Ицхак ли дал ей такое название? А не проверить ли Ицхака на
энкидусодержащие элементы?
- Цира, - начал я, - мне тут пришло в голову, что я знаю еще
одного Энкиду...
* * *
Приглашение провести вечерок у меня в гостях Ицхак принял
с удовольствием. Мы даже не ожидали. Думали, начнет
отговариваться, кричать, что занят, ссылаться на мамочку - мол,
мамочка недовольна, что его, Изеньки, вечно нет вечерами дома.
Но Ицхак даже как будто обрадовался.
Впрочем, удивлялись мы недолго. Ицхак явился не один. Он
притащил с собой Луринду.
Мурзик провел их в комнату и немного растерянно поглядел
на меня из-за ицхакова плеча. В ответ я чуть пожал плечами: что
поделаешь...
Луринду была очень некстати. Не говоря уж о том, что она -
чужой человек, которого нам вовсе не хотелось посвящать в наши
тайны... Неизвестно еще, как поведет себя Ицхак в ее присутствии.
Может быть, проявит храбрость. Или напротив, сделается очень и
очень осторожным.
В принципе, насколько я знаю Ицхака, он человек спокойный.
Непробиваемо спокойный - несмотря на все его нервические
выходки. Выходки - это так, на публику. А там, в необозримых
глубинах души, пройдошливый семит всегда ясно понимает, чего
хочет. Соотносит цели и средства.
Изредка пускается на авантюры. То есть, со стороны это
выглядит авантюрой, а на деле оказывается хорошо продуманной
акцией. Что дано, то дано - Ицхак умеет видеть на год-полтора
вперед.
Именно по этой причине я рассчитывал на успех. Ицхак
может нам поверить. А поверив, пойдет на эксперимент...
Последствия могут быть самыми неожиданными, однако, скорее
всего - опять же, насколько я знаю своего шефа, -
положительными.
Но Луринду... Она могла спутать все наши замыслы.
Плоскогрудая девица, естественно, сделала вид, будто не
замечает, что ей здесь вовсе не рады. Я попытался представить
себе места, где ее ждали хотя бы без раздражения - и не смог.
Трудно будет Ицхаку выводить ее в свет, если он все-таки на ней
женится.
Луринду плюхнулась на диван и уставилась в пустоту
отсутствующим взглядом. Костлявые коленки Луринду обтягивали
облегающие брючки, черные с золотыми пятнами, на плечах
болтался просторный свитер из тонкой, очень дорогой пряжи. Вишь
ты, старательно вырядилась, собираясь к нам в гости!..
Это мне понравилось. Даже жалко очкастую стало. Самую
малость, но все же...
Нашей Цире тоже что-то в Луринду понравилось. Никогда не
знаешь, что понравится Цире, а что ее прогневает. Она объясняет
это тем, что взаимодействие с людьми идет у нее преимущественно
на тонких планах.
Цира была ужасно холодна и строга. Ицхака заранее пугала.
Чтобы не вздумал рыпаться, а шел на эксперимент.
А Ицхак сразу заметил это и только тихонько усмехался себе
под нос. Не так-то просто запугать Ицхака. И уж конечно
проницательный семит сразу увидел, что мы здесь что-то затеваем.
Заговор какой-то сплели. По этой части Изя и сам великий мастак.
Мурзик подал ужин. Мы кушали и степенно беседовали о
производственных проблемах.
Мы, граждане Вавилона, рядком обсели диван, сдвинувшись
локоть к локтю, а Мурзик мостился на полу, скрестив ноги и держа
тарелку на коленях.
Все было весьма благолепно.
Ицхак сказал Мурзику, что решил рискнуть и взять его к себе
на работу.
- Я сознаю, что иду на определенный риск. Но как друг и
одноклассник твоего господина, как его шеф и работодатель, я
предпочитаю идти на такой риск. Тем более, что Баян, - тут Ицхак
несолидно подтолкнул меня локтем, - за тебя ручается. Говорит,
что ты хороший и мне не придется тебя увольнять.
Мурзик уронил ложку в тарелку и испуганно заморгал.
Я воспитал в Мурзике твердое убеждение в том, что в фирме
"Энкиду прорицейшн" могут трудиться только полубоги. Простому
смертному там и дня не продержаться. В силу высоких запросов
руководства фирмы и ее ведущих сотрудников. В силу требований
высочайшего качества работы. В силу ряда иных причин, делающих
фирму самым желанным и вместе с тем наименее доступным
местом в Вавилоне.
Я внушил это моему рабу для того, чтобы он меня почитал.
Поэтому сообщение Ицхака повергло Мурзика в понятное
оцепенение.
Ицхак отставил на столик пустую тарелку и тайком от
Луринду обтер руки о штаны.
- Работа хоть и не самая ответственная, - проговорил Ицхак,
глядя на моего раба удавьим взглядом, - но необходимая. Сам
понимаешь, ни одной частицы пыли не должно осесть на
компьютеры. Технологию освоишь на месте... И смотри, Мурзик,
твой господин за тебя поручился. Теперь ты просто не имеешь
права не оправдать доверия... Иначе это подорвет репутацию
твоего господина. А репутация ведущего специалиста фирмы
"Энкиду прорицейшн" должна быть безупречной...
В таком роде он разорялся еще некоторое время. Мурзик,
приоткрыв рот, кивал следом за каждым его словом.
- За документами зайдешь ко мне в день Нергала, - заключил
Ицхак. - Выдам тебе анкету, список табельных требований к
уборщику, чертеж-схему убираемых помещений, бланк для
медицинской формы... Как тебя по бумагам-то звать?
Мурзик перевел на меня вопрошающие глаза.
- Хашта, - напомнил я раздраженно. - Хашта тебя по бумагам
звать. Мог бы и запомнить...
- Так это... - сказал мой раб.
- Что - "так это"? - освирепел я. - Ты можешь выражаться
внятно?
- Ну... непривычно как-то. Хашта.
- Привыкай. Сам же говорил, что тебе нравится...
- А мне вообще все нравится, - брякнул Мурзик. - Вот и
сотник говорит: пока выбираешь да перебираешь, оно утекает... Ну,
жизнь-то...
- Достал со своим сотником, - сказал я. Незлобиво сказал,
больше для порядку.
- А сходили бы со мной вместе да познакомились, чем так-то
говорить, - предложил Мурзик. - Я бы вас и познакомил.
- Вот еще не хватало, с тобой по кабакам да казармам
таскаться, - сказал я. - Да еще с сотником твоим горькую пить.
- Какой еще сотник? - спросил Ицхак. Ему было любопытно.
- Такой, - буркнул Мурзик и пошел ставить чайник.
Ицхак перевел взгляд на меня.
- Разболтался он у тебя, Баян. Грубить начинает. А ведь еще
даже и не освобожден толком. Не знаю, как он на работе будет...
- Нормально он на работе будет, - досадливо отозвался я.
Ицхак просто не понимал, что Энкиду не может грубить самому
себе. А объяснить это Ицхаку я пока что не мог.
Тут девица Луринду вклинилась в разговор. Как всегда,
неожиданно. Обычно поначалу ее появление вносило неловкость, а
потом о ней очень быстро забывали. И когда она раскрывала рот,
все поневоле вздрагивали.
- А что, ваш раб действительно пьет горькую с каким-то
сотником? - спросила Луринду.
- Нет, это у него в прошлой жизни было...
Цира метнула на меня пронзительный взгляд: мол, давай!
Пора!..
Момент и вправду был удачный. Я принялся рассказывать
Луринду о путешествиях в прошлые жизни. Раз уж Иська ее сюда
притащил...
Она слушала с интересом, хотя по ее очкам не угадаешь -
верит или просто так слушает, для общего развития.
- Так значит, ваш раб был в прошлой жизни десятником? -
сказала, наконец, Луринду.
Мурзик к тому времени уже давно вернулся из кухни и
слушал тоже.
- Да неважно, кем он в той прошлой жизни был. Важно, кем
он был в другой жизни...
- В какой - другой?
- Так ведь не одна же прошлая жизнь у него была... У него их
много было...
- И у меня? - спросила Луринду.
- У всех. Вон, у Ицхака тоже, хоть он и не верит.
- Не верю, - сказал Ицхак гордо.
- Ну и безмолвствуй. Не верь молча. Вы, семиты, твердолобы
известные. Вами хоть гвозди забивай...
- Любопытная теория, - сказала Луринду и слегка поерзала,
устраиваясь на диване поудобнее. Она явно готовилась к долгой
беседе. - Я читала о множественности жизней и переселении душ.
Правда, в бульварных газетках. Их приносила моя мать и бросала в
спальне... Если это возможно, не могли бы вы привести несколько
доказательств в пользу этой теории.
Я не собирался что-то доказывать этой неинтересной
Луринду. Мне нужен был Ицхак. Нам всем нужен был Ицхак. Но
может быть, если Луринду поверит, она сумеет убедить Изеньку.
Кто знает, какие у них отношения.
- Я могла бы проанализировать ваши данные, - пояснила
Луринду. - Наверняка они поддаются алгоритмизации и потому...
Ох, сухарь, подумал я. А Мурзик восхищенно уставился на
нее. Наверное, думает, что она очень умная.
Цира молча вышла на кухню и вскоре вернулась оттуда
переодетая. На ней была красная туника до пят, схваченная под
грудью тонким золотым пояском. Золотая диадемка вздымала надо
лбом светлые волосы. Две синих подвески качались на висках
Циры. Тонкие брови Циры сошлись над переносицей. Она подвела
их синей краской.
В руках она держала ящичек с индикатором.
Луринду живо повернулась в ее сторону. Цира вознесла
ящичек над головой, показав тщательно выбритые подмышки, и так
же молча поставила ящичек на стол, среди грязных тарелок.
Мурзик быстро и очень незаметно собрал тарелки и вынес их
из комнаты.
Цира открыла крышку. Заискрился чудесный свет алмазов.
- Великолепная вещь, - от души сказал Ицхак. Он понимал
толк в алмазах.
- Это древний жезл-индикатор, созданный жрицей Инанны,
возлюбленной Гильгамеша, - проговорила Цира. - Он способен
отследить малейшие следы пребывания Энкиду...
Она пересказала Ицхаку содержание тех табличек, что
добыла в храме Эрешкигаль. Показала индикатор в работе, однако
трогать не позволила.
Хотя говорила Цира в основном для Ицхака - раз уж нам
необходимо было привлечь его на нашу сторону - слушала ее
преимущественно костлявая Луринду.
Свою лекцию Цира планировала завершить впечатляющей
демонстрацией.
- Смотри, - сказала она и взялась за рукоятку индикатора.
Поднесла рамку ко мне. Рамка завертелась на рукояти. Потом
отпустила. Рамка успокоилась.
Когда движение рамки прекратилось, Цира резко вытянула
вперед руку и направила ее в сторону Мурзика. Рамка вздрогнула,
ожила и завертелась как бешеная.
- Видишь? - спросила Цира.
Ицхак махнул рукой.
- Дешевый фокус. По телеку в "Руках Судьбы" и не такое
показывают... В эти штучки даже моя мамочка не верит.
- Попробуй сам, - предложил я.
Цира протянула ему индикатор. Ицхак недоверчиво взял
рамку в руки. Рукоятка изолировала держащего от влияния
излучений рамки, и потому прибор был недвижим.
Ицхак поднес рамку к Мурзику. Рамка, как и следовало
ожидать, тут же приветствовала близость Энкиду.
На носатой физиономии Ицхака проступило искреннее
изумление. Он посмотрел на свою руку так, будто ему всучили
живую змею.
- Что это, а?
- Индикатор, - проговорила Цира, скрывая торжество.
- Погоди... как это?
- А вот так, Изя, - сказал я и отобрал у него рамку. - Понял
теперь? Не все определяется менеджментом и родительской
любовью.
- Можно? - Луринду протянула к индикатору руку.
Я заметил, что у нее длинные, сильные пальцы. На
указательном пальце левой руки поблескивало кольцо с изумрудом.
Безделушка старинная и очень дорогая. Девка-то, похоже, из
хорошей семьи.
Я вручил Луринду рамку-индикатор.
- Прошу.
Она сняла очки, поднесла рамку к глазам, близоруко
прищурилась, рассматривая алмазы. Я едва не плюнул. Бескрылая
курица. Конечно, ее алмазы интересуют.
Но я ошибся. Она исследовала рамку в поисках блока
питания. Не обнаружив такового, принялась за опыты. Подносила к
стенам, к окну, к двери. Рамка мертво посверкивала алмазами и не
шевелилась. Оказавшись неподалеку от Мурзика, дрогнула и будто
потянулась к нему.
На лице Луринду проступило удивление. Она еще раз
попробовала. Да, получается.
Сняла очки, потерла глаза, размазав косметику. Снова
