шляпу и нажал кнопку звонка. И стал ждать. Дом был погружен в давящую
тишину нежилого помещения. Но этого не могло быть. Он позвонил снова. Ни
звука в ответ, ничего, кроме этой гнетущей, мертвой тишины. Пока он решал,
идти ли ему к черному ходу или еще немного подождать здесь, дверь внезапно
отворилась. На пороге стояла женщина. Она была средних лет, некрасива,
одета в смятую ночную сорочку. Инспектор Ланге принял ее за прислугу.
Представившись, он сказал:
- Я хотел бы переговорить с миссис Вальтер Гасснер.
- Миссис Гасснер - это я, - сказала женщина.
Инспектор Ланге едва сумел скрыть свое удивление. Она полностью
отличалась от того образа хозяйки этого дома, каким он себе его
представлял.
- Я... нам кто-то недавно звонил отсюда в полицейское управление, -
неуверенно начал он.
Лицо ее было непроницаемым, взгляд тусклым и отрешенным. Инспектор
Ланге смешался, не зная, как вести себя дальше, но чувствуя, что делает
что-то не так, что упускает самое важное.
- Это вы звонили, миссис Гасснер? - наконец спросил он.
- Да, - ответила она. - По ошибке.
Его насторожила безучастная, мертвящая монотонность ее голоса. В ушах
у него звучал резкий, истерический со всхлипами голос, который он слышал
на пленке полчаса тому назад.
Было заметно, как по лицу ее быстро скользнуло и тотчас растаяло
нечто, похожее на колебание.
- Дело в том... Мне показалось, что у меня пропало кое-что из моих
драгоценностей. Но потом я обнаружила пропажу.
По телефону экстренного вызова звонили в случаях убийства,
изнасилования или нанесения тяжких увечий. "Все должно быть по высшему
разряду!"
- Понятно.
Инспектор Ланге медлил, так как понимал, что она что-то
недоговаривает, что надо бы пройти внутрь дома и выяснить, в чем дело.
- Спасибо, миссис Гасснер. Простите за беспокойство.
Расстроенный, он постоял еще немного у закрывшейся прямо перед его
носом двери, затем медленно втиснулся в сиденье машины и отъехал.
За дверью Анна повернулась к Вальтеру. Он одобрительно кивнул ей и
тихо сказал:
- Ты молодчина, Анна. А теперь наверх, в комнату.
И повернулся к лестнице. Из складок ночной сорочки Анна выхватила
ножницы и всадила ему в спину.
28. РИМ. ВОСКРЕСЕНЬЕ, 4 НОЯБРЯ - ПОЛДЕНЬ
Прекрасный день, думал Иво Палацци, для посещения виллы д'Эсте с
Симонеттой и их тремя прелестными дочурками. Гуляя по знаменитым паркам
Тиволи рука об руку с женой, наблюдая, как девочки перебегают от одного
искрящегося водяными брызгами фонтана к другому, он лениво размышлял о
судьбе великого Пирро Лигорио, построившего эти парки для своих
покровителей, семьи д'Эсте, и не ведавшего, какую радость они принесут
миллионам посетителей. Вилла д'Эсте находилась на небольшом расстоянии от
Рима, к северо-востоку, высоко в Сабинских горах. Иво часто ездил туда, но
всякий раз ему доставляло огромное удовольствие, взобравшись на гору,
смотреть сверху вниз на десятки искрящихся в солнечных лучах фонтанов,
каждый из которых был особо спроектирован и полностью отличался от своих
собратьев.
В недалеком прошлом Иво привозил сюда Донателлу и своих троих
сыновей. Боже, как они тогда радовались! Вспомнив это, Иво опечалился. Он
не виделся с Донателлой с того памятного скандала в ее квартире. Он до сих
пор с ужасом вспоминал, что она с ним сделала. Как она, видимо, сейчас
раскаивается о содеянном, как страстно желает вновь увидеться с ним! Ну
что ж, ей полезно немного пострадать, как он страдал ранее. В ушах его
зазвучал голос Донателлы, говорившей:
- Сюда, сюда идите, мальчики.
Он слышал ее голос так отчетливо, словно бы он звучал наяву. Вот она
кричит:
- Быстрее, Франческо!
И Иво поворачивает голову и видит за собой Донателлу, которая
целенаправленно ведет своих троих сыновей прямо к нему, Симонетте и их
трем дочкам. Первой мыслью Иво было, что Донателла случайно оказалась в
парке Тиволи, но одного взгляда на ее лицо было достаточно, чтобы понять,
что случайностью здесь и не пахло. Эта сука умышленно пытается столкнуть
лбами обе семьи, чтобы уничтожить его! Момент был критическим, но Иво
мгновенно перехватил инициативу.
Он быстро повернулся к Симонетте и возбужденно прокричал:
- Все за мной! Сейчас покажу самое интересное.
И вся семья галопом помчалась за ним вниз по каменным ступеням
длинной, зигзагами уходящей вниз лестницы. На ходу расталкивая
посетителей, Иво то и дело оглядывался назад. Донателла и мальчики уже
подходили к верхним ступеням лестницы. Иво понимал, что, если мальчики его
увидят, ему конец. Стоит одному из них закричать: "Папа!" - и он может
головой вперед бросаться в ближайший фонтан. Он торопил задыхавшихся от
быстрого бега Симонетту и девочек, не давая им ни на секунду остановиться.
- Куда мы бежим? - еле переводя дыхание, спросила на бегу Симонетта.
- Что за спешка?
- Сюрприз, - быстро отвечал Иво. - Увидишь.
Украдкой оглянулся. Ни Донателлы, ни мальчиков не было видно. Впереди
маячил лабиринт с бегущими вверх и вниз ступенями. Иво избрал те, что
бежали вверх.
- За мной! - скомандовал он. - Кто доберется до верха первым, получит
приз!
- Иво! Я больше не могу! - взмолилась Симонетта. - Дай хоть минутку
передохнуть.
- О каком отдыхе может идти речь! - бодро прокричал Иво. - Сюрпризу
тогда пшик! Вперед!
Он подхватил Симонетту под руку и потащил вверх по крутым ступеням.
Девочки весело бежали впереди. Иво и сам задыхался. Ну и пусть, думал он с
горечью, вот умру сейчас от разрыва сердца, тогда будут знать. Проклятые
бабы! Никому из них нельзя доверять. За что она мне так мстит? Ведь она
любит меня. Убью стерву!
Он представил себе, как будет душить Донателлу в постели. На ней
только тонюсенькая сорочка. Он срывает с нее сорочку, садится на нее
верхом, а она кричит от ужаса и молит его о пощаде. Иво почувствовал, как
в паху у него сладко заныло.
- Ну теперь-то хоть можно передохнуть? - снова взмолилась Симонетта.
- Ни в коем случае. Еще немного и будем на месте!
Они вновь оказались на самой вершине. Иво быстро огляделся. Донателлы
и мальчиков нигде не было видно.
- Куда ты нас тащишь? - наконец вспылила Симонетта.
- Увидишь, - на грани истерики пролепетал Иво. - За мной.
Он подтолкнул их к выходу.
- Мы что, уходим? - спросила Изабелла, старшая из дочерей. - Но папа.
Мы же только что пришли сюда.
- Мы едем в другое место, - задыхаясь, сказал Иво.
И, оглянувшись, увидел на ступенях Донателлу и мальчиков.
- Быстрее, девочки!
Мгновение спустя Иво с одним из своих семейств уже оказался за
воротами виллы д'Эсте и что было духу помчался через огромную площадь к
своей машине..
- Никогда тебя таким не видела, - тяжело дыша, сказала Симонетта.
- Я и не был никогда таким, - честно признался Иво.
Дверцы машины еще не успели захлопнуться, как он уже завел мотор и на
бешеной скорости, словно за ним гнался дьявол, вылетел со стоянки.
- Иво!
Он нежно похлопал Симонетту по руке.
- Всем расслабиться! За особые заслуги везу вас всех на ленч в
"Хасслер".
Они сидели у окна, из которого открывался прелестный вид на ступени
площади Испании, а вдали, в дымке, золотился купол Святого Петра.
Симонетта и девочки были в восторге. Стол был превосходным. Кормили
здесь на убой, но Иво с таким же успехом мог есть и траву. Руки его
дрожали так сильно, что он едва мог держать нож и вилку. Я этого больше не
вынесу, угрюмо думал он. Довольно этой суке ломать мне жизнь!
Теперь он не сомневался в намерениях Донателлы. If giuoco e stata
fatto. Его ставка бита. Если он не найдет способа заткнуть глотку
Донателле деньгами.
Деньги в буквальном смысле нужны ему позарез. Любой ценой.
29. ПАРИЖ. ПОНЕДЕЛЬНИК, 5 НОЯБРЯ - 18.00
Едва переступив порог дома, Шарль понял, что случилась беда. В
гостиной рядом с Эленой сидел Пьер Ришар, ювелир, делавший по его заказу
копии похищенных драгоценностей. Шарль, как вошел, так и застыл в дверях
от ужаса.
- Входи, Шарль, - сказала Элена, и в тоне ее звучала угроза, от
которой волосы зашевелились на голове у Шарля. - Думаю, мне не надо тебе
представлять мсье Ришара.
Шарль только молча хлопал глазами, понимая, что любое его слово все
равно обернется против него. Ювелир внимательно изучал пол у своих ног,
боясь от смущения поднять на Шарля глаза.
- Садись, Шарль.
Это был приказ. Шарль немедленно сел.
- Тебе грозит, mon cher mari, - сказала Элена, - обвинение в особо
злостных хищениях. Ты крал мои драгоценности и потихоньку заменял их на
грубые подделки, которые тебе поставлял мсье Ришар.
К своему ужасу, Шарль почувствовал, что писает в штаны. В последний
раз такое случалось с ним, когда он был совсем маленьким мальчиком. Шарль
густо покраснел. В отчаянии он подумал, что надо бы выйти из комнаты и
привести себя в порядок. А вернее, сбежать бы отсюда и никогда не
возвращаться.
Элена все знала. Не важно, как она это выяснила. Теперь уже никуда не
убежишь. И никакой пощады не будет. То, что Элена разоблачила его как
вора, было ужасно само по себе. Но что его ждет, когда она узнает о
причине, заставившей его решиться на кражу драгоценностей? Но это еще не
все! Что с ним будет, когда она узнает, что на вырученные на них деньги он
собирался удрать от нее? Кромешный ад покажется ему тогда местом
обетованным. Никто так хорошо не знал Элену, как Шарль. Она была une
sauvage, способна на все. Она не мигнув уничтожит его, превратит в
clochard, одного из тех бездомных бродяг, одетых в рубища и ночующих под
открытым небом на улицах Парижа. Его жизнь в одно мгновение превратится в
emmerdement, кучу говна.
- Неужели ты надеялся выйти сухим из этой безмозглой затеи? -
спросила Элена.
Несчастный Шарль молчал. Мокрые штаны прилипли к ногам, но он даже не
решался посмотреть вниз.
- Я убедила мсье Ришара рассказать мне всю правду.
Убедила. Шарль содрогнулся от одной только мысли, как ей удалось это
сделать.
- У меня дубликаты всех твоих расписок за деньги, которые ты украл у
меня. Я могу упечь тебя в тюрьму на двадцать пять лет. - Она выдержала
паузу и добавила: - Если захочу.
Последние слова только усилили ужас Шарля. Опыт научил его: чем
великодушнее казалась Элена, тем опаснее она была. Шарль не смел поднять
на нее глаз. Что она от него потребует? Что-нибудь явно чудовищное.
Элена обернулась к Пьеру Ришару.
- Пока я не решу, что делать, никто не должен знать об этом деле.
- Конечно, конечно, мадам Рофф-Мартель, все будет, как вы пожелаете,
- затараторил тот, с надеждой поглядывая на дверь. - А теперь могу я?
Элена кивнула, и Пьер Ришар пулей вылетел из комнаты.
Проводив его взглядом, Элена повернулась к своему мужу. Она почти
физически ощущала его страх. И кое-что еще. Запах мочи. Она улыбнулась. Он
наделал в штаны от страха. Она его отлично проучила! Элена была довольна
Шарлем. Она сделала правильный выбор. Приручив Шарля, превратила его в
свою домашнюю собачонку. Новаторские идеи, принесенные Шарлем в "Рофф и
сыновья", были блестящи, но все они исходили от Элены. Через своего мужа
она руководила только небольшой частью концерна, но теперь этого ей было
недостаточно. Она была Рофф. И очень богата. Предыдущие банки сделали ее
еще богаче. Но не деньги интересовали ее. Она хотела стоять во главе
концерна. На деньги под свои акции она планировала выкупить акции
