Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роберт Хайнлайн Весь текст 308.2 Kb

Двойная звезда (в.2, Звездный двойник)

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 6 7 8 9 10 11 12  13 14 15 16 17 18 19 ... 27
налицо. Не было лишь самого Бонфорта и его тюремщиков.
     Уходя, ребята собрались было претворить в жизнь первоначальный план -
тут же по окончании обряда объявить о  похищении  и  прижать  как  следует
Бутройда, пригрозив в случае чего призвать на помощь Гнездо Кккаха. Но они
нашли Бонфорта - просто наткнулись на  него,  выходя  из  Старого  Города.
Выглядел он нищим, оборванным стариком со щетиной  недельной  давности  на
лице, грязным и не в своем уме. Он  еле  держался  на  ногах.  Мужчины  не
узнали Бонфорта - узнала Пенни и заставила остановиться.
     Тут  она  опять  разрыдалась,  и  мы  чудом  не  врезались  в  тягач,
пробиравшийся к грузовым докам.
     А дело, похоже, было так: парни из той машины  на  шоссе,  пытавшейся
столкнуться с нами, доложили обо  всем  своим  покровителям,  и  противник
решил, что похищение утратило актуальность. Но -  вопреки  всем  слышанным
мной доводам - никак не  мог  понять,  что  помешало  просто,  без  затей,
прикончить его. Гораздо позже до меня  дошло:  то,  что  они  сотворили  с
Бонфортом, было ходом,  куда  более  изощренным  и  жестоким,  чем  просто
убийство.
     - А где он сейчас?
     - Дэк отвез его в приют для дальнобойщиков, третий купол.
     - Мы сейчас туда?
     - Не знаю... Родж велел  подобрать  вас,  а  потом  они  пошли  через
служебный вход. Нет, наверное, туда ехать не стоит. Не знаю, что делать...
     - Ладно. Пенни, остановите.
     - Что?
     - Здесь наверняка есть видео. И мы шагу с места не сделаем,  пока  не
выясним - или не догадаемся - что нам делать.  В  одном  я  уверен:  нужно
держать марку, пока Дэк или  Родж  не  дадут  отбой.  Ведь  должен  кто-то
побеседовать с газетчиками и официально отбыть на борт  "Тома  Пейна".  Вы
твердо уверены, что мистер Бонфорт не в состоянии сам все это провернуть?
     - Нет, нет! Это невозможно! Вы... вы не видели его!
     - Верно, только слышал от вас.  Отлично,  Пенни.  Я  вновь  -  мистер
Бонфорт, а вы - мой секретарь. Так и держимся.
     - Слушаю, мистер Бонфорт.
     - Теперь, если вас не затруднит, свяжитесь с капитаном Бродбентом.
     Справочника   в   машине   не   оказалось,    пришлось    запрашивать
Информационную. Наконец Пенни дозвонилась в  клуб  дальнобойщиков.  Я  мог
слышать ответ:
     - Клуб "Пилот". Миссис Келли у аппарата.
     Пенни прикрыла микрофон:
     - Мне представиться?
     - Конечно, чего скрывать.
     - Говорит секретарь мистера Бонфорта, - уверенно  ответила  Пенни.  -
Его пилот, капитан Бродбент, у вас?
     - А, знаю, знаю, дорогуша, - сказала миссис Келли и крикнула кому-то:
- Эй, там, табакуры! Дэка не видали?
     Через минуту она ответила:
     - Он в номер свой пошел, милочка. Счас соединю.
     Вскоре Пенни сказала:
     - Командир, шеф хочет с тобой говорить, - и передала микрофон мне.
     - Дэк, это шеф.
     - Слушаю, сэр. Где вы сейчас?
     - Пока в машине. Пенни меня встретила. Скажите, Дэк, где именно  Билл
назначил пресс-конференцию?
     Дэк явно колебался:
     - Хорошо,  что  вы  позвонили,  сэр,  -  Билл  отменил  ее.  Ситуация
несколько... поменялась.
     - Да, Пенни мне сообщила. И знаете, капитан,  я  только  рад.  Честно
говоря - устал сегодня, как пес. Не хотелось бы  ночевать  на  планете;  к
тому же - и нога расшалилась... Жду-не дождусь невесомости - хоть  отдохну
как следует.
     Сам я невесомости терпеть не мог, но Бонфорту нравилось.
     - Так может, вы или  Родж  извинитесь  за  меня  перед  комиссаром  и
уладите оставшиеся формальности?
     - Хорошо, сэр, сделаем!
     - И ладно. Катер для нас скоро будет готов?
     - "Фея" готова к старту в любую минуту, сэр.  Подъезжайте  к  третьим
воротам, я распоряжусь, чтобы вас встретила полевая машина.
     - Прекрасно. У меня все.
     - Счастливо, сэр!
     Я вернул микрофон Пенни, она уложила его на место.
     -  Знаешь,  Хохолок,   вполне   возможно,   что   аппарат   постоянно
прослушивают. А может, и машина набита "жучками". Если хоть одно  из  двух
верно, они имели возможность выяснить  две  вещи:  где  находится  Дэк,  а
заодно и он, а во-вторых, что собираюсь делать я. Что скажешь?
     Она задумалась, вынула свой блокнот и написала: Нужно  избавиться  от
машины.
     Я кивнул и взял у Пенни блокнот: Ворота N_3 далеко?
     Она ответила: Дойдем.
     Договорившись таким образом, мы оставили  машину  на  личной  стоянке
какой-то шишки городского масштаба - возле одного из  складов.  Оттуда  ее
скоро вернут назад - такие пустяки сейчас значения не имели.
     Пройдя около пятидесяти  ярдов,  я  остановился.  Что-то  было  не  в
порядке. Погода стояла чудесная, фиолетовое марсианское небо было  чистым,
приятно грело солнце... Прохожие и проезжие не обращали  на  нас  никакого
внимания - а если и обращали, то на молодую, симпатичную девушку, но никак
не на меня. И все же что-то было не так.
     - Что случилось, шеф?
     - А? А, так вот в чем дело!
     - Сэр?..
     - Я вышел из образа. Не в его характере пробираться тайком. Давай-ка,
Пенни, вернемся.
     Возражать она не стала. Мы снова уселись в машину, я напустил на себя
побольше важности и велел везти себя к воротам N_3.
     Ворота оказались не теми, через которые мы  выезжали.  Наверное,  Дэк
выбрал их потому, что пассажиров тут почти не было -  везли,  в  основном,
груз. Пенни, игнорируя запрещающий знак, остановила "роллс" у самых ворот.
Дежурный пытался протестовать, но она холодно заявила:
     - Машина мистера Бонфорта.  Будьте  любезны  позвонить  в  канцелярию
резидент-комиссара, пусть за ней пришлют.
     Дежурный  смешался.  Заглянув  на  заднее  сиденье,  он  узнал  меня,
вытянулся и отдал честь.  Я  приветственно  помахал  рукой;  он  распахнул
передо мной дверцу.
     - Лейтенант наш строг, -  извиняющимся  тоном  сообщил  он,  -  а  по
инструкции,  мистер  Бонфорт,  нельзя  проезд  загромождать...  Но  насчет
вас-то, наверно, все в порядке.
     - Можете ее сразу и отогнать, - ответил я. - Я и секретарь  отбываем.
Полевая машина за нами пришла?
     - Сейчас посмотрю, сэр.
     Дежурный удалился. По-моему, он был достаточным количеством  публики,
собственными  глазами   видевшей,   что   мистер   Бонфорт   подъехал   на
правительственной машине и проследовал на личную яхту. Жестом Наполеона  я
сунул Жезл Жизни под мышку и захромал  за  ним.  Пенни  поспешила  следом.
Дежурный спросил о чем-то у привратника и быстро  вернулся,  не  снимая  с
физиономии улыбки:
     - Полевая ждет, сэр!
     - Благодарю вас.
     Я было поздравил себя с тем, как точно все рассчитал...
     - Э-э...
     Дежурный заметно волновался. Понизив голос, он добавил:
     - Я тоже экспансионист, сэр. Доброе дело вы сегодня провернули!
     Он указал взглядом на Жезл Жизни. Глаза его светились благоговением.
     Как поступил бы на моем месте Бонфорт, я знал точно.
     - Сделал все, что мог. Спасибо вам! И еще - детишек вам побольше,  мы
должны иметь абсолютное большинство!
     Дежурный заржал гораздо громче, чем заслуживала моя шутка.
     - Крепко запущено! А ничего, если я ребятам расскажу?
     - Ну какой может быть разговор!
     Мы двинулись к воротам. Охранник вежливо придержал меня за локоть:
     - Э-ммм... Ваш паспорт, мистер Бонфорт.
     По-моему, я и глазом не моргнул.
     - Пенни, наши паспорта.
     Пенни держалась до отвращения официально:
     - Капитан Бродбент уладит все формальности.
     Охранник отвел взгляд.
     - Я и не сомневаюсь, что все в порядке...  Но  я  же,  понимаете  ли,
должен их проверить и записать номера...
     -  Да,  конечно.  Тогда,  наверное,  нужно  связаться   с   капитаном
Бродбентом, пусть подъедет. Кстати, назначено нам время старта?  Свяжитесь
с диспетчерской.
     Но Пенни пришла в ярость:
     - Мистер  Бонфорт,  это  же  смешно!  Мы  никогда   не   подвергались
подобным... проверкам! Во всяком случае, на Марсе!
     Дежурный торопливо вставил:
     - Да конечно же все в порядке!  Ганс,  не  видишь  -  это  же  мистер
Бонфорт!
     - Да, но...
     Я, радостно улыбаясь, перебил его:
     - Тогда сделаем проще. Если вы... Как вас зовут, сэр?
     - Хэзлвандер. Ганс Хэзлвандер, - отвечал охранник неохотно.
     Так вот, мистер Хэзлвандер, если вы свяжитесь с комиссаром Бутройдом,
я с ним побеседую и не придется отрывать от дел моего пилота.  Заодно  это
сбережет мне кучу времени - час или около того.
     - Ох, не нравится мне это, сэр... Может, я  лучше  начальнику  охраны
позвоню? - предложил Хэзлвандер с надеждой.
     - Тогда дайте мне номер Бутройда. Я сам ему позвоню.
     На сей раз тон был ледяным -  только  так  и  никак  иначе  солидный,
занятой человек, душу кладущий за демократию, ставит  на  место  тех,  кто
подлой  бюрократической  волокитой   сводит   его   дело   на   нет.   Это
подействовало. Охранник поспешно заговорил:
     - Да я знаю, что все у вас как надо, мистер Бонфорт! Только - правила
ведь у нас, понимаете...
     - Понимаю. Благодарю вас.
     Я направился в ворота.
     - Погодите! Обернитесь, мистер Бонфорт!
     Я  обернулся.  Черт  бы  побрал  это  идиотское   буквоедство!   Пока
расставили все точки над j и закорючки над й, угодили в лапы  целой  толпы
репортеров! Один, припав на колено, уже навел стереокамеру:
     - Жезл подержите на виду, пожалуйста!
     Остальные,  с  ног  до   головы   увешанные   разными   репортерскими
причиндалами, брали нас с Пенни  в  кольцо.  Кто-то  карабкался  на  крышу
"роллса". Кто-то тянул ко мне микрофон, а его  напарник  издали  направлял
другой - дистанционный, весьма похожий на винтовку.
     Я разозлился, словно одна из "первых леди", чье имя набрали в  газете
слишком мелкими буквами, однако помнил,  что  должен  делать.  Улыбаясь  я
пошел медленнее: Бонфорт хорошо знал о том, что в  записи  любое  движение
выглядит  быстрее.  Я  мог  позволить  себе  провернуть   все   в   полном
соответствии.
     - Мистер Бонфорт, почему вы отменили пресс-конференцию?
     - Мистер Бонфорт,  говорят,  вы  собираетесь  потребовать  у  Великой
Ассамблеи полного имперского гражданства для марсиан - комментарии?
     - Мистер Бонфорт, когда собираетесь  выносить  на  голосование  вотум
доверия?
     Я поднял руку с зажатым в ней Жезлом и улыбнулся:
     - Спрашивайте по очереди, пожалуйста! Слушаю - первый вопрос?
     Они, конечно же, заговорили  наперебой;  во  время  шумного  спора  о
приоритете я смог обдумать обстановку, выиграв несколько лишних минут. Тут
подоспел Билл:
     - Ребята, совесть-то у вас есть?! У шефа был такой напряженный  день;
я сам вам все расскажу!
     Я успокоил его:
     - Ладно, Билл, у нас есть еще пара минут. Джентльмены, мне  пора,  но
постараюсь в общих чертах удовлетворить ваше  любопытство.  Насколько  мне
известно,  нынешнее  правительство  пока  не   собирается   пересматривать
отношений Империи с Марсом. Я в правительстве никакого поста  не  занимаю,
это лишь мое мнение и  в  качестве  официального  источника  оно  вряд  ли
уместно. Думаю, вам лучше спросить об этом мистера  Кирогу.  Что  касается
вотума доверия - оппозиция не собирается выдвигать его на  голосование  до
тех пор, пока не будет полностью уверена в успехе. Это  все,  что  я  могу
сказать, джентльмены, но все это вы и сами не хуже меня знали.
     Кто-то заметил:
     - Очень уж "в общих чертах", вам не кажется?
     - А я вам что обещал? - ответил я. -  Задавайте  вопросы  из  области
моей компетенции. К примеру: "По прежнему ли вы колотите вашу супругу?"  Я
вам все подробно расскажу.
     Тут я заколебался: ведь Бонфорт известен своей  честностью,  особенно
по отношению к прессе.
     - Нет, я вовсе не пытаюсь вас надуть. Все вы знаете, зачем я  сегодня
здесь. Об этом, если позволите, могу все как есть рассказать  -  и  можете
меня потом цитировать, где хотите.
     Покопавшись в памяти,  я  наспех  состряпал  подходящий  винегрет  из
знакомых мне выступлений Бонфорта.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 6 7 8 9 10 11 12  13 14 15 16 17 18 19 ... 27
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама