Он весело улыбнулся.
- Никаких проблем. У меня отложено двадцать пять тысяч долларов. Все
твое - мое, а все мое - твое. Согласен?
Подоспел официант, на этот раз на блюде лежали бифштексы в соусе,
половина омара и много по-французски поджаренной картошки.
- О! - воскликнул Билл. - Еда, что надо!
Вскоре мы съели все это. За этим последовал лимонный пирог и большой
кофейник. Я отказался от пирога, не прикоснулся к кофе и с возрастающим
нетерпением наблюдал, как Билл гордо пировал в одиночестве. Наконец, все
было кончено, и он блаженно похлопал себя по животу:
- Отлично, - сказал он.
- Ну, может быть, ты уже пришел в себя и готов слушать? - спросил я.
Я передал ему свой разговор с Элом Барни.
- Нам придется впутаться в дела мафии. Еще есть время отказаться от
этого. Должен предупредить тебя, что нет ничего опаснее.
Билл спокойно потягивал кофе.
- Говоришь, мафия?
- Да, именно так. Он кивнул головой.
- Да, пожалуй, к этому делу с кислотой приложила руку мафия. Ну что
ж, вместе мы их одолеем. Чем должен буду заняться я?
- Ты понимаешь, Билл, что в конце концов, мы оба можем погибнуть?
Долгое время он задумчиво сидел и смотрел мимо меня, потом улыбнулся
и пожал плечами:
- Ну и что же? Умирают только раз. Вместе мы их одолеем. Так с чего
же мы начнем?
- Раз уж мы будем работать вместе, лучше будет, если ты переберешься
жить ко мне. Запирай свою хибару и давай ко мне, хорошо?
Билл кивнул головой:
- Это мне подходит.
- Хорошо. Тогда иди и забирай вещи. - Я вынул из кармана ключи от
квартиры и положил их на стол. - Я приеду часа через два.
- А куда ты едешь?
- Скажу тебе позже, а пока переезжай. До скорого.
Я пожал руку Лючиано, поблагодарил его за обед, вышел на улицу и сел
в автомобиль.
Я поехал прямо к дому Торнсенов. Как я и надеялся, дом был погружен в
темноту. Лишь в комнате Джона Смелди горел свет.
Припарковав машину неподалеку от ворот, я пошел по дорожке, ведущей к
дому. Мне пришлось нажать на кнопку звонка трижды, прежде чем дверь
открылась и показался Джон с заплывшими от пьянства глазами.
- Это вы, мистер Уоллес? - пробормотал он заплетающимся языком. -
Мисс Торнсен нет дома, она в театре. Оттолкнув его немного в сторону, я
вошел.
- Мне нужно поговорить с тобой, Джон.
Он выглядел совершенно подавленным, как только может выглядеть
человек, столкнувшийся с неприятностями и заранее надравшийся виски.
- Мне кажется... - начал он бормотать, но я взял его за руку и
потащил по коридору в его комнату. На столе я сразу заметил бутылку
виски и стакан. Я плеснул немного спиртного в него, затем сел, глядя на
старика.
- Джон, пора взглянуть фактам в лицо. Твой сын Хенк попал в беду.
Трясущейся рукой он взял стакан, но пить не стал.
- Я догадывался об этом, мистер Уоллес.
- Ты знаешь, что он связан с мафией?
- Да, мистер Уоллес. Мне об этом известно. Я говорил с ним, но это ни
к чему не привело. Он только смеется надо мной. Да, я знаю - его ждут
неприятности.
- Нет, Джон. Его не ждут неприятности, они уже к нему пришли. А
знаешь ли ты, что Анжи тоже попала в поле зрения мафии?
- Мисс Торнсен? - задрожал он.
- Мафия шантажирует ее. Ты знаешь почему, Джон?
- Не знаю и не хочу знать.
- А Хенк знает?
- Этого я тоже не знаю.
- Миссис Торнсен наняла меня, чтобы я узнал, кто шантажирует ее дочь,
а теперь она прекратила расследование. Ты знаешь, почему?
Он сделал большой глоток из стакана и некоторое время молчал, глядя
на меня мутными, непонимающими глазами.
- Так почему же? - возвысил я голос. Он поколебался, а потом
произнес:
- Кто-то напугал ее, мистер Уоллес. У меня отводная телефонная
трубка, и я слышал разговор. Этот человек сказал, что если она не
прекратит расследование, он сожжет дом. Этот дом, мистер Уоллес. Этот
замечательный дом.
- Кто же это звонил?
- Кто же еще? Конечно, мафия, голос. Но какой голос! Голос, от
которого мурашки пробегают по телу. Миссис Торнсен слушала, потом
повесила трубку. Больше я ничего не знаю. Знаю только, что сын мой попал
в беду.
Глядя на его скорбную фигуру, я пожалел Джона.
- Ты в самом деле не знаешь, почему шантажируют мисс Торнсен?
- Я бы вам сказал, если бы знал. Но я не знаю.
- Есть ли какие-нибудь новости о Терри Торнсене?
- Я ничего о нем не слышал.
Мне больше не было смысла задерживаться, и я собрался уходить.
- Может быть, нам еще придется встретиться, Джон. Я вышел из дома,
спустился по лестнице и направился к машине.
***
В моем деле ничем нельзя было пренебрегать. Сев в автомобиль, я
направился в беднейший квартал на побережье, где размещались ряды
мелочных лавок и множество ларьков. Выйдя из машины, я подошел к одному
из ларьков, в котором сидел то ли араб, то ли палестинец. До сих пор не
знаю разницы между ними. Мне было известно, что зовут его Али Хасан, и
он продавал туристам наркотики. Он сидел, потягивая свой кальян. Рядом с
ним тут же на земле разместилась его жена, которая напоминала накаченный
баллон, готовый вот-вот разорваться. Хасан был низкого роста, толст и
носил длинную восточную одежду, подвязанную кушаком, на голове какую-то
круглую шапочку.
- Мистер Хасан, - обратился я к нему, останавливаясь перед прилавком.
- Меня зовут Доу. У меня к вам личное дело. Можем ли мы куда-нибудь
отойти и поговорить? Я хорошо заплачу.
Он внимательно осмотрел меня своими маленькими глазками цвета влажных
маслин, затем, поднявшись на ноги и что-то пробормотав жене, которая во
время разговора подергивала своими необъятными плечами, подошел ко мне.
- Все, что связано с деньгами, меня интересует, - сказал он.
- Пойдемте. - Мы направились к моей машине, и он сел на сиденье рядом
со мной. От него шел такой запах, что мне пришлось открыть все окна. Но
это мало чем помогло.
- Мистер Хасан, - сказал я. - Не буду отнимать у вас много времени.
Мне говорили, что вы большой специалист по взрывным устройствам. Мне
нужна бомба, и я хорошо заплачу. Возьметесь за это?
Выражение его глаз не изменилось, как будто я попросил у него не
бомбу, а коробок спичек.
- А кто направил вас ко мне?
- А зачем вам знать? Мне нужна бомба. Если не хотите или не можете
этим заняться, так и скажите. Я найду желающих в другом месте.
- Какая бомба вам нужна?
- Что-нибудь маленькое, но большой разрушительной силы и не
вызывающей пожар.
Он молча сидел, как толстый свернувшийся удав, глядя на оживленную
пристань, потом кивнул головой:
- Можно будет сделать такую "игрушку", но сколько вы заплатите? Я
ведь ни о чем вас не спрашиваю.
- И не надо. Назовите свою обычную цену.
- За небольшую бомбочку, без пожара, большой разрушительной силы,
удобную и безопасную в хранении и использовании я беру три тысячи
долларов. Он рассчитывал, что я буду торговаться, и я не разочаровал
его. Мы торговались битый час. Он объяснял мне трудности изготовления ее
и ту опасность, которой он подвергается, занимаясь таким промыслом. У
меня было время, и я держался стойко. Наконец, мы сошлись на тысяче
трехстах долларах.
- Хорошо, мистер Доу, - сказал он. - Завтра в это же время приходите
к моему ларьку, и получите свой заказ. Никаких проблем, магнитная
штучка, много шума, огромные разрушения и без пожара. Хорошо?
Я вынул бумажник и отсчитал ему пять сотен в качестве аванса. Когда
он спрятал деньги в бездонные карманы своего халата, я сказал:
- Мистер Хасан. У вас отличная репутация, постарайтесь подтвердить ее
и не вздумайте меня надуть, иначе я наполню вашу жизнь горестями и
несчастьями.
Он поежился и зло улыбнулся.
- Не беспокойтесь, мистер Доу. Все будет в порядке. Подождав, когда
он выберется из машины, я тут же включил кондиционер, так как задыхался
от зловония, которое он принес с собой, и поехал домой. Двигаясь по
переполненным транспортом улицам, я думал о том, что завтра ночью эта
зловонная коробка "Блэк Кэзет" навсегда перестанет существовать.
Отлично! Это будет моей местью, но что бы я ни делал, Сюзи мне не
вернуть никогда...
Глава 6
Было 23.00, когда я позвонил в дверной звонок своей квартиры. Билл
открыл не сразу, а сначала прильнул к глазку и убедился, что это я.
После этого дверь открылась.
- У тебя все в порядке, Билл? - спросил я после того, как он вновь
запер входную дверь.
- Устроился нормально, все свои вещи разложил, несколько раз
просмотрел досье Торнсенов, нам еще не раз придется к нему возвращаться,
Дирк.
Я присел на стул и передал ему свой разговор с Джоном Смелди.
- Мафия действует, - заключил я. - Ну что же, мы этого ожидали. Это
они нагнали страху на миссис Торнсен. О Терри никаких новостей, - я
замолчал, закурил сигарету.
- Теперь Хенк. С ним и его заведением я рассчитаюсь сразу, - я
рассказал Биллу о бомбе. - Все, клубу конец, потом я займусь его
машиной. Пусть почувствует удары судьбы, а потом дело дойдет и до его
дома. Мне бы, конечно, не хотелось, чтобы Хенк догадался, что за этим
всем стою я, потому что он тут же побежит к свои дружкам из мафии и
будет вопить о помощи и тогда они могут нами заняться.
Я поднялся и прошел на кухню. Там я разыскал кусок картона и крупно
вывел фломастером:
"НАМ НЕ НУЖНЫ ЗДЕСЬ ЧЕРНЫЕ"
К К К.
(Ку-Клукс-Клан)
Я вернулся в гостиную и показал Биллу объявление.
- Я прибью это на дверях клуба, и, возможно, это собьет Хенка с
толку. Он не подумает обо мне, а решит, что это работа местных
куклуксклановцев. То же самое я прикреплю к его машине Это немного
прикроет нас.
- Понятно, - сказал Билл, кивая головой.
- Конечно, рано или поздно, парни из мафии поймут, что за этим стою
я, и тогда они постараются нанести ответный удар. Надо быть готовыми к
этому. Как только начнем, сразу же надо исчезнуть. Будем жить здесь и не
расставаться Хорошо, Билл?
- Как ты скажешь, так и будет.
- Ну, ладно, пойду спать. Бомбой я буду заниматься сам. Ты в стороне.
- Ничуть не бывало, - ответил он. - Куда ты, туда и я А теперь пошли
спать.
- Я не хочу, чтобы ты влезал в эту работу. Это дело для одного
человека.
- Двое всегда лучше одного, - закончил он разговор и пошел в спальню.
Я принял душ и тоже лег Положив руку на пустую подушку, на которой
так часто покоилась головка Сюзи, я опять представил себе те ужасные
минуты на улице, когда она, обожженная серной кислотой, крича от боли,
рванулась на проезжую часть и была смята грузовиком. Виденья одно
ужаснее другого громоздились в моем усталом мозгу и не давали мне покоя
и сна. Я лежал и вспоминал об ушедших часах близости, обо всем том, что
она безропотно делала для меня, о той теплоте, которой она согрела мою
одинокую жизнь. И только когда первые лучи солнца пробились сквозь
громаду дождевых облаков, я, наконец, заснул, но всего лишь на час. Во
сне я увидел Хенка, эту громадную обезьяну, и вскоре весь в поту
проснулся Посмотрев на часы, я встал, побрился, принял душ и оделся.
Билл был уже давно на ногах. На кухонном столе дымился кофе и лежали
тосты, намазанные вареньем.
Несколько минут мы ели молча, затем он сказал:
- Послушай, Дирк После того, как ты разделаешься с Хенком, что мы
будем делать дальше?
Всегда один и тот же вопрос. Я покачал головой.
- Пока не знаю, сейчас у меня на уме он один Ни о чем больше думать
не могу.
- Мне непонятно одно, - сказал он - Чем заняться мне?
- Бог его знает, - нетерпеливо отмахнулся я - Когда будет нужно,
будешь помогать, но не в деле с бомбой.
Билл закончил пить кофе.
- Ладно, пойду присмотрюсь к обстановке. К ленчу вернусь А чем
