что ты? Что ты? Что
ты? (Разбитый рот выговаривал: "фто ты? фто ты?") Разве так можно?
А-я-я-я-яй! Нехорофо. Ну, побили... а ты сразу... стреляться, О-о!
Спирька лег спиной на прохладную землю, раскинул руки... Вот так он
завтра лежал бы. Там, где сейчас стучит сердце - Спирька приложил ладонь
к груди,- здесь была бы рваная дыра от двух зарядов - больше шапки. Мо-
жет, загорелся бы, и истлели бы пиджак и рубаха. Голый лежал бы... О,
курва, смотреть же противно! Спирька сел, закурил, с наслаждением затя-
нулся. Так торопился засадить в себя эти два заряда, что и покурить на-
последок не догадался. Даже те, кого расстреливают, Спирька слышал, про-
сят покурить в последний раз. Вспомнилась маленькая девочка, племянница
Спирьки: когда она чувствует, что отцу надоело уже возить ее на горбу,
она смешно-просительно морщит мордочку и говорит: "Посений язок! Ну по-
сений язочек!" Спирька засмеялся, вспомнив девочку. Опять лег, курил,
смотрел на звезды; и показалось, что они чуть звенят в дрожи - тон-
ким-тонким звоном; и ему тоже захотелось тихо-тихо, по-щенячьи, поску-
лить... Он зажмурился и почувствовал, как его плавно, мощно несет земля.
Спирька вскочил. Надо что-то делать, надо что-нибудь сделать. "Что-ни-
будь я сейчас сделаю!" - решил он. Он подобрал ружье и скоро пошагал...
сам не зная куда. Только прочь с кладбища, от этих крестов и молчания.
Он стал вслух, незло материть покойников:
- Лежите?.. Ну и лежите! Лежите - такая ваша судьба. При чем тут
я-то? Вы лежите, а я малость еще побегаю по земле. Покружусь,
Теперь он хотел убежать от мысли о кладбище, о том, как он лежал
там... Он хотел куда-нибудь прибежать, к кому-нибудь. Может, рассказать
все... Может, посмеяться. Выпить бы! А где теперь? Как где? А Верка-бу-
фетчица из чайной? Э-э, там же всегда есть! Там, кстати, можно и перено-
чевать. Спирька свернул в переулок.
Вера сперва заворчала: вот - ни днем, ни ночью... Спирька зажег спич-
ку и осветил свое лицо:
- Ты глянь, меня же было не убили, а ты канитель развела.
Вера испугалась. Спирька ихонько засмеялся, довольный.
- Да где эт тебя так?! - спросила Вера.
- В одном месте... Славно уделали?
- Господи, Спирька!.. Добьют тебя когда-нибудь. Где был-то?
- Не скажу. Секрет.
Прошли в Верину комнату. Вера задернула поплотней занавески, зажгла
свет. Еще раз оглядела Спирьку... Потрогала теплой ладошкой, пахнущей
кремом, горячие ссадины на его лице.
- Ой! - притворно воскликнул Спирька. Опять засмеялся и стал ходить
комнате.
Славный это народ, одинокие женщины! Почему-то у них всегда уютно,
хорошо. Можно размашисто походить, если не скрипит пол. Можно поду-
мать... Можно, меж делом, приласкать хозяйку, погладить по руке... Все
кстати, все умно. Они вздрагива с непривычки и смотрят ласково, пытливо.
Милые. Добрые. Жалко их.
Вера нашла бутылку водки. Сходила даже в погребушку, принесла огур-
цов. Только вернулась испуганная...
- Там у тебя что, ружье, что ли? Я запнулась...
- Ружье. Пусть стоит.
- А зачем ружье-то?
- Да так.
- Спирька... ты чего это?
У Веры был хороший муж, хороший мужик, помер в сорок лет. Что приклю-
чилось бог его знает. Рак, наверно.
- Спирька!..
- Аиньки?
- Ты что... воюешь, что ли, бегаешь?
- Воюю, Вот - ранили.- Спирька опять засмеялся. Что-то смешно ему бы-
ло. Хорошо было.
- Вот чудной-то. Может, убил кого?
- Нет. После убью. Потом.
- Спирька, я боюсь. Может, ты натворил чего... тогда и меня... как
свидетельницу. Ну тя к дьяволу!
- Все в порядке, дурочка. Чего ты испугалась? Никого я не убил. Меня
чуть убили... А мне надо еще придумать, как убить.
- Пей и уходи,- рассердилась Вера.- Уходи, Спирька. Мне только этого
еще не хватало.
Спирька посерьезнел.
- Успокойся. Неужели я похожий на такого - невиновных подводить. Что
ты? Ты же знаешь меня... Я б никогда не пришел, если б... Брось.
- С ружьем по ночам носится...
Спирька выпил стакан, закусил огурцом. Вера не стала пить.
- Не хочу.
- Почему?
- Не хочу. Напугал ты меня с этим ружьем. Кто избил-то?
- Чужие какие-то. Перестань про это. Не надо.- Вспомнился учитель...
Бледный, в трусах. Спирька передернул плечами, прогоняя неприятную, злую
мысль. Радости поубавилось.- Ладно, ладно, ладно,- торопливо сказал он.-
Не надо про это, - И еще налил полстакана, чтоб не успеть подумать еще
про учительницу, чтоб не вспомнить ее. Но она вспомнилась - маленькая,
полуголенькая, насмерть перепуганная... Все-таки вспомнилась.
Утром Спирька вскочил рано. Оставил ружье у Веры.
- Вечером зайду, возьму.
- А куда сам?
- На работу, куда. Это... не болтай про ружье-то.
- Ну, пошла всем рассказывать: был ночью Спирька с ружьем...
- Умница, Избили меня какие-то нездешние... На тракте. Я хотел дог-
нать с ружьем, не догнал.
Вера недоверчиво смотрела на Спирьку; впрочем, Спирька и не старался
особенното казаться правдивым.
- Выпьешь?
- Нет. Будь здорова.
Спирька пошел к учителям. Шел кривыми переулками, по задворкам - чтоб
меньше встретить людей. Все же двух-трех встретил.
Встретил бригадира колхозного, Илью Китайцева. Илья ехидно, понимающе
заулыбался издали:
- Ого! Ноченька была!
Спирька тоже широко улыбнулся, превозмогая боль, которая прокалывала
иглами все лицо. Сказал:
- Была, Илюха! Была ноченька. Дай закурить.
- Чего эт?
- Так... Упал. - Стыд, позор... От стыда даже язык онемел, кончик.
Тонкая Илюхина ухмылочка резала лезвием по сердцу.- Закурим, что ли?
- Закурим, закурим. Здорово упал-то... Высоко, наверно. Как же эт ты?
- Ну, Илюха,,. бывает-падают. Я вот те счас залепеню, ты тоже упае-
ешь. Что, нет, думаешь?
Илюха перестал улыбаться.
- Чего ты?
- А чего ты губы-то свои распустил? Сразу, курва, ехидничать! Не мо-
жешь без ехидства слова сказать, Дай дороги!
Нет, в деревне пока не жить. От одного позора на край света сбежишь.
Будут вот так улыбаться губошлепы разные... Ах, учитель, учитель... Вот
ведь как научился руками работать! Славно, славно. Хорошо бы тебя ногами
к потолку подвесить... Нет, на твоих же глазах жену твою драгоценную...
исцеловать, всю, до болячки, чтоб орала. Жестокие чувства гнали Спирьку
вперед, точно кто в спину подталкивал. Он не замечал, что опять он торо-
пится. Но он знал, что сейчас не бросится на учителя, нет, Это будет по-
том... спокойно. Страшно. Это потом.
Вспоминая позже этот утренний разговор с учителями, Спирька не испы-
тывал удовлетворения.
Он явился, как если бы рваный черный человек из-за дерева с топором
вышагнул... Стал на пороге. Учитель был уже одет, побрит... как раз с
электрической бритвой он и стоял перед зеркалом. Она жужжала около его
лица. Учительница, припухшая со сна и от вчерашнего крика, миленькая,
беленькая, готовила завтрак. Она тоже замерла с тарелкой в руках.
- Одно предупреждение, - деловито заговорил Спирька. - Что у нас тут
случилось - никому ни звука. Старикам сами накажите. Я на время исчезаю
с горизонта, Сергей Юрьевич, я тебя, извини, все же уработаю.
- Как это... уработаю? - глупо переспросила Ирина Ивановна,
- Я получил аванец... я его должен отработать.- Не знал Спирька, ког-
да произойдет, но придет он сюда однажды - спокойный, красивый, нарядный
- скажет: "Я пришел платить". И что уж это будет за ситуация такая и кто
такой будет Спирька, только учитель растеряется, станет жалким. И станет
просить: "Спиридон, я был глуп, я прошу прощения..." - "Ну, ну, - скажет
Спирька вежливо, - не надо сразу в штаны класть. Тут же женщина... жена
ваша, она должна уважать вас"
- Какой аванс? - все никак не могла понять Ирина Ивановна.- У кого
взяли?
- Он мне будет мстить. Отомстит,- пояснил учитель,- Хорошо, Спиридон,
я принял к сведению.- Учитель взял себя в руки,- Мы никому ничего не
расскажем.
- Вот так... Будьте здоровы пока.- Спирька вышел.
"А куда это я исчезаю-то?" - подумал он. Даже остановился. Только те-
перь четливо дошло вдруг до сознания, что он, оказывается, решил уехать.
"А куда, куда?" Но оказалось, что он и это знает: в город Б-ск, что в
полсотне ки метров отсюда. Когда он все это решил, он не знал, но в нем
это уже жило. И толлько прирожденная осторожность требовала, чтобы реше-
ние еще раз проверилось.
Минуя дом, Спирька пошел в гараж. Там еще пережил веселые глаза шофе-
ров. Злился в душе, нервничал, Взял путевку в рейс подальше и скоро уе-
хал.
Дорогой немного успокоился. Стал думать, Хотел опять породить в своем
воображении сладостную картину, какая озарила его, когда он разговаривал
утром с учителем: придет он к нему - вежливый, нарядный... Но желанная
картина что-то не возникала. Спирька в досаде хотел распалить себя, по-
мочь; ну, ну - придет... "Здравствуйте!" Нет... Не выходит. Противно ду-
мать обо всем этом. Его вдруг поразило, и даже отказался так понимать
себя: не было настоящей, всепожирающей злобы учителя. Все эти видения;
учитель висит головой вниз, или: учитель, бледный, жалкий ползает у него
в ногах,- это так хотелось Спирьке, чтоб они, эти картины, стали желан-
ными, сладостными. Тогда бы можно, наверно, и успокоиться, и когда-ни-
будь так и сделать: повесить учителя головой вниз. Ведь надо же желать
чего-нибудь лютому врагу! Надо же хоть мысленно видеть его униженным,
раздавленным. Надо! Но Спирька даже заерзал на сиденье; он понял, что не
находит в себе зла к учителю. Ее бы он догадался подумать и про всю свою
жизнь, он тоже понял бы, вспомнил бы, что вообще никогда никому не желал
зла. Но он так не подумал, а отчаянно сопротивлялся, вызывал в душе зло-
бу.
"Ну, фраер!.. тряпка, что ж ты? Тебя метелят, как тварь подзаборную,
а ты... Ну! Ведь как били-то! Смеясь и играя... Возили. Топтали. Что же
ты? Ведь над тобой смеяться будут. И первый будет смеяться учитель. Что
же ты? Ведь. ни одна же баба к себе не допустит такую слякоть". Злости
не было.
А как же теперь? На этот вопрос Спирька не знал, как ответить. И по-
том, в течет дня, он еще пытался понять: "Как теперь?" И не мог.
Вообще, собственнная жизнь вдруг опостылела, показалась чудовищно ли-
шенной смысла. И в этом Спирька все больше утверждался. Временами он да-
же испытывал к себе мерзость. Такого никогда не было с ним. В душе нас-
тупил покой, но какой-то мертвый покой, такой покой, когда заблудившийся
человек до конца понимает, что он заблудился, и садится на пенек. Не
кричит больше, не ищет тропинку, садится и сидит, и все.
Спирька так и сделал: свернул с дороги в лес, въехал на полянку, заг-
лушил мотор, вылез, огляделся и сел на пенек.
"Вот где стреляться-то,- вдруг подумал он спокойно.- А то-на кладбище
припорол. Здесь хоть красиво",
Красиво было, правда. Только Спирька специально не разглядывал эту
красоту, а как-то сразу всю понял ее... И сидел. Склонился, сорвал тра-
винку, закусил ее в зубах и стал слушать птиц. Маленькие хозяева лесные
посвистывали, попискивали, чирикали где-то в кустах. Пара красавцев дят-
лов, жуково-черных, с белыми фартучками на груди, вылетели из чащи, об-
любовали молодую сосенку, побегали по ней вверх-вниз, помелькали красны-
ми хохолками, постучали, ничего не нашли, снялись и низким летом опять
скрылись в кустах.
"Тоже - парой летают",- подумал Спирька. Еще он подумал, что люди за-
видуют птицам... Говорят: "Как птаха небесная". Позавидуешь. Еще Спирька
подумал, что, наверно, учитель выбросил те цветы, которые Спирька привез
