деньги. Это символы идеи, которая правит людьми и их миром! Деньги - не
вещи, как близость - не вода. Деньги - это идея, такая же отвлеченная, как
мысли Старших Братьев; деньги - это управляющая, уравновешивающая,
сближающая сила.
Майка поразило величие денег. Он проникся уважением к Старшим Братьям
этого племени, выдумавшим такую стройную, всеобъемлющую идею, отразившую
целый мир. Если бы можно было встретиться хоть с одним из них!
Джабл подстрекал Майка тратить деньги, и Майк стал тратить их с
робкой готовностью невесты, которую ведут к брачному ложу. Харшоу
предложил ему для начала купить подарки друзьям, а Джилл помогла
ограничить расходы разумной суммой.
Майк узнал, что тратить деньги не легко. Вокруг было столько вещей,
прекрасных и незнакомых!
- Нет, - говорила Джилл, - Дюку не нужен трактор.
- Дюку нравятся тракторы.
- У него уже есть один, ему хватит. Можно было бы купить вот этот
бельгийский велосипед, и он бы его целыми днями разбирал и собирал. Но это
дорого. Майк, милый, подарок не должен быть излишне дорогим. Дорогие вещи
можно покупать разве что девушке, на которой хочешь жениться. По подарку
должно быть видно, что ты помнишь и уважаешь вкусы друга. Это должно быть
что-то такое, что человеку нравится, но чего он сам себе не купит.
- Не понял?
- Сейчас объясню. Постой, в сегодняшней почте есть кое-что для
примера.
- Она вышла и вскоре вернулась с ярким листком.
- Слушай: "Живая Афродита - подарочный набор фотографий для мужчин!
Сочные цвета, лучшие фотографы! Примечание: заказы принимаются из штатов"
м-м-м... Пенсильвании в списке нет, но мы постараемся как-нибудь заказать.
Дюку это должно понравиться...
Альбом был доставлен на виллу Харшоу патрульной машиной Особой
Службы. На упаковке красовалась надпись: "По специальному заказу -
Человеку с Марса". Майк расцвел, Джилл поморщилась.
Выбрать подарок для Джабла оказалось не легко. Даже Джилл не могла
придумать, что купить человеку, у которого есть все, что он хочет. Золотую
рыбку? Висячие сады Семирамиды? Он не хочет заводить собаку, потому что
если умрет собака - будет тосковать он, а если умрет он - будет тосковать
собака. Спросили у домашних. Дюк сказал:
- Привет! Вы не знаете, что босс любит статуи?
- Правда? - удивилась Джилл. - Я не видела здесь ни одной скульптуры.
- То, что ему нравится, редко продается. А то, что продается, ему не
нравится. Босс говорит, что современные скульптуры не могут смотреться
рядом с розами.
- Дюк верно говорит, - подтвердила Энн. - Пойдем, я покажу вам
фотографии.
В кабинете Харшоу Энн сняла с полки три самые зачитанные книги.
- Ага, - сказала она, - босс любит Родена. Майк, что бы ты выбрал?
Мне нравится эта - "Вечная весна".
Майк перевернул несколько страниц:
- Вот эту.
- Что? - Джилл передернула плечами. - Какой ужас! Дай мне Бог умереть
лет на пятьдесят раньше, чем я стану так выглядеть!
- Это красота, - твердо сказал Майк.
- Майк, - запротестовала Джилл, - у тебя извращенный вкус. Ты еще
хуже, чем Дюк!
В других обстоятельствах подобное заявление заставило бы Майка
замолчать и провести ночь в поисках своей вины. Сейчас же он был уверен в
себе. Изображенная на фотографии фигура была... как привет из дома. Хотя
это была земная женщина, Майку казалось, что ее создал марсианский Старший
Брат.
- Это красота, - настаивал Майк. - У нее есть свое лицо. Я вникаю.
- Джилл, - медленно произнесла Энн, - Майк прав.
- Энн! Неужели тебе это нравится?
- Мне на нее страшно смотреть. Но книга открывается сама собой в трех
местах, причем на этой странице - легче всего. Майк угадал любимую
скульптуру Джабла.
- Я ее куплю, - решительно заявил Майк.
Энн позвонила в музей Родена в Париже, и только галльская вежливость
удержала директора от смеха: "Продать работу Мастера? Моя дорогая леди, их
нельзя не только продавать, но даже копировать! Non! Non! Non! Quelle
idee!"
Пришлось звонить Брэдли; через два дня он сообщил, что правительство
Франции сделает Человеку с Марса подарок - точную копию скульптуры "Та,
что когда-то была Прекрасной Ольмиер". Единственное условие: подарок не
должен выставляться.
Джилл помогла выбрать подарки для Энн, Мириам и Доркас, а когда Майк
спросил, что купить для нее самой, сказала: "Ничего не нужно". Майк уже
понял, что даже если все братья говорят правильно, то одни иногда говорят
правильнее, чем другие. Поэтому он решил спросить совета у Энн.
- Она отказалась, потому что так полагается. А ты все равно
что-нибудь подари. Например... - Энн выбрала странный подарок: Джилл и без
него имела запах.
Когда подарок доставили, Майк совсем разочаровался: он был маленький,
невзрачный и издавал слишком сильный запах, не похожий на собственный
запах Джилл. Но Джилл, увидев подарок, пришла в восторг и бросилась Майку
на шею. А когда она его поцеловала, он понял, что подарил как раз то, что
нужно, и подарок приблизил их друг к другу.
За обедом Майк обнаружил, что от Джилл еще более восхитительно пахнет
Джилл, чем обычно. Он удивился, когда Доркас поцеловала его и шепнула на
ухо:
- Майк, солнышко, ты подарил мне роскошный пеньюар, но, может быть,
когда-нибудь подаришь и духи?
Майк не мог взять в толк, зачем ей духи. Доркас пахнет не так, как
Джилл, значит, эти духи ей не подойдут. И к чему Доркас пахнуть, как
пахнет Джилл? Доркас должна пахнуть, как Доркас...
Выручил Джабл:
- Дайте человеку спокойно поесть! Отстань, Доркас, ты и без духов
хорошая кошка.
- Не лезьте не в свое дело, босс!
Странно: от Джилл еще сильнее пахнет Джилл, Доркас хочет, чтобы от
нее пахло Джилл, а от нее пахнет ею самой. Джабл говорит, что от Доркас
пахнет кошкой... В доме был кот (не домашний, а полунезависимый), который
время от времени появлялся и снисходительно принимал пожертвования. Они с
Майком прекрасно друг в друга вникали. Майк находил его плотоядные
настроения созвучными своим. Он обнаружил, что зовут кота совсем не
по-кошачьи (Фридрих Вильгельм Ницше). Однако Майк никому этого не говорил,
потому что хоть и знал кошачье имя, но произнести его не мог... От кота
пахло совсем не так, как от Доркас.
Дарить подарки было приятно и полезно: Майк узнал цену деньгам. Между
тем он не забывал и о других вещах, которые хотел узнать. Джабл уже дважды
откладывал визит к сенатору Буну, ничего не говоря Майку. Тот не замечал:
для него "следующее воскресенье" ничего не значило. Но тут пришло
письменное приглашение: на Буна давил епископ Дигби, и Бун решил надавить
на Харшоу.
Майк принес письмо Джаблу.
- Майк! Зачем к ним идти? Давай пошлем их к черту!
И все же в ближайшее воскресенье присланный Буном автобус с живым
водителем (Джабл не доверял роботам) доставил Майка, Джилл и Харшоу в
молельню Архангела Фостера.
23
Всю дорогу Джабл предостерегал Майка, но Майк так и не понял от чего.
Он старался слушать, но отвлекался на пейзаж. В конце концов Майк, глядя в
окно, стал запоминать, что говорит Джабл:
- Смотри, мальчик, фостеритам нужны твои деньги и твое имя. Шутка ли,
Человек с Марса в лоне фостеритской церкви! Они станут тебя обрабатывать -
не поддавайся!
- Прошу прошения?
- Черт побери, ты меня не слушаешь?
- Извини, Джабл...
- Ладно, давай по-другому. Религия для многих является убежищем, и
можно допустить, что какая-то религия владеет Абсолютной Истиной. Но
догматическая религиозная вера - обратная сторона самодовольства. Вера, в
которой я был воспитан, утверждала, что я - ее приверженец - лучше других.
Я "благословлен", а они "прокляты"; я - в царстве добра, а они - в царстве
греха (И брат Махмуд попадет в царство греха). Деревенские мужики, которые
мылись раз в месяц, претендовали на знание Абсолютной Истины. Они сверху
вниз смотрели на людей, которые не пели с ними хвастливых гимнов о том, на
какой мы короткой ноге с Господом, как он нас любит и какую устроит всем
остальным взбучку в Судный День.
- Джабл, - перебила Джилл, - он не вникает!
- Извини... Мои родители хотели, чтобы я стал проповедником.
Очевидно, они кое-чего добились.
- И немало.
- Не смейся. Из меня вышел бы неплохой проповедник, не заведи я
вредную привычку читать книги. Если бы я имел чуть больше уверенности в
себе и чуть меньше знаний - я стал бы выдающимся евангелистом. И балаган,
в который нас пригласили, назывался бы молельней Архангела Джабла.
Джилл брезгливо поджала губы:
- Джабл, такие вещи нельзя говорить после завтрака!
- Я серьезно. Образованный человек понимает, когда лжет, и это
ограничивает его возможности. А настоящий шаман должен верить в то, что
вещает, тогда его возможности безграничны и вера заразительна. Мне не
хватило веры в свою непогрешимость, я не дотянул до пророка, оставшись
критиком. - Джабл нахмурился. - Фостериты искренни в своей вере, поэтому я
их и боюсь. А Майк легко покупается на искренность.
- Как вы думаете, что они станут делать?
- Сначала обратят его в свою веру, а потом выманят деньги.
- Я думала, вы устроили все так, что никто не сможет отнять у Майка
деньги.
- Против его воли - никто. И даже по своей воле он не откажется от
состояния без разрешения правительства. Но если он захочет отдать деньги
правительственной церкви - тут ему никто помешать не сможет.
- Почему?
- Милая моя, над церковью не властен никакой закон. Церкви дозволено
то, что не дозволено никому другому. Церковь не платит налогов, ни перед
кем не отчитывается, никем не контролируется. Церковь - это все то, что
только можно назвать церковью. Когда-то делались попытки разграничить
религии и культы, но это оказалось невозможным... Если Майк обратится в
фостеритство, завещает имущество церкви, а сам как-нибудь на рассвете
решит взойти на небеса, - все будет совершенно законно, как церковная
служба в воскресенье.
- Боже мой! А я-то думала, что Майк наконец-то в безопасности!
- Дорогая моя, по эту сторону могилы безопасности не ищи.
- Что же вы будете делать, Джабл?
- Ничего. Злиться.
Майк запомнил их разговор, даже не стараясь в него вникнуть. Предмет
разговора, такой простой на родном языке, на английском становился
неуловимым. Даже брат Махмуд не понял его, когда он высказал простейшую
формулу: "Ты есть Бог". Поэтому Майк решил подождать; скоро брат Джилл
выучится его языку, и тогда он все ей объяснит. Они вникнут друг в друга,
и она его поймет.
Сенатор Бун ждал их на лестничной площадке.
- Привет, народ! Благослови вас Господь! Рад вас видеть, мистер Смит!
И вас, доктор.
Он вынул изо рта сигарету и посмотрел на Джилл.
- Милая леди, кажется, я вас видел во Дворце?
- Да, сенатор. Меня зовут Джиллиан Бордмэн.
- Так я и думал. Вы верующая?
- Пожалуй, нет, сенатор.
- О, это никогда не поздно исправить. Мы будем рады, если вы посетите
службу для новообращенных. Вас проводят, а мы с мистером Смитом и доком
пойдем в святилище.
- Сенатор!
- Да, док?
- Если мисс Бордмэн нельзя в святилище, то мы тоже туда не пойдем, а
отправимся на службу новообращенных. Мисс Бордмэн - сестра милосердия при
мистере Смите.
- Мистер Смит нездоров? - встревожился Бун.
Джабл пожал плечами:
- Мистер Смит еще не вполне акклиматизировался на нашей планете. Я
сопровождаю его в качестве врача и привык работать в паре с сестрой. Можем
узнать мнение мистера Смита на этот счет. Майк, тебе нужна Джилл?
