резонанс, - резонно возразил старец-посланец.
- А собака зачем?! - не унимался тучный старик. - Скотов нам не хва-
тало!
- Постараемся установить контакт с разумными монадами второго поряд-
ка.
По-видимому, он был здесь все-таки главный, потому что ропот стих, а
босоногий святой уселся лицом к зальчику, образовав собой единоличный
президиум.
Стрельцов с Оксаной устроились в четвертом ряду сбоку. Амур улегся у
них в ногах и сделался невидим.
Все-таки Стрельцов чувствовал себя тревожно в замкнутом пространстве
какого-то подвала. Не окажись с ними Амура, он бы сюда не вошел ни за
что, как бы ни уговаривала Оксана.
Председатель отодвинул подобие школьной доски за спиной президиума,
обнаружив рисованное панно, изображающее сплетенные в хоровод многочис-
ленные звезды - большие и малые, о четырех лучах, о пяти, шести и семи
лучах.
- Достопочтенные космовидцы! Вчера свершилось великое событие. После
трех тысяч лет испытательного срока Земля принята наконец в Галактичес-
кое Содружество. Напомню, что ГС объединяет сто сорок миллионов творчес-
ких цивилизаций Млечного пути и является региональным отделением Все-
ленской Ментальной Лиги. И нам предстоит, между прочим, решить карди-
нальный вопрос: ограничимся ли мы членством в региональном отделении,
делегируя право представлять наши интересы в ВМЛ галактическому президи-
уму, или должны добиваться прямого членства Земли в ВМЛ? Напомню, что
устав ГС допускает оба варианта, однако прямое представительство требует
больших энергетических затрат.
- Прямо как на конференции "Самостийности" или "Согласия", - шепнула
Оксана. - Но не в Киеве, а где-нибудь в Виннице.
Стрельцов тоже слушал удовлетворенно: он-то ожидал всякой кабаллисти-
ки, а тут привычный президиум, "прямое представительство", "делегирова-
ние полномочий".
- Какой срок нам отведен для принятия решения? - спросил старый ви-
кинг из первого ряда.
- Срок жесткий - всего тысяча лет.
- Тогда надо торопиться, - согласился викинг. - А то в прошлый раз и
в три-то тыщи едва уложились. Все впопыхах, все впопыхах, - утихая, вор-
чал он.
- Я потому и поспешил вас собрать, чтобы не терять времени. Сейчас мы
все и обсудим. Первым доложит сектор энергетики.
Поднялся из второго ряда фатоватый молодой человек.
- Реально мы на сегодня располагаем шестистами сорока мегапси. Это
стабильный уровень. При тотальной концентрации можем выйти на пик в де-
вятьсот двадцать - девятьсот пятьдесят. Но зато потом попадаем в фазу
разрядки и спускаемся до пятисот сорока. Напомню, что граница стабильно-
го контакта - пятьсот двадцать, мы ее освоили всего шестьсот лет назад,
так что получается опасное приближение.
- Что вы предлагаете?! - закричал старый викинг. - Не давите нас циф-
рами! Все мы тут физики-шизики!
- Корректнее, коллега, корректнее. Последнее замечание я на свой счет
не принимаю, - заметил председатель. - Продолжайте, сектор энергетики,
ваше предложение?
- Мое предложение вытекает из нашего реального потенциала, поторый я
попытался обрисовать в меру разумения аудитории.
- Не вам измерять мою меру! - вскричал старый викинг.
- Не горячитесь, Аристотель Филиппович, - хладнокровно попросил пред-
седатель. - Не первый век вас знаю, а вы ничуть не меняетесь: все так же
горячитесь по пустякам.
- Куда мы попали? - смеясь шепнула Оксана.
- Нормально. Вроде моего президентского совета.
- Не мне отмерять меры, - смиренно ответствовал фатоватый энергетик,
- я даю чисто техническую информацию. Итак, реальный потенциал, которым
мы располагаем, заставляет меня высказаться против прямого представи-
тельства в ВМЛ. Я думаю, ГС вполне компетентен представлять наши интере-
сы.
- Мы никогда не добьемся вселенского признания без полного суверени-
тета в ВМЛ. Патронаж ГС над нами - это кабала! - взвизгнул старый ви-
кинг.
- Мы еще в ГС-то не очень освоились, - рассудительно заметил предсе-
датель. - Сто сорок миллионов творческих цивилизаций несут в себе огром-
ный опыт. Хватит с нас пока. Я считаю, что на нынешнем этапе необходимо
твердо закрепиться на региональном уровне. Вот когда ассимилируемся в
Галактике, замахнемся и на Вселенную!
- А мне в Галактике уже тесно! Я в Галактике задыхаюсь! - затосковал
викинг. - Пущу импульс - и собственное эхо оглушает. В Галактике замк-
нуться - это все равно что дальше Лахты не выезжать. Уважающее себя че-
ловечество должно выходить на вселенский уровень!
- "Уважающее себя человечество"! - вмешался мясистый бородач. - Да
как мы можем себя уважать?! Нам и в Галактике-то лучше не выставляться,
а вы во Вселенную лезете! С нашими войнами, с нашими идолами. Маленькая
дикарская планетка - а туда же!
- Человек - это звучит гордо!
- Пошло звучит, пошло. Или подло. На приличных планетах матери нами
детей пугают.
Председатель встал и принялся округлыми пассами успокаивать коллег.
- Прошу вас, собратья, сохраняйте космическое спокойствие. Перейдем к
обобщению последних связей.
И снова встал мясистый бородач.
- Я получил обнадеживающие результаты, достопочтенные собратья: на
Дельте-Пановой собран пакет документов для внедрения на Земле практичес-
кой атрибутики по перманентной прегастике. Это даст возможность гасить
агрессивные импульсы в квази-пси-поле.
- Мы все имеем подобные результаты. Даже еще подобнее и подробнее! -
возразил викинг.
- Следует быть осторожнее с прегастикой в квази-пси, - предостерег
энергетик.
- Будем слушать брат брата спокойнее, собратья, - миротворил предсе-
датель. - Согласитесь, что перспектива гасить агрессивные импульсы не
может не заинтересовать.
- Я думаю, мы будем готовы уже завтра начать нашу примирительную мис-
сию, - со сдержанной гордостью прибавил бородач.
- А хорошо бы, если бы прилетели инопланетяне и все благополучно уст-
роили, - шепнула Оксана.
- И ты это говоришь?! Ты - владетельная особа, хозяйка державы
обильной и богатой?
- Потому-то и говорю! Уж я-то знаю, как все из-под рук расползается.
Столько того делается, о чем я и не узнаю никогда - а как бы и под моей
властью! Уж ты-то понимаешь! А тут предлагают эту... перманентную прес-
тижирацию... Может, хоть с нею можно охватить, направить?
Он понимал. И пожалел ее. Одновременно принимая от нее понимание и
жалость - два слабых человека, не имеющих права выказать слабость; два
потентанта, ощущающих ограниченность всякой потенции.
Среди людей они сильны, но беда в том, что слаб человек вообще, слаб
даже самый сильный, даже Александр Македонский или Цезарь, которым при-
ходилось приписывать себе божественное происхождение, чтобы заставить
повиноваться современных им митинганов и оппозиционеров. Слаб человек
вообще для того, чтобы повелевать огромной страной - потому-то и соблаз-
нительно получить сверхчеловеческие возможности - если не от божествен-
ного предка, то на основании резолюции ГС или самой ВМЛ!
Они - двое - понимали это, понимали друг друга. И созданы они друг
для друга.
- Верно, Ксана, все верно. Но пока нет у нас этой пергастики или
престижирации, нужно помогать друг другу. Помогать и понимать. Чтобы ты
знала, что всегда есть я. Не чужой политик, который задавится за свои
выгоды, а друг, который понимает. Как шофер шоферу, который даст запаску
в пути. В хороших ралли дают запаску другому экипажу, понимаешь? С кото-
рым гонятся на финиш. Но помощь считается важнее гонки среди истинных
спортсменов! Давай держаться друг за друга, как бы в одном профсоюзе
президентов. Есть вещи, которых нашим министрам не понять верно? А мы
друг друга понимаем, я сразу понял. С первого взгляда!
Она прижалась к нему плечом. Это же самые важные слова: "С первого
взгляда"!
На них уже возмущенно оборачивались.
- Тише! - прошипела наконец дама с маленькими усиками, похожая на
Петра Великого - или на сестру его Софью.
Стрельцов замолчал. На первый раз он уже все сказал - путано и косно-
язычно. Так и нужно объясняться - некрасноречиво: гладкое красноречие
неприлично при некоторых обстоятельствах, душевное волнение должно свя-
зывать язык.
- Спокойнее, собратья, спокойнее! - снова воззвал председатель. - По-
ра перейти к поречной практике.
Стрельцов не понял, какая практика - поречная: от слова "река" или от
слова "речь". Впрочем, его устраивало и то, и другое.
- Правильная поречная практика требует полного растворения "Я" в ква-
зи-пси-поле. Я напоминаю об этом специально для наших послушников в па-
раллельных ипостасях, - отнесся председатель прямо к президентам.
Правда, не пояснив, каким образом достичь полного растворения в ква-
зи-пси.
- А удастся ли снова выпасть в осадок - если полностью раствориться?
- шепнул Стрельцов.
- Я тоже волнуюсь, - полное понимание между президентами продолжа-
лось, - а вдруг мы в осадке перемешаемся с этими физиками-шизиками?
113
Панно, изображающее хоровод звезд, засветилось.
- Сегодня предстоит практика с объктом Л-843-а, - буднично объявил
председатель.
- Вокруг данного объекта экранные помехи, - сообщил энергетик. - При-
дется выходить на пик, чтобы пробить отражатель.
- То-то я уже две недели не могу на них выйти, - посетовал старый ви-
кинг. - Пообещал им хлорофилловое преобразование - и пропал. Контрапунк-
ты обижаются.
- Контрагенты, - поправил председатель.
- Потому что контраверсия, - понятно объяснил энергетик.
Шестилучная звездочка в хороводе заманчиво замигала.
- Пра-кти-ка по-шла, пра-кти-ка-по-шла-пра-кти-ка... - тихо, но нас-
тойчиво заскандировали собравшиеся.
Свет погас, и только звездочка в хороводе мигала все заманчивее.
- Концентрируем пси! - раздался не то призыв, не то приказ.
- Пра-кти-ка-по-шла-пра...
- Фиксируем луч!
- Пра-кти-ка-по...
- Входим в резонанс!
- Пра-кти-ка...
Стрельцову показалось, он ощущает сладкий запах. Амур заворчал и сел.
- Пра-кти-ка-по-шла-пра-кти-ка-по...
Где они находятся? Давно ли сюда попали?
Стрельцов уже плохо соображал. Но он еще соображал - что плохо сооб-
ражает.
- Пра-кти-ка-по-шла...
- Пошли!
Он резко встал. Громко хлопнуло откидное сиденье - не в резонанс.
- Милый, ты что? - пробормотала она. - Практика прекра...
- Пошли! - он дернул Оксану за руку.
- Прекратите! - прокричал председатель.
- Пошли! Проснись!
- Сны Оксаны за основу... - пробормотала она.
В луче качнулось лунное лицо.
"Замуровали... заперли..." собирал Стрельцов остатки соображения.
- Пра-по-кти-шла-по-пра-шла...
- Сесть! Убьет резонансом!!!
- По-пра-во-сла...
- Амур! Вперед!
Амур дернул - Стрельцов потащился за Амуром - потащил Оксану.
- Не могу... - бормотала Оксана. - Оставь... Практика прекра...
- Амур! Вперед!.. Выход!
Стрельцов не понимал, куда бредет. Он был лишь продолжением поводка.
- Пра-по-ро-шла...
- Сесть!
Они добрались до двери. Дверь не поддавалась.
Массивная обитая железом, которую не высадишь плечом.
"Заперли... замуровали..."
Замуровали здесь, чтобы Россия без президента! Вместе с Украиной!
Заговор!!!
- Амур!.. Выход!.. Ищи!
Амур потянул Стрельцова. Стрельцов потянул Оксану. Звездочка мигала,
как маячок "скорой помощи".
Амур остановился и стал скрести лапами стену. Стрельцов уперся ладо-
нями в обои, пошарил по шершавой поверхности, почувствовал под ладонями
планку... нет, косяк... нет, забытую, заклеенную дверь!
Не щадя ногтей, он стал сдирать обои.
- Сидеть!!! Да посадите же их наконец!!!
Поднялись фигуры, затмили мигающую звезду.
Амур зарычал грозно - и фигуры замерли, отступили, освободили одино-
кий луч.
Часть двери наконец обнажилась, Стрельцов навалился плечом, Амур в
броске ударил всем телом - и дверь вылетела, упала в пустоту, обнажив
