- Это было до того, как тебя назначили заместителем командира. Быть в
должности - совсем другое дело, Дити.
Дити моргнула и притихла, как будто к чему-то прислушиваясь. Потом
сказала:
- Да, пожалуй. Да. Я чествую. Как странно.
- Погоди, станешь капитаном, будет в десять раз страннее.
- Не стану. Папа ни за что не согласится, Зебадия не согласится, я не
соглашусь - три голоса против.
- Я тоже отказывалась, пока была хоть малейшая возможность
отказываться. Ладно, не думай об этом пока. Командовать буду я, ты будешь
давать рекомендации.
- В таком случае, капитан, я рекомендую позволить нам охранять тебя
на ночлеге. Когда мы поедим и снова начнем обследование, то рекомендую
даже в случае скорого обнаружения британской колонии воздержаться от
контакта, а вместо этого найти такой же пустынный уголок, как этот, на
линии восхода и там как следует отоспаться. Нам, членам экипажа, хватит и
восьми часов, а капитан пускай поспит и все двенадцать.
- Рекомендация принята к сведению. Это хорошая рекомендация. Но мы
поступим иначе: мы будем спать здесь. - Я объяснила Дити, что предполагаю
сделать. - Когда машина будет переустроена, мы поедим. Если будет еще
светло, искупаемся. Если нет, искупаемся утром.
- Я бы предпочла поесть наскоро, зато искупаться... раз ты говоришь,
что я смогу лечь спать с мужем. Когда я напугана, от меня плохо пахнет, а
сегодня я все время так боялась...
- Купаться в холодной воде после еды? Да ты что, Дити!
- Хорошо. Останусь без ужина. Только бы выкупаться.
- Астронавигатор, мы поступим так, как я сказала.
- Есть, капитан. Но от меня так воняет.
- От нас от всех будет вонять к тому времени, когда мы управимся с
перекладкой багажа, и может статься, что придется ужинать всухомятку и без
света, потому что все, что мы не выбросим, надо будет держать тут же
внутри, а двери запереть и свет ни в коем случае не зажигать. - Я
наклонила голову набок и прислушалась. - Ты ничего не слышишь, Дити?
Это вернулись наши мужчины, значительно повеселевшие. Зебби нес
винтовку Джейкоба, на боку у него красовался Джейкобов пистолет. Он
объявил мне с бодрой улыбкой:
- Капитан, я, кажется, был не совсем в норме, так вот,
"Пищеварительные Пилюли Картера" сделали свое дело. Теперь все наладилось.
- Очень рада.
- Но знаешь, еще бы немного, и... - признался мой муж. - Хильда -
капитан Хильда, любовь моя - из-за твоего замысловатого графика со мной
чуть не приключилась детская неприятность.
- По-моему, из-за выяснения отношений у нас пропало гораздо больше
времени, чем из-за моего графика. И если уж на то пошло, Джейкоб, то лучше
бы мне пришлось прибирать последствия твоей "детской неприятности", чем
хоронить тебя.
- Но...
- Все, хватит!
- Пап, она знает, что говорит, - выразительно сказала Дити.
Джейкоб умолк, удивленный. И обиженный, я почувствовала, что
обиженный. Зебби с интересом взглянул на меня, уже без улыбки. Не сказав
ни слова, он повернулся к Дити и протянул руку за своей винтовкой:
- Отдавай-ка, милая.
Дити отстранилась:
- Капитан не освобождал меня от дежурства.
- Ах вот как! Хорошо, будем действовать по уставу. - Зебби обратился
ко мне. - Капитан, я полностью одобряю вашу доктрину непрерывной
караульной службы: я не уделял этому должного внимания. Позвольте мне
сменить часового. Я буду стоять на страже, пока вы трое ужинаете.
- А потом я, а Зеб поест, - добавил Джейкоб. - Мы уже все
распланировали. Когда ужин? Я, по-моему, съем неощипанного страуса.
Хильда, радость моя... ты у нас капитан, но ты ведь по-прежнему кок,
правда? Или Дити кок?
Принятие решений! Хотела бы я знать, каково приходится командиру
большого корабля?
- Я внесла изменения в штатное расписание. Дити остается
астронавигатором, но является также и моим заместителем. В мое отсутствие
она берет на себя командование. В моем присутствии приказы Дити - это мои
приказы, она будет отдавать их во исполнение моей воли. Ни она, ни я не
будем коками. Что касается медслужбы... - (Ну хорошо, Шельма: кроме тебя,
никто тут не ассистировал хирургам, как ни крути, а ты единственный
кандидат. А может, не единственный? Гм...) - Зебби, включает ли
квалификация первого пилота медицинскую подготовку?
- Включает. Элементарную. Как не дать человеку умереть до появления
хирурга.
- Ты назначаешься офицером медслужбы. Я буду ассистентом офицера
медслужбы, когда тебе понадоблюсь - если у меня не окажется более
неотложных дел.
- Капитан, можно мне сказать?
- Пожалуйста, первый пилот.
- Иногда просто ничего не остается, как дать человеку умереть, потому
что действительно есть более неотложные дела, совершенно неотложные, -
сурово сказал Зебби. - Я видел такое. Ни к чему волноваться заранее и
раскаиваться потом. Надо делать то, что надо.
- Вот я и учусь, Зебби. Насчет кока - джентльмены, я не имела случая
узнать, как вы готовите. Вам придется самим дать оценку своим кулинарным
способностям. Кто из вас готовит "адекватно"...
- Ну, знаешь!
- Твое выражение, Зебби - а кто неадекватно.
Они принялись вежливо уступать и делать комплименты друг другу. Мне
пришлось это прекратить:
- Вы будете первым и вторым коком поочередно, пока практика не
покажет, кто из вас достоин быть главным коком, а кто помощником. Джейкоб,
сегодня первый кок ты.
- Прекрасно! Принимаюсь за дело!
- Нет, Джейкоб. - Я объяснила, что надо сделать в первую очередь. -
Пока вы двое выгружаете из машины все без исключения, Дити учит меня
стрелять из дробовика. Потом я заступаю на охрану, а она пойдет вам
помогать. Но пусть ваши винтовки будут под рукой, заряженные, потому что
если я стану стрелять, то вам придется бежать мне на помощь. Затем начнем
все укладывать по-новому. Это буду делать я, потому что я меньше всех и
могу стоять за переборкой в полный рост. На это время Зебби будет часовым,
а Дити с Джейкобом будут подавать мне вещи.
Джейкоб не улыбался - и я неожиданно поняла, что мне напоминает
выражение его лица. Когда-то у меня был пес, которого (теоретически)
никогда не кормили у стола. И вот он сидел у моих ног и смотрел на меня с
точно таким же выражением. Мой бедненький Джейкоб, он проголодался! У
меня-то с момента моего избрания капитаном шла такая интенсивная
внутренняя жизнь, что аппетит совсем пропал.
- Дити, в Гнездышке я приметила в одном шкафу коробку шоколадок
"Милки Уэй". Ты ее захватила?
- Конечно, захватила! Это папины - тайный порок, который его погубит.
- Правда? А я ни разу не видела, чтобы он ел шоколад.
- В последнее время мне что-то не хочется шоколада, - сказал мой муж.
- Ты, моя милая - мой милый капитан - гораздо вкуснее.
- Ну, спасибо, Джейкоб! А ты не поделишься с нами своими шоколадками?
Я так поняла, что это твоя личная собственность.
- Это не моя личная собственность, они наши общие. Надо всем
делиться.
- Верно, - согласился Зебби. - Полный коммунизм. "От каждого по
способностям, каждому по потребностям". А наверху, как полагается,
коммунистический диктатор.
- Зебби, меня называли кем угодно, от оголтелой реакционерки до
бесстыжей старой шлюхи, но ни разу - коммунистическим диктатором. Ладно,
можете обращаться ко мне "товарищ капитан". Когда мы отыщем эти шоколадки,
хватайте каждый по одной, они питательные. А может, кто-нибудь точно
помнит, где они лежат?
- Ая помнит! - сказала Дити, поворачиваясь спиной к открытой дверце
машины, но при этом не позабыв бдительно скользнуть взглядом по всей
территории, которую она держала под наблюдением. Быть часовым у нее
получалось; более того, это ей шло. - Ая Плутишка!
- Привет, Дити! Как делишки?
- Список багажа. Продукты. Сладости. Шоколадки "Милки Уэй". Доложить
местонахождение.
- Секция двадцать. Правый борт. Закрытое вместилище семь-эс-верх.
Нижняя полка.
Через пять часов все уже снова было внутри, за исключением груды
оберточной бумаги, и тем не менее освободившегося пространства оказалось
намного больше этой груды. Это объяснялось тем, что размещать багаж можно
было без всякой логики. Скажи Ае, и все. Левый ботинок мог очутиться в
случайном свободном местечке, там где лежат клинки, а правый от той же
пары служил прокладкой в хранилище инструментов далеко на корме - но если
тут что и было неудобно, так только то, что за этой парой пришлось бы идти
в два разных места.
Я занималась укладкой вещей: Дити, находясь в кабине, принимала вещи,
передаваемые ей снаружи, называла каждую вещь Ае, затем указывала Ае, где
вещь будет храниться, о чем я ей сообщала. Ая получила распоряжение
слушать только голос Дити, и то, что Дити ей говорила, было настолько
логично, что запоминать это не было никакой необходимости. Разговор был
примерно такой:
- Ая Плутишка!
- Босс, когда ты научишься говорить "пожалуйста"?
- Одежда. Зеб. Обувь. Походные ботинки.
- Правый ботинок. Кормовая переборка. Правый борт. Секция сорок.
Внешнее отделение. Левый ботинок. Кормовая переборка. Левый борт. Секция
шестьдесят. Среднее отделение. Предупреждение: оба ботинка заполнены
боеприпасами для винтовок, переложенными носками.
Вот так. Если назовешь категории не в том порядке, Ая переставит их
так, как нужно. Можно просто дать ей самую общую категорию и название
конкретного искомого предмета, выпустив промежуточные ступени - Ая
пройдется по "дереву" (словечко Дити) и найдет нужную "ветвь". Можно и
вообще не дать категории - она будет искать, пока не найдет.
Но самой трудной задачей было заложить пол кормового отсека примерно
двадцатисантиметровым слоем разного имущества, прикрепить его, чтобы не
поплыло в невесомости, и добиться, чтобы лежало ровно, поскольку на этом
будут спать. Причем постараться, чтобы ни в этот настил, ни в отделения
под ним не попали часто требующиеся вещи.
Мне пришлось снизить уровень притязаний. Невозможно уложить столько
вещей в таком небольшом пространстве так, чтобы все было под рукой.
Я осмотрела вещи снаружи, поняла, что намерение неосуществимо, и
попросила совета. Зебби предложил решение:
- Капитан, сделай прогон всухую.
- Э-э... продолжай, Зебби.
- Занеси туда внутрь мой спальный мешок, расстели его. Он слишком
широкий для этого отсека, так что положи его как можно дальше от хвоста,
только не задевай Джейков искривитель и люк в переборке. Спереди его
придется подвернуть, так вот, отметь, сколько ты подвернешь. Сзади
останется незакрытый участок пола, что-то вроде трапеции, отметь на полу,
где этот участок начинается. Вынеси спальник наружу и строй на нем свой
настил, пока все не уложится как надо. Тогда перетащи его на место по
частям. Пусть тебе поможет Джейк, он прирожденный конструктор.
- Зебби, а ты не хотел бы сделать себе кроватку сам?
- Не-а.
- Почему? Я не приказываю тебе как капитан, я интересуюсь как твоя
старая приятельница Шельма.
- Потому что я вдвое выше тебя, а значит, тот отсек для меня вдвое
меньше. Знаешь что, капитан Шельма - виноват! - капитан Хильда, сделай
замеры. А мы тем временем подберем для этого настила подходящее барахло.
Потом ты вытащишь спальник. Если ты позволишь Джейку сменить меня на
посту, мы с Дити соберем настил в два счета.
Это меняло дело: невозможное стало возможным. Конуру заполнили,
содержимое закрепили распластанными картонными коробками, привязанными
