ты исправишь тот на редкость неудачный слог, который ты
приобрел в Вестминстере. Если не считать м-ра Харта, ты, должно
быть, очень мало встречал за границей англичан, которые помогли
бы тебе исправить твой стиль, и, как видно, многих, которые
говорят столь же худо, как ты, а может быть, и еще того хуже;
тем больше тебе следует приложить усилий и поучиться у хороших
писателей, особенно же у м-ра Харта. Мне не надо говорить тебе,
какое внимание уделяли этому предмету древние, в частности
афиняне. Изучают его также итальянцы и французы, о чем
свидетельствуют созданные ими академии и словари, чтобы
усовершенствовать язык и закрепить его правила. К стыду нашему,
надо сказать, что ни в одной цивилизованной стране не уделяют
этому так мало внимания, как у нас. И несмотря на все, тебе
надлежит этим заниматься, ты тем более сумеешь тогда обратить
на себя внимание. Цицерон очень справедливо говорит, что очень
почетно, когда человек может превзойти других людей именно в
том, в чем вообще люди превосходят скотов, -- в речи.
На основании многолетнего опыта могу сказать, что большая
чистота и изящество стиля в сочетании с даром красноречия
покрывают множество недостатков, как в письменной, так и в
устной речи. Что касается меня, то должен сознаться (и думаю,
что большинство людей согласится со мной), что если кто-нибудь
начнет говорить замечательные вещи, бормоча себе под нос или
запинаясь на каждом слове, если речь его будет пестреть
вульгаризмами, варваризмами и солецизмами, то второй раз ему
говорить со мной уже не придется, если, разумеется, в моей
власти будет этому воспрепятствовать. Умей овладеть сердцем
человека -- иначе тебе не овладеть ничем; а путь к сердцу лежит
через глаза и уши. Как бы ни был человек достоин и учен, этого
мало, чтобы завоевать чье-то сердце, этим можно только удержать
чужие сердца, когда они уже на твоей стороне. Помни всегда об
этой истине. Сумей завлечь глаза обходительностью своей, видом
и каждым своим движением; ублажи уши изяществом и сладкозвучием
своей речи: можешь быть уверен, что сердце последует за ними, а
человек весь, будь то мужчина или женщина, последует за
сердцем. Должен вновь и вновь повторить тебе, что, будь у тебя
все знания, какие есть сейчас или какие ты приобретешь в
будущем, и все достоинства, какие когда-либо были у человека,
если ты не сможешь быть обходительным, приветливым и
располагать к себе людей, если у тебя не будет приятных манер и
хорошего стиля в речи и в письме, ты так никем и не станешь; ты
только изо дня в день будешь испытывать обиду, видя, как люди,
не обладающие и десятой частью твоих знаний и способностей,
ставят тебя в унизительное положение и в делах, и в частной
беседе.
Ты уже читал Квинтилиана -- это лучшая из книг, для того
чтобы овладеть искусством красноречия. Пожалуйста, прочти
теперь "De oratore"100 Цицерона -- лучшую из книг, для того
чтобы усовершенствоваться в этом искусстве Переведи ее раз и
другой с латыни на греческий, с греческого на английский, а
потом снова на латынь, научись говорить и писать на чистом и
красивом английском языке: для этого нужно только одно --
прилежание. Я не вижу, чтобы бог сотворил тебя поэтом, и я
этому очень рад, поэтому, ради бога, сумей стать оратором, --
это в твоих силах. Хоть я все еще продолжаю называть тебя
мальчиком, знай, что, вообще-то говоря, мальчиком я тебя уже
больше не считаю, и когда я думаю о том, какое неимоверное
количество удобрений на тебя затрачено, я жду, что ты, в свои
восемнадцать лет, дашь более обильные всходы, чем другие там,
где почва необработана, -- в двадцать восемь.
Передай, пожалуйста, м-ру Харту, что я получил его письмо
от 13 н. ст. М-р Смит совершенно прав, что не позволил тебе
ехать в это время года морем; летом можешь ездить сколько
угодно, например из Ливорно в Геную и т. п. Прощай.
LI
Лондон, 9 декабря 1749 г.
Милый мой мальчик,
В течение последних сорока лет я, должно быть, не сказал и
не написал ни одного слова, не подумав сначала, хорошо оно или
плохо и нельзя ли заменить его более удачным. Неблагозвучная и
шероховатая фраза режет мне ухо, и я, как и все люди на свете,
охотно бы поступился известной долей смысла ради того, чтобы
слова мои лучше звучали. Должен прямо и откровенно признаться
тебе без всякого тщеславия и ложной скромности, что если я и
приобрел какое-то имя, как оратор, то я в большей степени
обязан этим вниманию, которое я постоянно уделяю своему стилю,
нежели самому содержанию моих речей, которое в силу
обстоятельств ничем не отличается от того, что говорят другие.
Когда ты будешь выступать в парламенте, репутация твоя как
оратора будет гораздо больше зависеть от твоих слов и периодов,
нежели от того, о чем ты говоришь. По одному и тому же вопросу
каждому здравомыслящему человеку приходят в голову примерно
одни и те же соображения, и лишь та форма, в которую они
облечены, вызывает внимание и восхищение слушателей.
Я всеми силами стремлюсь, чтобы именно в парламенте ты
сделался заметной фигурой; я хочу, чтобы ты мог собою гордиться
и дал мне основания гордиться тобою. Иными словами, ты должен
сделаться там хорошим оратором Я говорю "должен", потому что
знаю, что ты сможешь, если только захочешь. Толпа, которой
свойственно ошибаться, смотрит на оратора и на комету с
одинаковым изумлением и восхищением, считая и то, и другое
явлениями сверхъестественными. Эта ошибка часто отбивает у
молодых людей охоту испытывать свои силы на этом поприще;
хорошие же ораторы нисколько не возражают, если талант их
почитают чем-то из ряда вон выходящим и чуть ли не дарованным
им господом богом. Но давай вместе подумаем, что же такое на
самом деле хороший оратор, давай сдерем с него эту. наносную
мишуру, которой его покрыло собственное тщеславие и невежество
окружающих, и мы увидим, что проще всего определить его можно
именно так: разумный здравомыслящий человек, умеющий правильно
рассуждать и изящно выразить собственные мысли по поводу того,
о чем идет речь. Разумеется, здесь нет никакого волшебства.
Умный человек, даже если у него нет поразительных, из ряда вон
выходящих дарований, о чем бы он ни говорил, не станет говорить
бессмыслицы; если же у него есть хоть малейшая доля вкуса и он
способен сделать над собой усилие, не станет и говорить
неизящно. К чему же в итоге сводится все это могучее и
окутанное покровом тайны искусство говорить в парламенте? К
тому, что человек, выступающий в палате общин, говорит в стенах
парламента, перед четырьмястами людей, высказывая свое мнение
по данному предмету, то самое, которое он без особого труда
высказал бы перед четырнадцатью гостями любого английского
дома, сидя у камина или же за столом; и эти-то четырнадцать
человек могут оказаться лучшими судьями и более строгими
критиками того, что он говорит, нежели любые четырнадцать
депутатов палаты общин.
Мне часто случалось говорить в парламенте, причем иногда,
когда я кончал речь, раздавались рукоплескания; поэтому я на
основании собственного опыта могу тебя уверить, что это не бог
весть что. Больше всего впечатления на слушателей производят
изящество стиля и построение периода. Дай им услышать в твоей
речи хотя бы один-два стройных и округленных периода, которые
бы они могли запомнить и повторить, -- и они возвратятся домой
довольные, так, как люди возвращаются из Оперы, напевая дорогой
какой-нибудь особенно поразивший их и легко запомнившийся
мотив. Большинство людей обладает слухом, но лишь очень
немногие способны рассуждать: сумей пленить их слух -- и ты
уловишь в свои сети их разум, какой бы он у них ни был.
Цицерон, понимавший, что достиг высшей ступени в своей
профессии (а в его времена красноречие было профессией), для
того чтобы выделить себя из всех, в своем трактате "De oratore"
утверждает, что оратор -- это человек, какого в
действительности никогда не было и не будет. Отправляясь от
этого ложного положения, он заявляет, что оратор непременно
должен знать все искусства и все науки -- иначе как же он
сможет о них говорить. Но при всем моем уважении к столь
большому авторитету, должен, однако, сказать, что в моем
представлении оратор -- это нечто совершенно иное, и я уверен,
что в этом смысле я ближе к истине. чем он. Оратором я называю
человека, который умеет здраво рассуждать и изящно выразить
свою мысль, о каком бы предмете он ни говорил. Насколько я
знаю, ни геометрические задачи, ни алгебраические уравнения, ни
химические процессы, ни анатомические опыты никогда не были
предметами красноречия; поэтому я со всем смирением утверждаю,
что человек может быть очень хорошим оратором, не имея ни
малейшего представления о геометрии, алгебре, химии или
анатомии. Предметом же парламентских прений являются
исключительно вопросы общего характера.
Я пишу здесь все, что приходит в голову и что, как мне
кажется, может способствовать формированию твоих взглядов или
просто оказаться для тебя интересным. Хорошо, если бы мои труды
не пропали даром! А они не пропадут, если ты станешь уделять
себе хотя бы половину того внимания, которое тебе уделяю я.
Прощай.
LII
Лондон, 12 декабря ст. ст. 1749 г.
Милый мой мальчик,
Лорд Кларендон говорит в своей "Истории" о Джоне Хемпдене:
"... голова его была способна замыслить любое зло, язык --
склонить на него, руки -- привести его в исполнение". Не стану
сейчас вдаваться в оценку личности м-ра Хемпдена, мужественному
отказу которого уплатить корабельную подать мы обязаны теми
свободами, какие у нас есть: я привожу это суждение, потому что
стоит лишь слово "зло" заменить в нем словом "добро" -- и оно
окажется той целью, к которой ты должен стремиться, направив
все свои усилия на то, чтобы заслужить похвалу людей. Голову,
для того чтобы что-то замыслить, господь как будто тебе дал, но
от тебя самого зависит наполнить ее науками, наблюдением и
размышлением. Что же касается языка, для того чтобы убедить
других, то это опять-таки целиком зависит от тебя, а без него
все придуманное самой умною головой вряд ли на что-нибудь
пригодится. Что же касается рук, для того чтобы исполнить
задуманное, то и это, по-моему, тоже в значительной степени
зависит от тебя самого. Когда предстоит совершить нечто
хорошее, серьезное размышление всегда придаст тебе храбрость, а
храбрость, порожденная размышлением, гораздо выше безотчетной
стихийной храбрости пехотинца. Первая бывает ровной и
непоколебимой там, где nodus dignus vindice101, тогда как
вторая чаще всего направляется не на благо, а на зло, причем
всегда проявляется в грубой жестокости.
Вторая часть моего текста, говоря словами проповедника,
будет предметом моей следующей беседы: язык, для того чтобы
убедить. Так вот рассудительные проповедники превозносят
добродетели, в которых, как они считают, те или иные круги
слушателей больше всего нуждаются: при дворе они говорят о
правде и воздержании, в городе -- о бескорыстии, по всей стране
-- о трезвости.
Не сомневаюсь, что, хотя жизненный опыт твой невелик, ты
успел уже почувствовать, насколько различны действия речи
изящной и грубой. Согласись, что не очень приятно, когда люди
обращаются к тебе, спотыкаясь и запинаясь на каждом слове,
когда они говорят без всякого выражения, с неправильными
ударениями и интонацией; когда речь их становится непонятной и
