талась утешить его.
- Всякая новопосвященная Преподобная Матерь проходит через этот пери-
од привыкания. Временами сумасшедший. Подумай о новой почве под ее нога-
ми, Дункан!
"А как не думать?"
- Первое правило бюрократии, - изрекла в темноте Мурбелла.
"Ты не развлекаешь меня, любовь моя".
- Дорасти до пределов доступной энергии! - ее голос воистину был су-
масшедшим. - Использовать ложь, что возьмет цену за решение всех проб-
лем! - Она повернулась в постели к нему, но не для любви. - Достопочтен-
ные Матери играют роль полной рутины! Даже система социальной защиты,
предназначенная для успокоения масс, все идет в их собственный запас
энергии!
- Мурбелла!
- Что? - Она была удивлена резкостью его тона. "Разве он не знает,
что говорит с Преподобной Матерью?"
- Я все это знаю, Мурбелла. Как любой Ментат.
- Ты что, пытаешься заставить меня замолчать? - Сердится.
- Это наша задача - рассуждать как наш враг, - сказал он. - Ведь у
нас действительно общий враг?
- Ты насмехаешься надо мной, Дункан!
- Разве у тебя оранжевые глаза?
- Смешение не допускает этого, и ты знаешь... О.
- Бене Джессерит нужны твои знания, но ты обязана развивать их! - он
повернул выключатель шарового светильника и увидел, как она сверкает на
него глазами. Не неожиданное и не до конца бенегессеритка.
Гибрид.
Слово прямо выскочило из его памяти. Что такое сила гибрида? И ожида-
ло ли Сестринство этого от Мурбеллы? Иногда бенегессеритки могут уди-
вить. Можешь столкнуться с ними в странных коридорах, с застывшим взгля-
дом, с как обычно застывшими маской лицами и, под масками, вызревает не-
ожиданный отклик. Но это? Айдахо подумал, что ему может не понравиться
эта новая Мурбелла. Она, естественно, увидела это на его лице. Он
по-прежнему был открыт для нее, как ни для кого другого.
- Не надо ненавидеть меня, Дункан. - Это не мольба, но что-то куда
более болезненное под словами.
- Я никогда не стану ненавидеть тебя. - Но свет он выключил.
Она прильнула к нему почти как до Страстей. Почти. Это различие раз-
дирало его.
- Достопочтенные Матери видят в бенегессеритках соперников в борьбе
за власть, - сказала Мурбелла. - Люди, что следовали за моими бывшими
Сестрами не совсем фанатики, но своими дурными наклонностями они сделали
самопожертвование невозможным.
- И это наш путь?
- Сейчас - да, Дункан.
- Ты имеешь в виду, что я могу найти этот предмет потребления в дру-
гом месте?
Она решила счесть, что он говорит о страхах Достопочтенных Матерей.
- Многие покинули бы их, если могли бы. - В ярости повернувшись к не-
му, она потребовала сексуального отзыва. Ее несдержанность шокировала
его. Хотя она могла в последний раз испытывать такой экстаз.
После они лежали, истощенные.
- Надеюсь, я смогу снова забеременеть, - прошептала она. - Нам
по-прежнему нужны дети.
"Нам. Бенегессериткам нужны. Больше - не "ИМ".
Он заснул и ему приснилось, что он на корабельном военном заводе. Это
был сон, которого коснулась явь. Корабль оставался фабрикой оружия, чем
и был на самом деле. Одрейд разговаривала с ним на приснившемся заводе.
- Я принимаю решения по необходимости, Дункан. Вероятность того, что
ты сломаешься и впадешь в амок мала.
- Я слишком уж Ментат для этого! - С каким сознанием собственной зна-
чимости звучит его голос во сне! "Я сплю и знаю, что сплю. Почему я на
оружейном заводе вместе с Одрейд?"
Перед его глазами развернулся список вооружений.
Атомное. (Он увидел большие взрывы и смертоносную пыль).
Лазерное. (Бесчисленное множество моделей).
Бактериологическое.
Чтение списка прервал голос Одрейд.
- Мы можем рассматривать контрабандный продукт как обычную маленькую
вещь, что приносит большой доход.
- Камень Су, естественно. - Все еще с сознанием своей важности. "Я не
то говорю!"
"Орудия убийства, - сказала она. - Планы и инструкции для новых при-
боров.
- Похищение торговых секретов - большой вопрос в отношении контрабан-
дистов! "Я непереносим!"
- Всегда есть лекарства и болезни, для которых они нужны, - сказала
она.
"Где она? Я могу ее слышать, но не могу видеть".
- Неужто Достопочтенные Матери не знают, что наши вселенские портовые
мерзавцы не берутся за проблему, прежде чем найдут решение? "Мерзавцы? Я
никогда не пользовался этим словом".
- Все относительно, Дункан. Они сожгли Лампады и вырезали четыре мил-
лиона лучших из нас.
Он проснулся и сел. "Инструкции для новых приборов!" Там они были с
тонкими подробностями, позволяющими сделать более миниатюрными генерато-
ры Хольцмана. Не более двух сантиметров. И гораздо дешевле. "Как это
прокралось в мой разум?"
Он выскользнул из постели, не будя Мурбеллы, и ощупью пошел к своей
одежде. Он слышал ее сопение, когда вышел в рабочий кабинет.
Усевшись за чертежный стол, он скопировал чертеж из своей памяти и
рассмотрел его. Совершенство! Проверить для уверенности. Он передал в
Архив с пометкой для Одрейд и Беллонды. Вздохнув, он снова сел и еще раз
изучил чертеж. Он исчез в обмен на список из его сна.
"Разве я еще сплю? Нет!" Он мог ощущать стул, коснуться чертежного
стола, слышать, как жужжит ток. "Это все сон".
Свиток представлял режущее и колющее оружие, включая некоторые, раз-
работанные для введения ядов и бактерий в тело врага.
Пули.
Он задумался о том, как остановить свиток и изучить детали.
"Это же все в твоей голове!"
Люди и прочие животные, вскормленные для нападения, проходили перед
его глазами, скрывая чертежный стол и его набросок. "Футары? Как Футары
в этом замешаны? Что я вообще знаю о Футарах?" Зверей сменили разрушите-
ли. Оружие, предназначенное для затуманивания ментальной активности или
мешающее самой жизни. "Разрушители? Я никогда не слышал раньше такого
названия". За разрушителями следовали нуль-"ищейки", разработанные для
поражения особых целей. "Этих я знаю".
Дальше взрывчатые вещества, включающие и те, что рассеивают яды и
бактериологические препараты. Маскирующие газы, для создания ложных ми-
шеней. Такие использовал Тег. Дальше появились активаторы. У него был
собственный арсенал таких способов повышения боеспособности войск. Вне-
запно парад оружия сменила мерцающая сеть из его видения, и он увидел
стареющую чету в саду. Они сердито смотрели на него. Голос мужчины стал
внятным:
- А ну, кончай шпионить за нами!
Айдахо стиснул подлокотники кресла и резко наклонился вперед, но ви-
дение исчезло прежде, чем он успел рассмотреть детали.
"Шпионить?"
Он ощутил остаток свитка в своей памяти, уже не видимый, но как за-
думчивый голос. Мужской.
- Защитное вооружение часто должно иметь характеристики наступа-
тельного. Иногда, тем не менее, простые системы могут отвлечь на себя
наиболее разрушительное оружие.
"Простые системы!" Он громко рассмеялся.
- Майлз! Где ты, черт тебя дери, Тег! Да мне противны твои наступа-
тельные суда! Дутые приманки! Пустышки, если не считать генераторов
Хольцмана и лазерных пушек. - Он и это добавил к своим посланиям в Ар-
хив.
Когда он окончил, он еще раз спросил себя о видениях. "Влияние моих
снов? Что я записал на пленку?"
Каждую свободную минуту, с тех пор, как стал Оружейником Тега, он
запрашивал записи из Архива. Во всем этом гигантском собрании должен
быть ключ.
Резонансная и тахионная теории временами привлекали его внимание. Та-
хионная теория фигурировала в первоначальной разработке Хольцмана.
Хольцман назвал свой источник энергии - Техис.
Волновая система, которая игнорировала пределы скорости света. Ско-
рость света явно не являлась предельной для подпространственных кораб-
лей. Техис?
- Работает потому, что работает, - пробормотал Айдахо. - Вера. Как в
любой другой религии.
Ментаты шарахались от казавшихся наиболее непоследовательными данных.
Он создал архив под меткой Техис и продолжал безуспешно продираться
сквозь него.
Даже Навигаторская Гильдия не предавала гласности знания о том, как
они водят транспространственные корабли. Иксианские ученые создавали ма-
шины для моделирования способностей Навигаторов, но и поныне не могли
понять, как они это делают.
- Формуле Хольцмана можно доверять.
Никто не претендовал на понимание Хольцмана. Просто использовали его
формулу, потому что она работала. Это был "эфир" космических странствий.
Ты свертываешь пространство. В одно мгновение ты здесь, в следующее - на
расстоянии бесчисленных парсеков. "Некто "извне" нашел иной путь ис-
пользования теории Хольцмана!" Это был полный Набросок Ментата. Он пони-
мал его точность по тем новым вопросам, что возникали у него.
Блуждания Иной Памяти Мурбеллы преследовало его сейчас, даже когда он
осознал в них основное учение бенегессериток.
"Власть притягивает подверженных коррупции. Абсолютная власть притя-
гивает подверженных абсолютной коррупции. В этом состоит опасность укре-
пившейся бюрократии для подчиненного ей населения. Даже грабительские
системы более предпочтительны из-за того, что уровень толерантности в
них ниже, и коррумпированные время от времени могут быть вышвырнуты.
Закрепившаяся бюрократия редко может быть свергнута силой. Берегись,
чтобы Гражданская и Военная Службы не подали друг другу руки!"
Достижение Достопочтенных Матерей.
Власть ради власти... аристократия, взращенная расшатыванием основ.
Кто были те люди, которых он видел? Достаточно сильны, чтобы сместить
Достопочтенных Матерей. Он знал это по дате наброска. Айдахо обнаружил,
что понимание этого глубоко смещено. Достопочтенные Матери - беглецы!
Варвары и невежи, как и все эти всадники со времен вандалов. Движимые
импульсивной жадностью, равно как и любой другой силой. "Заберем золото
Рима!" Они отсеяли из сознания всякие сомнения. Это было отупляющее не-
вежество, что угаснет лишь тогда, когда более сложная культура вкрадется
в...
Внезапно он увидел, что делала Одрейд.
"О, боги внизу! Какой хрупкий план!"
Он прижал ладони к глазам и заставил себя не кричать от боли.
"Пусть думают, что я устал". Но, увидев план Одрейд, он понял, что
потеряет Мурбеллу... так или иначе.
Когда можно доверять ведьмам? Никогда! Темная сторона магии принадле-
жит бенегессериткам, и мы должны отвергнуть их. Тилвайт Уофф
Мастер Мастере
Огромная Общая Зала нуль-корабля с ярусами сидений и приподнятой в
одном ее конце платформой, была забита Сестрами-бенеджессеритками, их
тут было больше, нежели когда либо. Дом Ордена этим полуднем почти вы-
мер, потому что мало кто хотел посылать доверенных, а важные решения не
могли решаться обслуживающим персоналом. В собрании превалировали Препо-
добные Матери в черных облачениях, собравшись отдельно вблизи к возвыше-
нию, но зала была полна вертлявых послушниц в белотканых одеяниях и даже
новопризванных. Белые одеяния, отмечавшие младших послушниц, были рассе-
яны тут и там маленькими плотными группками, сбившимися для взаимной по-
ддержки. Остальных выставили Поверенные Созыва.
Воздух был сперт и влажен от смеси запахов дыхания, утратив свою чис-
тоту, как случалось, когда работали с перегрузкой кондиционеры. Запахи
недавнего ленча, сильно отдающие чесноком, носились в воздухе, как нез-
ваные гости. Это и слухи, расходившиеся по залу, еще усиливали напряжен-
ность.
Внимание большинства было приковано к приподнятой платформе и боковой
двери, откуда должна была появиться Матерь Настоятельница. Даже разгова-
ривая в компаниях и расхаживая, они все время смотрели на место, откуда
должен был вскоре появиться некто и глубоко изменить их жизнь. Матерь
Настоятельница не сгоняла их в огромную Общую Залу обещаниями важных со-
общений, разве только не близилось нечто, способное поколебать устои Бе-
