знать: может быть, на этой планете самый страшный из зверей не опаснее
Алисиной бегемошки, а может быть... В общем, поскольку точно, ничего
известно не было, я просто обязана была исходить Из того, что за каждым
кустом прячется по меньшей мере тигр.
Да что там: могло оказаться, что сам кустик - хищник.
Я на лету, не успевая переводить дыхание, усваивала то, о чем
большинство людей и не подозревает: "неограниченная" власть командира -
это не свобода, это смирительная рубашка. Командир не может действовать,
как ему хочется, - не может никогда, потому что каждую минуту, днем и
ночью, отвечает за своих подчиненных.
Он не имеет права рисковать сам, если есть хоть малейшая возможность
избежать риска. Его жизнь не принадлежит ему, она принадлежит его
подразделению.
Когда мне навязали капитанство, я решила, что мы не двинемся с места,
пока не переоборудуем Аю Плутишку таким образом, чтобы все мы четверо
могли спать в безопасности и комфорте, не опасаясь, как бы не затекли
ноги.
ШЕЛЬМА об этом не думала; КАПИТАН ХИЛЬДА БЕРРОУЗ подумала об этом
немедленно. Капитан Зебби думал об этом во время нашей первой стоянки, но
позволил себя уговорить.
Я знала, что смогу переустроить машину так, чтобы мы все могли спать
за запертыми дверьми. Но на это потребуется время, старание и физическая
сила, а я только что отдала приказ, по которому один или оба наших
носителя физической силы будут отвлекаться от дела - сколько раз в сутки?
Нас ведь четверо. И в таком деле человека не поторопишь. Я с содроганием
представила себе, как могут подвести даже самые безотказные рефлексы, если
над тобой стоит человек с ружьем - хотя бы и любимый человек с ружьем.
Что же делать?
Отменить приказ?
Нет!
Отмени приказ, если нашелся более удачный вариант решения проблемы.
Но пока его нет, не отменяй. Местечко было славное, и тем не менее где-то
поблизости мог притаиться этот самый бантф. Или бука. Или бяка. Или
буджум. Особенно буджум. Вот пойдет Зебби по своим делам, отойдет чуть
подальше, чем необходимо по соображениям удобства и приличия, и все: "без
слуху и духу внезапно пропал" [цитата из "Охоты на Снарка" Льюиса Кэрролла
(пер. - Г.Кружков); имена всех персонажей "Охоты на Снарка", как и
название зловещего существа буджум, начинаются на букву "б"].
А именно Зебби доставлял мне хлопоты - Зебби, который вроде бы и не
думал перечить новому капитану.
- Капитан Хильда, милая, ну не нужен мне провожатый, честное слово. Я
пойду с винтовкой и буду охранять себя сам. Бояться совершенно нечего.
Оружие будет на боевом взводе. Обещаю.
- Зебби, я не прошу, я приказываю.
- Но я не хочу, чтобы девочки оставались без охраны!
- Первый пилот!
- Да, капитан.
- Я не девочка. Я на одиннадцать лет старше вас.
- Я просто хотел сказать...
- Отставить!
У бедняжки покраснели уши, но он умолк. Я сказала:
- Астронавигатор!
- А? Да-да, капитан-тетя.
- Вы умеете стрелять из винтовки?
- Да, конечно, папа заставил меня выучиться. Только я не люблю
винтовку, я предпочитаю свой дробовичок.
- Возьмите винтовку первого пилота и встаньте на охрану лагеря.
- Я бы все-таки лучше с дробовиком.
- Отставить, выполняйте приказание.
Дити, обескураженная, подошла к Зебби, тот отдал ей ружье, не говоря
ни слова, с каменным лицом.
- Второй пилот, - сказала я своему мужу, - возьмите винтовку и
пистолет, идите с первым пилотом и охраняйте его, пока он будет делать то,
что ему нужно.
Зебби сглотнул.
- Шельма - виноват, капитан Шельма. В этом нет нужды. Мне уже
расхотелось. Кончим этот разговор.
- Первый пилот, прошу воздержаться от употребления моего прозвища,
пока я являюсь вашим командиром. Второй пилот, выполняйте приказание.
Оставайтесь с первым пилотом и охраняйте его столько времени, сколько
будет необходимо для достижения цели вылазки.
(Если Зебби имел в виду запор - эмоциональное напряжение иногда дает
такой эффект, - то позже я выполнила бы свои обязанности "офицера
медслужбы", причем прекрасно обошлась бы без четырех дюжих молодцов,
удерживающих Зебби по рукам и ногам. Власть командира почти никогда не
требует грубой силы. Странно, но факт - хотя ума не приложу, откуда я это
узнала.)
Когда мужчины отошли достаточно далеко, я сказала:
- Дити, могу я научиться стрелять из этой винтовки?
- Знаешь, я не хочу с тобой разговаривать. Ты унизила моего мужа... а
мы ему стольким обязаны.
- Астронавигатор!
Дити вытаращила глаза.
- Слушай, да ты с ума сошла!
- Астронавигатор.
- Да, капитан.
- Вам надлежит воздерживаться от высказываний личного свойства,
адресованных мне или относящихся ко мне, в период моего пребывания на
посту командира. Примите приказ к исполнению и занесите его в судовой
журнал.
На лице Дити появилось выражение отрешенности от мира.
- Есть, капитан. Ая Плутишка!
- Привет, Дити!
- Режим судового журнала. Капитан приказал астронавигатору
воздерживаться от высказываний личного свойства, адресованных ей или
относящихся к ней, в период ее пребывания на посту командира. Я принимаю
приказ к сведению и исполнению. Дата, время и бинго-код записи. Говорю
тебе три раза.
- Дити, слышу тебя три раза.
- Спи дальше, Ая.
- Поняла, конец связи.
Дити повернулась ко мне, лицо и голос у нее были уже нормальные.
- Капитан, я могу научить вас стрелять так, что вас не будет сбивать
с ног. Но научиться хорошо стрелять из винтовки - дело долгое. Мой
дробовик не дает такой отдачи... и не требует долгого обучения.
- Я думала, дробовик труднее.
- Смотря когда. Дробовик хорош для неожиданных целей в воздухе. Тут
требуется умение. Но если цель неподвижная и в пределах дальности, то это
вроде садового шланга. Дробь разлетается конусом. Так легко, что даже
неинтересно.
- Ничего, мне подойдет. Ну, так как это делается? В какую мишень
будем стрелять?
- Тут нужен большой лист бумаги - показать, как разлетается дробь. Но
капитан, вы отдаете себе отчет, что будет, если я выстрелю?
- Что?
- Сюда сломя голову прибегут двое мужчин - один из них будет
одеваться на ходу. Не думаю, что ему это понравится.
- То есть ты хочешь сказать, что мне не следует сердить Зебби во
второй раз за десять минут.
- А может, это будет папа. Скорее всего они там оба делают свои дела
- по очереди. Если стрелять, то лучше к их возвращению иметь труп для
отчета, а то кто-нибудь из них выйдет из себя. Может, и оба.
- Оба! Какой ужас. Спасибо, Дити, я об этом не подумала.
- Кроме того, капитан приказал мне охранять лагерь. Я не могу
охранять лагерь и обучать стрельбе одновременно.
(Шельма, ты хоть что-нибудь можешь делать как надо?)
- Ну конечно, не можешь! Дити, как я скверно начала! Все раздражены,
один всерьез обиделся. А то и двое.
- Интересует ли капитана мое мнение?
- Дити, неужели ты больше не будешь называть меня тетей Хильдой, а? -
Я не заплакала: я научилась не плакать. Но мне очень хотелось. - Да,
интересует.
- Капитан тетя Хильда, без этого звания мне будет трудно все время
помнить, что ты действительно капитан. Поскольку ты приказала мне
воздерживаться от высказываний личного свойства, мне нужен был второй
приказ, а то я не посмела бы высказать свое мнение.
- Неужели оно такое неблагоприятное? Ладно, нечего меня щадить, давай
говори.
- Капитан вела себя очень неплохо.
- Неплохо?! Дити, не ври Хильде, ты никогда не врала.
- И сейчас не вру. Капитан, по-моему, ты начала прилично.
- Но ты же сказала, что я сошла с ума!
- Я была не права. Я поняла, что была не права, когда записывала в
судовой журнал твой приказ. Я тебе надерзила гораздо хуже, чем Зебадии,
когда он был капитаном, - он ведь велел мне припомнить все, что я ему
наговорила... и по меньшей мере дважды ему следовало бы надавать мне по
морде, - Дити невесело усмехнулась, - просто Зебадия не смог бы ударить
женщину, даже и не беременную. Капитан - капитан тетя Хильда, милая,
Зебадия на нас не кричал, а следовало бы. Он передал тебе под командование
банду бесстыжих индивидуалистов: ни у кого ни малейшего представления о
дисциплине. У меня-то точно не было. Но теперь есть.
- А у меня вот не знаю, есть ли, - удрученно сказала я.
- Это значит подчиняться приказам, которые тебе не нравятся и
вызывают сопротивление - подчиняться беспрекословно. Иначе - прямая дорога
в пасть смерти. Зебадия нас туда бы не отправил, конечно... но вот дал же
он себя уговорить устроить испытание моей новой программы "назад". Он
говорил мне, что это бесполезный риск; мне следовало согласиться,
действительно ведь бесполезный. А я не пожелала с ним разговаривать, да и
ты была хороша, а папа уж и вовсе. Да... Наверное, у Зебадии не слишком
большой опыт командира.
- Почему, Дити? Он же капитан по званию.
- Ну и что, он мог и не быть в командирской должности. Он много летал
в одиночку - на истребителях. Безусловно, он должен был налетать какое-то
время и в больших экипажах, иначе ему не присвоили бы квалификацию
летчика-командира. Но командовал ли он на самом деле? Из его рассказов это
никак не вытекает... с другой стороны, он говорил, что до последней войны
командирами аэрокосмических экипажей часто бывали майоры, но теперь для
этого надо быть подполковником, а Майоров назначают вторыми пилотами. Это
он объяснял, почему он так любит одноместные истребители. Тетя Хильда -
капитан, - по-моему, командовать для Зебадии было такое же новое занятие,
как для тебя. Это как секс или материнство: пока сама не испытаешь, не
поймешь. - Она неожиданно улыбнулась. - Так что не обижайся на Зебадию за
его ошибки, хорошо?
- Какие такие ошибки? Он столько раз спасал нам жизнь. Я не виню его
- теперь - даже за то, что ему захотелось отдохнуть от обязанностей
командира. Дити, это трудная работа, труднее просто не бывает, даже если
ты пальцем не пошевельнула. Я и не подозревала. Я, пожалуй, сегодня не
засну.
- Мы будем тебя охранять.
- Нет.
- Будем.
- Отставить!
- Виновата, капитан.
- Так что же Зебби делал неправильно?
- Ну... он никогда не разносил. Ты вот, например, сразу же объяснила
нам, кто теперь босс. Ты не позволила нам спорить, прикрикнула, и все. Как
это мне ни горько, но, по-моему, у тебя больше способностей к командованию
людьми, чем у Зебадии.
- Дити, не говори глупостей!
- Это не глупости. Наполеон был невысокого роста.
- Что ж у меня, комплекс Наполеона? Ничего себе!
- Капитан, я вынуждена проигнорировать эти слова, потому что согласно
приказу, который я по вашему требованию занесла в судовой журнал, мне
несдобровать, если не проигнорирую. Впрочем, если проигнорирую, тоже.
- Ну-ну... Кажется, я знаю, как уберечься от комплекса Наполеона.
Дити, ты будешь моим заместителем.
- Но ведь у нас папа заместитель командира.
- Был. Теперь уже нет. А ты как астронавигатор безусловно имеешь
право замещать капитана, можешь спросить у Зебби. Только в частном
порядке: мое решение обсуждению не подлежит. Просто прими к исполнению.
- Я... Есть, капитан.
- Теперь тебе вменяется в обязанность давать мне совет всякий раз,
когда тебе кажется, что я вот-вот совершу серьезную ошибку. А также когда
я об этом попрошу.
- Многого ли стоит мой совет? Вон какого дурака я сваляла несколько
минут назад.
